棋子宫中府中

  “这……”
  饶是早已有了心理准备，骤然看到这么一个消息，子微还是吃惊不已。前些日子便已经有眼线向他禀报说白州的局势不大好，恐怕会有动乱的危险。只是料不到，这白州的民乱来得这么快。
  白州位于大宁西部，与青州西南相接，与楼楼国接壤。白州与楼楼的分界是一座名为“白山”的高山，盛产白色软玉，白州也因此得名。白州的玉，晶莹润泽，玲珑纯粹，触手生温，被誉为“君子之器”。上千年来，白州一直都是御用玉器的主要原料产地。
  所谓靠山吃山，靠水吃水。白州土地贫瘠，但白州人靠着这么一大座玉矿山，发了不少财，日子也过的滋润，虽不能与富甲天下的“粮仓”敏州相提并论，比起其它的州来说，却是已经好的太多。白州人多以采矿为生。在白州，矿工竟然比农民还多。一条村子十五户人家里，有八户的丁壮都是矿工。
  在怎么大的矿山，采了千年，也要枯竭了。近年来，白州的玉产的是越来越少，品质也大不如从前。正好这时海外来的硬玉开始走俏，白州玉的销路越来越差。有不少的玉矿因此而倒闭，大量矿工失业。
  失业的矿工若是回家种田，也还能勉强维持生计。可是白州的土地相当贫瘠，又是山地居多，适宜耕种的土地非常少。农民的收入很低。
  去年春天白州大旱，夏粮颗粒无收。朝廷给了赈济的粮食和种子，本想着等夏天播种的谷物有了收成就好，谁知新谷刚刚抽芽，白州洪水，又冲坏了大片田地。去年的白州，是在饥荒之中度过一年的。
  若仅仅是饥荒，也不至于引发民乱。坏就坏在白州官商勾结，不但不开仓赈济，还大肆盘剥百姓，哄抬粮价。逼得百姓实在无路可走，这才由涂城百姓带头，围了各府尹、刺史和粮储道的衙门，闯入富家，强抢粮食。又有歹徒趁乱起势，为非作歹，甚至还有占山为王的。这才弄得局势一发不可收拾。
  先前也不是没有御史弹劾白州官员，只是白州是宰辅江朔的地盘，白州巡抚更是江朔的门生。在江朔包庇之下，白州的事多次不了了之。子微知道白州早晚有一天要乱，只是想不到这就乱了起来。
  “你看如何？”估摸着子微看得差不多了，慕容源便问。
  子微略一思忖，道：“此是关系重大，当务之急还是先得把民乱平下来。”
  “这么说，皇弟是要‘剿’了？”慕容源似笑非笑。
  “民心思定，若非走投无路，刁民也不成其为刁民。扰乱民心、反叛朝廷之人，自然当剿。只是白州民乱，牵连甚广，其中多是受人蛊惑的百姓。若是不问情由一概剿灭，必然要落个不仁之名。”子微正色道。
  “那依皇弟之见，应当如何？”
  这话却是难说。在慕容源面前，子微总不好显出一副太过精明强干的样子。可故作驽钝答错话也不好，万一慕容源先依他的话下旨做个幌子，白州再出些什么幺蛾子，责任就全在他的身上。到时候慕容源再抛出一套自己的做法来平乱，不论好歹，已是给了他打压。
  话也不能说满，在这时候还能口若悬河夸夸其谈的只有两种人，要么是慕容源的心腹重臣，要么就是蠢人。
  “臣弟以为，”子微斟酌着说，“当抚。”
  “混帐！”慕容源一拍桌子，“难道还要让朕忍气吞声了不成？”
  “皇兄爱民如子。”子微低头跪下，不紧不慢地说。
  一时间，御帐里只能听见慕容源略显粗重的呼吸声。
  慕容源看着他，久久不说话。
  “传令下去，”慕容源神色不明，“着白州都统苏哈克领白州驻军二千往涂城剿匪；福王慕容涵、户部侍郎肖琦九领钦差之命，彻查白州粮案；青州、燕州、令州开官仓，调粮往白州赈济。愿顺朝廷者，既往不咎；执迷不悟者，以谋反论处。白州巡抚王寄停职，回京述罪。”
  －－－－－－
  录取通知书到手，小香要去上海读书了……
  
第五十八章 伤德（五）
 圣驾准备回銮的前两天，一个传言悄悄地在围场中传开来。
  就在白州民变的消息传来的次日，围场中出现了疫病。
  疫病似乎是从侍卫营中开始的，像是忽然之间就有大片的侍卫病倒；还未等人们反应过来，疫病就已经扩散到了兵营；然后是服侍主子们的宫人；最后连福王和淑妃都感到了不适。
  御帐周围服侍的宫人换了一批又一批，严格限制人员出入，所有送进御帐的食具都用滚水煮过，没有阳光，御帐中的各种榻具、衣物无法晾晒，便频频更换。用了各种各样严格的预防措施，才没让本来就受了伤的慕容源雪上加霜。
  近来接二连三地发生不祥的事情。先是圣上的宠妃梅婕妤无端端误服了毒蕈汤，然后就是圣上的突然坠马，尔后是白州民变，接下来围场里竟然有了疫病，兵士、侍卫、太监、宫女，甚至连福王和淑妃都病了。
  牵连的范围越来越广，围场中人心惶惶，接下来还要发生什么？
  这些事情，若是拆开来单独发生都没什么好大惊小怪的。但怪就怪在这一连串的事情竟然都“凑巧地”发生在了短短七天里。
  自古以来，大凡有什么难以解释的事情发生，人们便会开始害怕，是不是自己做了什么错事，引来了上天的不满？
  这种事情到了皇帝的身上，就是国家大事。比如说某地大旱，某地洪水，某地地动，日食，月食，皇宫、太庙起火，都是了不得的大事，通常认为是皇帝做了错事，上天降下惩罚。遇上这样的事情，皇帝就要下罪己诏，斋戒、颁赦，向上天承认自己的错误，以祈求上天的原谅。
  这次围场和白州的事情，虽还没到要皇帝下罪己诏的地步。可是在很多人看来，必定是有什么人触犯了鬼神才会造成如今的事态，必须找出这个犯事的人加以严惩，以平息鬼神之怒。
  慕容源下令，彻查春猎期间一切可能冲撞鬼神的事情，推迟回京。
  “真的是鬼神作祟么？”宛初躺在榻上，看着帐子里的火盆中跳跃的火光，喃喃自语，“若非鬼神，怎么解释这一连串的事情？”
  眸光流转，宛初忽然想起某人近日的一些事情。
  那天晚上她在外面吹了一点风，回来以后有点不舒服就叫了太医。第二天子微来探病，临走的时候让她安心养病，不要胡思乱想。
  那时不觉得有什么，现在回想起来，宛初却是觉察出了一丝怪异。
  “安心养病”没什么，平白无故的，“胡思乱想”是怎么回事？
  宛初习惯于事事仔细思量，这已并不是一天两天的事情。子微从认识宛初的第一天起就知道她是个惯于思虑的人。从前宛初也曾大病过几回，子微来探病也不是一次两次，却从未听过他会有这样的嘱咐。
  若是宛初是因为思虑过多而病倒的还好说。
  这次的疫病并不严重，偌大个营地，那么多人染病，可并没有几个是重病的。就算是病得最严重的那两个侍卫，也只不过是看起来凶险，适当用药，没几天就可以恢复过来。
  宛初小时候生活在依州，没有见过疫病。八岁随父亲搬到云京之后，听过几回长辈们谈论外面的疫病，还亲身经历过一回云京的夏季时疫，还曾经特意询问过大夫们关于疫病的事情。疫病盛行，哪次不是要用石灰埋上一大堆白骨的？可是从来没有听说过这样轻微的疫病。
  那如果这不是疫病……
  如果不是疫病又能怎么样呢？
  宛初凤眼微眯，换了个姿势让自己躺得更加舒服。
  既然子微也说了让她不要胡思乱想，那她多想也无益。反正她身体不适又不是假话，还是好好地“安心养病”比较好。
  查事的人很快就找到了一个“触怒鬼神”的人来。
  缘起是几天前的一次行猎。
  御前侍卫虽说要护卫圣驾，可是在不当班的时候，也能够参与到行猎的行列中来。若是能够猎到大堆得好猎物，同样能够得到慕容源的赏赐。
  那天，几个不当班的侍卫们便约到了一起，带上马匹、弓箭、猎鹰和猎犬，到林子里去打猎。
  正是生物繁衍的季节。林子里跑跳的动物很多，侍卫们兴高采烈地提了一大堆的猎物回来。
  野兔、梅花鹿、野鸭，还有野猪。
  其中有一头美丽的母鹿，皮毛鲜亮极了；长得也好，油光水滑，腰肥膘壮。猎人的箭术也是高超，没有将母鹿的皮射坏。猎到这鹿的侍卫得意极了，要从腹部开始将那母鹿剖开，剥下皮来，做一张漂亮的鹿皮。
  没想到那母鹿却是怀了孕的，这一刀下去，竟然生生拖出个还没完全成形的小鹿出来。
  那侍卫倒是没有太过惊慌。毕竟像这样的事情，他从前也不是没有做过。宫中人冬半年穿皮子，每到八九月和二三月左右要穿“一斗珠儿”，这叫做“一斗珠儿”的，就是母羊肚子里成形的小羊的皮，因卷毛像一粒粒珠子，也叫“珍珠毛”、“珠毛”、“小毛”或者“一斛珠”。
  他曾经亲自给自己的母亲猎过一张“一斗珠儿”的皮子。
  给母鹿剖腹，发现里面有一头小鹿。这样的事情，看到的那一刻会有些吃惊，但过后却未必会太过慌乱。
  侍卫把这件事当作笑话一样告诉了他的同僚。
  查事的人查来查去，一切正常，唯有这件事有冲撞鬼神的可能。
  杀了母鹿和它未出生的孩子，莫不是引来了母鹿冤魂的愤怒？