剑南惊变永贞难

  “这不是你操心之事，我自有安排。你下去准备吧。”绯衣人素来自得于自己的运筹帷幄、统揽全局之功力，最不喜欢的便是让手下人知道得太多。
  “是，大人。小的告退。”韦洪从绯衣人家中告辞，抄迂回小路回转韦景程府。
  一路之上，韦洪心中暗喜，却也满腹狐疑，怎么这位大人突然改了脾气，变了计划？之前步步杀机，欲置我家老爷于死地，怎么现在却要让我去举证伸冤，救我家老爷出狱？他葫芦里究竟卖的是什么药？不明白，确实不明白，但是，又哪管得了这许多，此番前去若是能证明自己老爷的清白，也算值得，罢了，想它作甚。行至自家院墙外，韦洪一个跃身翻入院中。
  ……
  清风掠过竹影，激起鬼魅般的摇曳，节度使府内，二公子韦肃灵堂之上，守灵的仆佣也酣然睡去。
  韦皋独自坐于堂外石阶之上，神色黯淡，呆望着这掩藏着无数罪恶阴谋、浓墨一般的剑南夜空。良久，他低下头来，轻叹了一口气：白天就已经派人手下去了，怎么现在还不见回报？……肃儿，放心，为父此次定要手刃此贼，为你报仇！……韦皋摸着手中这柄羽箭，心中更加不是滋味，这是杀害我儿性命的凶器啊！是谁！有种的冲着我韦皋来！迁怒于人算什么好汉！韦皋欲使出全力搏命厮杀，可此时，连对手为何许人都不甚明了。……也许，不是景程，静下来分析，确实有可疑之处……
  日间自己义愤填膺，未及细想，现在看来，这羽箭确是有些奇怪！……倒是不错，此物实乃我节度使府戍镇配发之箭，然而，却不是景程平日里率韦氏子弟田猎之用。景程惯用箭身加长的大羽箭，但我儿韦肃所中之箭，却是长于田猎近射的杀矢，此二者虽然箭身材质、箭镞外形类似，但是，很明显这柄杀矢短过大羽箭寸余，而且，从箭尾端刮蹭痕迹上看，又极像是由箭弩所发……可惜，景程所背之箭筒已被韦洪拿回家中，否则，是栽赃嫁祸还是故布疑阵，一看便知！内鬼究竟为何人？……肃儿，你死得冤，趁灵魂未散，可否将真凶告予为父知悉？韦皋每每想到自己尚处于青春岁月的次子韦肃，心中便是一阵猛烈的悸痛！
  ……
  时候不早了，明日还要听塘报，韦皋摇摇晃晃地从台阶上站起身，踉踉跄跄地准备回房歇息。夜未央，痛肝肠……景程，给大哥我些许时日查明此事，若真如你所说，有什么黑衣刺客，你纵有失职之过，大哥也决不会枉杀了你……你也先给我安静安静，好好在那府狱之中想想……别以为自己背着我做的那些事我就当真不知！
  长夜漫漫，自有丧亲之人难眠，同时，亦有含冤之人长眠……
  翌日，清晨，节度使府正堂。韦皋整夜未曾安睡，方才命人煮了一壶浓茶提神，此刻，他正襟危坐，听着来人的述说。本来听到差人禀报时，韦皋以为是自己派出查勘之人终有回音，没想到，竟然是景程府中的管家韦洪前来举证鸣冤，岂有此理，这主仆二人真是一样的急脾气！
  “韦洪，方才你说有隐情申诉，是何隐情啊？”韦皋板着脸问道。
  “回大人，小的有新证据，可证明我家老爷的清白。谋害二公子的另有其人，我家老爷只不过是中了歹人的圈套。”韦洪答道。
  “哦？什么证据？速呈上来。”韦皋没有想到，自己手下吏员尚未有所斩获，这韦府管家反倒先有回报。
  “回大人，证据就在二公子的尸身之上。”
  “何意？”韦皋一头雾水。
  “请恕小人无状。昨日小的替我家老爷前去祭拜二公子，而后便一直在那里守灵，晚饭时分，趁四下无人，小的斗胆查验了二公子的尸身。”
  “你！”韦皋闻听韦洪竟对自己死去儿子的尸身如此不敬，不禁大为光火，然则，刚欲发怒，却听韦洪争辩道。
  “请恕小人不恭之行，然则，非如此不能使真相彰显啊。大人！”
  “唉，也罢，你说下去。”韦皋强压心中怒火，决意继续听韦洪的说辞。
  “细察之下，小的惊奇发现，二公子并非死于前胸所中之箭，而是后脑处的致命重击！”韦洪的话，刚一出口，韦皋便皱起了眉头，他往前探了探身说道：
  “你说韦肃并非中箭致死，可有凭据？”
  “回大人。二公子脑后曾遭重物击打，且枕骨尽碎，颅内淤血虽盈而很少外发，从中可以看出，这袭击之人，力道沉稳刚猛，伤处却不易被人察觉，故而，此人定是个行家里手，且功力极为深厚。”
  “嗯，韦肃的武功我了解，并不算差。”韦皋听着，下意识地赞同道。
  “另外，二公子胸部的伤口我也略加查勘，却发现伤口之处并无血荫，大人博闻强识，想必定然知道，这致命伤口处必定有血荫出现，而人死之后的伤口却没有。由此观之，二公子胸部所中之箭应为死后伤，而真正致二公子于死命的正是那手执钝器，突发袭击之刺客。”韦洪越说，心情越是激动，他不住地顿字，希望韦皋能够听得更加真切。
  此时，堂外突然有差人来报：“禀报大人，刘将军求见。”
  “嗯，快请他进来。”韦皋言道。那差人领命下去，韦洪眼中也闪过一丝不易察觉的惊异。
  “原来是这样，怪就怪昨日里慌了手脚、乱了方寸，不及细察，否则，当时立即封山搜捕，说不定已将那名刺客俘获。”韦皋听罢韦洪的叙述，心中暗暗叫悔。
  “难道，大人还有怀疑？大人若是不信，可叫仵作前来，一验便知。”韦洪欲趁热打铁，劝得韦皋回转心意。
  韦皋实则心中已明，只是想再听听自己所差之人的堂前回禀。片刻工夫，刘崇义自堂外风尘仆仆而来，行至韦皋近前拱手一揖，言道：“禀报大人，昨日末将奉命前往东山南麓桃林处四下查勘，略有收获。这柄大羽箭就是在林中找到的，从位置上分析，应该是从韦副使所在之处发出的，箭镞之上粘有些许血迹而箭身处却没有，想必是那名黑衣人躲闪不及，被韦副使所发之箭略伤皮肉，继而，那黑衣人受伤逃走，反将这大羽箭遗落于草窠之内。……哦，这就是末将找到的大羽箭，请大人过目。”刘崇义边说着，边双手将箭呈到了韦皋面前。
  果然，杀矢为刺客之物，这柄大羽箭才是景程昨日所发。韦皋看着手中的箭，将韦洪及刘崇义二人方才所言结合起来，心中已明：看来，对于肃儿的死，景程的确不是元凶，可是，这黑衣人又是谁呢？或者，他又是受何人指使，前往东山行刺的呢？
  自上个月以来，命案就接连发生，现在那幕后之人已将毒手伸向了自己的儿子，而我却还不知道对手为何人。原以为是景程，他欲杀我父子二人而后借皇帝敕命，名正言顺地成为统领三镇的节度使。原以为只要证据确凿，将韦景程明正典刑，依律严惩，就可以平息府内事端，令其党羽日后规矩做事而不敢造次。可现在……事情远没有当初预想的那么简单啊……
  还是，先将景程从府狱中放出来再说，这小子虽然莽撞，但毕竟亲历此事，听他说说此案疑点，兴许能有所突破。
  刘崇义和韦洪在堂下站着，见韦皋既不表态，也不发话，心中不解，暗中互相交换了一下眼神，却听此刻韦皋言道：“崇义！”
  “末将在。”
  “你……骑马来的？”
  “嗯……正是。”刘崇义被韦皋这突如其来的问题搞得一头雾水，连忙应声答道。
  “正好。我们去府狱，接副使出来。韦洪，你也去！”韦皋一声令下，二人领命应道。
  “是，大人。”三人一同出府，跃马疾驰而去。
  ……
  推官章灿这一宿睡得并不踏实，前半夜似有鬼怪作祟，副使韦景程的形象仿佛总在自己眼前萦绕，久久挥之不去。后半夜困意渐浓，才勉强入睡。早上醒来，却已是卯时，章灿不禁一惊：“坏了，迟了，迟了。再不去禀报，就显得我章灿做假了。”章灿连忙洗漱穿戴，官幞还未戴好就急匆匆地要出门，平日里都是乘车前去节度使府，今晨也换作骑马，只是因为这还能快些。
  快到节度使府门前，却见韦皋率两名护从，朝自己这边过来，章灿连忙勒住缰绳，拨转马头。此时，韦皋也看到了章灿骑马而至，便也停下，说道：“章灿，来得正好。本官刚要去找你，这样，咱们同去府狱，到地方再说。”韦皋说完，催马赶路。
  章灿问韦洪：“令公去府狱有何贵干？”
  “当然是去接我家老爷。他冤屈得雪啦。”韦洪喜形于色答道，继而也扬鞭疾驰。
  章灿顿时大惊失色，坏了，原先算计着，节度使即便日后查明了真凶，也会因距离副使自杀时日已久而无奈作罢，更不会归咎于自己……可谁料想韦令公心意回转得如此之快！哎呀，大事不妙！
  城中街市之上，三人心情迫切疾驰在前，一人失魂落魄紧随其后……
  
第十八章 韦皋盛怒斩章灿 绯魅现身紧行凶
更新时间2010-7-4 0:24:52  字数：3121
 “大人，大人，下官有事禀报。”见韦皋三人将要进入府狱大门，章灿急不可耐地在后面大声喊道。
  “有事待会儿到官署去说。”韦皋停下脚步，转身对章灿说道，继而登上台阶。
  “哎——大人——大人！”章灿边喊边跟在韦皋三人身后，小跑着进了府狱大门。