寻狗事务所

  没想到友春居然有这种兴趣，吓我一跳，但是更令我惊讶的，是半平居然知道这种黑话。
  在我饱受惊吓的同时，半平看了看菜单，说道：
  “请给我一杯冰的咖啡欧蕾。”
  听到他点的东西，友春脸上浮现出一丝丝遗憾的表情。谁叫他是个以煮咖啡为毕生职志的男人。搞不好还把牛奶当作是天敌呢！
  我调侃半平：“没想到你居然会点咖啡欧蕾这么娘娘腔的东西。”
  半平只是不好意思地笑笑：“现在刚好想喝一点甜的东西嘛！”
  说穿了，就是他已经累了吧！
  这也难怪，他这几天不单只是往返于小伏町与八保市之间，晚上还要打工到三更半夜。不过这都是他自己的选择，所以我也不方便说什么。
  “冰的咖啡欧蕾，请慢用。”
  小梓一本正经地把杯子放在桌上。我正打算叫半平报告一下他调查的结果，没想到却被他抢了个先。
  “对了，部长今天早上为什么没进办公室？是真的直接到现场去了吗？”
  “是的。”
  我把衬衫的袖子卷起来，露出贴着药膏的左手臂。
  “……你去看医生吗？”
  “……”
  我悻悻然地把袖子放了下来。
  “我去抓野狗啦！你没听说吗？最近在南小附近出现了流浪狗。我也加入了巡逻队，而且好死不死地刚好被我碰到，结果这里就被咬伤了。”
  “你该不会是在炫耀受伤的事吧？”
  没错，就是这样。不过既然没有收到钦佩的效果，所以也算不上是炫耀了。我把袖子扣好。
  “对了，那个失踪的美女现在怎么样了？该不会是被那只狗抓去当押寨夫人了吧？”
  “你以为在演八犬传吗？”
  “八犬传？八犬传的内容是这样的吗？我本来是打算跟米诺斯（注）的故事兜在一起的说。”
  “什么跟什么嘛！”
  我喝了一口葡萄柚汁。
  “那个巡逻队的头头刚好就是佐久良桐子以前的好朋友。因为这次机会，我才有办法接近她，顺便打听一些情报。”
  一旁的小梓突然插了进来：
  “咦？原来那只狗是老哥你逮到的啊？结果呢？那只狗后来怎么样了？”
  这家伙，因为没有其他客人，就懒懒散散地靠在柜台上。我瞥了她一眼，简短地回答：
  “被卫生所的人带走了。”
  “阿门！”
  小梓双手合十，为狗儿祈福。
  半平也略略地低下头来。
  “那可真是辛苦你了。没想到会多出这样的工作，一定很累吧！”
  “也还好啦！自然而然就变成这样了，所以也不觉得辛苦。”
  “真的吗？”
  “真的啦……说得明白一点，我还不讨厌这种工作。”
  半平的脸上浮现出问号。我懒得跟他解释，所以干脆换我问他进度：
  “你那边进行得如何呢？”
  “啊，非常顺利。”
  半平竖起大拇指。
  “已经有眉目了。虽然没有事先预约，不过我明天会再去山北高中一趟，只要拿到某一本书，调查工作就等于完成百分之八十了。”
  “哦——”我发出了赞叹的声音。“动作还满迅速的嘛！”
  “毕竟侦探是我长久以来的志愿嘛！”
  半平得意洋洋地说。不过这种事到底有什么好得意的？我还是搞不太懂。
  “啊！还有还有，发生了一件非常戏剧化的插曲喔！”
  半平的眼睛闪烁着光芒。反正一定不会是什么好事吧！我冷冷地望着半平，可是他一点也不介意地说：“我被警告了呦！被一个戴着太阳眼镜、穿着风衣，开着黑色福斯小金龟车的男人，警告我不要插手这件事。”
  我想了一下。
  “……不好意思，你要吹牛也吹一个比较有真实性的牛好吗？”
  “我才没有吹牛呢！”
  半平激动地用力拍了一下桌子。从我的座位可以清楚地看见，小梓非常不爽地挑了挑眉。这也难怪，毕竟这家店的摆设是由她一手包办的嘛！
  “是真的、真的啦！他说我没能力摆平这件事，所以还是尽早收手，免得受伤。”
  哼……
  我把双手抱在胸前，不过被狗咬到的地方实在太痛了，所以又马上放开。
  “……所以呢？你怎么看这件事？”
  “觉得很有侦探的感觉。”
  “然后呢？”
  “没有然后了。”
  因为半平回答得未免也太理所当然，害我觉得头似乎痛了起来。别说我已经搞不清楚这家伙到底是聪明还是笨蛋，就连他到底是讲真的还是开玩笑，我都搞不清楚了。
  如果半平说的是真的，那个男人的目的倒是十分清楚明白。半平怎么会没有发现呢？还是他也已经注意到了，只是不说而已？
  那个男人要警告的对象其实是我。意思是叫我不要插手佐久良桐子失踪的事，事务所才开没两天的家伙根本没有能力处理这件事。他只是不小心搞错对象，胡里胡涂地跑去跟半平呛声罢了。没想到那男人还满脱线的，不过我大概猜得出来他为什么会搞错。
  每天上班的时候，我都是把车子停在大楼后面的停车场，然后从后门进去。可是半平却是唯恐天下不知地把他的M400停在一楼的便利商店门口，大刺刺地从正门上来。再加上我要嘛躲在事务所里打电话，要嘛跑去服饰店调查，相较之下，半平则是大摇大摆地穿梭于八保与小伏之间进行调查，会搞错也实在是人之常情。
  如果这一切都跟我想的一样，那么事情就更棘手了。佐久良桐子的调查虽然至今仍有很多暧昧不清的谜团，但基本上并不是什么特别危险的工作。虽然桐子是自己决定要失踪的，表示她的确遇到不得不隐藏自己行踪的危险或麻烦，只是从现在这个时间点看来，至少应该还没有切身的危机，而我也还没有感觉到比被狗咬还要迫切的危险。
  可是这时却出现了一个戴着太阳眼镜、穿着风衣，开着黑色福斯小金龟车，感觉起来就好像是在玩角色扮演的男人，警告我不要插手此事，否则会有危险，这让整件事情变得更复杂。虽然现在再说这些也于事无补，但如果是寻找走失小狗的话，就不会遇到这种事了吧！
  “……搞什么嘛！真讨厌。”
  我忍不住发起牢骚来。
  “相信我，部长，我说的都是真的。”
  半平又小小声地强调了一次。
  我抱着最后一丝希望问他：“对了，你有看见那辆小金龟车挂的是哪里的车牌吗？”
  “有的，是练马的车牌。”
  太糟了！
  基本上我是个逆来顺受的人，别人要求我做什么，我就会乖乖地听话照办。但现在这个是工作，总不能丢下一句：“好，我知道了。”就收手不管。更何况，又还没有出现什么具体的危险讯号。
  话说回来，要是真的发生危险，可就太迟了也说不定。但是关于桐子的失踪，我连理由都还掌握不到，那个行迹可疑又有点脱线的男人说的危险到底是什么，现在也还无法想象。真是伤脑筋啊！
  “……算了，明天再继续查吧！”
  我喃喃自语，把剩下的葡萄柚汁一口气喝光。
  只不过，说句老实话，就连我自己也不相信，光这样查，就能把佐久良桐子的藏身之处查出来。
  --------------------------
  注：希腊神话。米诺斯的妻子患有恋动物癖。
  第四章
  二〇〇四年八月十四日（星期六）—八月十五日（星期日）
  1
  〈白袴〉大概就是这样吧！
  我把黏在饭锅底部的剩饭做成茶泡饭，充当晚餐填饱了肚子之后，坐在电脑前面开始上网。在聊天室里将我今天一天的成果简单地整理报告一下。反正GEN既不知道白袴——也就是敝人在下我绀屋长一郎是何方神圣，更不知道我在找的人到底是谁。所以只要那几个关键字不要打出来，就不算违反守密义务，可以爱写什么就写什么。
  在我叙述的时候，GEN除了“哦——”、“这样啊——”的附和之外就没有再打任何字了，可是等我报告完毕之后，荧幕上出现了一行字：“有一点我觉得满奇怪的”。
  〈GEN〉有一点我觉得满奇怪的。
  〈GEN〉这个失踪的人，在她同事的口中，和那个卖杂货的店员口中，
  〈GEN〉给人的印象差满多的耶！
  〈GEN〉据她同事所说，这个失踪的人并不会把情绪表现在外表上，
  〈GEN〉可是据店员所说，这个失踪的人一看到她就表现出非常高兴的样子，
  〈GEN〉还非常主动地找她说话。
  老实说，我也觉得这点满奇怪的。所以当神崎在描述桐子的为人和个性时，我没办法满不在乎地用“这根本无关紧要”的态度来把他打发掉，也许就是因为注意到其中的不合理吧！
  因此，我也试着假设出几个原因。
  〈白袴〉第一种假设，假设那个失踪的人其实并不喜欢她的同事，
  〈白袴〉所以只有在面对她那个同事的时候才会表现出那种爱理不理的态度。
  〈GEN〉……如果真是这样的话，她那个同事准备要领好人卡了。
  〈GEN〉还有，请不要使用特殊机型才有的文字，我这里会看不到。