牡丹飘香

这时女侠反倒“噗哧”一声笑了……
牛大壮抹了一把鼻涕，道：
“我俩还在为牡丹姐担心事呢！”
女侠黑牡丹道：
“替我担什么心事？”
周通望着牛大壮，因为牛大壮这句话有毛病，二人谁能在这时候把南宫年的名字提出来呢？
于是三个人全缄默了，因为女侠的打算，是先把牛大壮与周通二人支回大青河，伏牛山区尚有两个大盗等着她去收拾呢，不料她未开口，牛周二人已猜出她要说什么，立刻把她要说的话挡在喉头！
于是女侠黑牡丹决定三人在老河口多歇几日，然后再顺丹江而上荆紫关，因为他们的坐骑尚在方大夫家的后院寄养着呢！
女侠三人船到老河口，打发船家离去，三人到老河口西关外，找了一家大客店住下来，这家大客店像个酒楼，因为店中正厅上挂了一块大匾额，篆家苍劲有力，写的是“太白遗风”但门口横檐下挂的却双是“三江大客栈”。
女侠三人刚走入店中，却见两个道士自店里面匆匆走出来，形色之间，透着焦急之色！
要知老河口西方正是武当山，玄真道观的道士常在襄樊老河口一带出现，本不足为奇，只是从“三江大客栈”出来的两个老道，形色之间，早引起女侠注意，但这时候店小二已在招呼，而使得女侠只回头一望，当下小二问道：
“三位是住店呢还是……”
女侠道：
“有清静的上房找两间，我们准备在此住上几天呢！”
小二是个十分精明的年青人，闻言立刻笑道：
“三江大客栈可是这老河口地面上最大一家客栈，不论是吃的住的，那可全是有名的，三位请跟我来！”
“三江大客栈”可真够大，前面两层酒楼饭馆，后面两个院子，全是客房，最后面有个大院子围着围墙，院子里有着马嘶声，大概马厩就在后院。
女侠三人领到第二道院的南面厢房，连着两间客房，对面看过去，北面厢房也是一连四间，这时候二院内正有些客人进进出出，大部份看来都是船上的客人，因为不少客人全在催着小二替他们雇车雇马呢！
就在当天晚上店小二送上最后一次茶水的时候，忽见另一个小二急匆匆的来到女侠房门口叫道：
“小七，你替那位道爷雇的轿子呢，可不要误了人家，需知那道爷发起脾气来好怕人呀！”
这时小七已把女侠房中桌上的茶壶装满茶水，他边往外走，边道：
“两人抬的轿子是有，但要轿子还得不晃不闪，凉爽舒适，我就不好找了，同时那道爷特别要轿子密不透风，王哥呀！这就难侍候了。”
那叫王哥的不以为然的道：
“说来说去你是没有找啊！”
“找是找了，合乎条件的没有，就由他自己去找吧！”
二天一早，女侠已告诉牛大壮周通二人，决定在此老河口住几天，所以牛大壮与周通二人就在房中睡大觉，只有女侠一人，独自缓步走出客栈来，那老河口是三江地面上水旱码头，市面也算不小，三条大街两条通江边，这时江面上帆影点点，江鸟低空掠水，与浙海比较，又是一番情调，女侠沿着江边走，心中不由又想起南宫年来了，往日二人挥剑杀盗，又承他二次相救，不料……唉！
这正是：日升乡关何处去，烟波江上使人愁！
也就在这时候，突见昨日见的两个道士，随着一顶小轿来到江边上，早见一艘双桅船停在岸边，那小轿一直被抬到大船上，大船立刻解缆向对岸驶去！
女侠大感奇怪，心中也有着一份厌恶，因为阎半仙的出身就是个道士，三清之人一变而为杀人魔，这是谁也难以想得到的，如今又见两个道士鬼鬼祟祟，女侠只瞄了一眼，立刻转身而去！
她对于两个道士有一种厌恶感，但对于轿中人却又有着一份好奇，轿中是什么样的人？
他为什么要这般神秘？
虽是如此想，但她也无可奈何，因为那船疾驶过江而去，就算她这时候再招船追赶，只怕也晚了。
就在女侠黑牡丹回到“三江大客栈”的时候，前面楼上临窗地方，周通伸头向下面招呼道：
“女侠，我们在这呢，请上楼来。”
女侠仰头看，不由一笑，缓缓登上楼去，只见楼上已经坐了七成食客，每桌皆是锡壶一把，酒菜三两样。
本来周通与牛大壮二人桌前坐下来，女侠望望桌面上，不由笑道：
“怎么只有小菜两样，暖酒壶，未免太少了吧！”说着小二吩咐道：
“把你们这儿最拿手的菜先来四样，冲着‘太白遗风’四个大字，把你们陈年花雕来一坛。”
小二惊奇不至，心想，面前两个大个子不开口，怎么这位秀丽的黑衣姑娘却这般大方的开口就是一坛陈年花雕？
心念间，当即笑道：
“请问姑娘，你是要五斤一坛呢，还是十斤一坛的？”
“十斤的吧！”
不旋踵间，先是一坛陈年花雕搬在桌面上，而且是当众启封，有个半斤一斗的聚斗勺，一次半斤的往锡壶装，只见注入杯中的酒，色泽美艳如琥珀，香浓泌鼻诱人，辛辣香甜，酒醇诱人。
牛大壮与周通在北方山区，也只是喝烧酒或黄酒，对于这种陈年花雕还是头一回喝，加以旧上摆了四样色香味俱佳的菜肴，吃的二人赞不绝口，只是不知盘中是些什么肉，但觉入口香酥可口！
女侠对二人道：
“想不到这家‘三江大客栈’还会搬出这等民间少见大菜，倒是令人惊奇呢！”
牛大壮低声道：
“牡丹姐姐知道这些是什么做的？”
女侠一笑道：
“山鸡兔子，栗蟒银鱼，口火煨施，大火烩炒，上浇四果汤，香浓可口，是会令人唾涎，再看这一碗汤，得有三斤肥美江鲗，加上十色配料，重要是的江鲗刺多，但这碗里绝不会有一根鱼刺。”说着，举起勺子先尝了一口，点头又道：“还不错！”
于是，三个人举杯痛饮，周通想不到女侠的酒量不比他与牛大壮差，且似有过之无不及……
喝着喝着，周通见牛大壮在使眼色……
原来牛大壮以为女侠是想南宫大侠的关系心烦闷，才借酒浇愁呢！
周通尚未会过意来呢，女侠早笑对牛大壮道：
“怎么啦！你有什么话要对周兄言的？”
牛大壮急忙摇手道：
“没……没有，来我敬牡丹姐姐一杯！”
女侠一笑，举杯一饮而尽，眼看着十斤花雕被三人喝了一大半，突听女侠道：
“我今午见到一桩怪事。”
周通与牛大壮二人放下杯子，因为女侠能说是怪事，那必然是怪得出奇的事，直瞪着眼盯着女侠。
就听女侠缓缓道：
“我在江边，忽见昨日那两个道士，护着一顶轿子，直上一条大船上向对岸驶去，轿上的人连上船也未走出轿来，可真够神秘的。”
周通低声道：
“这事我二人也看到了，就从咱们后院客房对面，那顶蓝色神秘小轿塞在房门口，谁也不知道上轿的人是何人，因为两个轿夫走得快，两个道士护得紧，连小二上前问话，也被一个道土推了一把，把那小二推了个大马爬！”
女侠道：
“一定不是好东西，可惜咱们……”正说着，只见小二走来，女侠忙笑问小二道：“今日自我们住的那个院子里抬出一顶小轿，不知轿里坐的何人！”
小二一怔，忙笑道：
“姑娘，你喝酒吃菜，出门在外，少打听些与自己不相干的闲事。”
牛大壮一把拉住欲走的小二，沉声道：
“问问有什么关系，你说那轿里坐的是什么样人？”
小二摇头道：
“客官，你松松手吧，捏的我手臂好痛呀！”
牛大壮道：
“那你就快点说！”
小二仍然摇头，道：
“我不能说，就算你们打我一顿我也认了。”
女侠摆摆手，道：
“你去忙你的吧！”
小二回身就走，却不料客栈外又见两个抬着一顶蓝色轿走来，小轿放在店门口，两个轿夫气唬唬的冲进来！
女侠坐在窗口看的真切，忙对周通道：
“抬轿的回来了。”
周通与牛大壮伸头看，牛大壮道：
“对对对，就是这顶小轿。”
这时隐隐约约的听到楼下柜台上有争吵声音……
“二位，我们这是给你们拉生意，客人直接同你们打交道，给不给银子，与我这店里什么关系？”听声音，好像是这家店掌柜在同抬轿的理论。
“怎么没关系，你们介绍客人，我们感激，合着替我们介绍个要命的，我们不找你找谁？”
女侠似已听出端倪，低声对牛大壮道：
“你去把两个轿夫叫上来，就说咱们愿意给他银子。”
牛大壮立刻走下楼去，不旋踵间，把两个轿夫叫到楼上。
女侠见是两个年青汉子，额头还在流汗呢！
先就掏出一两银子放在桌上，笑道：
“够不够？”
年青轿夫忙点头哈腰道：
“足够还有余呢！”
女侠点头道：
“收下吧！不过你们得告诉我轿上坐的是什么人？”
年青的两个轿夫彼此对望一眼，半晌二人没有开口，谁也不愿，也不敢开口。
女侠看出情况，更想知道轿中何人，立刻又是一两银子放到桌上，笑道：
“你们一人一两，只是我要知道轿中是个什么样人物。”