寻狗事务所

  我把这四个地点牢牢地记在脑子里。然后继续保持微笑，无声地催促她把话说下去。渡边这时已经完全不掩饰她欲言又止的态度，就连视线也都彷徨不定。我长这么大，经历过大大小小的事情，却还是第一次看到像她这样，大剌剌地把“我有秘密”四个字写在脸上的人。只要我继续对她施加无声的压力，她应该会再说点什么吧！
  经过漫长的等待，渡边终于开口了。这招会成功吗？
  “呃……”
  “怎么样？”
  可惜，我的作战失败了。渡边只是摇了摇头，小声地说：“我知道的就只有这么多。”
  她的口风怎么会这么紧啊？要是她再八卦一点、再喜欢说长道短一点就好了。
  “这样啊？无论如何，还是非常感谢妳。”
  我行礼如仪地点头道谢。虽然心里直叹气。不过能问出佐久良桐子常去的地方，也算是大有斩获了。我决定乐观地面对。
  4
  我的身材乍看之下虽然不怎么样，但是自认还满强壮的。不但很少感冒，体力虽然还没有好得可以骄傲的地步，但是耐力倒也还不错。在集货中心打工的时候，也常常把班表排得很密集，忙到就连同事也都担心我到底撑不撑得住，但我自己倒是没什么大问题。像现在，我也是顶着大太阳，骑了一个多小时的摩托车前往小伏町的市中心。虽然热得快要受不了，但是在体力上倒还应付得过来。身强体壮可是当侦探的必备条件之一呢！
  小伏町图书馆就在公交车总站的旁边。我前脚刚靠近，就有一辆开往八保的公交车和我擦身而过。公交车总站听起来好像很气派的样子，其实也只不过是一个比较大型的停车场罢了。即便是开往八保的公交车，一天也不到十班吧！
  反倒是图书馆的停车场小不拉叽的。不用数，光看的也知道停不了十辆车。虽然今天是假日，但是停车场上只停了三辆车。
  看到其中一辆车，我不禁有点哭笑不得。
  “……不会吧！”
  又是那辆练马车牌的黑色金龟车，车上依旧坐了一个戴着太阳眼镜的男人。
  莫非我们上辈子有什么难解的孽缘？还是正在处理棘手案件的侦探面前，照例都要出现一个谜样的男人呢？
  “感觉还不赖呢！”
  我微微地笑了一下，把注意力从金龟车上移开，开始寻找停摩托车的地方。这种幻想的浪漫情节还是等到工作结束之后再说吧！才一本书而已，赶快找一找赶快回家了。
  我一边盘算着，一边正打算为我的爱车M400锁上大锁的时候，背后突然响起了一把低沉的声音：
  “年轻人。”
  我回头一看，眼睛不由得瞪大。居然是那个戴着太阳眼镜的男人，正居高临下地盯着蹲在地上的我。像这种大热天，还一丝不苟地穿着一件卡其色的风衣。低低地戴着一顶帽檐很宽的帽子，把他的眼睛都给遮住了。
  如果只是远远地看，倒还算得上是一个有趣的老头。但是像现在这样靠得这么近的话就很危险了。我一下子不知道该怎么反应。
  “说、说我吗？”
  男人慢慢地点了点头。
  “什、什么事？”
  我用力地握紧了大锁。不管是重量也好、硬度也好，都很适合拿来当作防身用的武器。
  男人一字一句地把话含在嘴巴里，又慢慢地吐了出来：
  “这件工作对你来说有点大材小用，劝你最好在还没受伤之前赶快收手。”
  “……欸？”
  “我已经警告过你啰！”
  男人转身，踩着沉重的脚步声钻进他的福斯小金龟里，头也不回地开走了。
  留下目瞪口呆的我，和令人头晕目眩的夏日艳阳。金龟车前脚才刚开走，一辆小客车后脚就开进来，一对母子下了车，小孩一边高声吵着：“我要借恐龙的书！恐龙的书！”一边进了图书馆。
  事实上，既没有地下铁吹来的风，也没有红砖铺成的暗巷，更没有渐行渐远的脚步声。
  我依旧握着大锁，动弹不得。好不容易挤出了声音：
  “……不会吧！”
  然后，我发现了一件事。
  那个男人……“大材小用”这句成语，好像不是这么用的吧！
  5
  不会吧？
  我在心里喃喃自语着。小心不要让下巴掉下来，努力保持住脸上的笑容再问一次：
  “是这个人吗？请你再看仔细一点，真的没错吗？”
  围着一条贴身的黑色围裙的老板，很老实地又花了点时间仔细地看了一遍，然后把照片递还给我。
  “没有错。因为她从以前就是我们的常客了，所以我很有印象。”
  “你最后一次看到她是在……”
  “就跟你说是三天前啊！因为她很久没来了，所以我们还聊了一下，我不会记错的。”
  我现在在位于八保商店街上的“Gendarme”咖啡厅里。虽说是商店街，不过由于附近没有停车场，再加上这几年郊外纷纷开了大型的购物商城，所以已经失去人气，只保有过去商店街的风情。店里几乎没什么客人，和空荡荡的街道洋溢着同样寂寞的氛围。当初在听到“Gendarme”的店名时，还以为跟圣女贞德（注）有什么关系，不过走进店里一看，却发现到处都装饰着山岳的照片。咖啡只有特调咖啡和美式咖啡两种，虽然小梓他们的“D&G”可以选择咖啡豆，比较有期待的乐趣，但是这家店的味道比较接近我喜欢的口味。
  我看准了适当的时机，把照片拿出来，也没说明前因后果，就直接开门见山地问：“请问这个人最近有来吗？”
  对方给我一个笑容和以下的回答：“嗯，有啊！”
  没想到这么快就找到看过她的人了，害我反而有点不知所措。我本来都已经想象好自己怎么找都找不到目击者，一个人坐在黄昏时分的事务所里摇头叹气的样子，做梦也想不到才找了第一家就得到这么肯定的答案。
  我一下子不知道该接什么话，随口问了一个无可无不可的问题：
  “她看起来如何？有没有不舒服的样子……”老板沉吟了一下，陷入了思考。
  “看起来并没有不舒服的样子呢！点的商业午餐也都有吃光光喔！而且还是她主动跟我说‘好久不见了，还记得我吗？’虽然我们只聊了一两句，不过感觉和以前没什么不同。”
  “她有说接下来要去哪里吗？”
  “这我就不清楚了，没听她提起过。”
  聊到这里，老板似乎终于发现事情不太对劲，突然沉下声音来问我：
  “请问那个女生发生什么事了吗？”
  “呃，没什么……”
  架子不能端得太高，万一被当成行迹可疑的人可就不妙了。我赶紧端出先前已经准备好的说词：“她本来说要搬来小伏町的，可是时间到了却迟迟不见人影，所以家人都很担心。”
  没想到老板倒是一下子就相信了我的说词。在经过渡边那道筑得比天还高的心防后，不禁有些缺乏真实感。
  就连一天只能喝一杯的咖啡，也没办法好好品尝，不过这么一来，至少可以确定桐子三天前应该还在八保。
  我想留张名片给老板，这才想起名片连印都还没印。只好抽出一张上头印有“Gendarme”店名的餐巾纸，拿出随身携带的原子笔，写下事务所的电话号码和我自己的手机号码，交给老阅。
  “如果她再来的话，可以请你跟我联络吗？”
  老板微笑着点了点头。
  “好的……我也会告诉她，她的家人正在担心她。”
  虽然才找了第一家店就幸运中奖，害我有一点不敢置信，不过冷静下来仔细想想，倒也没什么好奇怪的。桐子在八保的可能性是打从一开始就存在的，既然回到了久违的故乡，那么去自己以前常去的咖啡厅坐一下也是人之常情吧！
  接下来这家店应该就会白跑一趟了吧？我一边这么想，一边望着“Gendarme”的斜前方。那里就是渡边告诉我的第二家店“Gendarme”。
  我站在店门前，心里那股可能会白跑一趟的预感更强烈了。因为“Charing Cross”卖的东西都很时髦，感觉和它充满英国情调的店名（注）差很多。坡璃门里面虽然有几个客人，可是不管再怎么把年龄放大来看，应该都还是高中生。如果讲得保守一点，则很有可能只是国中生。
  不过既然都已经来到店门口了，问一下也没什么损失。于是我拉开玻璃门。店里的客人看见我这个活像是跑错地方的闯入者，虽然都投以怀疑打量的眼光，但我决定当作没看见。穿过摆满了青蛙和熊猫玩偶的走道，笔直地走向收银台。
  收银台里站着一个看起来和我同年纪的女人。染成棕色的头发，一只手撑在桌子上，没什么活力的样子，和这家店的气氛一点都不搭。看到我走近，大概也不认为我会是客人吧！所以只是爱理不理地说了一声：
  “欢迎光临。”
  也好。反正我的确不是客人，要是被热情款待才更麻烦呢！我堆出笑脸：
  “不好意思打扰妳工作……”我一边说，一边把照片从口袋里拿出来。
  “请问妳有看过这个人吗？”
  店员一样爱理不理地把照片接过去，却在看到照片的瞬间露出激烈的反应。先是瞪着牛铃大的眼睛抬头望着我，然后又低头看了一眼照片，再抬头看我。