折柳记

入了府，张烟却不在，在对面的守备处所理事，他便施施然在府里闲逛，府里的人不敢拦他，只好亦步亦趋地跟着。裴青见后院有一株硕大的观音柳，树龄不小，春日里绿意溶溶，落絮缤纷，便随口问道：“这树在这有好些年了吧？”
  那管家年约四旬，点头哈腰道：“老朽在此地四十五年，此树听爷爷辈说，是当年宣武帝打到幽州时候就有的，武帝说柳树折根枝条就能活，是瑞物。侯爷不知这幽州城原有个别称，就叫细柳城。”
  裴青抬头看那老柳树，忽然心里恹恹。他想起日间在幽州城外官道边看见的柳树，枝条稀疏，满是尘土，灰蒙蒙一片，栓马系羊，日炙尘霾辙迹深，马嘶羊触有谁禁。他若是柳树，又怎么愿意让这人那人随意攀折，耗尽枝条，只为别人抛洒热泪。
  张烟许久才回，两府那么近，裴青自然知道他是故意的，当下从袖子里扯出一卷黄绢抛到他身边，道你接旨吧。
  张烟忙下跪接旨，打开来看了也不十分意外，裴青想他也许早得了裴煦的口谕，便道：“这案子原是刑部主审，目下张大人正在此地，不知到底有何内情，重翻此案还须大人相助。”
  张烟收了黄绢，直起身来，腰间挂着一块白中透青的狴犴玉佩，张牙舞爪，与裴青腰上的长乐玉璧交相辉映，都是十分惹眼。裴青听他冷冷道：“什么内情，为人臣者不过是主人家的一条狗，当然是让咬谁就咬谁。”
  裴青原是最恨他那阴狠决绝的样子，此时却没有闲情与他斗舌，便问道：“谢枫谢瑞的兵你能调动几成？”
  张烟抬眼看他，目含笑意道：“东亭侯的兵，下官怎么有能耐调动？我以为依侯爷与谢家的交情，或是侯爷出面更稳妥一些。”
  当真是话不投机半句多。
  裴青抬脚欲走，忽然淡淡道：“将死之人，淦京那位都容得下，奈何大人容不下？”
  张烟眼角一丝恨意转瞬即逝，张口道恭送侯爷。
  
  
第八十七章
  沉香发现自那日在船上收到飞鸽传书后，裴青神色一直郁郁不快，日间饭食也少了，晚间起夜的次数却多了，她虽不通医术，也知道这样子下去定是不好，提醒裴青不要伤神，却总被他说多事。
  这日她去街市上买东西，听见旁边有人在谈论什么“神医”、“菩萨”的，凑上前一听，原来是说城里新来了个游医，专治疑难杂症的，听着众人形容，却有几分熟悉的感觉。于是细细询问了，找到了那羊肠小巷里的破布幡子，只气得嘴要歪了，那不是阮洵阮大神医又是谁？
  阮洵见了她也是大喜过望，虽被她拎了衣领倒拖着走尴尬万分。沉香听他解释，原来阮洵一月前，也就是裴青收到传书后不久，即从中州御剑山庄一路驰马而来，比裴青还早到幽州一日，这几日一直在行宫外徘徊，众人见他衣衫褴褛，也无人为他通报。沉香听他说苏别鹤已是身亡，苏应陵接了庄主之位，他姐姐阮红玉大恸之下惊了胎气，生下一个女婴便也撒手人寰，一时心下沉重，也知晓了裴青这些日子因何而不快。
  裴青见了阮洵也是愣愣，喃喃道我以为你还在中州。阮洵只道后事有应陵主持，樱儿虽然眼睛看不见，身体却很健康，并不需要人看着。裴青念叨了一句“原来叫苏樱啊”，嘴角不自觉弯了一弯。他二人说了些话，沉香正要去张罗点心茶水，却报有客求见，是建威将军范阳侯谢瑞的名帖。
  谢瑞今年三十有八，和谢玉谢石一个辈分，东亭侯谢枫回朝后十二万的定远军便由他统领，新近才封了范阳侯。裴青前几日到时，他在城外军营操练演习，一直未得相见。裴青本想待安顿好了便去城外定远军中见他，却不想他先一步进城了。
  裴青往客厅行去，远远见一人双手负于背后，一身寻常锦袍，腰束玉带，头戴纶巾，并不佩剑，做寻常仕子打扮，正在欣赏墙上画作。堂下立着一位少年将军，身负铠甲，一手按剑，器宇轩昂，守护在外。
  听见脚步声，来人方转过身来，国字脸，浓眉大眼，腮边几缕髯须，拱手行礼，声音抖擞道：“谢瑞拜见长乐侯。”
  裴青入城之时他曾率仪仗郊迎，彼时轻骑数万，旌旗十里，戈矛成林，他甲胄在身，未施全礼，端坐于白马之上，亦看不清面目，只觉玄甲耀日，战神一般威风凛凛。此时靠近端详，见他除了面色黑一些外，其举止仪态不像常年征战的莽夫，却似文官一样儒雅，心里不得暗暗赞叹，果然一流的世家才能出这般一流的人才。
  便也深揖还礼道：“裴青早想去城外一睹将军军威，未料诸事缠身，反让将军屈尊来此，裴青失礼。”
  谢瑞指点门外白袍小将，道：“那是不肖子谢景重，现任骁骑都尉，痴长一十九岁，还不见过侯爷。”
  少年将军尚显稚嫩，却也是一表人才，长头高颧，面白如玉，听见父亲唤他，却不敢登堂入室，此时还在门槛外单膝下跪，不卑不亢。裴青连忙上前扶起他，见他行礼过后仍是站在门外原地矗立不动，便感慨道：“世传谢氏家声谨严，诸子虽冠成人，不命曰进不敢进，不命曰坐不敢坐，不指有所问不敢言，父子之间肃如也。裴青今日受教了。”
  谢瑞却笑骂道：“小畜生见识浅薄，侯爷不必理会与他。”一边与裴青双双落座，温声道：“墙上画作与题字可是出自侯爷之手？”裴青答是，他便一手抚须像回味什么似地笑道：“侯爷莫要怪罪，某只觉那笔意中倒有几分故人手法。家弟谢石也甚爱此间山水。”
  裴青怔了一怔，他倒从来没有觉察过，他与谢石的丹青原都是出自谢玉的教导。便谦让道：“哪里及得上谢相风雅。”
  谢瑞先已见过金城公主，这时便向裴青一一询问和亲大典的诸多事宜，裴青都详细作答，因涉边事，随后话题又自然而然转向两国最近交兵的情况。裴青拱手道：“小侯临行之前，陛下曾嘱我细查胡虏动向，今见边境安定，胡人秋毫不敢犯，将军居功甚伟。裴青今向将军求教讨虏之策，望不吝赐教。”
  谢瑞伸出二指道：“凡备匈奴之策，不过二科，武夫尽征伐之谋，儒生讲和亲之约。”
  裴青便垂眸低声道：“将军也见过金城公主，临风那样的金枝玉叶，谁家父母忍心远嫁塞外。燕本我之仇雠，虽以婚姻待之，盖时宜耳，为人子者，岂可臣妾于仇雠而不思报复乎。”
  和亲大计本是皇帝亲定，谢瑞听他说出这样有些诋毁当朝的话来，一时怔忡，反应过来后便仰面大笑，道：“不料侯爷也是我辈中人。”他仰头之时露出脖颈间一块深深伤疤，裴青见了目露吃惊之色，谢瑞也有觉察，不慌不忙以手抚之，道：“谢某无状，惊吓侯爷了。”
  裴青关切道：“将军颈间可是显德二十一年幽州围城之时的旧伤？”
  谢瑞颇觉惊诧，奇道：“侯爷怎么知道？”
  裴青叹道：“当年燕国趁先帝沉疴难起，南侵幽并二州，幽州咽喉之地，萧殊以三十万铁骑围之，将军孤军奋战，壮健鸷勇，临城对阵，亲犯矢石，左右死伤相继，而神色自若，此事在淦京中一直传为佳话。”
  谢瑞眉间微跳，道：“天子扫境内，只有前进一步，身死战场，绝无苟且偷生的道理，岂有以百万之师，轻言退兵。”
  裴青面露激赏之色。
  他二人复又闲谈几句，谢瑞便起身告辞。出了别馆之门，谢景重一路行来只见父亲马上背影沉重，忍不住一夹马腹，赶到前头，道：“爹爹担心什么？”
  谢瑞偏头看他一眼，他便红着脸拉住缰绳，将马身微微错开，道：“京中御史数度弹劾他珠玉是好，酒色是耽。方才他来扶孩儿，孩儿暗中探过他脉象，经脉僵死，体羸气弱，肤脆骨柔，不堪行步。此人在幽州苦寒之地定然待不了太久，说不定和亲大典一过便会打道回府。”
  谢瑞面无表情地斥他：“多此一举。”二人一前一后出了幽州城门，往定远军大营行去。将近辕门之时，谢瑞忽然停住，拨转马头，遥望幽州古城墙，长声叹息。谢景重不明所以，正要发问，忽听谢瑞低声道：“谢氏百年卿族，难道真要一朝而坠吗？”
  谢景重尚未听清他说的什么，已见谢瑞回头道：“我曾见谢石室内挂有一幅万壑松风图，若果是此人所做，当真成也萧何败也萧何。他日间谈到显德年间围城之战，想必皇上誓要翻逆案，修旧怨。”
  谢景重大惊失色，险些掉下马来。略一镇定心神，哑声道：“爹爹怎知他与陛下是一路的？“
  谢瑞轻蔑道：“以他的身份，若不与陛下一心，陛下怎能容他到今？”又道：“楚长空一事我原来还在想陛下恁般爽快，原来留着一刀在这里。”他忆起去岁中秋之时他回京述职，东亭侯府里与谢石畅谈，谢石微笑着看那副画的情景，想到天家算计至此，不免心冷胆寒。
  
  裴青送走谢瑞父子，已近傍晚时分，他换好衣衫，与阮洵、沉香一起，出了别业，往幽州城里下馆子去了。阮洵一路风餐露宿，饿得很了，来时只吃了些点心，这下少不得大嚼大咽埋头苦吃，待酒足饭饱才有闲暇打量四周。
  他们所处位置是南大街中心的一座酒楼，与钟鼓楼相去不远，这时还能看见钟楼上卫戍的士兵正在交接。大街两边的商家有的已经点上了灯火，华灯初上，街上的行人仍然不见减少。与南方人喜爱飘逸的斜襟寛袖大袍不同，北方人受胡风浸染，更喜著圆领窄袖的襴衣。