新婚初夜

  阿强走出去的一瞬间，老太太觉得自己的魂魄离开了肉身，在半空中飘啊飘啊，无着无落，渐行渐远……我的儿子啊！你怎么这么不争气……
  老太太想哭，想叫，可是她一点儿声音都发不出来，只有一层层的冷汗，汩汩地冒出来，湿透了她灰白的头发和刚刚换过的衣裤。
  仅仅一个晚上，老太太的头发就几乎全白了。而这一个晚上，她把自己一生做的所有事情都细细回想了一遍，想起过去做过的恶事，她明白这个结果正应了一句老话：“自作孽，不可活”。可是，无论如何老太太不甘心眼看着自己的儿子出事。
  她终于搞清楚为什么一直以来觉得何水水是眼中钉、肉中剌，为什么有一种与这个年轻女人不共戴天的仇恨，原来何水水就是朱家的克星、灾星啊！
  可惜自己几次想下手都因为手软而没有置她于死地，留下了这条祸根……
  老太太瞪着血红的眼睛，在昏暗的灯光下，面对儿子朱超民的巨幅照片，整整一个晚上发着呆。天亮时分，一个再做一下最后挣扎的计划已经成熟。
  离开家到钟元寺的路上，她就想好了怎么对济能动之以情，晓之以理。那就是：
  朱超民是他的儿子这一层亲情、只有保住儿子才能保住两个人一辈子辛苦换来的一切这个道理。果然，济能在听完了她的道理之后，沉默良久。老太太明白，他终于妥协了。
  阿蓉开着阿兰的车赶到钟元寺山门下面的路口，天已经渐渐暗了下来。
  抬头看去，山上浓阴密布，庙宇隐身其中，四周一派静谧。香客们早已散去，山下人影稀疏，卖香火的小贩们在忙着整理东西，清点货物，装箱、装车。
  早在前几次来钟元寺，她就察看过地形，知道山上有一条小路可以通车，在庙的侧门外还有一个停车场。可是如果这个时间把车开上去，势必引起庙里的人注意。
  她看了看表，时间紧迫，连忙弃车步行，一路沿台阶往上飞跑。
  庙门已经隐约可见。她犹豫了一下，转身钻进了路边的树丛，打算绕路从侧门进去。她心里祈祷着：阿水呀，你可千万别傻乎乎地往里闯啊！
  何水水小心翼翼地进了庙门，几个年轻的小和尚正在打扫香烛狼藉的庭院。她按照打电话的人提示的方向朝左偏殿走过去，周围的院墙和建筑、树木和花草都有些熟悉。她这才想起来那天和吴阿姨到庙里来的时候，曾经在这儿发现阿清的身影，当时老太太就是进了这个左偏殿的……
  何水水只觉得心跳加快，不由得冒出汗来。她感到这件事里面有点儿问题，可是究竟是什么样的问题，一时却没有主张。她的脚步下意识地停下来，闪身在一棵菩提树下。就在她踌蹰着，不知该不该再往里面走的时候，远远地却看到老太太从一扇红门里走了出来。看到老太太，何水水心里一块石头落了地。
  老太太慢慢吞吞、摇摇欲坠地往旁边一个小门走去，那样子十分虚弱。何水水以为她要去厕所，就悄悄跟了过去。出了小门，她才发现这是一个通向寺外的便门。
  她看到老太太在前面不远处的树林里踉踉跄跄地走着，就加快脚步跟了上去。心里还在纳闷：庙里应该有厕所呀，为什么跑到外面来？难道是和尚们自己的专用厕所？
  正想着，就见老太太在前面不远处的草丛中蹲了下去。
  一只有力的手就在这时突然抓住了她的胳膊，她的嘴也同时被另一只手死死地捂住了……
  “问你的婆婆去呀？她天天晚上往我的门上贴驱鬼符，害得我老妈快犯心脏病了，正好我有个亲戚房子太小不够用，我就同他换了……嗨！现在住的地方很挤，比原来少了一间房呢！”
  “你为什么那么怕我家婆？”
  “你还不知道，我现在搬走了，也不怕她了，就告诉你吧……”她左顾右盼了一下，压低声音：“你婆婆会闹鬼，从前她老公被她闹死了，后来朱超民娶了阿素，也被她闹死了。人家都说这个阿清年轻的时候好厉害的，不要看她信佛，她一点都不善的！”
  “你……这都是听谁说的？”何水水听得发了呆。“哎呀，整条水东街，只有你一个是不知道的啦！”“她她她……怎么闹……那个鬼的？”何水水不知不觉地结巴起来。
  “我哪里知道？要是知道的话，早就告诉你了嘛！反正我就是知道这个老太太好可怕的……你要小心哦！”停了一下，曹阿巧突然凑到何水水耳边，热乎乎地喷着气：“你知道么？那个阿素，听说是被老太太给毒死的！”“啊？谁说的？那…
  …为什么没有人报案呢？”“听说是老太太私自在家里用偏方给她打胎，结果送了命……你想想，这种事谁会管呢？人家都认为这是朱家自己的私事！再说，那个阿素又是一个广西人，家中也没有什么亲人了……死了以后，朱超民都没有回来送葬呢！”
  “……天啊，你怎么不早点告诉我呢？”
  “你千万不要说是我讲的，记住了？”何水水下意识地点着头，等她清醒过来，发现曹阿巧已经不在了。她急忙追了出去：“哎哎……”大街上早没了曹阿巧的身影。何水水心事重重，脚步沉重地往家里走。街上的路灯亮起来了，灯影后面的店铺有的关了门，有的还灯光通明。
  过了古董店，就应该往家门方向的小巷拐进去了。可是何水水魂不守舍地越过了巷口，一直走下去，反正阿珍没有那么快就返回来，她宁愿先在街上转一转，也不想一个人回到那个阴森森的家里去。
  她在一间间店铺间转悠，出了这间进那间，一心想消磨掉剩余的时间。店里五花八门的东西，丝毫引不起何水水的兴趣。无聊之间一回头，只见不远处一个模糊的人影儿，突然躲进一个黑黑的巷子里去了……
  是谁？何水水的心不由得哆嗦了一下。
  阿珍回到家里时，阿强已经把买回来的菜洗好了，催着她说：“快做饭，我晚上还有事。”
  “什么事呀，这么急？”阿珍一边洗手，一边用眼睛瞄了男人几眼，没看出什么反常的地方来。吃晚饭的时候，阿强好像心事重重，一句话也没讲。于是晚上究竟出去有什么事，阿珍也就不便多问。
  “你是不是这几天有点儿累？”她找了一个温和些的话题。
  “没有。外面最近好货上不来，我正想办法呢。”“不要太急，身体要紧哦…
  …”“我知道了。”“回来晚了，就打电话给我，最近我老是发梦……”“什么梦？”
  “噩梦。”“胡思乱想。”“别忘记打电话，啊！”“电话坏了，等我明天找人来修。”“怎么坏了？早晨还好好的。”“可能是户外线路出了故障，最近老下雨，大概是雨水泡的吧。”
  “真烦，没有电话，有事怎么联系呢？”“嗨，会有什么事？我又不会回来太晚……你最近怎么怪怪的，老讲一些莫名其妙的话？”阿强脸上露出了不耐烦，阿珍便不再吭声，房间里只剩下全家人的咀嚼声，高高低低，此起彼伏。 
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 再遇曹阿巧 
  第二天晚上何水水下班进门的时候，房间里有些乱。阿桂正提着大包的东西出门来，说是老家有急事，她要陪老太太回乡下去看看，晚上不回来了。何水水回过头，发现老太太已经坐在了一辆出租车上。“阿婆说，你晚上一定要在家里好好看家，最近水东街治安不大好，怕有人入室偷东西。”
  一想到大黑猫朱超人，何水水就不由自主地打了一个寒噤。她追出去想让她们带走那猫的时候，车已经没有踪影。
  何水水想到了阿蓉。可是最近阿蓉行踪诡秘，何水水心里已经对这个大学生的真实身份感到怀疑。昨晚在钟元寺，阿蓉突然从天而降，大惊小怪地把她拖回到庙里，又不做任何解释，这更让何水水心生疑窦。她真不愿意相信阿蓉这个看上去娇柔的女孩子是一个公安派来的密探，可是周围的人到底都是怎么一回事，谁又说得清楚呢？
  “阿兰！你在哪里？广州？你跑到广州做什么去了？开分店？你到广州开美容分店？那太好了！”何水水觉得这是一件好事，应该替阿兰高兴。但她马上想到了自己今晚的处境：“可是……你什么时候回来呀？明天？”何水水的高兴劲儿一下子没了。
  何水水只好转而向阿珍求救。朱超民多次说过的，有事情尽管找阿珍，阿珍是老太太的远亲。想起前两天阿强的奇怪举动，何水水又有些犹豫。这种时候，不找他们夫妻，又能找谁去呢？她艰难地吞了一下口水，终于下了决心，反正自己找的是阿珍。
  古董店里只有阿强一个人，何水水刚要扭头离开，阿强从后面叫住了她：“你是找阿珍吧？什么事？我转告她吧，她出去交工商管理费了。”
  “晚上你能不能让她来陪我住一夜？今晚家里没有人。”
  “阿清她们呢？”“回老家了，说是有急事。”
  “好的，我让她晚上过来陪你。”阿强情绪平稳，听不出什么反常。