缚虎手

    “不行，乘船风险太大，万一有个三长两短，岂不是全部报销了么？所以要起早赶路。等会儿见。”
    金刚李虹一直不开口，临行却突然问道：“居兄，你认识狂剑嵇权其的么？”
    居天成对这突如其业的问题，感到有点茫然，呵呵一笑信口道：“认识，李兄有何风教？”
    金刚李虹粗眉深锁，似乎对居天成的简单回答不满意，便随即全身一懈。笑道：“没什么，在下于赶来武昌途中，碰上了神尼，她到各地要消息，曾遇上狂剑，狂剑正在寻找爱女蕙儿，在下与蕙儿曾经同是黑狱主人的俘虏，你也是，对不？”
    “哦！不错。”
    “有空咱们再谈谈。”
    武昌城藏龙卧虎之地，扛湖人天胆也不敢白天在城内闹事。楚王府的护卫满街走，闹出事来将有人倒霉，因此白天在武昌保证平安无事。
    洗漱毕，安顿停当，众人在独院的客厅中倾谈，金刚李虹将至凤阳请入云龙助拳，在张八庙中伏，身受重伤幸而跌落深渊，得以脱身的事简要地说了，最后无比愤慨地说：“兄弟前往凤阳请许大侠出面助拳，这件事知道的人少之又少，为何却有人在中途伏击，毫实疑问地有奸细潜伏，不然怎会走漏消息的？拼命五郎与神太保，也恰好被小白龙在江上围攻，可知绝不是巧合。在养伤期间，兄弟曾经暗中查访，总算已有些许眉目。”
    “怎么会事？”高翔关心地问。
    金刚李虹居然一反往例，不再暴躁而冷冷一笑道：“当然我只能凭猜测着手查访，时机末成熟，恕我暂时守秘，末证实的事，说出来见笑大家，以后再说。高兄弟这次山，有何收获？”
    高翔不再追问，便将入山的经过概略地说了，只隐下假俘引贼的大计，他认为这件事知道的人愈少愈好。金刚李虹是个毫无机心的人，根本不表示意见。
    居天成则甚表兴奋，但对高翔认为主凶仍在南京的猜想．表示不敢苟同，主凶既然发现有人被俘，岂敢仍在南京逗留？
    高翔却哈哈大笑道：“江湖人如果安定下来，他必定花不少心血方将基业扎下根底，岂肯轻言放弃？兄弟所说的南京，并非专指南京城南都天子脚下弹丸之地，而是指南京辖下的十四府二十一州九十七县。在这数千里江山找人，虽说是大海里捞针，但咱们已有脉络可得，相信不会太难。居兄不是说有白衣龙女的消愿么？情势如何？”
    居天成的神色尽量放松，泰然地说：“早上兄弟从忠孝门出城查探，恰好碰见这贼女人带了一名侍妇，扮成道姑出城。在下岂肯放过机会？却不敢下手，那天被她一脚踢中，在下知道下手只有自取其辱，因此暗中跟下了。”
    “找到她的落脚处？”
    “是的，在圣水坡火星堂左首的一间别墅中。兄弟在附近侦查一个时辰，发现宅中只有两三名村夫整理花木，主人并不在家，那一代掌门、竟然混迹在仆从中清理落叶，委实可疑。可惜兄弟不敢出面入内查问，只好等高兄弟回来再说了。”
    “那栋别墅是谁的？”高翔问。
    “是宾阳门青草坡鸦昌绸缎庄主胡大爷的别墅。”
    “去问了没有？”
    “兄弟去问了，胡大爷是殷实的富商，那栋别墅是他的第四房爱妾的居所，从不接待外人。”
    “那恐怕是女贼暂时隐身的地方。”
    “怪的是她为何不带门人戒备？”
    “带门人岂不欲盖弥彰？”
    “高兄，要不咱们同往走走？为防万一，咱们六个人一同前往比较牢靠些。”
    高翔摇摇头，说：“咱们不能在城郊纠众撒野，这样吧，你我两人前往一探，如何？”
    “这……兄弟仍认为多去几个人……”
    “我跟去。”金刚李虹拍着胸膛说。
    小绿掩口低笑，说：“你这金刚般的巨人，不把良民百姓吓死才怪。随同翔哥前往的人，舍我其谁？”
    居天成心中大急，说：“华姑娘，你不能去，白衣龙女的天香可怕，而且姑娘劲装招摇也深为不便。”
    小绿哼了一声说：“胡说！要向大户大家找一个女仆，我是最佳的人选。你如果害怕，不去好了。”
    居天成拍拍胸膛，微愠地说：“我居天成怕过谁来？高兄弟这就走。”
    说走说走，三人立即出店而去。
    金刚李虹不便逗留，向吕芸主婢告辞。不久，前来叫门，向迎出的小秋叫：“小秋姑娘，快请吕姑娘出厅，风尘五杰的了了神尼偕同狂剑嵇前辈驾到。”
    望水陂距城仅七里左右。火星堂，即先朝的宋大夫庙，是祀禳火灾的地方。别墅前临圣水陂，汪洋一片，后面是广大的果园，桃林绵延里余，皆是胡家的产业。
    小径穿过桃林东面，便分出一条小径通向胡家别墅，一至火星堂。
    将近三贫路口、居天成向高翔说：“两请到前面稍候，兄弟找地方方便。”
    内急方便，名正百顺。高翔不介意，笑道：“居兄话自便，小弟在前面等候。”
    四周静悄悄，桃树每一株皆粗逾海碗，枝浓叶茂，林下草高及腰。除了鸟虫鸣。视界远及半里外不见人影，静得怕人。
    高翔偕小绿信步而得，走了百十步，小绿有点不安地说：“翔哥，你看，是不是静得可怕，静得有异？”
    高翔呵呵笑、说：“小绿，你又在疑神鬼了，桃林果实收成之后，便不需照料，林中不见有人，平常得很。这是私人道路。路上没有行人并不足异……”
    话未完突传来居天成一声掺叫。
    同一瞬间，高翔挽住小绿的小蛮腰，突然向路右仆倒，仆倒在路旁的草丛中，抱着小绿奋身滚了一匝。
    “嗤嗤嗤嗤！”罡风厉啸，劲气扑面生寒，路左射出九枚透风镖，掠过两人的背部上空，生死间不容发。
    人影暴起，随膘跃到。
    高翔在滚动中，拔出了靴统中的一把飞刀，喝声“打”，飞刀化虹而出，他也扶着小绿一跃而起。
    小绿银牙紧咬，心头大恨，一声娇叱，随飞刀扑出。
    青影突然一顿，飞刀入体。小绿也到了，老毛病出腿飞踹，“嗤嗤”两声闷响，双脚同时踹在对方的胸口上。
    “砰！”青影仰面飞跌。
    高翔跟踪扑到，抱住小绿的腰肢急喝；“伏下！”
    暗器三方齐至，镖、箭、刀、珠石……不下十种之多，间不容发地从两人的上空飞守、小绿的三丫髻被一颗飞蝗石击散了左顶侧的一个小髻，危极险极。
    高翔仰卧不动，低声道：“他们已散出了天香，幸而咱们已先服下了解药。咱们中计了，居兄大事不妙。”
    “怪！他们竟然早就安下埋伏了？”小绿恨声问。
    “可能是居兄刺探时露了行藏。无论如何，我们得去看看居兄的死活。”
    他们伏身处恰好是路旁的水沟，不怕暗器袭击。
    “我们被陷住了。”小绿担心地说。
    “我得试试。”高翔镇静地说，取下了头巾，用剑跳起向上徐伸。
    “嗤嗤嗤嗤！”暗器又至。
    他收下头巾，发现头巾已穿了两个孔。
    “好厉害！是淬毒的钉形器。”他冷笑一声又道：“我先出去，记住，听招呼再出来。”
    头巾再次上升，果然不出所料，暗器又到。
    他突在暗器飞过的后刹那飞跃而起，大喝一声，以满天花雨手法打出了一把五花石。
    他在两丈外落地，后面与左方三丈外传出了惨叫声。
    落下处前面丈余，有两个戴鬼面具的人刚向下伏，见他跃来便重新站起，暗器再发，同时拔剑向他狂野地冲来。
    高翔听信居天成的话，一时轻敌，中了居天成的诡计，与小绿身陷重围。