一罐魔血

  我被卡住了。
  它想闷死我。
  那可不行！
  就在绿色胶状物快要盖住他的脸时，他把头抬高了些。
  他在里面奋力扭着身体。他喘着粗气，张大了嘴，声嘶力竭地喊着。费了好大的劲儿，他才把自己往上抬了一点儿，变成了坐姿。
  绿色的魔血越长越高了，似乎在追着他，要把他拖到下面去。
  埃文用两只手紧紧地抓着浴缸边缘，强迫自己用力往上自拔。把自己拽出这黏糊糊的淤泥，逃离这股越来越强大的魔力的魔爪。
  往上拽啊拽。
  “不要啊！”当那股暖烘烘的绿色物体滑过他的肩膀，他终于大叫了起来。
  “不要！”
  现在魔血已经漫过了他的肩膀，绕着他的脖子，使劲吸着他，试图把他拖到黏稠的淤泥里。
  往下坠啊坠。
  它抓住我了，他意识到。
  现在它抓住我了。
20 没有退路了
  “不要啊！”埃文又大叫起来。这时绿色胶状物已经冒着泡儿，漫到他脖子上了。
  它拖着他往下坠啊坠。
  “不！”
  再努力一把。往上拽。
  再努力一把。
  往上拽啊拽。
  对了！
  他抓住浴缸的两条边，拼命往上自拔。
  是的，是的！他就要打败它了。
  他比它更强大！只要再使一点儿劲，他就能出来了。
  他嘘了口气，一下子跃出浴缸，跳到地下室阴凉的地板上。
  他躺在潮湿的混凝土上，气喘吁吁。
  当他抬起头时，发现莎拉贝丝正站在几英寸之外，歪着脑袋，用一双黄色的眼睛凝视着他，那张黑脸上流露出满意的神情。
  那天晚上埃文睡一会儿就醒，醒来了又睡，睡得极不安稳。第二天早上，他拿着那本印着黄色线纹的便笺簿和一支记号笔，来到早餐桌边。
  “你来了，”凯瑟琳向他打着招呼，在他面前放下一碗麦片，“你看起来就像是被猫叼进来的，全身脏兮兮的！”她笑着，摇了摇头。
  “别跟我提猫了。”埃文没好气地说。他把那碗麦片推到一边，指了指手中的便笺簿。
  “先把麦片吃了，”凯瑟琳责备道，伸手把碗推回给他，“这样你才能有足够的维生素。这种粗粮是很有营养的。”
  “我才不关心你那愚蠢的粗粮。”埃文没好气地说，知道她反正听不到。他又指了指便笺簿，然后在上面飞快地写起来，字写得又黑又大。
  这引起了她的注意。她绕过桌子，站在他背后，看着他在上面写着。
  “我有麻烦了，”他写道，“我需要你的帮助。楼下浴缸里的魔血已经漫出来了，我不能让它停下来。”
  他放下记号笔，把便笺簿举到她眼前。
  埃文坐在椅子上抬头看着她，只见她穿着一件灰色的法兰绒睡袍，在早晨的阳光里，她那张苍白的脸一下子显得十分苍老。只有那双微微颤动着的蓝眼睛，显得年轻而有活力。她飞快地读着纸上的字。
  她读的时候，嘴唇紧张地撅着。随后，当埃文急切地盯着她看时，她嘴角渐渐往上翘起，一丝微笑绽放在她脸上。接着，她把头往后一仰，哈哈大笑起来。
  埃文完全被她的反应弄蒙了，他把椅子推开，站了起来。她把一只手放在他肩上，开玩笑似的推了他一下。
  “别耍我这个老太婆了！”她喊道，摇了摇头，接着，她转过身去，重新在桌子边坐下来，“我还以为你是认真的呢。我想你一点儿都不像你爸爸。他从来不玩什么愚蠢的把戏。‘小鸡’一直是个认真的孩子。”
  “我才不在乎什么‘小鸡’呢！”埃文喊道。他控制不住自己了，生气地把那本便笺簿扔在桌子上。
  姨奶奶爆发出一阵大笑。她似乎并没注意到埃文正沮丧地盯着自己，两手握得紧紧的。
  “魔血！多么丰富的想象力！”她笑得眼泪都出来了。她用手指擦了擦眼睛，表情随即严肃起来。她一把抓住他的耳垂，用力扯着。“我警告你，”她小声说，“我警告你，给我小心点儿。”
  “哎哟！”
  他痛得大叫起来，她这才松开他的耳朵。她的眼睛像蓝宝石般闪着光。
  我一定得离开这儿，埃文一边摸着自己疼痛的耳垂，一边想着。他转过身，大步走出厨房，到自己的房间里去了。
  我就知道她压根儿不会帮我的，他气恼地想。
  她根本就是个疯老婆子。
  我应该把她拉到地下室，让她看看那些令人恶心的东西，他心里想着，一边生气地抓起自己昨天穿过的衣服，扔到地板上。
  可这样做有什么用呢？她可能也会嘲笑自己的。
  她不会帮我的。
  他能指望的只有一个人，他知道。
  艾蒂。
  于是他给她打电话，用颤抖的手指拨通了她家的电话号码。
  “嗨，你说得对，”他不等艾蒂说话，急急地说道，“我们必须把那东西送回玩具店。”
  “要是我们拿得动的话，”艾蒂回答道，她听上去很着急，“你昨天给我的那块魔血，它从咖啡罐里漫出来了。我把它放到我爸妈的冰桶里了，可是它又漫出来了。”
  “把它放在塑料垃圾袋里怎么样？”埃文建议道，“你知道的，就是那种非常大的装塑料草坪的袋子。也许我们可以用几只那样的袋子把它们拿走。”
  “可以试一下，”艾蒂说道，“这东西真可恶。它老是发出那么恶心的声音，而且还很黏。”
  “这还用说吗？”埃文想起了自己昨晚的遭遇，闷闷不乐地回答道，“我还在里面游了泳呢。”
  “什么？你以后再告诉我吧！”她有些着急地说，“玩具店好像十点开门。我二十分钟后和你在拐角处碰头吧。”
  “一言为定！”埃文挂上电话，到车库去拿塑料袋子。
  艾蒂出现了。她的BMX自行车车把上挂着一只塑料袋。埃文不得不再一次在她身边步行。他拿的那只塑料袋鼓鼓的，很沉，他只能拖着它在人行道上走。他提不动它。
  “浴缸差不多已经满了，”他告诉艾蒂，一边用力拖着袋子，“我真怕它会把这只袋子胀破。”
  “还有两个街区就到了。”她尽量平静地说道。这时，一辆汽车缓缓开了过来。开车的是个十几岁的少年，留着一头黑黑的长发。他把头伸出车窗，咧嘴笑着：“袋子里是什么东西？是尸体吗？”
  “是垃圾。”埃文说道。
  汽车开走了，艾蒂嘀咕道：“当然是垃圾了！”
  他们进城后，街上有好多人都停下来盯着他们看。“您好，文思罗先生。”艾蒂叫着她妈妈的一个朋友。
  文思罗先生向他们招招手，好奇地盯了艾蒂一眼，便走进杂货店去了。
  艾蒂跳下自行车，推着它走着。埃文继续拖着那只笨重的袋子。
  他们到了城里的第二个街区，然后开始过马路。玩具店就在马路对面。
  可是他们却同时在马路中间停了下来。
  还倒抽了一口冷气。
  他们看见那家玩具店的门窗已经用木板封住了。门上面钉着一块手工印花的小牌子，上面写着四个字：停止营业。
21 一个好消息
  埃文实在太想摆脱垃圾袋里那恶心的东西了，他不管三七二十一，走上前去捶着店门。
  “有人吗？开开门！”
  没有人回答。
  他用两个拳头捶着门。
  还是一片寂静。
  最后，艾蒂只能把他拉开。
  “这家店关门了，”街对面的一个年轻女人喊道，“几天前就关了。看见了吗？什么都封住了。”
  “真倒霉。”埃文低声咕哝道。他生气地用力捶着门。
  “埃文――别这样。你会弄疼自己的。”艾蒂劝着他。
  “那现在怎么办？”埃文问道，“你还有什么好主意吗，艾蒂？”
  她耸了耸肩：“这次该由你来想办法了。”
  埃文难过地叹了口气：“也许我可以拿给凯瑟琳看看，告诉她这是牛肉。那样的话她就会用刀把它切碎的。”
  “我觉得你现在都有点儿糊涂了。”艾蒂说着，同情地把一只手放到他肩上。
  他们同时低头盯着那两只垃圾袋。它们好像在动――一会儿膨胀，一会儿收缩，似乎那绿色的魔血在里面呼吸！
  “我们回凯瑟琳家去吧，”埃文说道，声音都发颤了，“说不定在路上我们能想出个法子来。”
  他们终于把魔血拖回了凯瑟琳家。太阳升高了。向后院走去时，埃文浑身都湿透了。他的两条胳膊又酸又疼，头痛得像要裂开似的。
  “现在怎么办呢？”他无力地问，把那只鼓鼓的塑料袋扔在地上。
  艾蒂把自行车靠在车库墙边，指着放在车库门旁的一个铝制垃圾桶，说道：“这个怎么样？看起来挺结实。”她走过去仔细查看了一遍，“你看――盖子还能往下扣牢。”
  “好吧。”埃文同意了，他捋起T恤衫的袖子，擦了擦额头的汗。