异界龙魂

当十几万的卡特斯军突然出现在边境的后方，然后在短短的几天时间内就一连攻破了三个城市的消息传到纽卡因王都叶赫拿的时候，整个朝野上下一片震动。
    没有人想到卡特斯军会突然发动进攻，更没有人想到卡特斯军究竟是如何绕过边境的重重关卡进入到纽卡因境内。
    卡特斯军除了专门负责攻城的攻城兵之外，一式都是全骑兵。他们每到达一个城市，就会首先利用骑兵的快速机动能力将整个城市包围起来，然后再等运送粮草、辎重以及攻城器具的部队到达之后，再马上进行大规模的攻城战。
    当把一个城市攻下来后，这十几万军队只会留下一部分的士兵看守占领地，然后迅速向下一个城市进发。
    卡特斯军凭着如此迅速快捷的进攻战术，很快在短短的几天时间内，就有三个城市被他们一举攻了下来。
    由于纽卡因领土广阔，因此全国大部分的兵力都用在了镇守边境上。其中分布在挨近卡特斯国的东面边境以及西面与瓦兰国接壤的边境两处地方兵力最为充足。
    之所以会这样，那是因为在邻近的国家当中，这两个国家的面积相对较大，国力与兵力也较强，而且瓦兰人与卡特斯人的野蛮好战也是相当有名的，因此纽卡因历代的君王才会特别在这两处地方布下重兵把守。
    这样做虽然可以使到边境线的防御力比较稳固，但是这样一来，分到每个城市里的兵力就会相对不足。这也是卡特斯军能够以势如破竹之势连下三城的原因之一。
    对于这支突然出现在境内连破几个城市并向王都一路杀过来的卡特斯大军，军部连忙遵从国王奥菲历三世的旨意，准备将在东面边境把守的大部分兵力调回来拦截敌人。
    可是命令还没正式发出，从边境那边却突然传来了一个令到所有人再次大吃一惊的消息：有十五万卡特斯步兵以及四万骑兵以极快的速度聚集到了两国的边境线上，而且正准备对边境线的守军发动进攻。
    当听到这个消息后，朝野上下在惊讶之余，这才开始清楚地认识到这次的突袭绝对是卡特斯人早就计划好的大规模入侵行动。
    纽卡因东面边境上的守军约有十三万人，与卡特斯军的步兵数量相近，而且有城墙跟关卡作掩护，一般情况下是不会被敌人攻破的。
    但问题是，这样一来，就不能再把东面边境的守军调回来对敌军进行拦截了，而且卡特斯军行动非常迅速，即使硬是调一部分守军回来，也不一定来得及在半路上拦下他们。
    与卡特斯相比，纽卡因是个在这么多年来也经过了好几次战争洗礼的老牌大国，如果单论兵力的话，其实要比对方多一半以上。这么多兵力除了其中一大半负责镇守广阔的边境外，另外的一半则分散在各地诸侯的领地以及各个城市里进行管治。
    如果能够将各地的兵力集结起来的话，是完全可以在兵力上占到很大的优势，但问题是，王都那边根本就没有这个时间，因为十几万的卡特斯骑兵正以雷霆万均之势往王都这边迅速逼近，只要敌军再攻下别士巴跟基圃这两个城市，就会一马平川来到王都城下。
    已经没有时间再拖延下去了，军部在国王奥菲历三世的亲自授权下，以最快的速度将附近几个领头以及城市的士兵集结起来，并向全国发出了勤王令，号令各地诸侯马上率领所有的士兵救援王都。
    过了三天后，军部总算在仓促之下集结了大约十万步兵以及三万骑兵，这三万骑兵当中有一万骑兵是国王的近卫军，现在保卫王都的只有剩下的两万近卫军。
    这十三万士兵在人数上仍然跟卡特斯军有一点差距，但这已经是在这么短的时间里所能集结到的全部兵力了。虽然在勤王令发出后各地方的诸侯跟兵将正陆陆续续地闻讯赶来，但毕竟远水救不了近火，现在就看这一战的结果如何了。
    正当王都这边正忙于集结军队准备应战的时候，卡特斯军那边并没有任何的停顿。在军部刚刚把军队准备得差不多的时候，又一个坏消息传来了：最后挡在敌军前面的两个城市中的一个，别士巴市被敌军攻陷了。
    换句话说，只要把最后一个城市基圃市攻下后，卡特斯军就可以畅通无阻地往王都这边直扑而来。
    由于坏消息一个接一下地传来，现在王都里面的市民以及附近地区的平民个个都变得人心惶惶，不好的流言更是像毒草一样不断在民众当中滋生着，使人变得更加恐慌。
    负责指挥这关键一战的是现任的大将军阿贝拉。
    阿贝拉将军今年四十岁出头，正处于精力旺盛的壮年时期。
    他出身名门，他的母亲正是奥菲历三世的亲姑姑，因此他跟国王算是有血缘关系的亲戚。
    除了这点以外，阿贝拉将军也是一个很有名的猛将，虽然名声比不上当年以嗜血凶狠著称的特罗斯公爵那么响亮，但也是个不容小视的贵族名将。
    自从前任大将军克洛宁死了之后，当时还只是个万骑长的阿贝拉在国王的默许支持下，顺利地坐上了大将军的位置。虽然有些人认为在自身才能上他可能比前任大将军克洛宁稍为逊色，但其间他也亲自指挥过几场仗，最后都以胜利为终结，因此这些声音也慢慢减弱下去了。
    由于这一战实在太过重要，因此除了阿贝拉大将军以外，奥菲历三世还委派了多位有经验的武将从旁协助。
    此时已经是晚上，正当所有士兵在用过晚餐一段时间后，开始陆陆续续地准备回营房休息的时候，阿贝拉大将军却被他的表亲，国王奥菲历三世叫到了皇宫里去。
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    望着坐在自己面前一直都没有出声，只是低着头深思着的国王奥菲历三世，大将军阿贝拉当然也不敢出声打扰，于是，只有他们两个人的议事厅里一片安静。
    不知过了多久，五十来岁的奥菲历三世终于抬起了头，然后在看了坐在自己对面的阿贝拉一眼后，这才开口说：“阿贝拉，你知道这一战的胜负对我们来说有多重要吗？”
    阿贝拉连忙恭敬地回答：“陛下，臣很清楚这一点。因此臣绝对不会辜负陛下的期望，一定会将那些无耻的卡特斯人赶出我们纽卡因，请陛下放心。”
    望着他充满信心的表情，奥菲历三世皱了一下眉头说：“我也希望能够早日听到你获胜的好消息。另外有件事你一定要注意，那就是千万不要大意轻敌。因为我怀疑，那些卡特斯人当中有熟悉我们纽卡因内部情况的奸细。”
    “陛下，这件事是真的吗？” 阿贝拉显得很惊讶。
    奥菲历三世点了点头说：“是的。我现在告诉你一件事，但是你要保证不让任何人知道我们今天说话的内容。你做得到吗？”
    阿贝拉马上庄严地起誓说：“陛下，我发誓绝对不会泄露出去。”
    在深深地看了他一眼后，奥菲历三世说：“你知道那些卡特斯人是如何在不经过边境的情况下进入到纽卡因境内的吗？”
    “陛下，这也是臣一直都想不明白的地方。”
    奥菲历三世沉声说：“其实很简单，他们是从卡罗尔山脉那边直接过来的。”
    听到这句话，阿贝拉脸上露出十分震惊的表情，他马上追问道：“可是陛下，卡罗尔山脉那边山势这么险峻，不要说是马，就算是人也很难爬得过来。他们这十几万人马又怎么能从那里过来？”
    奥菲历三世叹口气之后才说：“他们根本就不是爬过来的，而是直接走过来的。因为，在卡罗尔山脉当中，有一条直接贯通两国国境的山路。只是因为那条山路十分隐蔽，因此这么多年才没人知道而已。我相信，那些卡特斯军正是通过那条山路过来的。”
    略略停顿一下之后，奥菲历三世继续说：“其实，发现这条山路的正是当时还未成为大将军，只是一名万骑长的克洛宁。他当年在带兵经过那一带的时候，从一个老猎人口中偶然知道了这件事。为了不让任何人知道这件事，他把那个老猎人杀死了。后来，克洛宁他还一个人亲自去查探那条山路，发现的确可以直通卡特斯，而且由于地势险要，根本就没办法将那条山路完全封住。
    事后，他回来把这件事告诉了我，并请求马上在那里兴建一个城楼，然后派兵把那里守住，以防哪天被卡特斯人发现了这条山路之后从那里偷偷进来。
    因为事关重大，所以当时知道这件事的只有我跟克洛宁两个人。由于过了这么多年都没发生过任何事，我也逐渐把这件事淡忘了。可是我没想到那些卡特斯人竟然真的会从那里进来。”说到这里，奥菲历三世脸上露出了掩饰不住的后悔表情。
    阿贝拉还是第一次听到这件事，不禁越听越惊奇。在仔细想了一下之后，他像是在自言自语地说：“这样说来，应该是那些卡特斯人在偶然间发现了这条山路，然后趁我们没有防备的时候偷偷过来了。”
    奥菲历三世眼中却露出了一种不以为然的神情，接着脸色阴沉地说：“那条山路并不是那么容易就能找得到的，我怀疑，它并不是那些卡特斯人自己找到的，而是克洛宁他自己泄露出去的。”
    “可是克洛宁将军他当年不是已经被陛下您……”说到这里，阿贝拉这才醒悟到自己说漏嘴了，连忙不敢再说下去，同时也吓出了一身冷汗。
    他很清楚，谈论有关那个人的任何事甚至提起他的名字都是一种禁忌，尤其是在国王的面前。
    再次听到那个男人的名字，奥菲历三世眼中不由自主地闪过一丝恼怒的神色，但他很快就恢复了平静，然后对阿贝拉说：“如果这个假设是真的，那么就表示，在卡特斯人那边的确存在着一个对我们纽卡因的内部情况很清楚的人。所以，这次出战你一定要小心，千万不要大意轻敌。你听清楚了吗？”
    阿贝拉看到国王并没有追究他刚刚的失言，不禁在心里松了口气，连忙站起来信誓旦旦地说：“请陛下放心，我会小心的，而且我也一定会把那些卡特斯人打败的。”
    “那一切就拜托你了，阿贝拉。”
    “请陛下放心。”