死亡阶梯

一本杂志只留有两个人的指纹，这表示杂志本身已经被人仔细地擦拭过，并且擦拭这些指纹的人决不是杨小惠自己。
另外，杨君还提出，依照杨小惠的习惯，她绝不会买这样一本昂贵的杂志，即便买了，也绝对舍不得将其毁坏。“张川，我看见你杀人了——杨小惠”，这几个字在任何一本廉价的杂志上都可以找到，杨小惠即便要威胁别人，也没必要下如此大的本钱。何况，杂志上缺少的汉字都是被刀片小心挖去的，而通常这种匿名姓的汉字，都是用剪刀直接剪下来，这个案件中采用这这种费时费力的方法，杨君怀疑其本意就是要让人发现缺失的具体是哪几个汉字——如果是用剪刀，缺失的肯定不止必需的汉字，而是连同那汉字所在的句子一起消失，这就让人难以猜到汉字拼凑起来的内容——用小刀挖则不同，一次只挖走一个汉字，很容易就能明白要表达的意思。杨君这么怀疑是有根据的：杨小惠本身并不具备拍摄凶杀现场录像的时间，这说明至少还有一个拍摄录像的人存在；而在寄给张川的包裹上，他们只找到张川、邮局工作人员和邮递员的指纹，包裹上的字迹也并非杨小惠本人的笔迹，据邮局工作人员回忆，包裹是一位年轻女子拿来邮寄的，当时那女子的手上打着绷带，因此包裹单是邮局工作人员代填，至于那女子的容貌，工作人员却没有什么印象。而据杨君所知，杨小惠的手从来没有受过任何伤，如果说她是为了掩盖自己的笔迹而故意装作受伤，那么她也没有必要直接写上自己的姓名和地址——所有这一切都显示，邮包并非杨小惠邮寄，整件事情似乎只是一个圈套，张川被幕后之人设计，一步步落入圈套之中，而杨小惠不幸成为这个圈套的受害者，从这个意义上来说，张川只不过是杀人的工具，而真正的凶手，则是那个邮寄包裹的人。
问题在于，邮寄包裹的人目的何在？他（她）选择杨小惠和张川，是一种特定的选择，还是仅仅出于偶然？他（她）的目的是让张川入狱还是让杨小惠被杀？或者两者都不是？如此精细的一个圈套，连证明杨小惠就是邮寄包裹的人的证据，也就是那本《魅力女人》都精心设计好了，对手的狡猾可见一斑。不过问题也就出在《魅力女人》之上，他（她）挖空心思想让人一眼看出杨小惠被杀的原因，却反而让人看到了这个原因中的破绽，这恐怕是凶手——杨君这么称呼那个人——所没有想到的吧。
江阔天和杨君这几天都在全力调查此事，却毫无结果，连是否有背后那个人都无法确定。上头几次三番地催江阔天结案，都被他顶了下来。从表面上看，案子已经非常清楚，完全具备结案的条件，杨君所作的一切分析，虽然很有道理，却只是逻辑上的分析，没有任何实际证据。如今白华山又出了一件惊天大案，局里和省厅的头头脑脑们都被惊动了，杨小惠的案子看来是没法继续调查下去了，只希望杨君自己能找到些线索吧。江阔天朝聚水坳的方向望了望——杨小惠的遗体已经被运送回聚水坳了，听说杨君这两天也泡在那里，不知道能不能获得一些有力的证据？江阔天觉得自己肯定顶不住了。
白华山的案子是在昨天下午被人发现的，一出来就迅速通报了市局，市局又报到了省里，紧急成立了专案小组，并且临时从全省调了大批法医前来协助调查。这么大的案子在南城、甚至在全国都算是大案，江阔天心里隐隐透出一种兴奋的感觉，恨不得马上就飞到现场。
山道崎岖狭窄，无论大家的心里多么惦记着现场，车子依旧只能一辆接一辆地小心前进。
 第七章 村子的诅咒
说杨君这两天都泡在聚水坳，显然不符合实际。实际情况是，杨君前两天一直泡在聚水坳。十多天来，为了杨小惠的案子，他没怎么好好睡过，东奔西跑地调查，却什么也没查到。好不容易等到可以领出杨小惠的遗体，运到聚水坳，办了个不大不小的葬礼，自己也在堂叔身边守了两天，不是为了死人，纯粹是因为活人需要安慰。他觉得打听一下杨小惠的事情肯定对案子有帮助，不过棺材里躺的是自己的堂妹，棺材边嚎哭的是自己的堂叔和其他亲人，这话无论如何问不出口。
堂叔的头发都急白了，翻来覆去就是一句话：“我讲了要她莫回来！我讲了要她莫回来！”
杨君朝火盆里扔了一沓纸钱，望着摇曳的火光，仿佛又听到杨小惠胆怯的声音：“村里有诅咒，不能回去……”这话光是杨小惠说说也就罢了，堂叔也这么说，看来有点来头。
“为什么她不能回来？”他装作不在意的样子问。
堂叔只顾着哭，没有理会这句话。村里另外几个老人听他这么问，将他拉到一边，低声道：“村子里有诅咒，你不晓得？”
“什么诅咒？”
“村子里出去的人不能回来，一说要回来，肯定会出事。”老人神秘地道。
“哦？”杨君兴趣更浓，暗暗地使足了功夫刨根问底，没多久便将这村子里关于诅咒的事弄了个清清楚楚。
聚水坳的诅咒，实际上并没有流传多久，所谓诅咒的出现，只不过是两年多以前的事。２００３年的元旦，依照聚水坳的传统，祠堂的长老带着全村的人在祠堂祭祖，三拜九叩之后，接着便是卜卦问吉凶，众人依次上香，最后集体磕头请安之后，在祠堂的祖宗雕像前举行最终要的一项仪式——扶乩。杨君在一位老人的带领下进入祠堂，见到了扶乩用的沙盘和竹笔，无非是普普通通的沙子和竹子做成。这扶乩一项，在往年也只是传统项目，沙盘上的内容千奇百怪，谁也看不懂，负责解释的祠堂长老自然也就顺水推舟地说些风调雨顺之类的好话，大家听着高兴也就过了。年年如此，只有两年前不同。
两年前的元旦，扶乩的沙盘上出现的笔划忽然有了秩序，虽然依旧乱得像狗刨似的，但依稀能辨认出是几个汉字，不用长老解释，大家都看出那几个字是：“禁生人入，禁游子归，归则死。”这几个字含义模糊，看起来疾言厉色，不是什么好话。祠堂长老对着祖宗的塑像烧了三注香，带着众人将这三注香跪完之后，这才终于知道沙盘上的指示是什么意思。
祠堂长老解释说，老祖宗指示，从今日起，聚水坳的生人不能在此逗留三天以上，出外打工的人必须三个月回来拜祭一次老祖宗，否则就永远不能回来居住，如果想要再回聚水坳长住，必死无疑。
这话一出，众皆哗然。大家笑嘻嘻地不当回事，背地里议论都说祠堂长老老糊涂了。一些老人非常不高兴，认为在元旦这天弄出这样的东西来很不吉利，便找祠堂长老问罪，谁知道那长老也是死硬脾气，绝不肯承认自己错了。
元旦过后，这事也没人往心里去。聚水坳地方偏僻，来的人本来就不多，偶尔来几个亲戚，也住不到三天就离开，至于外出打工的人，既然出去了就没想回来，也没发生什么问题，老祖宗的指示也无所谓遵循不遵循。要不是后来出了点事，大家几乎都要忘了这回事了。
事情就出在祠堂长老身上。
解说扶乩内容的祠堂长老罗华，也算得上是个有经验的长老了，自从上一任长老病死之后，由罗华继任长老，他连续主持了五届元旦祭祖，都没出过什么岔子。聚水坳的规矩是，只要不出乱子，长老就一直做到死为止。虽然2003年元旦的时候，罗华扶乩出现了那样几句不讨人喜欢的话，后来的解释也让人不满意，但也不算什么大错，他平时为人很厚道，大家也没特别说他什么。就在元旦祭祖后10来天左右，罗华在南城打工的女儿突然被汽车撞成重伤，医院里来了电话，叫家属带钱去照顾。罗华的老伴死了很多年，女儿又还没出嫁，家里能够照顾女儿的也只有他自己了。他随便收拾了几下，带上全部的积蓄，就匆忙赶到了南城。
罗华在南城一住就是三个多月，女儿的伤势总算是痊愈了。他兴冲冲地四处采购了些东西，给村里的长辈打了个电话，说过几天就回来。没想到，过了几天，大家接到噩耗，罗华从戏院的楼上摔了下来，当场断气了。
罗华的死让人们立即想到了元旦时扶乩的内容，他恰好离开村子三个多月，依照扶乩的指示，三个月内没有回来，那就不算是村子里的人了，如果扶乩的内容可以相信的话，那么罗华的死，恰好正应了那句话——“禁游子归，归则死。”
一时村子里人心有些浮动，年纪大点的人将信将疑，年轻人多数仍旧不信。
然而，接下来发生的事情，使得最坚定的唯物主义者也相信了扶乩的内容。２００３年一年之内，除了罗华之外，另外还有几个个外地打工的人准备回聚水坳长住，刚给家里打过电话说出这个决定，没多久就都死了。几个外地来的客人，偶尔住的时间超过了三天，便会出现各种各样的意外。村子里的人虽然没有明说，但是都暗自嘱咐自己外出打工的亲人每三个月回来祭祖一次，实在不能回来的，就只好当作客人来往，在家里住不到三天就被赶出去。
２００４年元旦，新长老带领大家祭祖之后，大家一致定下了村规，严格依照２００３年祖宗的指示办事，这下，２００４年一年，村子里的人再没出过什么灾祸。
“按说这事不该信，可由不得人不信，”那老人说完之后，指着杨小惠的棺材，连连摇头，“惠妹子是没办法，肚子里有了崽，只好回来养胎。