馥馥解语

  室内一片诡异的静默。
  孟兆亭在椅子上坐下，“没跟家里人说过吗？”
  葛棠瞄一眼姐姐，“就是我这两年旅行的事，其实是和小凯结伴的。”
  葛萱迟钝如葛萱者，也有些不安了，掩口低呼，“你居然一嘴都没提过！”
  葛棠不语，貌似被指责的心虚。
  孟兆亭却忽然说：“谢谢你，小棠。”
  葛棠轻描淡写，“没什么的。”她把葛萱打出来的简历放到孟兆亭面前，“这边如果着急用人，我愿意帮您顶一阵儿。听我姐说了，语言方面我肯定没问题，但是秘书的工作，我没经验。”
  孟兆亭欣慰道：“已经再好不过了。”
  葛棠还在读初中时就认识孟兆凯。两人相差五岁，小凯那时已经开始工作，他自幼父母双亡，没读过什么书，只有一个哥哥在国外，也就是孟兆亭。
  最初出现在葛棠生活里，小凯是一个追求者的姿态。他让哥们儿扮成流氓欺负葛棠，然后自己假装英雄出现。老掉牙的戏码。葛棠一眼就认出其中一个是他朋友，笑得要死，觉得这人真是相当有喜感。毕竟还都年纪小，少不了儿戏意味，追到后来追成好哥们儿，常常混在一起玩。
  小凯查出有病那年，葛萱刚从师范校毕业，回到老家一所中学教英文。
  有一天小凯来找她，问想不想去旅行。
  葛棠得知他的病情，答应陪他度过人生的最后阶段。
  半年前，小凯病发去世，葛棠替他走完约定好但没法完成的行程，顺便调整心情，准备回家继续自己的生活。
  直到她自己说出这些，葛萱和江齐楚才知道，葛棠放弃工作出去旅行的原因。
  葛萱问：“那你和小凯，算是男女朋友吗？”
  葛棠答不具体，“算是吧，也不是……”
  江齐楚听了半天，一直想问个失礼的问题，攒到最后才出声：“他为什么不出国接受治疗？哥哥在国外，应该有这个条件。”
  葛棠沉默片刻，“还没发现有效的治疗手段。”
  葛萱迷糊着惊叹，“什么病啊得上了就只能等死？”
  客厅门锁咔啦一响，百岁开门进来。
  江齐楚拍拍手起身，“好了，事儿都过了。咱出去吃饭吧，庆祝小棠入职。”
  百岁听见这话心头一喜，扭头看葛棠，正迎上她飘飘忽忽的视线。一脸的笑，生生转成揶揄，“您不是说打死不从吗？”
  葛棠瞥他一眼，“面试之后，被我们老板的魅力征服了。”
  百岁轻笑，“走吧，楼下新开一家馆子，我看礼炮的彩纸沾在地上还没扫干净呢。”
  江齐楚提醒他，“那可是家火锅店，你想好了吗？”
  四人说说笑笑，各自穿戴好了出门。
  葛萱等着妹妹锁好门，忍不住又问：“小凯到底得的什么病？”
  葛棠犹豫了一下，决定实话实说：“他是HIV并发症。”
  葛萱挑眉，“什么？”她是真没听清，也实在是从未在现实生活中听闻过这种病症。
  葛棠有些心虚，没敢再重复。
  葛萱确认了自己刚听到的讯息，顿时一阵无语。
  葛棠低声道：“我应该跟家里商量一下。”
  眼窝超浅的葛萱，当下就哽咽了，“你这丫头……”嗓子堵得说不出话，抬手揉揉妹妹的后脑。
  葛棠不好意思地笑笑，“就是怕你们担心。其实自己接触了，就知道真的是没什么，但如果解释起来又没完没了。咱妈和你一惦记，电话里说太多，小凯听到不好。”
  葛萱叹气，“亏咱妈还那么放心你，说小棠到哪也吃不了亏，其实你才尽做傻事。”
  百岁走在前头，身后的对话倒听得一清二楚，低声问身边的江齐楚：“什么情况？”
  江齐楚目不斜视道：“小孩儿别打听。”
  葛棠入职几天后，在公司附近觅了间满意的小公寓，房租交完了，才回去向姐姐报备此事。
  葛萱正在厨房里煮面条，江齐楚用另一个灶眼焯豆芽。
  葛棠看着满桌的小盘菜码，啧啧称奇，“炸酱面？”
  那二人异口同声，“你怎么回来这么早？”
  葛棠说：“请了一下午假去看房子。”洗了手，接过江齐楚的笊篱在锅里翻了翻，“行了，捞出来吧。”
  葛萱调小了火，疑惑道：“看什么房子？”
  葛棠抓了根切好的黄瓜条干嚼，“这边太远了，上下班遭罪，我在东边租了个房子。”
  江齐楚不同意，“自己家有房住干嘛搬出去？”
  葛棠含情脉脉地瞅着他，“那你要觉得不好意思，房租给我报了也行。”
  葛萱怂恿道：“让Geo给报。”
  葛棠笑道：“那是公司福利，这是江哥心意，一码事儿是一码事儿。”
  江齐楚皱眉看着女友，“你同意她搬出去？”
  葛萱对江齐楚翻白眼，“你这话问的……”尝一口面条，没熟，吐掉，“我不同意有用吗？”
  江齐楚只好也没意见。
  反倒是最没资格有意见的人，反对声奇高。
  百岁回了趟老家给父亲过生日，隔一天下午返回北京来。
  周日，江齐楚和葛萱两人老老实实待在家里看电视，门口鞋柜边放着一只拉杆箱。百岁认出那是葛棠的箱子，乐观地猜测，“她要出差？”听说是要搬出去住，当下色变，“搬到那开发廊的家里去了？”
  “什么啊！”葛萱骂他邪恶，“她在公司附近找了个一居室。”
  百岁悲哀道：“那咱仨不又得回到对付饭的日子了吗？”
  江齐楚好笑，“都对付好几年了，早怎么没听你抱怨？”
  百岁坦然地说：“你不知道曾经沧海难为水吗？”
  葛萱摊手，“那也没法子，Geo说房租给报账，她一听更乐了。说实话也挺好的，省得再这么来回跑，太累了。”
  百岁笑声哼哼，隐约透着酸味，“假洋鬼子对她还真不错……”
  葛萱说：“还不都是看小凯的面子吗？小棠肯替他打工，因为他是小凯的大哥。反过来说，Geo也不只是把她当成员工的。”
  葛棠和孟兆凯的事，百岁到底是从葛萱那儿套了个底朝天，听完只能用“深为震惊”四个字形容心情。不由大叹：“女人的思维太诡异了。”反正他是越来越搞不懂葛棠的想法，“她居然敢跟那人吃住一起将近两年。这是什么精神病？”
  葛萱一想也后怕。
  江齐楚笑道：“小棠一直就是同情心太泛滥，她见不得别人有灾难，总想伸手帮一把。”
  百岁高挑着一边眉毛，根本不认识江齐楚说的这人是谁。
  葛萱当然了解妹妹了，“她就是刀子嘴豆腐心。”
  就是这句关于葛棠的评价，让百岁无法理解。在他看来，葛棠不是坏人，但她很精明。一个人如果精明过头，往往就很难特别善良的。这种为帮别人完成心愿不顾自己前途的行为，不应该发生在葛棠身上。
  这边搓着下巴正犯嘀咕呢，葛棠散会回来了，还带了位搬家工人。
  唐宣和这一家的每一位都打过照面，却是首次以葛棠朋友的身份出现，一时有些微赧然。
  葛萱看得直乐。
  江齐楚客气道：“我去送她就行了，还把你折腾一趟。”
  葛棠姆指比比唐宣，“半路上碰见的。”
  唐宣不吝自夸，“我是特地来帮你忙的好不好？怕你行李太多一车装不下。”
  百岁恋恋不舍地开口，“葛棠姐，你要去东边住早说啊，我那儿就快装好了，散散味就能住进去。你住还租什么房子啊？”
  葛棠一笑，“谢了，我新房子住不习惯。”指挥唐宣，“就这一箱，拎下去吧。”
  百岁靠在门框上，侧身让路，“那，常来玩儿啊。”身段表情如旧时八大胡同坊主。
  二人下楼，葛萱跟下去。江齐楚盘着手看百岁，“你房子好像早就能住进去了。”
  百岁娇里娇气道：“我这敏感型肌肤，得等那些胶什么的彻底没味了，才能住进去，要不就该不美丽了。”
  江齐楚看这小子出幺蛾，心里却忽然明镜起来。
  百岁回头看看他，“你不去送啦？一会儿萱姐怎么回来？”
  “她晚上肯定得在那儿住了，那边去她公司也方便。”江齐楚转身进屋，“我其实这阵子就想抽空去东边看看房子，你帮我留意下你那附近的吧？”
  百岁脱了外套，把自己丢进沙发里，“你要在那边再置办个房子？”
  江齐楚点头，“早晚的。葛萱也想买，把父母接来，要不小棠总惦记回去。”
  百岁挑眉，不解。
  江齐楚解释道：“我和葛萱的工作都扎在北京，没法挪回家去。她爸妈年纪也越来越大了，就俩老人在家总不是回事。小棠一直吵吵不愿意在北京待着，其实就是想回去照顾着，省得我们俩不放心。”
  百岁忍不住嘟囔，“我一听你们把葛棠说得贤惠善良，那么不适应呢？”
  江齐楚笑笑，“是你把小棠想得太歪了，百岁儿。”
  唐宣开着车，听后座姐妹二人闲聊，得空插了一嘴，“我瞧百岁那孩子和小棠挺亲近的。”
  这语气明显是对葛萱说话，葛棠搭不上茬儿，镜子里警告地瞪了他一眼。
  唐宣不痛不痒地咧咧嘴。
  葛萱慢条斯理道：“是啊，他们俩可有共同语言了，打麻将使令子都不用商量。”
  葛棠瞪眼说瞎话，“我们没使令子。”
  葛萱说：“反正你俩都是小人精，算计起来一个比一个脑瓜儿快。”