牡丹飘香

马回子哭丧脸道：
“逃灾荒的时候是带了几十两银子，可惜一路上磅到几处占山为王的，全被搜去了。”
只听那人又喝道：
“搜身子！”
这些土匪也真狠，连马回子老婆也被他们全身摸一遍，只把个马回子气的牙齿格碰响。
这时周通却有意无意的问道：
“俺们一路上听说阎半仙就要扑向西口镇了，各位可是那阎半仙的人马？”
那人双目一瞪，道：“你问这干啥？”
周通道：
“各位好汉你们看，我们一家五口离乡背井跑到几百里的大山里，眼看着有一顿没一顿的快一年了，如今天寒地冻，前面不知道是啥子古景，既然生不逢时，挨饿受冻过日子，干脆找机会投奔阎大王那儿，先吃饱饭再说。”
那人一笑，道：
“这么说来，你们也想混吃这碗血腥饭了。”
周通道：
“老天逼咱们上梁山，那也是没法子的事。”
仰天哈哈大笑，那人对一众土匪道：
“你们听听，这不是当初咱们说的话吗，没得说，咱们把他们领去二朗庙沟见头目去，看看他们的造化再说。”
其实周通干过几天强盗，这几句话他听的可多啦，这时也只是随口胡诌出来，想不到却博得对方好感。
只听马大娘以袖拭泪，道：
“想不到出来逃荒，全家被逼得当强盗，马家祖先可要睁大眼睛啊，儿孙们这是不得已呀！”
于是，五个人收拾好包袱，那头目指派四个人，领着马回子五人朝着二郎庙沟走去。
周通心中明白，这地方是那帮土匪的一个关卡，不知女侠三人有没有办法顺利的通过这处关卡！
六七里地，虽说是山道，也不过半个时辰就到了，二朗庙沟形势是狭长的一道弯曲山沟，这儿最引人入胜的，是山泉最多，有些地方只要掀起一块石头，泉水就会冒出来，而且泉水清凉可口，十分受用。
沿着沟底一条山溪边，五个人跟着四个土匪沿着山溪往上流走，低望潺潺溪流，真正是万顷琉璃，仰望近处高峰，更觉壁立千仞，几只寒鸦白密林中呱呱叫着飞向峰巅，显示出穷山恶水一面，令人有走向绝望境地一般！
不旋踵间，早望见一处距离溪水高约十丈的山凹地方，有一座四合庄院，几个人还未跨溪往对面走去呢，突然前四人中有一人伸手往空一阵摆动，众人望去，有一行人自庄院里急步走出来，马回子看得仔细，七八个握刀壮汉，一列的站在溪对岸对着几人直招手。
于是，有个土匪当即道：
“咱们过溪去，有一件事我得先告诉你们，等见了我们许头目，问一句回答一句，只能回答，不能问，如果惹恼了他，可要掉脑袋的。”说罢，当先踩踏溪上一溜大石头走过去。
马回子五人进了庄院那佣茅草顶大门，迎面一个大院子，四合院四周的屋子全离院子高出一丈五六，正对面的大堂屋里，好厚的一个棉布帘子，就在马回子五人才站到院子中央时候，厚布帘子一掀，只见走出一个四十上下的中年大汉，羊皮袄里面是一件缎袍子，火车头帽子顶在大脑袋上，白净面皮连一根胡子也没有，倒是两边太阳穴上青筋暴露，一双豹目尽在冒冷芒，嘴巴闭得紧，双手朝后托着缎袍后摆，那光景绝不像个土匪头子，倒有些像个大富翁。
只见他走到几个人面前，先是双眉一皱，既宽又厚的双肩一耸，这才问一边的喽兵，道：
“干啥子的？”
一佣喽兵忙对马回子等人喝道：
“这就是咱们头儿许大当家的，头一次见面，你们得跪行个见面礼！”
这时从四面早走过来几十个土匪，对着几人看个仔细，不料只听姓许的道：
“免了，我只问他们是来干啥的？”
“头儿，饿极了，离家几百地，一时间回不去，这是来投顺咱们呢！”
姓许的看着马回子，且在马回子身边绕了一阵，突然仰天哈哈大笑……
马回子觉得十分不是味道，他望着姓许的回身走到正面大屋子前面，突然一回身，大喝一声，道：
“捆起来！”
就在这声厉喝中，几十个人一窝蜂般的把五个人围住，抱腿的抱腿，扭臂的扭臂，马回子五人谁也没有防备姓许的有此一着，等到想反抗，已是好粗的麻绳上了身！
马回子早叫道：
“大王呀，我们来投靠，要不要全凭你大王一句话，怎么不问情由就上了绑，这算什么嘛！”
马回子这时正吆吆叫呢，突然姓许的快步走到马回子面前来，二话不说，伸手就是一个大嘴巴子，破口骂道：
“娘的，你们是几百里外逃荒的？”
马回子口角已见血流出来，闻言狂叫道：
“不错，老子是由几百地逃过来的！”
不料姓许的一把揪住马回子的胡子，恶狠狠的道：
“骚回子，你明明是草岭卖牛肉的，你以为我认不出你来吗？老子只要打从你老小子身边一站，你那身上的骚味就叫老子知道你是谁了。”说着，又是一个大嘴巴，打的马回子七孔生烟，口鼻出血。
马大娘一见，狂叫道：
“不要打了，你们这群杀胚！”
姓许的一笑，嘴唇不合，但牙齿咬得紧紧的，来到马大娘面前，一指头点在马大娘额头上，冷冷的道：
“你们好像是姓马吧？”
“不错。”马大娘毫不畏惧。
突然间，姓许的一把揪住马大娘的一头灰发，冷然道：
“那就告诉我，为什么牛肉店不开，却装成逃难的为这二朗庙沟诈降，可是西口镇上姓封的在弄鬼？”
马回子狂吼大叫道：
“王八蛋，你放手，既然你已看出我们来意，又认出我马回子，要杀要砍随你的便罢。”
姓许的冷冷看了几人一眼，淡淡的道：
“拖到山沟去砍了！”他连再多看一眼也没有，竟然扭头就走！
周通与牛大壮二人再也想不到，竟然一到这儿，人质还未看到呢，就糊里糊涂的被绑上，连个还手的机会也没有，而且也只是三言两语的就要被砍掉，心中直觉不是滋味，但却被二十几个土匪挤着往院门外面走！
看情形五个人真是要魂断二朗庙沟了。
这时姓许的已经登上正屋台阶，不料从屋内走出一个老者来，道：
“侄儿，你怎么把成堆银子往水里丢呢？”
姓许的一怔，道：
“二爹的意思是……”
快叫他们把人押回来，我再对你详细说明白。”
姓许的似乎对这老者十分敬重的样子，闻言立刻高声对刚挤出大门的人叫道：
“拉回来，先押西厢看牢！”
于是，五个人又人生死桥上走回头，丰都城中逃出来，二十几个土匪，就在一阵吆喝中，把马回子五个人押入西边一间厢房中，房中正有十几个被吊在梁上仅只双脚点地的一堆老老少少，光景可不正是姓曾的一家十三口人。
粗麻绳搭在横粱上，马回子五人也全被捆着双手吊在梁上，同样的每个人也只是双脚沾地，屋里屋外，全有扛刀的喽兵守着。
马回子只见一个白发老者已被吊的有气无力，连腰杆全挺不直的尽在喘气，不由问道：
“可是曾老太爷？”
也只是头一偏，老者有些难过的道：
“你们是谁呀！”
这时马回子似是豁上了，当即道：
“我们是来救你们的，不料这里的土匪头儿竟然认得我马回子，还来不及动手，就被这群狗东西给绑来了。”
老者喘着气，却听一个小女孩，问道：
“你们来了多少人呀？”
马大娘道：
“就只我们五个人。”
曾老太爷一怔，用力扭过头来，道：
“西口镇养了两百多个乡丁，我们曾家每年出不少银子养着，到了这节骨眼却找来你们五个不相干的人出力救人，姓封的在搞些啥名堂？”
马回子道：
“阎半仙要攻西口镇，人马不敢调出来，怕阎半仙乘虚攻城啊！”
曾老太爷一听，老眼一瞪，道：
“狗屁的阎半仙，他们从桐柏山过来了是不错，但他们这群土匪绝不是阎半仙的人马。”
突听一个土匪哈哈一笑，道：
“是不是阎半仙的人，这时候对你们来说已不紧要了，只等十天期满，赎银一到，就送各位上路了。”
正说着呢，只见一个喽兵提了一个箩筐走进屋来，喊道：
“吃饭了！”
这一声喊，连外面的喽兵全进屋里来，二十几个喽兵，七手八脚的把吊的人全放坐地上，然后每人塞给一个黑面窝窝头。
曾老太爷道：
“能不能弄些稀的来喝呀，好几天我们全吃这些东西，都几天没拉屎了呢！”
不料送窝窝头的喽兵一脚踢来，边骂道：
“曾老头，你已经享了一辈子福，就算在阳寿以前啃几天窝窝头，对你来说已有赚不赔了，你这时候还他娘的挑挑捡捡的。”
一旁偎坐的一位老丈太，该是曾老太爷夫人，低声道：
“吃几口吧，咱们这是在什么地方，应该心里明白呀！”
马回子双手绳子没有解，两手掌托着窝窝头，边啃边道：
“老子烧锅里的牛骨头，也比这玩意儿好吃！”
距离西口镇不到二十里的石板山下，有个人行色匆匆的仍朝着西口镇走去，穿的一件短棉袄，扣子是在右肋上，旧毡帽拉到耳根却透着一双精明的目芒，这个人正是土匪窝姓许的派往西口镇送信的，至于信上写的啥名堂，大概是有关马回子五人吧！