天意

 楔子一
  天很冷，春天还没有到来的迹象。 
  一个衣衫单薄的年轻人独坐在河边钓鱼。因为冷，他瑟缩着身子，抱紧了蜷起的双腿，下巴搁在膝上。他的眼睛似在望着水上的浮子，又似什么都不在看。 
  远处阴阴的林子里，有个黑衣人正冷冷地盯着他。 
  他知道。虽然他没有向那边看过一眼，但感觉到了那冷冷的目光。 
  但他不在乎，也不想知道为什么。 
  他的运气已经坏得不能再坏了，没有人能从他这儿再剥夺掉点什么。像今天，他甚至不知道今晚的晚饭在哪里--近来能钓着的鱼实在太少了。 
  还去姚亭长那儿蹭顿饭吗？ 
  他叹了口气，暗自摇头。 
  老姚倒也罢了，他妻子那脸色却叫人怎么受得了？那一天她故意一大早就做好饭，一家子坐在床上把饭吃了。等他去时，那女人把锅子洗了个底朝天，冷冷地斜睨着他。 
  他还能怎么样？真赖到人家拿扫把来赶吗？ 
  说实在的，他倒没怎么恼火。寄人篱下，本就难免受人白眼。他只是替姚亭长可惜--娶了这样一个目光短浅的女人。他原想日后好好报答他的，可是因为这个女人，他只会以常礼回报他了。 
  谁让姚氏只把他当成一个吃白食的常人呢？他冷笑着暗想。 
  以君子之道报君子，以小人之道报小人。这是他的信条。 
  他一直相信，凭他的才华，终有一日会获得足够的权势和财富，来厚报于他有恩的人，震慑轻视过他的人，报复凌辱过他的人。啊！他尤其要记得，一定要好好报答东城根那位漂絮阿母。她与他非亲非故，却在他最饥饿的时候一连给了他几十天的饭吃…… 
  然而现在，寒冷和饥饿的折磨，让他开始怀疑起来：自己真的会有那一天吗？ 
  至今也没有丝毫预兆表明，他会有什么出头之日。 
  在周围人眼里，他算是什么呢？一个猥琐无能的小人物，成天东投西靠混口饭吃，父母死了都没钱安葬，还在众目睽睽之下受过市井无赖的胯下之辱……他一无是处，凭什么指望上天的眷顾？ 
  他自问不是庸碌之辈，可仔细想来，他到底会做些什么呢？他不屑做个躬耕垄亩的农夫；他没有锱铢必较的商贾手腕；他讨厌日复一日地抄写文牍；他鄙视阿谀逢迎的为官之道……啊！如今这世道所推崇的技能他一样也不行，居然还妄想…… 
  浮子一沉，有鱼上钩了！ 
  他用力一提，钩子上空空如也--他太心不在焉了，又错过了时机，叹了口气，重新穿好鱼饵，将钓钩又甩回水中。 
  水面的波纹一圈圈扩散开去，他看着那波纹。 
  他真的什么都不会吗？ 
  不，不是的。 
  他曾经学过一些奇异的技能，那是在遥远的过去…… 
  我也不知道教你这些对不对。老人有些忧郁地看着他，这也许是害了你，孩子。 
  怎么会呢？师傅。 
  你若是从未学过这些东西，就这么浑浑噩噩地过完一生，也不会感到什么遗憾。可现在……唉！老人抚着他的头顶，叹了一口气。 
  是啊，师傅的预见总是那么准确。在那之前，他是多么无忧无虑啊！在田野河泽中觅食，摸到一枚大一点的田螺，他都会快活得大喊大叫。而现在，他再也得不到这样的快乐了。师傅早知道会这样，为什么还要教他呢？为什么就不能让他心安理得地过完这卑微而又平静的一生呢？ 
  不过也难说。你的天赋太高了，没有我，你也许早晚也会…… 
  天赋？啊，他宁可自己从来没有这东西。它带给他的，除了怀才不遇的痛苦，还有什么？没了它，他倒可以像他周围那些无知群氓那样，安于贫贱的生活，并从中找到乐趣了。 
  ……你是一把真正的利剑，就算埋在最深的土里，也掩藏不了你的锋芒…… 
  不，不对，师傅。利剑在土里埋得太久，就会生锈，就会死亡。他宁可做一块粗粝的顽石。顽石不会生锈，就算被扔进最污秽的泥土中任人践踏，也不会痛苦和抱怨。 
  师傅到底为什么要教他那些东西呢？又教得那么严厉，那么苛刻。难道他不明白，需要这种技能的时代已经过去了吗？ 
  六国既灭，一切都已尘埃落定。帝国的每一个位置都已安排得妥妥当当--也许已经排到三四代以后了。上面不需要再从草莽中起用人才，他们只要求每个人都安分守己。 
  啊，誓言，还有那个奇怪的誓言。 
  临走之时，师傅让他立誓：决不使用他传授的任何东西，除非乱世到来。 
  师傅教给他这样非凡的技能，却又似乎不希望他用。为什么呢？难道师傅费尽心思将他打磨成一把天下无双的宝剑，就是为了将他从此掩埋在不见天日的土中，让岁月将他的锋芒一点点侵蚀干净吗？ 
  师傅，谜一样的师傅。他甚至连真名实姓都不肯告诉他。有一回，师傅居然对他说自己叫尉缭。当时真让他大吃一惊。不过事后想想，他也很佩服师傅的胆量，化名都化得那么与众不同--竟敢用当朝国尉的名字！ 
  管那些干什么？他猛地摇了摇头，将思绪从回忆中挣脱出来。 
  那段离奇的遇合对自己毫无意义，还是早点忘掉的好。认认真真地钓自己的鱼吧，要不然今天又要饿肚子了。 
  他将精神集中到水面那轻轻漂动的浮子上。 
  真的毫无意义吗？ 
  是的。 
  一点也没有？ 
  是的。 
  过去那些自我期许…… 
  都是可笑的痴心妄想！扔了，全都扔了。 
  那他就准备这样默默地在贫贱中度过一生？ 
  是的，是的，是的！ 
  可如果他命该沉沦一生，上天又为何要赐与他那样罕见的天赋？为何要让他学到如此卓异的技能？为何要挑起他非分的野心…… 
  不，不要想了，不要想了，认命吧！他是一件上天精心雕琢的作品，不幸被遗忘在了卑污的底层，就这样自生自灭吧！ 
  只是那些曾经遭受的冷遇呢？那些无法报答的恩惠呢？还有那次永难忘却的耻辱呢？ 
  啊！耻辱！耻辱！这两个字反复捶击着他的胸口，要用最锋利的匕首刻在他的心上。 
  那怎么能叫他忘掉啊！就算他能忘掉，别人能忘掉吗？整个淮阴城都已传遍他的笑话了。如果留着这条命，到头来什么都证明不了，当初又何必要忍耐呢？为什么不奋起一争呢？凭他的剑术，难道还杀不了那个无赖吗？ 
  上天让他来到这个世上，到底是来干什么的啊？ 
  他仰头望天，希望找到答案。 
  天已经暗了下来--太阳落山了。他叹了口气，收起钓线。 
  又是一无所获的一天。 
  他站起来，揉了揉麻木的双腿，拎起空空的鱼篓，扛着钓竿往回走。 
  "足下请留步。"有人在他身后喊道。 
  不用回头他也知道，是那个躲在林子里窥测了他很久的黑衣人，但他对此人的来意没有兴趣--至少现在没有。天色已晚，他不想被关在城门外头露宿一夜。"是在叫我吗？"他懒懒地回转身道。 
  "这里难道还有第三个人？"对方不紧不慢地走过来。那是一个面容瘦削的中年人，神情中有一股阅尽人世沧桑的冷漠，似乎与他的年龄不太相称。 
  "你是谁？叫我有什么事？我好像不认识你吧。"他做出一副随时随地准备拔腿就走的样子。 
  但黑衣人似乎没有看出他这样明显的去意。"你可以叫我沧海客，"他好整以暇地自我介绍道，"我是神使，从东海而来……" 
  "你说你是什么？"他怀疑自己的耳朵出了问题。 
  "我是神的使者，从东海而来，奉神命到凡间物色一个人……" 
  原来自己的耳朵没问题，是对方搞错了。他笑了笑，道："阁下找错人了，我住在淮阴闾左。"说完转身就走。真没想到，这种小把戏居然会玩到他身上来！ 
  自称沧海客的黑衣人一怔："闾左？什么闾左？" 
  "左贱右贵你都不知道？去找那些住在闾里之右的人吧？他们才是你的主顾。"跟这种人浪费口舌，真是无聊。 
  "等等！你以为我是那种装神弄鬼骗人钱财的方士？" 
  他已经懒得搭理他了，自顾自走路。 
  "我真的是神使，也许你从来不信鬼神之说……" 
  "算你说对了。"他冷笑着扔下一句话。 
  "……可是你不相信的事就一定不存在吗？" 
  见他毫无停下脚步的意思，沧海客又道："如果我真是方士，以你现在的处境，又有什么值得我图谋的。" 
  他还是没有停步。 
  沧海客缓缓地道："年轻人，你不想成就你的王图霸业了吗？" 
  那轻缓的声音仿佛一道霹雳击中了他，他猛地停步，鱼篓从手中滑落，掉到地上转了两转。 
  不会的，不会的。这是他内心最隐秘、最狂野的想法，他从来没有、也不敢将这可怕的野心泄露给任何人。这个陌生人不会知道的，不会的。 
  沧海客一边缓步走过来，一边慢慢地道："你的天赋是足够了，但时间不对。你若早生百年，功业足可与齐桓、晋文比肩。但现在，很可惜，你将注定屈身市井之间，老死蓬蒿之中，除非有我主人的……" 
  "荒谬！"