缚虎手

    玉狮独自向西南角的密林飞掠，无出五六里外。那儿的一座不起眼的小村落中、有三十余名男女正等候着他。
    他的脸色，与平时完全不同了，永远涌现的微笑已经失踪了，一丝隐忧爬上了他的心头。双目流露着冷厉的神色眼神．同时也流露出一丝恐惧。
    他向小村走去、吁出一口长气，喃喃地说：“要来的终须要来，我不能让他们毁了我一生的心血。不！绝不！我必须用一切手段保全我自己。”
    雍竹君带了爱女、后面跟随着老奶娘，三人开始到处搜索，要找戴金银色面具的人。进入一处枯草坪，忆萍姑娘向左一窜，低叫道：“娘，侧上方有人……”
    雍竹君已经飞跃而上，叱道：“现身！”
    忆萍贴地窜出，母女俩配合得恰到好处，剑出鞘闪电似的点出，喝道：“手放开……咦！是死人。”
    确是个死人，戴了金色面具，尸体己僵，死去多时。雍竹君拉开面具，看到死者的眉心下陷，说：“被点了死穴，可惜。”
    老奶娘在附近拾起一颗五花石，说道：“是高公子留下的死尸。”
    雍竹君站起说：“眉心不是五花石击中的，尸体已经冷僵，死去已半个时辰以上，高公子刚走不久，不会是他留下的尸体。”
    奶娘翻过尸体，指着尸体的脊背说：“瞧，五花石击中脊心，衣上有痕，伤势并不致命，定是高公子……”
    “如果是高公子所为，也是半个时辰以前的事，脊心轻伤，眉心致命，这意味着……”
    “意味着高公子已取得口供。”奶娘语气肯定地说。
    “那么，我们找高公子讨线索。”雍竹君欣然地说，搬草将尸体盖好。
    忆萍也到附近搬草，叫道：“娘。这里有现成的草堆……咦！又有一个尸体，快来看。”
    这具尸体的死因完全相同，但黑袍已被人剥走，只穿了亵衣裤，没戴面具，是个年约半百的魁梧汉子。
    “快把尸体藏好，这人的衣着、可能被高公子取走了。”奶娘匆匆地说。
    三人掩藏好严体，绕过草坪，前面林中掠出三位俏姑娘。母女三面一分，雍竹君说：“擒来问口供，但先问他们的底细。”
    三少女急掠而至，领先的清丽绝俗女郎叫：“是雍前辈么？”
    “唉！是你们。”雍竹君敌意全消地叫，又问：“高公子目下在何处？”
    女郎是吕芸主婢，吕芸走近笑道：“晚辈奉高大哥所差，知会前来相助的朋友。前辈是不是想找玉郎君的下落？”
    “是的。本来，老身要找的人叫五面郎君，绰号只差一字，老身只好在这人身上着手追查，看两人是不是同一个人。”
    “高大哥已查出玉郎君的下落……”
    “在何处？”
    “在山湖南岸一座小村中，希望前辈午正之前，不要前往湖南岸现身，高大哥另有事待办，要前辈午正至龙坑祠会合一同前往缉凶。”
    “好，老身当遵嘱前往。”
    “晚辈要知会其他的人，告辞。哦！这件事前辈千万不可透露风声，至要至要。”
    “老身理会得。”
    送走了吕芸主婢，雍竹君一咬牙，说：“女儿，我们到湖南一走。”
    奶娘急道：“小姐。使不得，高公子……”
    “不管，我一定要看看这个人。”雍竹君固执地说，领先便走。
    三人绕道赶往湖南岸，从湖旁绕过，看到一望无涯的辽阔赤山湖，三人楞住了。偌大的赤山湖，湖南岸少说些，二十里长不算多，这一带该有多少村庄？那些村庄距离湖有多远？总不能逐村去查问哪！
    这一带平原绵豆，沃野千里，每座村庄皆有茂林修竹围统田野中除了田亩之外，满栽了果树桑麻，因此视界有限，平原中不比山区，想找到高处瞰望也万难办到。假使没有日影分辨方向，连东南西北也难以分辨呢。
    湖岸半里以内，全是绵绵无尽的芦苇，远离湖岸百十步，连湖都看不见了。
    她们找到了一条小径，雍竹君说：“有村必有路，我们往西走，先找一座村庄问问。”
    正走问，前面出现了一个桃了竹篮的老村夫，一步一顿地向前走，脚下似乎不便，看背影，这人弯腰驼背，年岁不小了。
    三人脚下一紧，在村夫身后，雍竹君抢前两步，越过衬夫转身问：“老伯请问，这附近可有村庄？”
    老村夫眯着醉眼，向前一指说：“往前走半里地，有一条三叉路。向前走可到秣陵镇，向北走不足一里，是南湾村。”
    “谢谢老伯指引。”她含笑称谢。
    三人向前急走、逐渐去远，身影被竹丛挡住了。老村夫仍然一步一顿向前走，竹篮摇晃，可知箩内无物。
    正走间，路旁的水沟中草声轻响，窜出一个灰影，直扑老村夫后心。
    老村夫不再老态龙仲，箩担向后的一扔，砸向扑来灰影，同时旋身，左手一抬，一声卡簧响，射出一枝袖箭。
    “哈哈！来得好。”灰影叫，一手拨飞萝担，手抓住袖箭，闪电似的贴身子。
    “八荒神魔……”老村夫骇然叫，扭头便跑。
    连一步也未曾跨出，“噗”一声后颈便被扣住。
    八荒神魔抓小鸡似的将老村夫拖倒在地，狞笑着问：“高小辈来了么？”
    “不……不曾，主人已……已派人至各地埋伏用计擒他了！”
    “为何诱那三女人进去？”
    “主……主人要……要见她们……”
    “谁是你们的主人？”
    “玉……玉郎君。”
    “范世昌？”
    “是……是的。”
    “送你回老家去……”
    “饶命……”
    八荒神魔岂是饶人的善男信女？手一扳，便扳断了对方的颈骨，拖至沟中用草掩了，拍招手上的尘土说：“好，老夫就在附近等他。”
    雍竹君母女三人，岔入向北的小径，两侧林深草茂，不凋的竹林吱嘎嘎迎风款摆摇曳生姿，视界有限。三人毫无戒心赶路。末看到村庄。不必疑神疑鬼浪费精力。
    雍竹君领先而行。突然摇摇头说：“女儿，我怎么有点头晕？”
    后面的亿萍也抹抹脸说：“娘，我也是……唔……”
    “我们中了暗算……”走在最前的奶娘叫。
    “砰噗噗！”三人先后倒了。
    “我的手脚不能……不能动……”忆萍掠骇地叫。
    “我们中了软骨浮香。”雍竹君绝望地说。
    衣快飘风声大作，三人被三名黑衣人架起了。