棋子宫中府中

芙依意味深长地说。
  这是真的把太后给搬出来了。明着说是太后等她回去做酸甜花卤，暗里的意思，却是在说太后算是她当下的靠山。也许她出现在这里，还是太后授意的，若是如此，那么……
  芙依行了个礼，悄悄退下。
  却说宛初回到宫中的时候，天色渐晚。宛初恰恰赶在宫门下钥以前进了宫。
  甫一入内贞门，她便看到了倚在门边的那个水红色的身影。宛初一愣：这一位算是有些日子没见着了。
  “姐姐可真是贵人事忙呢！这都下钥了才从外头回来？”凌贤妃凌颖见了她也没动，就那么斜斜倚在门框上，“说起来姐姐近来怎么似乎一天到晚的都往外跑哪？”
  “本宫可比不得妹妹清闲——你瞧瞧你瞧瞧，如今宫里头是这境况，端纪郡主好巧不巧的又上京来了，本宫还要顾着别宫那边的接待，险些可就分身乏术了。什么时候妹妹能……”宛初习惯性地呛她，却在看清她样子的时候惊得停了下来，“诶哟，妹妹这是怎么了？”
  个把月没见，凌颖却像是老了十岁一般。原本乌墨如云的一头秀发稀疏了许多，发式也是随意得紧；有些日子没修过的眉毛下顶着一对儿大黑眼圈；脸色蜡黄，细看去还有一些红点。看起来没怎么施妆。
  “就算是真的失宠，妹妹也不必这么自暴自弃吧？”宛初嘲笑着走过去。本想着凌颖必会像往常一样回嘴，谁料那凌颖竟然是一声不吭。
  “怎么不说话了？难不成被本宫说中了？”宛初见她那样，心里却是生出一点怜悯来，故而虽然还是调侃讽刺的语气，眼神里却是透出些许关心。
  凌颖当是没看见，话里依旧带刺：“姐姐还是多照应照应自个儿吧。姐姐现下掌着凤印，可给满宫里的人做的好榜样！都天黑了，临下钥了才回来，你说这要是让圣上和太后娘娘给知道了……”
  “本宫可不比得有些人那么清闲。”宛初顿觉被打了嘴巴，是疯了傻了才会对这女人生出些许怜意，“端纪郡主进京来了，虽说这些年离得远，可好说歹说那也是大长公主的孙女儿，是太后娘娘放在心上的人物。本宫自是要亲自去安排。”
  “妹妹我倒是不知，原来到别宫安排个事儿也要花上足足一天的时间。可长了见识了。”凌颖讽笑着说。
  “妹妹不当家，自然不知，这原也不出奇。”宛初嘴上说着，心里却是有些忐忑。其实不必她亲自出手，该安排的事情手下人一早替她安排好了。今天过去端纪那儿，主要也不过看看那些奴才们还有没有做得不够的地方；至于说到耽搁了时间以至于险些没赶上回宫的时间，却是与端纪一事无关。不过嘴上可不能老实巴交地说出事情。宛初一时顺嘴，便又堵了一句过去。“倒是妹妹你，都这么晚了，不回自己宫里，杵在这儿是要做什么呢？”
  “哟，感情本宫这个贤妃还没被人褫夺去呢，用完了晚膳出来到处遛个弯散散步也不许？”凌颖阴阳怪气地说着，见四下没人，索性也不姐姐妹妹地拘着虚礼了，“就许你一个人晚归呀？你倒是说说，本宫回去做什么？本宫可比不得您背后有棵大树好乘凉，定下日子不忧全无圣宠。桃夭宫那边估计正热闹着呢！”她冷冷地看宛初一眼：“别以为你又能得意多久。”说着，转身就走。
  宛初是个聪明人，知道凌颖指的是什么。
  当初在船上那起子乌龙的偷盗事件，明摆着就是当上了梅婕妤的丹珠在栽赃陷害。为此，凌颖可算是恨死了丹珠。那时候宛初是懒得插手，可除此之外周围竟然也没一个人敢开口为凌颖求情，这就值得玩味了。
  只不过是个婕妤，就已经敢把四妃位置上的人赶出御船去……
  要是哪一天突然封了妃，那还得了？贵淑德贤，这四妃的名额里可还缺了一个！
  不过就是个奴才！
  虽然明知那桃夭宫里的梅婕妤只不过是个替身，宛初还是禁不住担忧。那位正主儿一去不复返，原先把丹珠送上去也只不过指望着靠着她打压凌颖。这目的如今是达到了，可没想到竟然生生给自己弄出条白眼狼来。在江南的时候，宛初就不止一次后悔得几乎要扯断自己手里的帕子。
  话又说回来，凌颖这边还是得想个法子。
  虽说她不认为凌颖会把她晚归的事情大肆宣扬出去，可这个世界上的事情从来就没个能说准的时候，保不准哪天就让别人知道了去。宛初出宫的权利是太后赐下的，万一她仗着太后的赏赐任意出入宫门甚至晚归的事情在宫里头传开了，于她名声不利不但，说不定还连累她被太后厌弃。
  “慢着。”宛初叫住凌颖，见她身形一顿，转过来了，才慢慢走过去说，“妹妹也是个聪明人，什么事情该说什么事情不该说，想必无须本宫多言。”
  凌颖闻言便半带诧异半带了然地打量了她一眼，才缓道：“那也得看看情况如何不是？”说着，道了个安便翩然离去。
  宛初看着她的背影，渐渐蹙起双眉。
  次日一早，宛初便带了青蓝往凌颖的关雎宫姗姗而去。
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  啊，存稿要用光了……
  
第四十一章 风起（一）
 就这么一直到了立秋的时候，戎人那边已然全无动静，朝野上下这才渐渐地放松了下来。几万大军早些时候抵达西北边境屯扎，一方面迅速整顿了边境的秩序，让乱成一团的边境贸易尤其是青州的商路重新恢复畅通；另一方面，这几万大军充实了西北大营，退一万步来说什么时候真的开打，依着西北大营原有的兵力再加上新添的这几万人，不求彻底将敌击退，至少拖到援兵赶到是绝对没有问题；再来也有震慑国界对面的戎人的意思。
  兵过去了，慕容源的心也安定下来不少。澹台荆和江朔联合起来弹压百官出兵的想法，而自从他狠狠贬斥了请求出兵的人以后，朝议之时也无人再敢提出兵二字。合计之下，决议还是增加驻军、调动边防。正在西北“历练”的几个年轻将领被从高位上替换下来，增派了一批有资历的出任军职。
  子微本也在增派之列。在西北五年，子微在军中攒下不少人脉声望，西北至今还留有他的一支嫡系。再者，虽然没有经历大战，但是西北边的暴动、敌袭为数不少，子微也大大小小立过数十件功劳。
  然而一听说皇帝要把福王再次派到西北去，长乐宫的简太妃当场就晕过去了，醒来后哭诉着要马上到谿隆山给先帝守陵去。福王是简太妃唯一的儿子，也算是她唯一的依仗。前些年皇帝将她儿子送到西北那个风沙地已经是让她心惊肉跳好久了，儿子好不容易能够回来，孙子还没抱上，自然是不愿再将儿子送去。皇太后将皇帝叫到长乐宫痛斥了一顿，最后还是皇帝把这唯一的弟弟从出征名单上抹去，又给简太妃和福王赏下不少东西当做补偿，这才平息了太后和太妃的怒火。
  消停了一段时期，宛初又忙了起来。先是慧公主的进学礼。慧公主今年虚岁已经九岁，蒙学已经学完了，今年便正式进了上书房。皇室近两代香火不旺。先帝的皇子公主活下的通共就那么三四个，其中今上膝下只有慧公主和周德妃的悉公主两个女儿，远嫁的长公主没有生育儿女，福王就更不必说，连王妃都未娶。因此，上书房里一直都不过是几个闲散郡王的世子在念书，已经是许久不见有身份如此高贵的孩子了。
  大宁的规矩，无论皇子公主，那都是能够进上书房的。只不过如今那上书房里都是男孩子，贸贸然加进去一个公主总不是规矩。宛初让人把云京中与慧儿年纪相近的贵女拟了个名单来，仔细挑了个伶俐听话的，与慧儿先前念蒙学时的伴读凑在一起，三个女孩子一同进了上书房。
  进学礼后没几天，宫外传来消息，老恭王薧了。本来这也没宛初什么事，亲王葬仪一应由礼部办理。然而始料不及的是恭王妃也随了老恭王去，在恭王灵前一头撞了柱子。周围的人拉不住，活生生看着老太太头破血流以后没多久咽了气。宛初奇了，料想着殉情这回事不大可能出现在这对活了那么大岁数带着那么大一家子的夫妻身上，便命人暗里细查。原来是恭王嫡子嫡孙都早逝，这些年皇帝也没指明恭王的爵位该谁承袭，恭王的几个庶子在老恭王灵前吵着得不可开交，把老太太给气坏了。宛初听了手下人的回报以后是好气又好笑，虽恼那一家子丢了皇家的脸面，却又权当看了一回大戏。恭王算是个长辈了，恭王妃的葬仪自然不能简单了去，宛初赐下许多东西，又派去几个嬷嬷帮忙料理丧事，还得给慕容源旁敲侧击，点醒他恭王妃自杀恭王府家宅不宁也有他的一分原因，让他早日将恭王府的爵位继承料理好。
  眼看着离中秋还有一段时间，宛初正想着能有一两天闲暇，不料这时，太后病了。
  那天慧儿散了学回到汉广宫中，宛初正考着她的功课，却突然有人来报太后昏厥。宛初大惊，连忙带着慧儿赶到长乐宫，得知太后并无大碍，这才安下心来。太医说，太后近日虚火上升，却气血虚亏、精明失养，以致阴阳失调，开了药静养就好。
  宛初还是不敢怠慢，除去平日的晨昏定省早晚请安之外，一得空便来伺候着。后来干脆将凤印也带到了长乐宫，将宫中一切事务拿到长乐宫中处理，只在晚上伺候太后用过晚膳以后才回自己的宫里，次日又赶在太后未醒之前早早赶到长乐宫。