代罪小婢

  “放心，天无绝人之路，我一定会有地方可以栖身的。”
  乔军赫皱起了眉头，听起来明明她无处可去了，要他怎么能放心？
  “我看，你暂时到我那儿吧。”反正他杭州的住所相当宽敞，也刚好有多余的一间客房能让她住下。
  他心想，这对她而言绝对是最好的安排，想不到一听见他的提议，祈晓晓竟然毫不考虑地摇头。
  “不！我不去。”
  “为什么？”乔军赫不解地问。
  “你刚才不是也听见了，他们怀疑我跟你有关系，我已经连累你了，要是再到你那里去，只会给你惹来更多的麻烦，说不定还会招来杀身之祸呢！不行！我不能到你那里去，否则你会有危险的！”
  听了她的话，乔军赫的心底蓦地涌上一阵暖意。
  原来，这妮子是在担心他的安危。
  明明她的性命受到严重的威胁，而且她一个人无依无靠的，不知道能上哪儿去，可是她却因为担心连累了他，宁可自己一个人离开。
  倘若不是天性善良，又怎么会有如此的反应？
  乔军赫望着她，心里除了感动之外，对她的怜惜又多了几分，而他也发现自己完全无法对她坐视不管。
  “所以，你是怕会连累我？”
  “当然啊！”
  “那你自己呢？”乔军赫问道：“你刚才不是也听见了，他们不会善罢罢休的，难道你不怕危险？”
  “我……我不怕。”
  见她明明怕得脸色都发白了，却还硬要逞强，乔军赫故意调倪地问：“喔？那刚才是谁怕得躲在我怀里大哭？”
  “呃……这……”
  祈晓晓一脸尴尬，不知道该说些什么才好，原本苍白的脸色也迅速染上了一层淡淡的绯红。
  “你就暂时到我那里去吧，别担心，他们不能拿我怎么办的。”
  “可是……”
  “说起来，你也是因为想要做成我的生意，才会不小心惹上麻烦的，我有责任要保护你。”
  “嗄？”祈晓晓诧异地瞪大了眼。明明是她闯下的祸，他怎么却把责任往自己身上揽呢？
  “走吧，继续留在这里，要是他们去而复返，那就麻烦了。”
  祈晓晓看着再度被他握住的手，心跳也像上回一样无法控制地怦然狂跳，但这一次，她隐约有种预感——觉得自己的命运似乎即将和他紧密地连结在一起……
  第四章
  离开那间被破坏得宛如废墟的屋子之后，乔军赫带着祈晓晓，来到他位于杭州的住处。
  由于他原本就没打算久住，因此这趟到杭州，除了帮忙调查事情的手下之外，他只带了一名随行的奴仆。
  “我已经命人去整理客房了，你就暂时在这里住下吧，至少在这里，你不必担心性命受到威胁。”乔军赫说道。
  “谢谢你。”祈晓晓由衷地感激。
  坦白说，如果没有他收留，她还真的不知道自己该上哪儿去？尤其孙国祥和大福正到处想抓她，说不定她跑不了多远，就会被他们给逮住了。
  他们那些阴狠的话语还言犹在耳，如果真的不幸被他们抓住，那她的下场肯定相当凄惨。
  只不过……她现在虽然暂时安全了，但是因此替他带来了危险，她实在无法假装什么事情也没有。
  “我待在你这里，真的没关系吗？要是被老板和大福发现了，那怎么办？”她忧心仲仲地问。
  “放心吧，我没那么不济事，他们奈何不了我的。”
  他那充满自信而笃定的神色，仿佛一切都在他的掌控之中，让祈晓晓心底的不安霎时降低许多。
  不再担心生命安危之后，她回想起今天发生的一切，脑中仍有无数个疑问，怎么也想不出个所以然来。
  她不过是拿了些茶叶，为什么会惹来杀身之祸？
  “那茶叶……究竟有什么问题？”她忍不住问。
  “它的问题可大了。”
  乔军赫从一旁的柜子中，取出她先前塞给他的茶叶，交到她的手中。
  “喏，你自己瞧瞧就知道了。”
  祈晓晓疑惑地打开夹一看，这才发现那里头装的并不是她原先以为的茶叶，而是一种淡橘色的粉末。
  “咦？这是什么呀？”
  她想要将粉末倒出来看个仔细，却被乔军赫厉声制止。
  “小心！别碰它！”
  祈晓晓被他的叱喝声吓了一跳，当下不敢再乱动。
  乔军赫将那罐可疑的粉末拿回去，并且小心盖好之后，才开口说道：“这是一种很歹毒的药物。”
  “歹毒的药物？”祈晓晓诧异地瞪大了眼。
  “嗯，若是不慎吸入或是服用之后，每隔一段时间药效发作，身子就会宛如千刀万剐一样痛楚，除非再度服下同样的药物，才能暂时舒缓。”
  “什么？这么可怕？”
  祈晓晓倒抽一口凉气，忍不住退了一大步。
  幸好她刚才没有莽撞地将粉末洒出来，要不然他们说不定会不慎吸入体内，那后果真是不堪设想！
  “其实，这次你误打误撞，正好帮了我一个大忙。”乔军赫一边说，一边将那罐粉末收回柜子之中。
  “帮了你？怎么说？”祈晓晓问道。
  “坦白说，这趟我到杭州来，就是为了追查这些歹毒的药物。”
  今天将她塞给他的“茶叶”拿回来之后，还没来得及试用，他就被丁杰立找去问了许多经营上的问题，一直忙到晚上才又想起了这件事。
  当他正想要试用时，打开罐子一看，赫然发现里头装的并不是茶叶，而是可疑的粉末。
  诧异之余，他立刻找来一名经验老道的药师帮忙鉴定，证实这些粉末确实就是他正在追查的药物。
  这样的结果，说明了为什么孙国祥没有认真经营茶行，也不太在乎生意的好坏，却照样能经营下去——因为他们真正的利润来自这些药物，茶行只不过是用来避人耳目罢了！
  照这样的情况看来，他们茶行来自京城的订单，恐怕订的不是茶叶，而是这些歹毒的药物。
  当他得知“梅兰茶行”就是他要追查的目标之后，闪进他脑中的第一个念头就是担心祈晓晓的安危。
  从她先前的反应，他相信她根本不知道“梅兰茶行”在做着挂羊头卖狗肉的勾当，而她无意中将药物当成了茶叶拿给他，若是这件事情被他们老板发现，恐怕会惹祸上身。
  一想到她一个孤单娇弱的女子，面临着豺狼般阴狠狡诈的恶徒，他的心底就涌上了深深的担忧。
  怕她出事，他赶紧打探她的住处，并且立刻赶过去探望。
  当他发现大门没上闩时，心里就有种不好的预感，迅速推门而入、燃起烛火后，果然看见了屋里一片凌乱。
  当时，还以为她已经遭遇不测了，那让他的心狠狠地揪紧，而胸口传来的那阵疼痛，让他发现自己还挺在乎她的。幸好因为她有事晚归，才躲过了一劫。
  回想起她的惊慌、她的无助，还有她扑进他怀里大哭的模样，乔军赫的心底就泛起了阵阵怜惜，而她不想拖累他的这份善良心意，更是让他感动不已。
  生平第一次，他有股想要将一名女子纳入自己的羽翼下好好保护的念头，不想再让这么一个单纯善良的人儿受到更多的委屈与伤害。
  “你是为了追查这些药物，才到杭州来的？”祈晓晓诧异地问：“那你……你是官府的人吗？”
  “不是，我有我自己必须追查的理由。”
  乔军赫原本打算将一切的前因后果说明清楚，但是看见她的脸上略显疲惫，便立刻改变了主意。
  “有什么事情等明天再说吧，现在已经很晚了，你又折腾了一夜，应该也累了，早点歇息吧！”
  “嗯，也好。”祈晓晓毫无异议地点头。
  刚才惶恐不安的情绪，让她的身子处于极度紧绷僵硬的状态，这会儿松懈下来后，她确实感到有点疲累，就连眼皮也变得相当沉重。
  
  祈晓晓就寝之后，乔军赫将几名手下召到书房，并将“梅兰茶行”的那罐“茶叶”给取了出来。
  “这就是主子要追查的东西？”一名手下问道。
  “没错。现在已经确定这东西来自‘梅兰茶行’，接下来要追查的重点，就是弄清楚老板孙国祥是从哪里弄来这些药物、还有没有其它的共犯，以及他究竟都卖给哪些对象。”乔军赫说道。
  “是，属下明白了，那这个东西要交给杭州这边的官府吗？”手下指了指乔军赫手中那罐药粉。
  “不，不能交给这边的官府。”
  “为什么？”手下不解地问。
  “因为杭州这边的官府，已经被孙国祥给买通了。”
  稍早在祈晓晓的住处时，孙国祥就亲口说他已花银子买通了官府的人。
  虽然目前还不知道孙国祥收买的究竟是官府里的什么人，但是为防万一，他不能贸然将物证送进官府。
  万一到手的证物被官府的人销毁，甚至还反咬他们一口，随便罗织罪名冠在他们头上，那就麻烦了。
  “那主子打算怎么处理？”