时间的女儿——推理史上第一奇书

昔日的黑道就像任何职业里的个人没什幺两样，也不特别邪恶。   
    安静的居家小男人，喜欢假期并关心孩子的扁桃腺；或是怪异的单身汉，对养鸟、二手书或复杂却万无一失的下注法情有独钟。老一辈的就是那样。   
    现代的流氓没一个会写信来说，他现在已经不干哪一个“勾当”了。这种念头绝对不会出现在一个现代流氓的脑海里。   
    对一个卧床的人来说，写信是相当吃力的事，所以葛兰特有些踌躇。但是最上面的一封信是他表妹萝拉的笔迹，如果她完全收不到他的回信会担心的。萝拉和他小时候总是一起度过暑假，某一个在高地共度的夏季，他俩还有一点恋爱的感觉呢，这使得他们之间建立了一种打不破的关系。他最好写张便条给萝拉，告诉她他还活着。   
    他重读她的信，微微地笑着；仿佛听见了杜里的水声，看见了那儿的河流，他几乎可以闻到高地旷野在冬天里的那股甜冷味道，使他有那幺一会儿忘了他是医院的病人，正过着不适、无聊且幽闭的生活。   
    派特叫我代为转达他的爱，如果他大一点或再年幼一点的话倒还可以接受。九岁的他说：“告诉亚伦，说我问（候）他。”他有一缸子他自己的发明等着你在病假的空档来看呢。最近他在学校觉得受了屈辱，因为他才刚得知苏格兰人出卖查理一世给英国人，于是决定他不要再属于这样的国家。他呢，据我了解，开始一个人抵制苏格兰的所有东西，不学历史，不唱歌，不去背这个可悲国家的地理。昨晚他上床前宣布他决定要申请当挪威的公民。   
    葛兰特拿起他的信纸本用铅笔写着：最亲爱的萝拉，如果你知道理查三世并没有杀塔中王子，会不会惊讶得受不了呢？   
    你永远的      亚伦         
                                 第九章   
    你知道理查三世的死刑判决书上并没提到谋杀塔中王子的罪？“第二天早上葛兰特问他的外科医师。   
    “真的？”外科医师说，“真奇怪，不是吗？”   
    “奇怪得不得了。你找得出合理的解释吗？”   
    “也许是家丑不可外扬吧。”   
    “接任王位的不是他们家族的人。他是他们那一支的最后一个。接任的是都铎家的第一人，亨利七世。”   
    “是的，当然，我忘了。我的历史向来不好。我以前都在历史课的时候偷作代数习题。他们也不设法把学校里的历史弄得有趣点。多些画像或许有帮助。”他看了理查的画像一眼，然后又继续他职业性的检查。“看来非常好非常健康，真令人高兴。现在还痛不痛？”   
    然后他离开，亲切随和地。他对脸有兴趣是因为那是他职业的一部分，但历史却是掩护他做别的事的玩意儿；是他丢在一边好让他在桌子下面作代数的玩意儿。他要照顾活生生的人，他掌握这些人的未来，他没空去想学术性的问题。   
    玛顿，也有太多俗务缠身了。当他把这个问题拋给她时，她有礼貌地听完，但他觉得她的神情在说：“如果我是你的话，我会找医院义工谈这个事情。”这不关她的事。她以蜂后之姿看着这一大群工蜂在她脚下嗡嗡地忙碌着，所有的事情都那幺紧急且重要，根本别期望她能专注于一个四百多年前发生的事。   
    他想说：“但你们应该对皇室可能发生的事感兴趣；对你们声誉的脆弱感到关心。明天，一个耳语就会毁了你。”但他对没来头地妨碍了玛顿，使她原本就冗长的晨间巡房拖得更久，已经觉得惴惴不安了。   
    矮冬瓜不知道理查怎幺被定罪的，而且她还明白表示她根本就不在乎。   
    “你变得过于沉溺其中了，”她说，伸过头去看画像。   
    “这不健康，你为什幺不读那些好书？”   
    甚至连玛塔，他原本迫不及待地想要与之分享这项奇怪的新发现，并看她的反应，结果她却太生麦德琳。马奇的气，以致于根本不理会他。   
    “她已经答应我她会写的！在我们讨论那幺多次之后，这个计画竟然无疾而终。我甚至已经跟贾姬讨论过服装了！她现在决定她得先写她那可怕的侦探故事。她说她必须趁灵感还在的时候写什幺的。”   
    他同情地听着玛塔的伤心事──好的剧是稀世珍宝，好的剧作家更是价值连城但就像隔岸观火。对他来说，今天早上，十五世纪还比任何在雪佛斯伯利大道上发生的事还要来得真实。   
    “我想写侦探小说不会花她多久时间的，”他安慰地说。   
    “喔，不会。她六个星期左右就可以写完了。可是现在她已经脱离航道了，我怎幺知道我能不能再把她拉回来？东尼。萨维拉想要她帮他写一个马保罗（译注：英国将领）的戏，而你知道东尼当他想要什幺的时候是什幺样子。他连海军司令部拱门上的鸽子，都有办法说服它们下来。”   
    回到死刑判决书的问题时，她只在临走前简短地丢下一句话。   
    “一定会有个解释的，亲爱的。”她站在门口说。   
    当然会有个解释，他几乎想对她吼，但那是什幺？这件事违反一切可能和常理。史学家说这件谋杀案让大家对理查的观感转变，使英国百姓对他深恶痛绝，这也是为什幺人民会欢迎一个全然陌生的人继任王位。可是当他所做的错事被送到国会前公审时，却没提到这个罪行。     
    这个控诉出现时理查已死，他的随从或逃亡或被放逐，他的敌人大可以为他冠上任何他们想得到的罪名。而他们却没想到那件骇人听闻的谋杀。   
    为什幺？   
    这个国家被认为由于孩子的失踪而开始沸腾，这个最新的丑闻。然而当他的敌人搜集他不仁不义的罪状时，却没把理查最惊人的丑事包括在内。   
    为什幺？   
    任何鸡毛蒜皮的好处亨利都非常需要，因为他才刚刚继任，地位未稳。这个国家里大多数人都不认得他，在血缘上亦非正统。但是他却没利用理查众人皆知的罪行所给予的天大好处。   
    为什幺？   
    在他之前的是一个有着良好声誉，从威尔斯边境到苏格兰疆界都耳熟能详的人，一个普受敬爱直到他侄子失踪的人。然而亨利却没有利用他可以抹黑理查的最佳法宝，这不可原谅、令人憎恶的罪行。   
    为什幺？   
    只有亚马逊看来还关切他念念不忘的问题；她对理查还有感觉是因为如果真的历史有错，她会良心不安。亚马逊已经走到走廊了，又转回来撕掉别人忘了撕的活页日历。但是她忧虑的本能远不如她安慰人的本能强。   
    “用不着担心，”她安慰地说，“一定有相当简单的解释，只是你一时想不起来。当你和别的事情一起想时，就会想起来了。我想起我把某个东西错放在哪里时就是这个样子。我会把茶壶放在备餐室，或者数消毒衣越数越少，就像修女把它们捐出去了似的，然后，突然，我想到：”老天，我放我的风衣口袋了。“不管那是什幺东西，我是说。所以你一点都不用担心。”   
    威廉斯警官正在艾塞克斯的野地里帮助当地警局查案，找出是谁用铜秤在老店员头上砸了一下，让她死在鞋带、甘草等货物堆里，所以他没法得到来自警局的帮助。   
    没有任何人帮他直到三天后卡拉定再度出现。葛兰特觉得他平常那无忧无虑的味道又增添了几分，这回还多了点沾沾自喜的感觉。身为一个受过良好教育的孩子，他先礼貌地问候了葛兰特身体的近况，才从他外套那大容量的口袋里拿出了一些笔记，他炯炯的目光穿过牛角框眼镜，盯着他的伙伴。   
    “我可没带圣人摩尔来当礼物喔。”他愉快地看着葛兰特。   
    “你最好别提他，不予接受。”   
    “他已经不相干了，不相干。”   
    “我想也是这样。让我们讨论事实。你可以从爱德华死的那一天开始吗？”   
    “当然。爱德华死于一四八三年四月九日，在伦敦，我是指在西敏寺。根本不是那幺回事。皇后和女儿们当时住在那里，还有两个男孩中年纪较小的那一个。我想。年轻的王子正在劳德洛城堡上课，由皇后的哥哥瑞伯斯勋爵照管。皇后的关系满好用的，你知道吗？这地方到处都是伍德维尔家人。”   
    “是的，我知道。继续。理查在哪里？”   
    “在苏格兰边界。”   
    “什幺？”   
    “是的，我说：在苏格兰边界。远离权力核心。但是他有没有大叫着要一匹马并赶回伦敦？他没有。”   
    “他干什幺了？”   
    “他在约克办了一个追思弥撒，召集了北方所有的贵族，在他的带领之下宣示效忠年轻的王子。”   
    “有趣，”葛兰特冷冷地说。“瑞伯斯在做什幺？皇后的哥哥。”   
    “四月二十四日他与王子一同前往伦敦。