枝上东君信

最初的震骇吃惊过去之后，东年的心里慢慢涌上了一种难言的滋味。
    花信卿怎么会突然说出这句话？
    既然说出来，就说明他果真是明白自己那点小心思的吧？
    为了让自己安心背书，他居然连婚姻一事都抛出来做筹码了？
    这件事，对他来说就那么重要？
    或者说，自己这个人，对他而言就那么不重要？
    那种难言的滋味，最终变成了愤怒与被羞辱的感觉。
    “花公子，小女子在你眼中，就这么随便么？或许这本书对你而言意义确实重大，可是在小女子眼中，婚姻更是大事。你这话，着实侮辱了两个人。”虽然愤怒，她的脸仍旧勉力维持着平静，可是眼中的愤怒花信卿却一眼就能看出。
    花信卿很奇怪。
    他并不知道自己这番话怎么引起面前这个小姑娘这么大的情绪。
    她喜欢自己，他知道。
    但是他并不十分清楚自己对她到底是什么心思，所以在竹林之中，他才会不告而别，是为了淡了东年的情，也是为了让自己今后少些纠葛。
    只是在回到山上之后，他发现自己居然时常想着这个只相处不过数日的小姑娘。
    或许，自己也在不知不觉中，有所动心么？
    要说最开始，他还不明白自己心思的话，昨天晚上在屋顶上这一夜，他却渐渐明白了。
    屋里，东年一度拼命咳着，剧烈程度让他觉得她会不会把心肺都咳出来。痨病确实如此，他知道。当初他那个朋友得了此病后，也时常如此。那时他只有关心，这一夜他的心却随着她的咳嗽而上上下下。她的咳声似变成了一只有形的大手，紧紧握住了他的心脏，让他越来越心疼。
    听得久了，他仰望满天的繁星，忽然问自己：如果这个小姑娘就这样离开人世，自己到底会是什么心情？只是咳声，他尚且如此心痛；若她离开，自己会痛到何种程度。
    一想到这个可能，他的心突然似被人剜了一下。
    花信卿抚着胸，低头苦笑。
    果然，自己真正动心了么？
    于不知不觉之中?
    治痨病之法，他虽然知道，可那种方法却只能用于同性或夫妻之间。
    那么，娶了她，可好？家里那边，阻力有多大，可想而知。但如果眼睁睁看她离开人世，自己果真办不到。
    在东年的撕心裂肺般的咳声中，花信卿暗暗对自己道：“那就娶了她罢。纵然家里人会激烈反对，但只要自己一直坚持不动摇，也不是完全没有希望。不是么？”
    一想通这件事，花信卿的心里陡然如放下一块巨石，整个人都轻松起来。他甚至想着，自己会如何同家里人据理力争，以后与东年大婚之后，会和她如何相敬如宾，举案齐眉。
    或许他对她的感情，虽然存在，却还没有到生死不渝的程度。可再深的感情，都可以慢慢培养，不是么？
    于是，在再次看到东年时，他终于下了决心，对她说，我会留下药方，之后回家求我父母来此提亲。
    其实他的意思还有一层，只有提亲之后，她成了他的未婚妻子，他才能真正帮她治病而不会对她的闺名有太大损伤。
    可惜他自幼与女子相处不多，虽然一向彬彬有礼，却太不明白小女孩儿的心思，以至于很有诚意的一句话，挑起了东年的怒火，让她觉得被花信卿所侮辱。
    “花公子，小女子病体未愈，你还是早回吧，免得这病气过到贵体上。小女子虽然出身小门小户，花公子一看便是不俗之人。但至少我还明白什么叫高攀不起，什么叫庸人自扰，什么叫生死由命。花公子的好意，小女子心领。花公子请回吧。”说到最后时，声音已经冷得能冻死人。
    花信卿看着东年的脸色，心里着实不大明白自己到底哪里又说错了话，惹到了她：“东姑娘……。”
    东年心烦意乱地摆手止住了他的话：“花公子，请回。虽然你是江湖中人，行事可以不照世俗之规。但小女子不过是凡人一个，以后我的院儿中，你还是少来罢，不然传出去，小女子没法做人。”说着进了房中，“砰”地一声关上了门。
    花信卿呆呆地看着紧闭的房门半天，仍旧没明白自己到底哪里出了差错。
    他的感觉应该没错，这个小姑娘明明是喜欢自己的……罢？
    可为什么自己一说提亲，她就变了脸？还说什么她虽然是小门小户之人，感情与婚姻却是大事，他的提亲侮辱了两个人？
    她所说的两个人，应该就是她和自己罢？
    她说得不错，这本书关系着师门的生死，而师父对他恩重如山，他定要想办法帮助师父度过这个难关。
    但是，这和自己侮辱她有什么关系？
    花信卿想来想去，怎么都想不明白。
    这时，院门处传来了一个女孩子的声音：“姐？姐在不在？早饭送来了哦。”反复叫了几次后，都没人应声，女孩子便也不再叫，将食盒放在门外，又吩咐门外那两个小厮道：“你们两个好好守在这里，不要偷懒。等下我姐出来了，你们要及时提醒她吃早饭。要是让我知道你们偷懒，小心我拿鞭子抽你们。”
    她嘴里说得凶狠，那两个小厮显然并不害怕，回道：“华姑娘放心好了，馆主也是看我们兄弟办事牢靠才肯让我们守在这里。等下年姑娘出来，我们必会及时回复。”
    他们这样回答，那女孩子才放了心，在门外又逡巡了一阵，似乎想等姐姐出来，但终是没等到，只得离开。
    这几人说话的声音虽然不小，但东年的院子不小，花信卿也是因为耳力过人才能听得清楚。至于他与东年的说话对答，门外的人根本不可能有所察觉，除非他们也有他那般出众的耳力。
    华姑娘？年姑娘？
    这户人家姓东，这么说那个女孩子叫东华？那么，房内的姐姐就叫东年？
    还是说，两人的闺名都是双字，中间还有个字？
    花信卿正这样想着，房门忽地又打开了。
    东年走出来，看都不看花信卿一眼，径直走到大门口，隔着大门道：“今天的早饭还没送过来么？”
    那两个小厮听到东年的声音，其中一人忙回道：“年姑娘，刚刚华姑娘亲自送过来了，叫了几声都没有应，才放在这里，小的现在就给您送进去。”说着就是开食盒的声音，接着食盒里的饭菜被一样样摆到托盘上，放到大门下的缝隙过。
    东年隔着大门从下面将食盘慢慢拉进来，端起来重新进了房门。
    整个过程她没看过花信卿一眼，而花信卿不知道心里在想什么，也没说话。
    “砰”的一声，花信卿猛地从沉思中惊醒，他抬头看了看紧闭的房门，起身悄悄离开。
    东华送了早饭过去后，便回了自己院子。现在全家上下都在为东年的病情揪心，她也不例外。虽然也时常去书房看看书，但明显比以前要懈怠得多。
    回了院子后，东华左右转了转，只觉得做什么都提不起精神，拿本野史看了两眼便扔到一边，到院中练两下拳，也觉得全身不对劲，再没有平时那种气定神闲的感觉。
    看来，若姐姐的病不好，自己的心情也不会好了。
    东华叹了口气，收了势，一转头，居然又看到那个优雅风华的男子站在自己身边。
    这人……老这么来去匆匆么？
    花信卿看看东华，试探地道：“东……华？”
    东华一听他的话，警惕地往后退了一步，道：“你在哪听来的我的名字？”虽然她一向不在意世俗的看法，但女孩子的闺名轻易不能被别人知道，这一点她还是懂的。
    花信卿心中道：“果然‘她’叫东年。”
    东华见花信卿不回答，便又道：“问你话呢，你怎么知道我的名字？”脸上因为羞恼而发红。
    花信卿道：“听别人说起的。”
    “胡说！别人说起我们姐妹，也只会说东家大姐和东家小大姐，怎么会提到名字？”东华的脾气虽然好了很多，但毕竟仍旧比东年要刁蛮一些。
    花信卿见她误解了自己的话，以为自己是听县中人所说，也不解释，只又道：“东小姑娘，其实我这次是心中有点困惑不解的地方，想着小姑娘与你姐姐情谊甚深，或许能稍解在下的疑惑也说不定，这才过来相询。”
    东华听了他的话，不知为什么心中居然隐隐有些失落感。
    花信卿见她没说话，便将自己刚刚在东年院中说让父母提婚的事情重新说了一遍，道：“在下是极为诚心说出这番话，却不知令姐为何觉得受了在下羞辱，在下思来想去也不明白，还望东小姑娘能为在下解惑。”
    东华听完花信卿的话，嘴越张越大，吃惊道：“你向我姐求婚？”
    花信卿点点头，道：“在下以前很少与女孩子接触，对女儿家心事所知不多，也不大清楚所谓情动到底是何模样。但在下昨天夜里听令姐咳了一夜，心中很是疼惜，想来这便是别人口中的‘动心’罢？只是那袪病之法，较为特殊，若是用于异性身上，则必为夫妻才可。在下既心慕令姐，自然要先行求婚才好为令姐治病。只是为何令姐反而发怒？”
    东华想了一会儿才道：“你说你是因为喜欢我姐姐，还想与她相守，并且这治病方法有些……有些亲密，要成了亲才可？”
    花信卿道：“倒不一定拘泥于成亲之后，先订亲也可以。主要是令姐身体现在已经太过虚弱，如果让她拖着病体拜堂，怕是会加重她身体的负担。”
    “你既有此心思，怎地不和我姐说全了？”东华问道。
    花信卿不解地看着东华。
    东华道：“你先是来找我姐姐，说有事相求，待我姐拒绝之后，你才告诉她说可以娶她。或许你自己想得明白，觉得自己是因为喜欢才说出求娶之话，但既然有了先前之事，我姐当然会以为你是因为想我姐帮你做事才勉强娶她。这不就是对我姐的一种侮辱么？幸好我姐脾气好，不过是说了你几句。若是我碰到你这种求亲之人，定会大棒子打了出去。”说着冷笑不止。
    花信卿恍然大悟，道：“原来如此！原来令姐以为我提亲仍是因为有求于她才说出此言，难怪会说侮辱了两个人。”
    东年道：“难道你不是怕我姐不帮你尽心办事才提的这个办法么？”
    花信卿诚恳道：“东小姑娘，不瞒你说，此次我来确实为的就是希望令姐能伸出援手。但是求婚一事与这事绝无关系。我花信卿再不仁不义，也不可能做出这种事来。我向令姐求婚，只是因为担心令姐的身体，因为我喜欢她而已。”
    他这话一说出来，东华怔怔看着他，半晌没说出话来。