机器岛

……显然，是萨姆沃先生修好了机器，它正朝我们方向驶来！”
  事实确认了这条消息，令人高兴得发狂。现在所有的人似乎均已经获救！右舷港那岛块的回归，好似令样板岛又充满了生机！
  事实上，事情的经过正如西姆考耶舰长猜测的。右舷港在分裂出岛体后，被一股逆流带着，推向东北方向。天亮后，萨姆沃先生、港口的官员，稍加努力便修好了损坏并不严重的机器。而后，他们便驶回出事地点。港口区上还有几百名幸存者。
  三小时后，右舷港距漂泊物仅在一锚远了……它的到来，送来了多少欢乐！受到多么热烈的欢迎！……沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐在灾难发生之前，找到了避难之所，现在他们又聚在一起了。
  右舷港回来了，而且还带来一些食物与淡水。自此之后，大家似乎又看到了某种生机。仓库里储存有足够的燃料，在几天内都可使用机器，运转发电机，并且开动推进器。它那五百万马匹的推动力，能使大家到达最近的陆地。根据港口军官们所做的观察测量，最近的大陆便是新西兰。
  但是困难在于好几千人都要挤到右舷港来，而它的面积仅有六、七百平方公尺。难道只能无可奈何地派它到 50 英里以外去求救呢？……
  不！这种航行要求的时间太多，而所剩的时间屈指可数。事实上，如果想将遇难者们将饥饿的恐怖中救出来，那么一天都不能浪费。
  “我们有更好的办法，”马雷卡里国王说，“右舷港、前炮台、后炮台，这三部分可以容纳样板岛所有的幸存者。咱们可以将它们用链条连成一串，就像拖轮后的船只一样。然后，右舷港开道，它那 5 百万匹的马力，可以将我们拖到新西兰！”
  这主意太好啦，非常实用！由于右舷港具有强大的拖力，这么做成功率极高。居民们恢复了信心，他们好像已经看到了港口。
  剩下的时间便是忙于用铁锚（右舷港商店提供的）将漂浮块连在一起。西姆考耶舰长估计：在这种条件下，这一串浮动物体每 24 小时可以航行 8到 10 英里，再加上海流的帮助，五天之内，应该可以航行 50 英里，到达新西兰。还可放心的是，食物够维持到那个时候的。不过，为了谨慎起见，应该预计到可能迟些，所以仍旧实行严格的配给制。
  准备工作结束后，右舷港在晚上快 7 点钟时，启航走在前面。在推进器的推动下，另外两块挂在后面的漂浮岛体缓缓开始移动，航行在这片平静无波的海面上。
  第二天天亮时，了望员已经看不到样板岛那几块剩下的漂浮岛体了。
  4 月 4 日、5 日、6 日、7 日、以及 8 日一切正常，没什么可记录的。气候不错，海浪的波动几乎感觉不到，可以说在最佳的条件下进行航行。
  大约在上午 9 点，左舷前端看到一块陆地——地势很高，很远的地方都能看见。
  用右舷港保留下来的仪器测定了位置。毫无疑问，这是千真万确的陆地。
  那高坡是伊卡那马威山冈，是新西兰北部最大的岛屿。
  又是一天一夜过去了。次日，即 4 月 10 日上午，右舷港搁浅在距拉瓦拉斯基湾海岸有一锚链远的地方。
  居民们感到自己脚下踏着的再不是样板岛的人造土地，而是真正的土地。这时，那种满足感、安全感实在难以言传！然而，人类的欲望远比狂风大浪凶猛，如果不是它造成的毁灭性的后果，这水上坚岛肯定会有很长的生命力！
  新西兰人非常热情地接待了遇难人，并赶快给他们提供了所需的一切。
  当他们一到伊卡那马威的首府奥克兰后，沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐的婚礼终于举行。婚礼场面的豪华，也极尽当时的条件。值得补充的是，亿万城的居民们早就愿意参加他们的婚礼了，“四重奏”做了最后一次演奏。这种结合将是幸福的。要是它能在共同利益的基础上，早点举行仪式就好啦！无疑，年青夫妇每人只能得到一笔百万元的可怜年金了。
  “但是，”潘西纳明确地指出，“所有人都相信，即使经济状况一般，他们肯定也是幸福的！”
  至于坦克登夫妇、科弗利夫妇、以及其他的显贵们，他们计划回到美国去。那儿，他们不会再为机器岛的统治权而争斗了！
  关于埃塞尔·西姆考耶舰长、斯图尔特上校和他们的军官们、天文台的专家们，甚至总管卡里斯特斯·门巴尔，他们都做出了相同的决定。然而总管门巴尔仍旧不放弃自己的想法，条件允许时，重新建造一座新人造岛。
  马雷卡里国王与王后毫不掩饰自己对样板岛结局的抱憾，他们原本打算在那儿平静地度过一生！……希望这位前国王夫妇能找到某个角落，在那儿安度余生，以免受到政治的干扰。
  那“四重奏”的去向呢？
  不管塞巴斯蒂安·佐尔诺怎么说，“四重奏”都感到这次航行不错。如果他们怨恨卡里斯特斯·门巴尔，指责他将自己强行拉上岛，未免就太忘恩负义了！
  事实上，从去年 5 月 25 日至今年 4 月 10 日，将近 11 个月。众所周知，在这期间，艺术家们的生活过得相当充实。他们拿到了四期的报酬，其中三期的报酬都存在旧金山和纽约的银行里。一旦他们需要，只需签个字就可提取。
  在参加了那对年轻人在奥克兰的婚礼之后，塞巴斯蒂安·佐尔诺、伊韦尔奈、弗拉斯科兰和潘西纳便与朋友们告别，当然也没忘记阿塔纳兹·多雷米。后来，他们搭乘一艘驶往圣地亚哥的船离去。
  5 月 3 日，他们来到下加利福尼亚首府后，首先登报：为自己 11 个月前失约一事致歉，并表示极度的不安，让大家久等了。
  “先生们，我们还可以再等 20 年！”
  这就是他们收到的回答，圣地亚哥音乐晚会负责人仍旧那么和蔼可亲。
  那儿的人不仅好商量，而且为人友善。感谢这种盛情的唯一办法便是举办这场久已宣告的音乐会！
  面对这么多热情的听众，这四位演奏大师演奏了莫扎特的 9 号作品，F长调弦乐四重奏。这次表演非常出色，也是他们艺术家生涯中最成功的音乐会之一。这就是刚从样板岛的灾难中逃出来的“四重奏”。
  世界第九奇迹、无与伦比的“太平洋明珠”，就这样写完了自己的历史！人们常说，“善始善终，恶事恶局”，这话总不能用来形容样板岛吧！……
  完了吗？不！样板岛迟早有一天会重建起来的，卡里斯特斯·门巴尔总是这般宣称。
  然而，就算是再罗嗦一回吧！建造一个人工岛，一座能在海上航行岛屿，是否超过了人类智慧的极限？人既不能呼风也不能驱浪，就想斗胆地凌驾于造物主之上，是否应该加以禁止呢？