卫斯理之仙境

 
仙境
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作者：倪匡
    天突然冷了下来，将近摄氏两度。皮肤对寒冷的感觉，就是以这个温度最敏感，街头上
看到的人，虽然穿着很臃肿，但是都有着瑟缩之感。
    我从一个朋友的事务所中出来，办公室中开着暖气，使人有一种昏昏沉沉的感觉，出来
给寒风一吹，反倒清醒了不少，我顺著海边的道路走着，风吹在脸上，感到一阵阵的刺痛。
    我将大衣领翻高，脸也偏向另一边，所以我看到了那幅油画。
    那幅画放在一家古董店中，那家古董店，是市中很著名的一家，规模很大，不但售卖中
国古董，也卖外国古董，唯一的缺点，就是东西摆得太凌乱，据说，那也是一种心理学，去
买古董的人，人人都以为自己有幸运可以廉价买进一件稀世奇珍，所以古董店商人才将货品
随便乱放，好让客人以为店主对货品，并没有详细审视过，增加发现稀世奇珍的机会。
    但事实上，每一份货品，都经过专家的估价，只要是好东西，定价一定不会便宜。
    那幅将我的视线吸引过去的油画，就随便地放在墙角，它的一半，被一只老大的铜鼓遮
着，另一边，则是一副很大的铜烛台。
    所以，我只能看到那幅油画的中间部份，大约只有三尺高、四尺宽的一段。
    然而，虽然只是那一段，也已经将我吸引住了，我看到的，是一个满布着钟乳石的山
洞，阳光自另一边透进来，映得一边的钟乳石，闪闪生光，幻出各种奇妙的色彩来，奇美之
极。
    就那一部份来看，这幅油画的设色、笔触，全是第一流的，油彩在画布上表现出来的那
种如梦幻也似绚烂缤纷的色彩，决不是庸手能做得到万中之一的。
    我站在橱窗之外，呆呆地看了一会，心中已下了决定，我要买这幅画。
    我对于西洋画，可以说是门外汉，除了叫得出几个中学生也知道的大画家名字之外，一
无所知，但我还是决定要去买这幅画，因为它的色彩实在太诱人了，我不管它要多少钱，都
要买它。
    我绕过街角，推开玻璃门，走了进去。
    迸董店中的生意很冷落，我才走进去，一个漂亮的小姐便向我走了过来。
    迸董店而雇用时装模特儿般美丽的售货员，这实在是很可笑的事，或许这是店主人的另
一种的招徕术吧！
    那漂亮的小姐给了我一个十分动人的微笑，道：“先生，你想买什么？”
    我知道古董店的坏习惯，当你专门要来买一件东西的时候，这件东西的价格，就会突然
高了起来，所以我也报以一个微笑，道：“我只是随便看看，可以么？”
    我得到的回答是：“当然可以，欢迎之至。”
    于是，我开始东张张西望望，碰碰这个，摸摸那个，每当我对一件东西假装留意的时
候，那位漂亮的小姐就不惮其烦地替我解释那些古董的来历：这是十字军东征时的战矛，那
是拜占庭时代的战鼓，这件么，我们也不知它的来历，先生你有眼光买去，可能是稀世珍
品。这具印加古国的图腾，用来作为客厅的装饰最好了。
    一直到我来到了那幅画的前面，我站定了身子。
    从近处来看，那幅油画上的色彩，更具有一种魔幻也似的吸引力，我移开了铜鼓和烛
台，整幅画，都是画一个山洞。
    那山洞的洞口十分狭窄，是在右上方，阳光就从那上面射下来，洞口以乎铺着皑皑的白
雪，山洞深处，却十分阴暗，但是在最深处，又有一种昏黄色的光芒，好像是另有通途。
    当我站在那幅画前，凝视着那幅画的时候，我彷佛像是已经置身在这个山洞之中一样，
那实在是很奇妙难言的感觉，我看了很久，这一次，那位漂亮的小姐，却破例没有作什么介
绍。
    我看了足有三分钟之久，我知道我脸上的神情，已无法掩饰对这幅画的喜悦了，任何有
经验的售货员，都可以在我的神情上，看出我渴望占有这幅画，我刚才的一番造作，算是白
费了。
    那实在不能怪我太沉不住气，而是这幅画，实在太逗人喜爱了。
    我终于指着这幅画问道：“这是什么人的作品？”
    那位小姐现出一个抱歉的微笑，道：“这幅画并没有签名，我们请很多专家来鉴定过，
都无法断定是谁的，作品但是那毫无疑问，是第一流的画。”
    “是的？”我点着头：“它的定价是多少？”
    那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道：“先生，如果你要买它的话，那你只好失望
了。”
    “为什么？”我立时扬起了眉：“这幅画，难道是非卖品么？”
    我那样说，已经等于是在明白地告诉她，不论多少钱，我买得起。
    那位小姐忙道：“当然不是非卖品，两天之前，有位先生也看中这幅画，已买下它
了。”
    我的心中十分恼怒，这种恼怒，自然是因为失望而来的，我的声音也提高了不少，道：
“既然已经卖了，为什么还放在这里？”
    大约是我的声音太高了，是以一个男人走了出来，那是一个犹太人，可能是古董店主，
他操着流利的本地话，问道：“这位先生，有什么不满意？”那位小姐道：“这位先生要买
这幅画，可是我们两天前已卖出去了。”
    我悻然道：“既然已卖出去了，就不该放在这里！”
    那犹太人陪着笑，道：“是这样的，这幅画的定价相当高，两天前来的那位先生，放下
了十分之一的订金，他说他需要去筹钱，三天之内，一定来取。”
    我忙道：“我可以出更高的价钱！”
    那犹太人道：“可是，我们已经收了订金啊？”
    “那也不要紧，依商场的惯例，订金可以双倍退还的，退还的订金，由我负责好了，这
幅画的原来订价，是多少钱？”
    犹太人道：“两万元，先生。”
    “我出你两万五，再加上四千元退订金，我可以马上叫人送现钞来。”
    我望着那犹太人，我知道那犹太人一定肯的了，世界上没有一个犹太商人，肯舍弃多嫌
钱的机会，而去守劳什子的信用的。
    那犹太人伸手托了托他的金丝边眼镜，迟疑地道：“先生，你为什么肯出高价来买这幅
画，老实说，我们无法判断得出那是什么时代和哪一位大师的作品。”
    “我不管他是什么时代的作品，我喜欢这幅画的色彩，它或许一文不值，你别以为我是
发现了什么珍藏！”
    犹太人的神色，十分尴尬，他忙道：“好的，但必须是现钞！”
    “当然，我要打一个电话。”
    “请，电话在那边。”那位漂亮的小姐将我引到了电话之前。
    我打了一个电话给我进出口公司的经理，要他立即送两万九千元现钞，到这家古董店
来。我的公司离这家古董店相当近，我估计，只要五分钟，他就可以到达了。
    在那五分钟之间，那犹太人对我招待得十分殷勤，用名贵的雪茄烟招待着我，让我坐在
一张路易十六时代的古董椅子上。
    五分钟后，公司的经理来了。
    经理是和一个满面虬髯、穿着一件粗绒大衣的印度人一起走进来的。那印度人的身形十
分高大，经理在走进来时，几乎被他挤得进不了门。
    结果，还是那印度人先冲了进来。
    那印度人一进来，犹太人和那位漂亮小姐的脸上，都有一种不自然的神情。
    我还未曾明白究竟是发生了什么事间，那印度人已从大衣袋中，取出了一只牛皮纸信封
来，那信封涨鼓鼓地，显然是塞了不少东西。
    他将那信封，“拍”地一声，放在桌上，道：“这里是一万八千元，你数一数。”
    他话一说完，便立时向那幅油画走去。
    在那一刹间，我完全明白是怎么一回事了！
    那印度人，就是在两天前，付了订金要买那幅油画的人，现在，他带了钱，来取画了！
    我心中不禁暗骂了一声，事情实在太凑巧了，如果我早三分钟决定，取了那幅画走，那
就什么都不关我的事情了。
    这时，经理已经走到了我的身边，我立时道：“我的钱已经来了！”
    我知道，我只要说一句话就够了，那犹太人一定会将那印度人打发走的。
    丙然，犹太人立时叫道：“先生，慢一慢，你不能取走这幅画！”
    印度人呆了一呆，道：“为什么，这信封中是一万八千元，再加上订金，就是你要的价
钱。”
    犹太人狡猾地笑着，道：“可是这幅画……已经另外有人要了，这位先生出两万五千
元！”
    印度人怒吼了起来，他挥着拳头，他的手指极粗，指节骨也很大，一望便知，他是一个
粗人，他大笑道：“我是付了订金的。”