梦之守护者

发觉到少年的心情，修格淡淡地继续说着：
  “我前天才刚碰到特罗凯，那个时候我告诉了她我挂念着的事情。听说在青雾山脉里面的村庄，也有女孩子像一妃娘娘那样沉睡不醒。假设，这是一种会逐渐蔓延开来的情况，那可就不得了了。所以我想尽快找机会再去见特罗凯一次，跟她好好讨论看看。”
  恰克慕睁开眼睛，定睛望着修格。
  “修格……拜托你，以后也要把他们的事情告诉我。”
  修格深知恰克慕的心情。
  忽然之间，剧烈的后悔在他胸口激荡。
  （我太莽撞了。不应该对皇太子讲明一切的。）
  恰克慕觉得这种生活——身为皇太子的人生，就像是在没有窗户也没有出口的房间里度过一辈子。此刻，修格开了扇能够从那房间看到外面的窗户。可是，再怎么从窗户往外看，那房间依然没有通往外面的门。
  
  ※
  
  得知修格密会特罗凯那天的夜里，恰克慕辗转难眠。各种回忆从眼底浮现出来又逐渐消失。
  帕尔莎拿着枪矛摆出架势的英姿。那是一双温暖而干燥，且结实的手。听起来很舒服的低沉声音。在那遭到积雪封闭的山中小洞穴的家里，帕尔莎告诉他的那个悲伤的亲身遭遇。谭达那稳重的声音，好吃的菜火锅。在风会从缝隙吹进来的简陋房子内，跟帕尔莎、谭达与特罗凯四个人一起度过的，那些让人怀念的日子。
  （谭达与帕尔莎不晓得怎么样了？不知道过得好不好。可是，特罗凯说暂时见不到帕尔莎，她是不是又到遥远的某个地方去当保镖了呢。）
  恰克慕露出微笑。
  （连我这个小孩子都看得出来，他们彼此之间在心底深受对方吸引呀。为什么那两个人会那么笨拙呢？）
  虽然微笑着，但表情忽然扭曲，泪水沿着恰克慕的脸颊滑落。
  （唉，我好想念他们！）
  每当想起再也无法与那些一度有如家人般一起生活的人们见面，内心就会悲痛欲裂。一年过去了，这种心情伴随着心死，一点一滴开始淡化，可是今天听到修格的话，伤口又裂了开来。
  （我真不想……当什么皇帝。）
  皇帝不是人。一旦成了皇帝，就再也没有任何人会把恰克慕当人看待了。掏心掏肺，互相亲近交谈般的交往，会变成再也不可奢望的东西。
  恰克慕的心底有着深深的绝望。以前，好不容易才解救这种绝望的，是他还是纽卡·洛·恰卡“精灵守护者”的拾获所看到的，纳由古清澈寂静的水底风景。
  那个时候，他看到了什么？——那不是言语可以说得清楚的东西。他只是在深深的地方感觉到了什么。那种心情，持续支持着他一路走来。
  然而，今晚即使是那种思念，也沉重占据了恰克慕的心，无路可逃的痛苦甚至无法得到解救。
  在恰克慕沉重郁闷的心里，忽然浮现出了一首歌的旋律，轻快之中，隐藏着无奈的美丽旋律。那是不久之前他在安危一妃的宴会上听到的叙事歌的旋律。
  那个旋律，无奈地、慢慢地挑动起他已经碰触不到的憧憬——他想从这呼吸困难的黑暗中逃离，体验曾经与帕尔莎他们一起旅行时的山风。如果能变成灵魂，飞向那个时候……
  就在开始走下睡眠坡道的时候，耳朵深处流动着的歌曲旋律，变成了某个人的温柔呼唤声。恰克慕回头看着声音传来的方向。然后，远远地看到了，柔软而让人怀念的灯火颜色。恰克慕主动朝着那道光掉了下去。
  在不知名的花朵香味中，感受着慢慢被温柔地包覆起来。
  
  ※
  
  “……不要。”
  帕尔莎听到睡在旁边的幽古诺正在她背后小声地说着梦话。
  “住手呀，不要这样……”
  幽古诺大口吸了一口气，仿佛喉咙遭到勒住般，唔唔地呻吟着。
  帕尔莎起身，透过黎明的微暗看着幽古诺。幽古诺就像是要扳开某人的手一样，正在抠着自己的喉咙。
  “幽古诺先生！喂！幽古诺先生！你没事吧？”
  帕尔莎一抓住幽古诺的肩膀摇晃，幽古诺的身体就往后仰，接着，发出“咻”的吸气声，总算醒了过来。一边剧烈喘息，一边以似乎什么都看不见的眼神，茫然凝视着黑暗。幽古诺正全身颤抖着。
  “你没事吧？你作了很可怕的恶梦对吧？”
  幽古诺回头看了看帕尔莎，抹了抹汗。
  “……是呀，真伤脑筋……我吓了一大跳。”
  他露出苦笑，帕尔莎看了幽古诺一眼。
  “我才吓了一大跳呢。你作了什么梦？”
  “……我老梦到这样的梦。明明前面都很好，却不知道为什么，突然就变成了那种恶梦。”
  幽古诺眼带恐惧地看着帕尔莎。
  “这样下去，我会睡不着的。帕尔莎小姐，拜托你，可以牵着我的手吗？”
  “什么？”
  帕尔莎目瞪口呆地看着幽古诺。怕得发抖的幽古诺，看起来格外年幼——宛如是个少年。怎么看也不像是个活了五十二年的大人会有的表情。他的眼神就像是个因为怕黑而不敢去大小便，却又难为情地不敢要父母亲陪着去，只好央求姐姐陪同的少年。
  （这个人，不只是外表而已，该不会连内心也没有成长吧。）
  帕尔莎突然这么想。尽管如此她还是不想牵幽古诺的手。
  “我不是在跟你开玩笑。”
  帕尔莎轻轻摇了摇手。
  “我要再睡一下，你最好也是。不要紧的，俗话不是说：同样的恶梦不会作两次吗？”
  怨恨地看着躺下翻了个身睡去的帕尔莎，幽古诺叹了一口气。
  “……真无情。我的情况，别说是两次了，可能会永远不停地作着同样的恶梦。伤脑筋……怎么办才好。”
  他一面假装自在自言自语，一面试着放大声音这么说，但帕尔莎仍旧没有要把他当一回事的样子。
  幽古诺再次叹气，皱着眉头沉思。不久，像是想到了什么，他把拿来当枕头的行李揭开，拿出了一把长度跟食指差不多的刮胡小刀。将小刀放在额头上用毛巾绑紧，确认不会掉落之后躺了下去。这是母亲曾经替他作过的咒语，为了不让他在作梦的时候灵魂被魔物抓走，还有他生病的时候也会这么做。即使闭上双眼之后，也能暂时不感到害怕。听着睡着的帕尔莎安稳的呼吸，不久，他也迷迷糊糊地进入了无梦的沉睡之中。
  
  第二章 “花之守护者”
  咒术与观星
  
  百姓的城镇“扇之下”的卸货渠道边，有间商品种类众多的小小店铺。在“万事通”这个看板底下，排列着零碎的杂货。这间店由一堆年轻夫妻经营，如果顾客要买的商品店里没有，年轻的店主就会豪迈地跑遍“扇之下”，仿佛变魔术一样替顾客找来商品，因此广受好评。
  年轻的妻子还是个十足的美女。
  “让这么漂亮的老婆一个人看店，你不会担心吗？要是让那些坏人盯上可就惨了唷。”
  妻子美到会有坏心的顾客这么说。年轻夫妇在这种时候，总是笑眯眯的。
  “谢谢您的担心。”
  这么回答顾客。实际上，他们不太需要别人担心。因为坏人都很清楚，这对名叫陶亚与莎雅的年轻夫妇，有个人称“枪矛高手帕尔莎”，本领高超得惊人的朋友。帕尔莎在一年前的水之精灵的事件发生后，请曾经住在桥下当乞丐的陶亚与莎雅帮忙过。由于感念这份恩情，所以帕尔莎到“扇之下”的时候，都一定会顺便前来拜访两人。
  而且，跟那位帕尔莎有关系的人，据说是当代最厉害的咒术师特罗凯，常常到这间店走动一事，在黑社会中也颇为知名。有传闻说这个咒术师只要心情不好，就会把人变成乌龟。有勇气让这咒术师瞪上几眼的“坏人”，在这城镇里早就找不到了。
  今天也是一样，黎明前大清早，晨雾弥漫的时刻，长手长脚的难看老妇，就出现在这间店的后面了。老妇在后门上“咚咚”敲了两声，立刻有人从里面开门，老妇便消失在店内。不到一会儿，这次来了个高个子商人模样的年轻人，也同样敲了敲门，让人迎入店内去。
  陶亚看到这个总是态度冷静的年轻人脸色大变的样子，大吃一惊。
  “大师呢？”
  “嗯，她到了。”
  陶亚的简短回答甚至都还没说完，年轻人就拉了拉从天花板垂吊下来的装饰绳子。“喀哒”一声，天花板的一部分分离了，一座小梯子降了下来。外面看来不过是一层楼的这间店，实际上在看板与屋顶之间还有个巧妙建造的秘密房间。
  看到爬上梯子的年轻人，老妇皱起眉头。
  “怎么了？有人发现我们往来了吗？”
  年轻人——修格摇头。
  “特罗凯大师，我不小心犯了个大错……”
  “冷静点说，这样一点都不像你。”
  “皇太子——皇太子他，他跟一妃一样沉睡不醒了。”
  特罗凯细细的眼睛瞪得很大。
  “你说什么？什么时候的事？”
  “听说他昨天早晨开始就没醒来。”
  修格用苍白冰冷的手掩着脸。
  “那一天，我跟陛下说，我私底下偷偷与您见面的事情……我太疏忽了。”
  修格慢慢地放下双手，望着特罗凯。
  “大师您跟我说过，人会陷在梦里面，是因为作那个梦感受到了幸福对吧。这一点反过来说的话，就是如果有人在梦里面比较幸福，就不会回来现实世界吧——殿下他，对于目前的生活……还有接下来的一生，根本就不抱任何希望。