相继死去的人

一切都顺利解决了，解释清楚了，娜塔莎得到了妥善安置——谢天谢地。就算会有一点令人不安的疑虑折磨她，那么很大的可能是，多年的身心疲劳、毫无出路、经常缺钱，很快将使这种恼人的心烦即使不是永远也会长久地消失一段时间。
  还有另一方面。完全可能，电报不仅是给伊拉·捷列辛娜，也是给她被绑架的妹妹看的。这件事情完全同那个事实一样，即绑架本身组织得小心仔细，当着17岁姑娘的面没有使用暴力强制。这种爱护娜塔莎的态度立即会引起娜斯佳，也会引起科罗特科夫的注意。而现在，他们又想安慰娜塔莎了，即给她机会通知姐姐，一切正常，不必担心。在这种情况下，很可能电报底稿肯定是娜塔莎亲手所写。既然可以给她亲手写电文的机会，为什么要答应姑娘，说我们一定会把电报发往莫斯科给你的姐姐。这样可以收到一箭双雕的效果：既安慰娜塔莎，又可以在那些爱打破沙锅问到底的搜寻者们开始审查时，给他们一个额外的不必寻找姑娘的证明，因为她自己亲手写了一切正常。至于地址对不对，这也可以理解。要知道她不希望姐姐来把她带出她与心爱的人一起同住的房子。
  所以，技术鉴定可以不用特别着急，反正能够肯定，电报的确是娜塔莎·捷列辛娜写的。在这种情况下惟一有意义的是想办法查明，是什么人把电报送到摩尔曼斯克邮局去的。说这个人是娜塔莎自己最不可信。绑架者未必肯冒险把她弄出屋子推到邮局去，毕竟是一个坐着残疾人轮椅的姑娘，这样过于招摇，太引人注目，何况还是个那样漂亮的姑娘，从她的身边走过不可能不注意到她。但是，一天之中，从邮局服务人员眼前经过的人何其多啊……
  嗨，还是让米沙·多岑科到那里去走一趟吧！
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  15
  吃过晚饭，米隆下楼走进环绕楼房的森林。
  “瓦列里·瓦西里耶维奇在哪里？”他问站在台阶上的警卫。
  警卫不予理睬，只是留心地看着米隆。
  “你转告他，我想同他谈一谈。我在这里走一走。”
  他悠闲自得地绕楼房转了一圈。实际上，围起来的面积不大，站在任何位置都能看见混凝土围墙。然而，不言不语的警卫随处可见。对了，不仅别想从这里逃走，在这里连想叫别人看不见你也休想，有上百只眼睛上百只耳朵在监视着。但是为什么要这样？这个地方保守着一些什么马德里王宫的秘密？一个17岁的残疾姑娘同这些秘密能有什么联系？
  瓦西里走近他的身边，他又一次没有听见。也许是他沉思过深，也许是这个大个子男人的脚步格外轻，格外静。
  “你想见我？有什么事情？”
  “我想跟你谈谈娜塔莎。您知道吗，我发现了一个有趣的细节。她一点不能着急或者伤心，否则，她的大脑立即就会出故障。”
  “是这样吗？这很有意思，你讲详细点。”
  “早晨您打断我们的谈话后，我变得稍稍冷淡克制了一些。这很让姑娘难过，她的作业就做得明显差了。但是午饭过后，我对她稍微热情了一点，并且说她是个美人儿，她又重新表现出出色的才华。我不想向您隐瞒，她解出来的题甚至连我都做不出来，我可是年级公认的高材生啊。我不是吹，春天里我通过学年论文答辩时，我的学术导师说，达到了优等副博士学位论文的水平。”
  “你是想说这个小姑娘达到了这么高的水平？”瓦西里疑惑地问。
  “甚至更高。但是只能在她心境平和顺心满意的时候。只要她一伤心生气或者急躁不安，她就什么也干不成了。您知道她有这个特点吗？”
  “我还不知道。但是你告诉了我，这很好。现在我就知道了。这很重要。这就是你想同我谈的全部吗？”
  “嗯……”米隆不知所措了，他没有料到，瓦西里这么快就想草草结束谈话，“我想让您想一想如何不要让她伤心难过，如果您想让她表现出您所希望的结果的话，不可以委屈她或者惹恼她。”
  “难道我委屈她了吗？我看，我们之中正是你在这样做，”瓦西里不怀好意地笑了笑，“或许你还有什么具体事情？”
  “是的，”米隆拿定主意坚定地说，“您必须换一个护士。”
  “你是说娜佳？”
  “说的就是她。她太凶，姑娘也这样感觉。每当您的娜佳走进房间，娜塔莎就变得紧张不安。实话实说，连我也是，她是个很讨厌的女人，极为讨厌。当娜塔莎需要她的帮助时，她尽量自己动手，直到现在，只要可能，就尽量不叫娜佳。这样不会有好结果。比如，今天娜塔莎转身对不方便，把一杯热茶弄翻洒在了自己的身上。她需要换衣服，但是她不能让我帮她换，要知道她已经是个大姑娘，不是小孩子了。可是她不愿意叫娜佳。于是她只好难受地穿着湿裤子，忍受着，直到我们下课后我离开房间。这样不成，瓦西里·伊格纳季耶维奇，不能这样。这会使她失去精神平衡。往后，她可能会烫伤自己，她会弄洒开水，烫伤的地方需要涂上药膏，而她都得忍着。”
  “胡说，”瓦西里断然回绝，“一派胡言乱语。她还要来指挥我，挑选什么样的服务人员。娜佳是个优秀的有经验的护士，不过最重要的是她绝对可靠。可靠的娜捷日达，”他冷笑道，“没有谁可以替换她。现在你就去执行这项任务，说服姑娘不要胡思乱想。护士关心的是病人的身体健康，而不是他的精神状态。娜捷日达把自己分内的工作干得非常好，我们也无权要求她做得更多。任何人都没有这个权力，包括娜塔莎，不管她是个什么样的神童。我们都不喜欢不爱我们的人，当然，我们宁愿同对我们好的人打交道。哼，可是在生活中，选择同什么人交往的可能性远非随时都有。如果我们的姑娘不懂得这一点，就应当向她解释清楚。让她学会在成人世界中生活。”
  在成人世界中。好吧，就这样，现在就是同娜塔莎谈她应当进人的那个成人世界的好机会。
  “瓦西里·伊格纳季耶维奇，是真的吗，有人想雇娜塔莎去工作？”
  瓦西里突然停下来，整个身子转过来对着米隆。
  “你曾经同民警分局打过交道吗？”
  “没有，”米隆惊奇地回答，“只在领公民证的时候。怎么了？”
  “你知道吗，民警最爱说哪句话？”
  “不知道。”
  “‘现在由我来提出问题，而你只管回答问题。’没有听说过吗？”
  “除非是在电影里。”米隆不自然地笑了笑，他明白，他们要他永远记住自知自量，恪守本分。
  “现在你可以认为在生活中听到了。米隆或者事实上叫什么名字，你要记住：你在这里惟一的工作是教姑娘学习科学。偏离一步你就得死。任何超出你工作范围的多余的字，多余的动作，或者最无关紧要的问题——这些都属于那个偏离一步。为了使你更加明白些，我再告诉你一件事情。你的父亲很感激我，不是用钱，而是用自己一生的事业和自己的身家性命。因此，如果我不满意你的表现，你的父亲会第一个向你射出一颗子弹，并且以此为荣耀。因此你别指望他会保护你。行了，谈话到此结束。我们回去吧。”
  直到这时，阿斯兰别克——米隆才明白，他不是一个房客，他没有明确而合乎逻辑的理由，他完全弄不明白这里发生的事情，不过他直觉地感到，只要需要给娜塔莎上课，就会允许他在这块罪恶的土地上行走。因为不能放他离开这里。对于他们来说，他不是自己人，他不是他们组织的成员。即使允许他知道娜塔莎在什么地方这个秘密，那也绝不会允许他随后把这个秘密泄露出去。然而又只有泄露秘密这一个办法。正如瓦西里所说的，在这件事情上，连父亲也不能保护他。因此，米隆的举止得体与否，结果都一样，差别仅在迟与早。所以，他惟一的希望就是没有希望的病人娜塔莎·捷列辛娜。他的救星只有她。必须尽一切努力，争取在课业结束和这伙强盗不再需要米隆之前，让他们找到她。
  阿斯兰别克——米隆对姑娘的思维特征分析得十分透彻。极大的智力潜能同缺乏生活经验加极度轻信相结合，使得娜塔莎相信甚至是最荒谬的谎言。卧病在床，她在钻研课本的同时，也阅读了同样数量的爱情小说，她以为现实生活就跟书中描写的一样。有灰姑娘和好心的仙女，有英俊的王子、非凡的奇遇和高贵无私的富人。当然，这并不等于娜塔莎相信南瓜会变成四轮马车，家鼠会变成马车夫，她的物理和化学学得非常好，但是她相信命运出现神奇转折的可能性。她赖以理解中学课程的毅力和坚定的目的性，正是由她对奇迹可能出现的盲目相信所激发出来的。奇迹一定会发生，不过它决不会降临到逆来顺受、无所作为的人头上。有关20世纪灰姑娘的大量故事雄辩地说明，幸福和成功只钟情于勤奋努力、夜以继日、不吝惜自己、不给自己丝毫放纵的人。娜塔莎付出了心血。因此眼前发生的事情在她看来绝对不是不可思议的。终于有人发现了她的才华并且想雇用她工作，尽管她是个病人，失去了活动能力。这有什么，她潜心钻研课本和参考书，解答数理化习题，忍受着背疼和腿疼，同不想活下去的悲观绝望作斗争等等，正是为了追求这个目标，她在13岁之前就学完了中学数学，又深入学了一年半的初等数学，从15岁开始攻高等数学，她明白，疾病限制了自己的条件。