牡丹飘香

早听门外一个年轻的高声叫道：
“我回来了，你们看谁跟我在一起来的。”说话中早见一个年青的，模样同那马回子差不多，只是脸上光溜溜的没有胡子，那个头看来同牛大壮差不多，他走地有声的走进屋来，在他的后面跟的一个中年壮汉，头戴一顶圆毡帽，狐尾巴围在脖子上，牛皮外衣蓝棉裤，长长袜套棉靴，一张国字脸上长一只大眼睛，大鼻子阔嘴巴四周全是修饰整齐的短胡子，黑忽忽的长到脖子根。
这个人马回子认得，那正是西口镇的团练封大洪封团练，他今天跟着儿子到草蛉，倒真令马回子吃一惊。
封大洪一进门，先就对马回子抱拳笑道：
“马老哥，咱们久不见面了，你还是一付威武样嘛！”
马回子一捋大胡子，道：
“你在西口练兵马，我在划岭卖牛肉，咱二人八竿子打不着，你今突然跟我儿子来，有何贵干！”
马回子老婆拉着凳子请封团练坐，早拿出大碗盛了两碗牛肉，放在另一张桌子上。
封团练指着桌上牛肉汤笑道：
“许久没吃你马回子的牛肉汤，赶着来过瘾呢。”
老太婆坐在儿子一边，看着儿子连吃带喝的样子，扁嘴巴呵呵笑着道：
“几啊！这三天你是怎么混的？”
年青人咧嘴笑，连着一嘴牛肉看着他妈道：
“我在西城清真寺门口碰到封团练，他就把我叫到他那儿去，说是要把爹妈全请去西口镇上呢！”
老太婆道：
“请我们去干啥子？”
马回子沉声道：
“你说干啥了，还不是想利用咱们这两把老骨头，帮着他们打那阎半仙。”
封大洪放下手中碗，拍着大腿，道：
“对，对，对，马兄真是一语中的，我就是要搬请住在草岭这儿的天将下凡呢。”一面竖起大拇指又道：“谁不知马兄杀牛不用绳，一手操刀，一手扭着牛脖子，马大嫂一脚踢死一头牛，大伙全都看到的，西口镇上如果有二位助阵，不定阎半仙就会栽在咱们西口呢。”
女侠几人边吃着酱牛肉又喝着烧酒，闻听老太婆一脚踢死一头牛，还真令几人吃一惊，原来老太婆比这马回子来还要高明许多，怪不得他们不怕土匪来。
突然间，马回子捧腹哈哈大笑起来，牛蛋眼笑的直淌泪水不停，只见他边拭泪，手指女侠等人，道：
“我的封团练，封大人，封大老爷呀，西口镇这回有救了，你回头看他们是谁？”
“谁？”封大洪国字脸扭向女侠一桌来看。
马回子耸肩道：
“他们就是你要搬请的天兵天将来了啊！”
“哦！”封大洪急忙站起来，走到女侠桌前，马回子指着女侠，对封大洪道：
“你猜这位是谁？”
封大洪一楞，皱眉反望向另外四人，马回子笑道：
“她就是伏牛山区传说中的黑衣女侠呢！”
封大洪惊喜的道：
“果真是女侠来到，西口镇算是有救了。”
女侠黑牡丹几人这时也站起来，大家见过礼，封大洪拉过凳子挤坐一边，道：
“提个人，不知女侠可知道？”
女侠心中有数，姓封的在证明自己的身份，当下一笑，缓声道：
“我认识的人不多，不知团练要问的是何人。”
“朝阳山庄的团练杨定邦。”
周通早哈哈大笑，道：
“别提那杨团练了，我周通还替他妹子出嫁呢！”说的几人全笑了。
封大洪见真是女侠到了，这才笑嘻嘻的道：
“马兄，如何有了女侠到来，还有这几位英雄，马兄夫妇的大驾，我就不敢再劳驾了。”
马回子突然大怒，伸手一拍桌子，道：
“你这是什么话，我马回子本来是不打算去的，却就是因为黑衣女侠的到来，我马回子才要一同前去呢，我要站在西镇那五丈高的城墙上面，瞻仰女侠杀贼的本事，那可是一生中难得一见的。”
老太婆呵呵一笑，道：
“经你这么一说，我老婆子也想去看一看呢。”
封团练知道马回子的张飞脾气，不由笑道：
“敢情好，你们快些收拾一下，咱们立刻上路。”
马回子道：
“也没什么好收拾的，大锅封火，烧酒下窖，院里两颈牛我夫妻各骑一头，咱们立刻上路。”
女侠歉然的望望邱太冲，道：
“邱家兄弟，看来要回南方，又得等几天了。”
邱太冲道：
“只要这阎半仙是女侠的仇人，那也是我邱太冲的仇人，只是便宜那宫雄老贼，叫他多活几天罢了。”
女侠向南宫年望去，不料南宫年立刻笑道：
“师妹怎么说，咱们就怎么办。”
封大洪一听大喜，立刻自怀中取出一锭银子往桌上一放，边对刚吃完的年轻人道：
“马宝，告诉你爹，我们先走了，你们收拾好就快些跟来！”
叫马宝的年青人点着头，封大洪领着女侠等往门外走，不料在后面收拾的马回子突然一蹦三跳的叫着冲来，道：
“这银子是谁的？”
封大洪一笑道：
“是我为女侠几位付账啊。”
“你拿回去吧，合着你封大团练往我马回子脸上抹颜色呀，不要说女侠只吃了我一顿，就算吃上个年二半载的，我马回子照样一文不收，我的大团练，你回回手吧！”
封大洪哈哈一笑，道：
“连我那碗牛肉你也全请了？”
马回子大笑道：
“我马回子不全吃亏的，只等到了西口，往你封团练那儿一住，还不是又吃回来了！”
于是，连骑上黑卫的女侠也笑了……
从草岭到西口镇骑马不过两个时辰，只是冬天天黑的早，一行赶到西口镇的时候，南城城门已经关了一半，四个年青乡丁，俱都手持红樱长矛，守在城门楼下面。
要知这西口镇的城墙四周，全有护城壕，城壕宽约十丈，城壕中水深丈五，为的就是防御土匪强盗攻城，如今城门前面的儿臂粗绳索，正要准备吊起来呢，封团练已到了城壕边，乡丁见是团练回来，马上推开城门，等着一众进了城门，就要拦起吊桥。
封团练请女侠等先进城，这才对守城门的道：
“后面有两个骑牛的，就快到，等他们进城以后再把吊桥拉起来。”他吩咐已毕，立刻把女侠等请到紧接南城门的团练所中。
女侠五人全都是初次来到西口镇，虽说天已黑，但五人望过去，西口镇的街道至少有两里多长，街道也相当宽大，看来少说也有几千户人家，南北两城，中间有短墙相连接，城高人多，阎半仙如果攻西口镇，没有一两千众，实难对西口镇有何威胁。
众人走入团练所，靠大门处有一排房子，里面住了两百多个乡丁，封团练马上交待在大厅上准备一桌酒席。
走入大厅中，只见除了两张长方形大木桌外，两边全放的刀枪矛叉之类兵器，往后面入大厅里来了。
于是一桌酒席摆在大长桌上，却是鸡鸭牛肉之类，因为马氏三口全是在坐。
酒席筵上，女侠问封团练，道：
“可知那阎半仙今在何处？你们是如何知道那阎半仙来攻打西口镇？”
封团练道：
“这事说来就话长了。”说着，起身从一个架子上取过一封折过的信，递给女侠又道：“等你看过这封信以后，就全明白了。”
就着灯亮，女侠大看了一遍，冷然一笑，道：
“阎半仙可真有出息，竟然领着七八百人马干起绑架勒索买卖了。”
封团练忙道：
“可是你别小看这家姓曾的，他可是我们这地面上最大的富户，虽不富可敌国，但也足比半个西口镇的。”
女侠不解的问道：
“姓曾的住西口镇上足不出户，他又如何会被阎半仙的人把一十三口全掳去，这又是怎么一回事？”
封团练一声叹息，道：
“事情是这样的，我们这儿住的曾大户，家有良田千顷，全都在双龙湾，就是离这儿往东三十几里的地方，曾老太爷那里也有个大宅子，平日也有几个护庄院的师傅，前不久突然过来七八十个土匪，扬言他们是阎半仙的人，马上就要卷进西口镇了，这些人杀进曾家庄院，当场掳去曾家老小十三口，打死几个护院师傅，且撂下话来，要曾家拿出十万两银子赎人，限其十天，银子送到二朗庙沟，同时要西口镇也要凑足十万两银子，才能免去一场浩劫，如果西口镇想过太平年，腊月二十日就得送上，否则阎半仙就会领人马把西口镇先围个水泄不通，一朝杀进城，管叫鸡犬不留。”他一顿之后又道：“西口镇上曾大户就住在南城里，城里开了两个大生意，一个是万象山药材行，既零卖也批发，另一个字号叫更新绸缎庄，三间门面高门槛，里面只相公把式就有二十多人呢。”
南宫年点头道：
“单只这两个字号，就知是有钱人家开的。”
封团练道：
“所以说曾家年轻的人全在镇上，乡下只有老太爷夫妇同小孙子们，再加上丫环下人护院的住着，如今出了这桩事，曾老大同曾老二天天往我这儿跑，他们催着我要西口镇上快凑十万两银子，要及时同他们的十万两一起送上二朗庙沟，可是我是一方团练，要我封某人拿银子送给土匪，往后我哪还有脸再干这一乡团练了！”
女侠道：
“这事情有问题，因为我在山中打听，阎半仙把人马从登服拉向南面的桐柏山去了，怎么会突然又注窜到这里来呢？