神秘岛—第三部-岛的秘密

 
  很明显，小队的军火库和“花岗石宫”的仓库都由于沉船而充实起来了。潘克洛夫向来很热心订计划，这时候他已经开始盘算在海峡和慈悲河口的上面筑一个炮台了。他打算利用四门大炮，阻挡任何的舰队――“不管有多强大”――进犯林肯岛的领海！ 
  等到双桅船上的东西全都运完，只剩下一个空壳的时候，天气变坏了，一下子就把它消灭得干干净净。赛勒斯・史密斯原来还打算把破船炸开，然后把岸上的残骸收拾一下；可是东北方吹来一阵狂风，加上狂潮一涨，工程师就只好节省些火药了。 
  23日到24日的夜里，整个的船身都碎散了，一部分残骸被抛到海滩上来。 
  至于船上的文件，不用说，尽管史密斯仔细搜索尾楼的橱柜，还是丝毫也没有发现。海盗们一定把与飞快号原来的船长和主人有关的标志全销毁了，船尾也没有漆着港口的名称，因此没法知道它的国籍。可是，根据它那两只小船的船型，艾尔通和潘克洛夫都认为这只双桅船是英国制造的。 
  出事以后的一星期――与其说出事，还不如说是奇妙的好运气，因为移民们就是这样才保全下来的――即使在水浅的时候，也看不见沉船了。船是消失了，但“花岗石宫”却由于接收了船上的全部财产而富裕起来。 
  然而，要不是由于纳布的缘故，这次神秘的爆炸一定永远也没法解释。10月30日，纳布在海滩上散步的时候，捡到一块铁筒的厚片，上面带有爆炸的痕迹。这块厚铁片的边缘扭得里进外出、残缺不全，样子好象是炸药的爆破搞成的。 
  纳布把铁片拿给他的主人，当时工程师正同伙伴们在“石窟”的工场里。 
  赛勒斯・史密斯仔细看了一下铁筒，然后转向潘克洛夫。 
  “朋友，”他说，“你坚持飞快号不是撞沉的，是吗？” 
  “是的，史密斯先生，”水手答道。“我们都知道，海峡里是没有礁石的。” 
  “可是，也许它是撞在这块铁片上的呢？”工程师一面说，一面把破铁筒给他看。 
  “什么，就这一小块破筒子！”潘克洛夫十分怀疑地叫道。 
  “朋友们，”史密斯接着说，“你们记得吗，在双桅船沉没以前，曾经有一个水柱把它抛起来？” 
  “记得，史密斯先生，”赫伯特答道。 
  “好，你们想知道水柱是怎么掀起来的吗？就是它。”工程师举着破筒子说。 
  “它？”潘克洛夫说。 
  “是的！这个铁筒就是水雷的残余！” 
  “水雷！”工程师的伙伴们都大叫起来。 
  “那么是谁布的水雷呢？”潘克洛夫问道，他还不能表示同意。 
  “我只能告诉你，不是我布的，”赛勒斯・史密斯回答说，“可是水雷的残迹就在这儿，你们可以估计它的力量有多大！第五章
  于是，水雷在海底爆炸把一切疑问都解释清楚了。赛勒斯・史密斯是决不会错的，因为在南北战争中，他曾经试制过这种可怕的爆炸武器。这个铁筒里装着炸药――硝化甘油、苦味酸或其他类似的药品，就是在它的作用下，海峡里的潮水才掀成一个圆顶，船底才炸裂，以致立刻下沉，由于船身被破坏得非常严重，因此一沉下去就没法再浮起来了。装甲舰碰到这种水雷，也会象渔船似的毫不困难地被炸毁，飞快号碰上以后，当然更经受不起了！ 
  是的！一切都真相大白了，现在只剩下一个问题――海峡里的水雷是怎么来的？ 
  “因此，朋友们，”赛勒斯・史密斯说，“我们现在不用再怀疑了，这里一定有一个神秘的人，也许和我们一样，他也是遇难以后，被遗弃在荒岛上的；我所以要这么说，是要让艾尔通也知道知道两年来我们所遇到的种种怪事。虽然我们有好几次得到他的帮助，我还是没法想象，这个陌生的恩人是谁。他屡次暗中帮助我们，究竟有什么目的，我也不知道。可是他确确实实是在帮助我们；并且根据性质来看，只有具备惊人才干的人，才能这样做。艾尔通和我们同样受到他的恩惠，因为当我从气球上掉下的时候，如果是他把我从海里救起来的；那么写那张纸条，把瓶子放在海峡里，让我们知道我们的伙伴所在的地方的，也一定就是这个陌生人。我还要补充一些事实：引着那只箱子，把它放在遗物角，使我们得到一切必需品的是他；在荒岛的高地上燃起篝火，使你们能够找到陆地的也是他，在西瑞身上打了一枪的是他；在海峡里布置水雷，炸毁双桅船的，也是他；一句话，所有那些我们不能解释的怪事，都是这个神秘的人做的。因此，不管他是谁，是遇难的人也好，是流放在我们岛上的人也好，我们都应该感激他；要不然，我们就成了忘恩负义的人了。我们欠下了这笔人情债，希望有一天我们能够还清它。” 
  “你说得对，亲爱的赛勒斯，”吉丁・史佩莱说。“不错，岛上藏着一个可以说是万能的人。他的力量对我们有莫大的好处。我还要补充一点，就是如果我们承认在实际生活中有超凡的事情，那么，这个陌生人的本领简直就近乎超凡入圣了。是不是他暗中从‘花岗石宫’的井里探听我们的消息，因此掌握了我们的全盘计划呢？是不是他在我们第一次试航的时候，把瓶子扔给我们的呢？是不是他把托普从湖里扔出来，刺死儒艮的呢？是不是他把你从海里救起来的呢？以当时发生这些事的情况来说，是谁也干不了的，这种种事实，使我们不由得要这样想：如果这些事情都是一个人干的。那么他简直有呼风唤雨的能力了。” 
  通讯记者的论点很正确，人人都有同感。 
  “是的，”赛勒斯・史密斯接着说，“如果可以肯定给我们解围的是一个人，我同意他具有一般人所没有的本领。现在这还是一个谜，可是如果能找到这个人，这个谜就可以解决了。因此，现在的问题是，我们究竟应该尊重这个仁慈的人，随他隐藏着不去惊动他，还是尽量把他找出来呢？你们对这个问题有什么意见？” 
  “我的意见是，”潘克洛夫说，“不管他是谁，他都是一个勇敢的人，我很佩服他！” 
  “话虽不错，”史密斯说，“可是我问的不是这个，潘克洛夫。” 
  “主人，”纳布说，“我的意见是，我们可以尽量找你说的那个人；可是我想，他如果不愿意露面，那我们是找不到他的。” 
  “你说得不错，纳布。”潘克洛夫说。 
  “我也同意纳布的意见，”吉丁・史佩莱说，“可是我们却不能因此就不探险了。不管我们能不能找到这个神秘的人。我们至少应该尽到找他的心意。” 
  “你呢，孩子，谈谈你的意见吧。”工程师对赫伯特说。 
  “呵，”赫伯特兴奋地说，“他先救了你，现在又救了我们大家，我真想谢谢他！” 
  “当然，孩子，”潘克洛夫说，“我们每一个人都想谢他。我向来是不爱追根问底的，可是要能够面对面看他一眼，挖我一只眼睛我也甘心情愿！我想这个人一定长得很英俊，高高的个子，身体魁梧，留着漂亮的胡子，亮光光的头发；还有，他一定是坐在云彩上，手里托着一个大地球！” 
  “潘克洛夫，”史佩莱说，“你说的是全能的造物主的形象呀。” 
  “也许是的，史佩莱先生，”水手答道，“不过，我想象中他就是那样的！” 
  “你呢，艾尔通？”工程师问道。 
  “史密斯先生，”艾尔通回答说，“在这个问题上我想不出更好的意见了。你所采取的办法就是最好的办法。如果你要我和你们一起去搜查的话，我随时都准备跟你们去。” 
  “谢谢你，艾尔通，”赛勒斯・史密斯答道，“可是我希望你能回答我的问题，怎么想的就怎么说。你是我们的伙伴，你已经为我们冒过好几次生命危险了。我们在作出任何一项重要决定的时候，都应该和其他人一样，也和你商量。所以，你还是说说你的意见吧。” 
  “史密斯先生，”艾尔通说，“我认为我们应该尽一切力量把这个陌生的恩人找出来。也许他是孤单单的一个人。也许他在受着苦难。也许他需要换一种新的生活。你们说得对，我也应该还他的人情。一定是他，而且只能是他曾经到达抱岛去过，他在那里发现了你们知道的那个可怜人，并且让你们知道，有一个不幸的人在那里等待着你们去援救！因此，多亏了他，我才重新变成人。不能，我永远也不能忘记他！” 
  “那么，就这样决定了，”赛勒斯・史密斯说。“我们要尽早开始搜查。这一次对于荒岛的任何一个角落都不能放过。我们连最隐蔽的地方也要搜索，希望这位陌生的朋友能考虑到我们的用意，原谅我们！” 
  几天以来，移民们积极地整理干草，进行田间收割。他们打算先把一切能做完的工作尽量做好，然后再去实现他们的计划――探索荒岛上还没有到过的地方。从达抱岛移植过来的各种蔬菜，现在也到了该收获的时候。一切都收拾好了，好在“花岗石宫”里有的是地方，把岛上的全部物资运来都装得下。小队收获下来的东西井井有条地藏在那里。可以想象，存放的地方非常安全，既不怕动物糟蹋，又不怕歹人劫掠。 
  隔着厚实的花岗石壁，完全不必担心受潮。居民们利用鹤嘴锄和火药，把上甬道的许多天然石洞都扩大了，因此，“花岗石宫”成了一个综合仓库，里面放着全部的粮食、武器、工具和不用的器皿――一句话，整个小队的物资全放在里面了。