巴尔萨克考察队的惊险遭遇

  虽然她自己不完全这么看，但人言可畏呀！她在考虑：如果她向盖里·基列尔投降，也许会救出所有的人吧？
  无疑地，去和那个被怀疑是杀死她哥哥的人呆在一起，是无法忍受的。不过，这种怀疑尚未得到证实。况且，万一情况危急，她可以用一死来逃避他的魔掌。不管前景如何危险，这却是她的职责。
  这种想法牢牢地控制了她，以致她忍不住告诉了朋友们。她责备自己太胆小了，说只要盖里·基列尔保证大家的安全，她就去向他投降。德·逊柏林听完她的话，伤心得哭了起来。
  “您这是污辱我们，小姐！”阿美杰·弗罗拉斯愤怒地叫起来。“而且，受辱也救不了谁。盖里·基列尔完全相信，他可以使我们全体就擒，他不会轻易放过我们，而且他这个人是不守信用的。”
  巴尔萨克、沙多雷医生，甚至波赛恩都异口同声地支持弗罗拉斯的说法。冉娜·巴克斯顿只得放弃她那高尚的，却没有意义的计划。
  当地道打通之后，这个计划就更是自然而然地被放弃了。几个钟头之后，东加勒将要到那边去，并且在第二天发出起义的信号。中餐之后，开始钻竖井。半夜过后，一截烟囱样的管子树立在田野里，忠实的东加勒在黑暗中消失了。
  烟囱立即被收起，狭窄的竖井口被沙石填平了。工厂的正对面，是白人居住区和奴隶居住区交界的墙角。一待时机成熟，东加勒就要在这个墙角发回请求发送武器的信号。根据卡马雷的命令，在靠近红河的工人宿舍区建了一个高台。五月一日晚上，被围住的人们聚集在这个高台上，监视着那个将要发出信号的墙角。
  但是，正如预料的那样，这一天是白等了。即使东加勒能够到达那不自由的黑人区，他也来不及组织起义。到第二天还是没有信号，工厂里的人们开始不安起来。大家聊以自慰的是，这天夜里明月当空，反正不能把堆在高台上的武器运送过去。
  被围困的人们恐惧感正在增长着。五月三日晚上，夜色漆黑，东加勒仍毫无动静，形势更不妙了，因为这一天已经吃完了最后一点食物。在今后两天，最多三天内，要么取得胜利，要么就饿死，别无其他出路。
  五月四日这一天，对被围困者来说是漫长的。他们极度焦躁不安地等待着天黑，然而这一晚同样不见从黑人区那边发出信号来。
  五月五日的白天，又是在充满着不祥的预感里度过的。已经三天没有吃东西了，肚子饿得咕咕叫。车间空了，工人们和他们的妻室儿女在院子里丧气地踱步，互相诉苦，而且毫不掩饰地责备起东加勒来，说他把他们忘记了。
  冉娜·巴克斯顿从一堆人旁边经过，听到人们在议论有关她的事。
  “不管怎么说，”一个男人叫起来，毫不担心是否有人听到，“这真太不象话了！——为了一个女人，让我们受这么大的罪！要是我呀……”
  “你说这话不害臊？”一个女人问道。
  “害臊？你笑我，老娘们！我有个孩子，哭着要吃！”
  “你以为我就没有孩子吗？”
  “要是你愿意让你的孩子饿死，这是你自己的事。如果明天我们还在这里，我就要去找经理，我们总不能为了满足这个小姐的愿望落到这步田地，但愿魔鬼把她抓去！”
  “您简直是胆小鬼！”那女人愤怒地叫道。
  冉娜·巴克斯顿伤心欲绝，她简直站立不稳了。在这些不幸的人的眼中，她是这些灾难的唯一原因，这简直使她无法忍受。但是如何来证明他们是错误的呢？
  五月五日的白天，终于一个钟头一个钟头地，一分钟一分钟地送走了。太阳在地平线上落下去，夜幕降临大地。自从东加勒过去之后，乌云曾经三次遮盖过月亮，今晚上又是这样一个好天气。他会不会利用这个好机会发出人们期待已久的信号呢？
  这时，谁也不对东加勒抱有希望了，可是所有的眼睛像过去一样，仍然死死地盯住那可能发出信号的墙角。
  七点……八点……工厂的时钟敲到八点，但仍然毫无动静。
  八点半过后几分钟，激动万分的被围困者们高兴得全身颤栗起来。不，东加勒不会丢开他们：第二街区的上空起升了信号弹。
  现在一秒钟也不能耽搁，卡马雷命令往高台上搬来一样奇怪的东西。这是一门木质大炮，炮管里装有炮弹，压缩空气把炮弹发射到空中。
  炮弹拖着一根带钩的钢绳，飞过“快乐的小伙子”住宅区，落到第二街区。那钢绳上有钩子，是为了把绳子固定在城墙上用的。
  卡马雷小心地转动绕着钢绳的辘轳，他很快地感到了对方的动作，试验已告成功。一条空中通道铺好了。
  人们立即着手在这空中通道上运送武器。先是几包炸药，然后，四千件刀、斧和矛都一捆接一捆地送过去了。到十点左右，大功告成。人们离开高台，每人随手拿了件武器，挤在大门口，把妇女们围在中央，等待着进攻的时刻。
  可是，在人群中缺少了一个人——冉娜·巴克斯顿。逊柏林、弗罗拉斯和沙多雷医生叫着她的名字，找遍了工厂的每一角落，都不见她的踪影。
  冉娜·巴克斯顿失踪了。
       
  第十一章 门那边发生了什么事
  冉娜·巴克斯顿确实走了，她打开那仅仅上了闩的门出去了。守护广角镜的哨兵看到了一个年轻女郎从工厂出来，却不认识她。他得到的指令是尽可能避免不必要的杀戮，所以不打算派“黄蜂”去对付她。工厂与广场之间有一道高墙，墙里的铁门通常总是关着的，可是自从双方开战以来，经常敞开着。
  冉娜·巴克斯顿是在极度丧失理智的情况下离开的。她感到大家把她当成这次灾难的祸根，这太可怕了。不过，如果他们是对的呢？如果她是盖里·基列尔想在这次战争中得到的唯一的战利品，又怎么办呢？要是这样的话，任何拖延时间的做法都是罪过，于是她责备自己不该这么犹豫不决。她紧挨着被工厂的探照灯照得通明的高墙，向皇宫走去。
  站岗的“快乐的小伙子”们发现了她，但他们认为向一个孤立无援的人动武没有必要，而且，这个人可能是他们的同伙。
  在高墙下走过一段路之后，她径直穿过广场，对向她走来的一群“快乐的小伙子”毫不在意。她有这么大的勇气，是因为谁也没有制止她。仅仅在离皇宫二十米远的地方有两个人向她走来，这两个人让她走了过去，甚至将她引到皇宫前，给她开了门。一当她跨进门槛，那大门便关上了。从此，她完全陷入基列尔的魔谷，也不能指望得到谁的援助了。
  她的出现，使皇宫里的人们惊奇不已。一个黑人仆役立即把她往盖里·基列尔那里带。她跟在那黑人后面，走过几个台阶和走廊，进入一间灯火通明的房间。她立即认出，这是“金銮殿”。摆满酒杯和酒瓶的桌旁，躺着盖里·基列尔，他的周围乱七八糟地坐着八个丑八怪似的顾问，这伙人在饮酒作乐。
  当少女在门口出现的时候，这伙半醉的人都惊奇得叫喊起来。被围困者中，竟然有人敢于单独地突然出现在他们眼前！没有什么比这更令人惊奇了。
  “莫尔娜小姐！”他们喊着，从椅子上站了起来，发出乱糟糟的响声。
  “一个人吗？”盖里·基列尔问道，不安地瞟着走廊。
  “一个人。”冉娜·巴克斯顿颤声答道，但语气很坚定。
  她双脚发软，不得不扶住门框。
  惊疑不定的人们默默地注视着她很久，她的出现太出人意料了。冉娜·巴克斯顿在这些目光的注视下竟有点丧失自信了，她甚至感到后悔起来。
  “您是从那边来的吗？”盖里·基列尔终于结结巴巴地问道，用手指着工厂的方向。
  “是的。”
  “您为什么要到这里来呢？”
  那语气太令人讨厌了，那些可怜的正在挨饿的工人们把自己的不幸完全归咎于她是错误的。她想她的自我牺牲说不定不会使他们的命运变好，这使她苦恼万分。
  “我是来投降的。”她喃喃地说道。
  “好！好！”盖里·基列尔嘲弄地说道，然后转身向着他的顾问们，“让我们单独留下。”
  八名顾问摇摇晃晃地向门口走去。盖里·基列尔打手势叫住他们，向冉娜问道：
  “我不向您打听楚木庚，他的骨头我们找到了。那另外一个人怎么样了？”
  “楚木庚不是我们杀死的，”冉娜答道。“他是在飞行器爆炸时炸死的，他的同伴受了点伤，工厂里的人们对他照顾得很好。”
  “飞行器呢？”
  “毁了。”
  盖里·基列尔满意地搓了一下手，顾问们出去了。
  “那么您是来投降的？”当他们单独呆在一起时，盖里·基列尔向他的女俘虏问道，“您为什么要投降呢？”
  “为了那边的人们。”
  “不可理解！”基列尔挖苦地叫道，“那么，他们是山穷水尽了？”
  “是的。”冉娜承认道，眼睛看着地面。
  盖里·基列尔在狂喜中满满斟了一杯酒，一饮而尽。
  “说下去！”他说。
  “您想和我结婚，”冉娜说道，羞愧得满脸通红，“我同意。但是有一个条件，就是要使其他人获得自由。”
  “条件？”盖里·基列尔惊奇地喊了起来，“您以为您能救他们吗？我的乖乖！