代罪小婢

  “谢谢伯父、伯母的称赞。”
  “不用客气，将来都要成为一家人了嘛！哈哈哈！”
  见爹娘已接受了祈晓晓，乔军赫愉悦地握紧祈晓晓的手，以认真的眼神告诉她——这辈子将执子之手，与子偕老。
  
  原本以为在爹娘同意婚事之后，这件事就不会再有波折了，想不到乔家准备要办婚事的消息传了出去，而且很快就传进了曾与爹娘订下口头婚约的方家耳里。
  方若英的爹娘对这件事情既震惊又愤怒，完全无法谅解。
  这天午后，当方伟豪怒气冲冲地前来兴师问罪的时候，乔军赫正陪着祈晓晓在庭院中散步。
  一看见他们小两口甜蜜恩爱的模样，方伟豪更是怒不可遏。
  他的宝贝女儿因为被乔军赫拒绝了婚事，才会愤而离家出走，因而赔上了一条性命，想不到乔军赫竟然过没多久就带别的女人回来！
  最让方伟豪气不过的，是当初乔军赫以“无意娶妻”为借口来推拒婚事，可是事隔没多久，这家伙竟然就带了个女人回来说要成亲，这是哪门子的“无意娶妻”？太过分了！
  方伟豪愈想愈气，替女儿感到百般不值。
  “你要娶的女人就是她？”他指着祈晓晓，恶狠狠地问。
  祈晓晓一僵，被眼前这个陌生中年男子的不善口气和眼神给吓到，乔军赫立刻将她护到身后。
  “没错，我是打算要娶晓晓。”
  “你不是无意娶妻吗？难道那只是你为了拒绝和若英的婚事而随口胡诌的借口？”方伟豪怒声质问。
  “我原本确实无意娶妻，想不到却遇见了晓晓。我们彼此相爱，而她让我有了成家的念头。”
  方伟豪完全听不进乔军赫的解释，愤恨地嚷道：“我才不信！我看恐怕是她的家世背景比我们方家好，而她爹娘答应给她更丰厚的嫁妆，是不是？”
  “伯父误会了，晓晓没有任何家世背景，更没有任何的嫁妆，我们是因为彼此相爱才决定厮守终生的。”
  “没有家世背景和嫁妆？总不会是个无父无母的孤女吧？”方伟豪不信地哼道。
  乔军赫毫不在意地说：“晓晓确实无父无母，甚至还曾为了温饱而必须做些劳力性的工作，但那又如何？我根本不在乎，我爱的就是她的坚强与勇敢。”
  “什么？原来她真的只是一个出身卑微的孤女？这样的女人有哪一点比得上若英？”方伟豪更加气氛难消了。
  乔军赫语气平静地说：“身份背景并不代表什么，我一点也不在乎晓晓的出身，因为我爱的是她的人、她美好的性情。”
  听见他的话，祈晓晓的心里感动极了，同时也终于明白了眼前这名中年男子的身份——几天前，乔军赫已经将方若英遭逢不幸的事情告诉过她了。
  “那你要怎么给若英一个交代？”
  面对方伟豪咄咄逼人的质问，乔军赫不禁皱起了眉头。
  但念在两家之间长久的交情，再加上体恤方伟豪仍未从丧女之痛中走出，乔军赫勉强压抑住不悦的情绪。
  “我已经为方姑娘查出当初伤害她的药物来源了，官府的人也正循线追查当初玷辱她、将她卖进青楼的人，相信很快就会水落石出了。”
  “就算整个案子真的调查个水落石出，又能弥补些什么？能让若英再度活过来吗？”方伟豪伤痛愤恨地嚷道。
  “是不能让她活过来，但这已是我能做的极限了。坦白说，就算回到当初，我一样不会娶方姑娘的。”
  “什么？你——”
  “我根本就不爱她，难道你愿意自己的宝贝女儿嫁给一个不爱她的人，从此过着不愉快的生活吗？”
  “这……”
  乔军赫的这番话，堵住了方伟豪的嘴，可是盛怒中的他，实在是气愤难平。他恨恨地瞪着乔军赫身后的祈晓晓，将她视为眼中钉。
  “你……你……堂堂‘如意茶楼’的主子，竟然要娶一个出身卑微的女人为妻，你等着成为全京城的笑话吧你！”
  气呼呼地说完后，方伟豪又将矛头指向祈晓晓。
  “你这个身份卑微的女人，真的认为自己配得上乔军赫吗？你不觉得自己太厚颜无耻了吗？”
  “够了！”乔军赫叱喝一声，神色严厉地说：“方伯父，我敬重你是长辈，但你若是继续口出恶言地伤害晓晓，就恕我不客气了！”
  他可以容忍方伟豪咒骂自己，但是无法容忍方伟豪伤害祈晓晓。
  “不客气？哼！你能对我怎么样？”
  见方伟豪没有任何愧疚之意，乔军赫也懒得再和他纠缠下去了。
  “钧伯！”他开口将总管给唤来。
  “少爷有何吩咐？”
  “送客！还有，往后没有我的允许，一概不许让闲杂人等闯进屋里！”他当着方伟豪的面下起逐客令。
  “你——你——”被当成闲杂人等的方伟豪怒指着乔军赫的鼻子。“好！你好样儿的！哼！”
  方伟豪拂袖离去之后，祈晓晓的情绪仍无法平静下来，毕竟被人指着鼻子咒骂，那实在让人很不好受。
  除了被方伟豪恨恨地咒骂之外，更让她心里感到难过的，是她完全无法开口替自己辩驳些什么。
  仔细想想，平凡卑微的她，的确和富裕高贵的乔军赫很不相配，就连他爹娘一开始时，似乎也并不那么乐意接受她……
  乔军赫见她愁眉苦脸，知道她必定受到方伟豪刚才那番话的影响。他叹了口气，将她搂进怀里安慰。
  “别理会他，气头上是不会有好话的，你别放在心上。”
  “嗯。”祈晓晓点了点头，却很难真的做到，挥之不去的阴霾罩着她的心，让她的情绪异常低落。
  “晓晓，你只要记住我是真心爱你，是真心想娶你的，知道吗？”
  他认真又深情的话，让祈晓晓感动地投入他的怀抱，然而，她虽然置身在他温暖的怀中，心里却有满满的不安，深怕自己无法如愿地拥有幸福。
  她真的……配得上他吗？
  第八章
  清晨，天色尚未全亮。
  住在乔家客房的祈晓晓已经醒来，事实上，她昨晚几乎一夜未眠，略显疲惫的娇容上有着满满的忧伤。
  几天前，方伟豪的话像是在她的心底生了根，怎么也挥之不去。
  乔军赫一再地告诉自己不要去想那些扰人的事情，可是当她昨天在丫鬟的陪伴下到城里逛逛时，却隐约听见了一些指指点点的话。尽管她心里明白乔军赫是真的爱她、真心想娶她为妻……
  或许是方伟豪气愤难消，所以到处向人抱怨和数落，使得许多人将她当成笑柄般谈论，甚至还认为乔军赫肯定只是因为一时迷惑，会才脑子不清醒地说要娶她，将来一定会后悔的。
  无意间听见的这些耳语，深深打击了祈晓晓的心，也让她忍不住想——乔军赫这几天在外头，是不是都遭受这样的讥笑？
  住进乔家虽然只有短短的几天，但她已完全明白乔家确实相当富裕显贵，而乔军赫不仅结识了许多达官贵人，其中甚至不乏有皇亲贵族。
  这样的他，的确有许多更好的选择，为什么他却偏偏选择了毫不起眼的她？
  会不会就像人家说的，他只是一时的迷惑？倘若他们真的成了亲，会不会真的有朝一日，他突然后悔了？坦白说，仔细想想自己的条件，就连她都觉得他娶这样的妻子实在是太委屈了。
  她深爱着乔军赫，渴望能成为他的妻子，但也因为爱着他，所以她不希望他将来有任何一丝的后悔。
  昨晚她心里痛苦挣扎了一夜，最后认为自己不该太过自私地只想得到幸福，她应该要给他冷静下来再做选择的机会。
  祈晓晓拿出一封信主，放在房里的桌上，那是昨天夜里一边掉泪、一边写下的。
  搁好信之后，她收拾了简单的包袱，打算趁着清晨没什么人会注意到的时候悄悄离开乔家。
  她揣着包袱，怀着依依不舍的心情推开房门，却赫然看见乔军赫的身影，那让她僵在原地，一时间不知道该怎么办才好？
  乔军赫带着一抹微笑，朝她走了过来。
  由于离开京城有一段日子，刚回来的他，这几天一直忙着“如意茶楼”的事，难得今天一早没什么重要的事情要忙，他便打算好好带她到京城去晃晃。
  原本他的唇边噙着一抹温柔的微笑，但是当他看见了祈晓晓手中的包袱时，脸色不由得一变。
  “这是做什么？”他盯着包袱，诧异地问。
  “这……我……”祈晓晓低着头，不知道该怎么回答才好。
  “你打算离开？！”
  见她一脸心虚，支支吾吾的答不上话来，等于是默认了他的问题，那让乔军赫的脸色凝重了几分。
  他将她拉进房里，关上房门。一瞥见桌上有一封署名给他的信，他立刻上前拆开来看。
  在信中，她写着她很爱他，但是怕他说要娶她只是因为一时迷惑、一时冲动，所以决定暂时离开，希望让他可以冷静下来重新考虑。她甚至还说，如果他最后不娶她了，她也会接受他的决定，绝对不会怨恨他的。