棋子宫中府中

暮色里隐隐透出一丝临夜的冷冽。
  “你是……”宛初站住了脚步。刚刚从外边回来，还未曾来得及换下身上私访用的便服。船上的宫女捧了两三件从一品淑妃的宫装从内室走出来，候在一边。华美的锦缎整齐叠在红漆托盘上，在夕照中泛着丝光。
  “奴婢银冬，见过淑妃娘娘，给淑妃娘娘请安了。”那宫装少女说，行下礼去。
  宛初扬眉。挺眼生的一个宫女。
  “有什么事么？”她懒懒地问道。逛了一天，实在累了。平日里都是在宫里头，穿行各宫之间，都可乘肩舆，顶多也就在御花园走走。今年春猎的时候她正病着，没有随行。算起来足有一年多不曾活动过。
  “圣上希望您能尽快过去。”银冬低头说。
  宛初凤眸微眯。慕容源找她？还真是稀罕。
  一个念头突然闪过脑海。
  “今儿是什么日子？”她问青蓝。
  “回主子的话，今日初五。”青蓝恭恭敬敬地回答说。
  “难怪。”宛初了然地点了点头。是她自己忘了。今儿该是她侍寝的日子。
  可以说是快乐不知时日过吗？
  真是完全昏了头了。
  “知道了，你先回去。本宫一会儿就到。”她高傲地略一颔首，“圣上的话就是圣谕。既然是为圣上传口谕来的，你就代表了圣上，不必向本宫如此多礼。”她朝边上递了个眼色，捧着衣服的侍女们马上走上前来。
  “淑妃娘娘……”银冬迟疑地开口。
  “怎么了？”宛初转头过去。侍女们的动作稍稍停滞了一下。
  “回娘娘的话，圣上说，他已经等了很久，请您马上过去。”银冬不知为何有些胆怯。
  “总得先让本宫换身衣服吧？”宛初有些不悦。
  “啊……是，非常抱歉……”银冬低下头去。
  宛初一眼扫过那几个放着华服的红漆托盘，随意点了其中一个，转身走入内室。青蓝跟了上去，经过银冬身边时，沉声说：“没听见娘娘的吩咐吗？姑娘快回去吧，娘娘过一阵子就移驾。”
  四艘龙船之中，第一艘是御船，第二艘是宫船。宫船又被人称作凤船。乘坐在凤船上的，都是簪凤佩鸾的上位宫妃。
  凤船二层上位于楼梯右侧的第二间大房，是皇帝宠妃梅婕妤最近这些日子里的寝室。一架足有九尺大汉那么高的八折描金绣屏将房间隔成内外两部分，屏后两层雪青色的通天提花织绫刚被束起在绣屏两侧。
  丹珠正在内室梳妆。柚木云石玻璃妆镜前，摆着琳琅的首饰盒子。一个宫女正在梳理丹珠那算不上十分顺滑的青丝。蘸了桂花油的犀角梳子经过之处，渐渐有如水的乌墨流出。丹珠满意地看着镜中的自己。
  忽然，梳子遇到了一阵阻力。流动的乌墨停滞了，梳齿卡在打结的发丝之间。梳头的宫女一急，不小心扯下几根头发来。
  “呀！”丹珠捂着痛处站了起来，“作死哟你！？想痛死我吗！”
  宫女吓坏了，扑通一声连忙跪下，平伏在地：“奴婢该死！娘娘饶命！”
  “抬起头来。”
  宫女惶恐地抬起了头。
  丹珠高高扬起手掌，却在落到一半的时候收住了势，看了看手指上几根尖利的护甲，老大不情愿地一根一根将手指收回，一扭头：“滚出去！”
  宫中不准打脸。
  尽管私底下违背这条宫规的人不在少数，然而敢于公开违背的人却从未有过。若是就这么打下去，手上尖利的护甲必定会在宫女脸上留下伤痕。
  难不成要说是猫抓的吗？
  船上又没有猫！
  宫女万分庆幸地磕了几个头，便慌慌忙忙地向外退去，生怕她变卦。
  “等等，回来。”
  不好的预感变成了现实。宫女心里一凉，腿上一软，忙又跪下低伏，暗暗叫苦。
  “我叫你过来！”丹珠不耐地说。
  宫女磨磨蹭蹭地站起来，一步一步挪过去。夕阳橘色的光穿过织绫透进来。“快点！”丹珠敲起了桌子。
  “啊……诺！”宫女咬咬牙，快步走到丹珠面前。
  “我问你，今儿是初几？”
  “诶？”一心来领罚的宫女愣住了，掰着手指头算了算，“初二、初三、初四……回主子的话，今天是初五。”
  “初五了啊……”丹珠喃喃念着，薄唇一抿。
  每月逢五，慕容源必翻淑妃的绿头牌子。这是皇太后暗中向慕容源施压的结果。也就是说，每月的初五、十五、廿五，除非婉初身上不舒服，不管愿不愿意，慕容源都必然会让宛初侍寝。
  “去禀告圣上，就说……我新做了一种汤，晚上想让圣上尝尝。”
  宛初所在的凤船，就紧跟在御船之后。内监已经在两船之间铺了板，以免去另用小船摆渡的麻烦。一轮沐浴更衣过后，宛初正准备出门。青蓝眼尖，刚上了船头就看见从御船来了一盏小宫灯。持灯的太监急急小跑过来。
  “给淑妃娘娘请安喽！”
  太监卖乖地打了个千。
  “怎么了？”
  青蓝认出来这是皇帝身边的一个跑腿太监。
  太监迟疑了一下，说：“圣上口谕：今晚有事，请淑妃暂且回去。”
  宛初脸色一沉，一言不发，冷冷地注视着那跑腿太监。一双星眸里似乎酝酿着狂暴的色彩，沉浊而不可探知。跑腿太监被她看得心里发毛，一个激灵，忙跪了下去。
  青蓝暗道不好，偷偷抬眼望了望前方灯火通明的御船，不知道发生了什么事情。若只是被政事耽搁了倒还好，这万一不是，无论自家主子肚量有多大，都必将引以为耻辱。此时说什么都不是，她只得垂着手，静等着主子发火。
  谁知宛初不怒反笑。青蓝诧异地看过去，只见宛初面色和善，袅袅向前两步，站定在那太监跟前。
  “那想必是圣上被什么要务耽搁了吧。”她慢条斯理地说，“圣上乃一国之君，肩上担着天下重器，本应当一言九鼎。本来，已经传召下去的旨意中途收回，出尔反尔，是非圣君所为。不过给后宫的旨意因政务而收回，却是可见圣上昭然一片爱民之心，臣妾绝、不、敢有什么怨言。还请公公回禀圣上，臣妾恭请圣上以天下苍生为先，勿以臣妾为念。”
  太监一听，额上满是冷汗，却是松了口气；又听得宛初说了声“看赏”，便喜笑盈盈地说：“娘娘深明大义，实在是后宫之福。”
  这明白这是恭维话。青蓝连忙拿出一串小钱，放在那太监手上。
  宛初低低笑着，甩袖转身，扬长而去。
  凌贤妃半倚在二楼外廊的栏杆上，居高临下，嘲笑地看着宛初。乌发慵懒地随意挽着，垂下几绺在水红的衫子上，显出几分妖娆意味来。
  “哟，姐姐怎么又回来了！？我还以为姐姐要在御船上待到天明呢。难不成叫人给撵出来了？”她掩嘴一笑，“瞧我这说的，淑妃姐姐怎么会被撵出来呢？真是该自打嘴巴。对了，姐姐方才没见呢，桃夭宫那小狐媚子——是叫丹珠还是什么来着——扮得跟花孔雀似的就过去了。妹妹我还想着，姐姐兴许能在那边和她碰上呢！”
  如同一盆冷水浇下，原本最坏的打算成为了现实。宛初紧紧抿着嘴，沉静地望着她，拼命压抑着自己的情绪，却徒劳无功。
  “呀！”凌贤妃突然惊叫起来，一脸歉意，“妹妹倒忘了，那小狐媚子原来可不是姐姐的丫头吗？啧啧，给她三分颜色，她就敢开染坊来，顺着竿儿就爬到头上去了——哎呀呀，一时没想起来，有冒犯姐姐之处，还请姐姐见谅。”
  这明摆着就是挑衅。宛初本已气到了极点，听她这么一说，反倒冷静了下来，硬生生地将一肚子怒火压了下去，不紧不慢地走上楼。“妹妹好兴致，整日里在这儿看风景，不知道看到了些什么好东西？要不给姐姐我说一说？”
  凌贤妃没料到宛初会突然说起这个，一时反应不过来。
  “妹妹不是说要寻个时候回老家省亲？有时间在这里看戏，还不如早点回家去看看。御驾在金陵停留的时间还挺长的，趁着这时候回去省亲，一个来回，时间也还足够。到了下一处，可就指不定能停留几天了。要是错过了这个机会，”她一手扶着栏杆，似笑非笑，“依照妹妹现在所受的皇宠来看，难说还能不能再次有出宫来的机会。妹妹当初四处奔走才求得圣上准了妹妹随驾，也不想白白糟蹋了这一大番心思吧？”
  “你！”凌贤妃顿时语塞，柳眉倒竖。思念亲人、省亲什么的，本来就只是随驾的借口，她从来就没有想过真的离开龙船。如果没人提起，打算就这么蒙混过去便是。可现在让宛初揪出来一说，她丝毫没办法反驳。
  宛初轻巧地走过去，掠过她身边时，用几近耳语的声音说：“给你一个忠告，自个儿看不清路，那就跟着能看清的人走。自作聪明的人从来就不会有好下场。要是一个不小心失足跌倒了哪里，可别怪本宫事前没提醒你。”
  
第三十一章 湖舟（三）
 夜里，宛初睡得极不安稳。奇怪的梦一个接一个地作过去，一会儿好像飘在云端，一会儿又好像跌入了深谷。四处闹腾着各种各样的声音。宫里每日清晨的朝钟，宫车碌碌地辗过汉白玉御道，乐师不紧不慢地揉着琴弦，青州草原的奔马，龙船的大桨拍入水面，幼时姑姑的训责，鹦鹉的翅膀扑棱着拍过笼子，南湖上纷杂的叫卖声。忽然又好像有人在耳边敲起了梆子，咚咚咚咚。