剩女不淑

    欧青谨一回家，便唉声叹气：“真是不得了，借钱都找到衙门里去了。”
    夏瑞熙忙从桌前起身，替他解开衣带，换了官袍：“谁借钱找到衙门里去了？”
    欧青谨道：“还有谁？大伯家的均少呗！跑到衙门里寻我，开口就要借五千两银子去做生意打翻身仗。说是不借就是见死不救，我们这房过得顺风顺水，总不能看着他们大房饿肚子，每况愈下吧？听听，借钱还有这般有理霸道的！”“大房过不下去了？怎么没听说？他们家不是都要做官搏功名，特别鄙视做生意的么？大老爷怎么会答应他去做生意？”夏瑞熙递上湿帕子给他净面，五千两银子，不是个小数目，均少可真敢开口。
    欧青谨道：“什么过不下去了？他们日子确实大不如从前，但也衣食无忧。这不是我大伯他们的意思，这是均少眼红，特意来打秋风的。”
    “你答应他了？”夏瑞熙记得这位均少，在欧家还未曾出事之前，就听说他是个只会花钱不会赚钱的主，而且最近还传出他赌钱的话来。
    “怎么不答应？他的借口那样好，是做正事呢，我要是不借，岂不是让人觉得我薄情寡义？不顾亲友？”
    夏瑞熙见他笑得贼，便道：“他特意跑到衙门里去找你，只怕就是知道你好面子，不会驳他。”
    借钱不是不可以，但得分人分情况。今儿是均少，明日又不知道是谁呢。借一个不借一个，也不知要得罪多少人，全都借呢，把这个家全都卖了也不够。
    欧青谨从榻上抱过达儿，在他脸上狠狠“啪叽”一口，答道：“面子固然重要，但总不能当饭吃，何必死要面子活受罪。我当着衙门里的人哭穷，我的年俸才205两，家里吃饭的人多，花钱的地方更多。见他脸色难看得不得了，我才说，但是他和我这么亲，他是拿去做正事，我怎么能见死不救呢？等我回家就把你的首饰当了，凑五百两银子给他，利钱就不要他的了，让他把借条准备好，明日来你这里拿钱，”
    “他不生气么？”夏瑞熙有些想笑，欧青谨说是不要面子，其实还是假的。他之所以一定要借条的原因，只怕就是痛恨均少跑到衙门了去威胁他，落了他面子。
    “怎么不气？气得要死，骂我小气，亲兄弟借钱也要写借条，他是不愿意写借条的。我就问他，如果嫌五百两太多，就借两百两吧？反正是我一年的俸禄。他就不吭气了，明日如果他来，你不见借条不要给钱。给了他这钱呢，以后也就不要指望他还了，就起个让他不好意思再来问我借的作用。我估计还会有人来借钱，要是我不在时，再有人来借钱，你拿不准的，就说你做不了主，让他们去寻我。”
    夏瑞熙笑道：“有你操心这些事，我就轻松了。今日三嫂也来寻我，要我带这她一道发财呢。”邃把白氏先前说的话一五一十地告诉了欧青谨。
    又说：“我猜她和三哥又闹矛盾了，便劝了两句，也不知她听得进去不。又不能合离，这样下去，可真不是个事。你抽个时间，和爹娘说说，让他们劝劝三哥和三嫂，调和一下。总是压着三嫂也不行，三哥该让步的地方也得让步。”欧青谨眼睛亮晶晶地看着她：“你不讨厌三嫂了？往日她那般刁难你。还有三哥，他那样误会你。”虽然知道欧青英是心里有疙瘩，抹不下面子才对夏瑞熙和他那般冷漠的，但到底也是欧青英做得不地道。
    夏瑞熙撇撇嘴：“可他们不是你哥嫂么？打断骨头连着筋，他们日子不好过，对我有什么好处？再说了，他们不好，你肯定也担心，你不好过，我也不好过，是不是？”一码归一码，她不喜欢三房，少来往就是了。若真的看着他们闹出事来都不顾，最后倒霉的还不是一大家子人。
    欧青谨笑嘻嘻地拍了她的臀部一巴掌：“我知道了，吃了晚饭我就过去见爹娘，务必把你交代的任务光荣完成。”
    夏瑞熙呲着牙作势掐了他的脸一下：“敢打我？你飞天了是不是？尝尝我的九阴白骨爪。”
    欧青谨笑嘻嘻地正要给她掐回去，他怀里的达儿居然不客气地一把抓住了他的嘴唇，面无表情，一双乌溜溜的眼睛只盯着他看。
    二人怔住，随即狂笑，夏瑞熙笑得肚子都疼了：“乖达儿，居然都会帮娘的忙了。娘没白疼你啊。”
    欧青谨掰开达儿的小手，不服气地说：“你就臭美吧你。他帮你的忙？他懂什么？他是看见你欺负我，也想学学这欺负人的强盗行径。我告诉你，以后不要当着他干这种事，否则以后他就不怕我了。慈母严父，你让我这严父的位置往哪搁？”
    夏瑞熙道：“明明是你先动的手，你当着孩子调戏我，这种行为你怎么说？”
    说话间，良儿来问饭摆在哪里？
    夏瑞熙道：“就摆在屋里。”说着自起身去收拾桌子，欧青谨道：“让她们收拾，你过来陪我坐坐。”
    夏瑞熙笑着摇头，把手里的东西向他晃了晃：“这东西还是我自家收拾的好。”
    欧青谨一瞧那两张宣纸，便严肃起来，挥退身边伺候的人，问夏瑞熙：“这东西怎么翻出来了？”这是他祖父给夏瑞熙留下来的造宣纸的秘方，欧家发家的根源。
    夏瑞熙轻轻地说：“我想把这东西利用起来。”当初她一知道这东西的由来，她就本能地想抛掉这个烫手山芋，因为她很懒，不想费心劳力。现在，她的想法却是改变了。
    “造宣纸？”欧青谨皱起眉头：“你是怎么想的？从前你不是不想要这个东西，怕它给你惹麻烦吗？”
    “人的想法是会改变的。”夏瑞熙娓娓道来：“我在想，你想借新贵的势做生意赚大钱，但天下的商人那么多，他们必然也想得到，那就要看谁的手段更高明。要吸引权贵们目光，咱们必须有一件可以拿得出手的，很独到的手艺，赚别人赚不到的钱。”
    “如果开药铺，虽然借着我娘家的经验占优势，但那毕竟是夏家的生意，说不定我爹娘也想重新拾起来，咱们去插手不好。我思来想去，觉得咱们可以考虑造宣纸，如果做好了，不愁得不到贡纸的差事。而且造宣纸，正是一件风雅事。古代有很多名士都自己造纸的。”
    欧青谨眼睛一亮：“是啊，那天在衙门里，就听说他们抱怨没有好纸。等天下太平，开了恩科，这纸的需求量必然会猛增，只要纸好，不愁销路。可是怎么解释这造纸的方子？肯定有人说闲话起二心的。别到时羊肉没吃到，惹了一身骚。明明辛苦的是咱们，却跳出一帮人横强霸道地来分一杯羹。”
    夏瑞熙翻了翻眼睛：“这就是你要考虑的事了。咱们造纸如果造得好，有了钱，族里所有人都会受惠，修宗祠，办族学，解决那些穷了又读不出书的子弟的生计，做什么不可以？”最主要的，可以解决欧二老爷这一房的生计问题，满足欧青谨不做官，做雅商赚大钱的愿望。
    欧青谨皱眉：“我先合计合计，找到稳妥的法子再说。”这本来就是家族传下来的东西，谁都有权受惠。但问题的关键是，谁去把这个秘方发扬光大，然后怎么样惠及族人，方式方法都要得当，否则人多心不齐，反而要坏事。
    吃晚饭，欧青谨抱着达儿去了老宅，夏瑞熙继续她的构想。
    宣纸有着“纸寿千年”的威誉，在中国古代文化历史中扮演着极其重要的角色，堪称“文房四宝之首”。夏瑞熙记得，2006年6月，中国嘉德公司四季拍卖会上，以十张清代丈二匹宣纸，卖出了3.63万元的高价。
    欧家的老祖宗，造的正是宣纸中的极品，其原料以青檀树皮和沙田稻草为原料，据说“轻似蝉翼白如雪，抖似细绸不闻声，百折不损，历千年而如新。”
    而此纸制作的复杂繁琐和耗时之长，也让夏瑞熙颇为惊诧。
    足有一百多道工序，有“片纸两年得”之说，堪称所有纸中制作最为繁复严格者。
    而此刻，她手里拿着的这两张欧家传承了好几辈人的宣纸，正是欧家曾经辉煌的造纸术的见证。
    她相信欧青谨一定会有法子妥善解决这方子的由来，熟练的工匠也可以高价去挖，但她担心的是，从哪里去找符合条件的原料？俱她所知，中国的宣纸之所以出名独到，并非是配方保密做得好，而是来源于独特的原料环境。
    曾经有英国人窃密仿制，更有日本人在宣纸的原产地搜罗青檀树回国精心种植，然而，移地精心仿制出来的宣纸却是远不能和中国的真品相提并论。
    这张方子上也说，“纸之制造，首在于料”，青檀要的是长在温润的乌沙土中的，稻草却是长于沙质土壤且需要水温较低的山泉溪水灌溉。什么地方，会集这二者地理条件于一身？
    夏瑞熙想去欧家的发源地走走，也许那里就是这样一个地方。她想，当年的欧家老祖宗向往做官，做上等人，所以摒弃了这门技艺。如果他们知道，多年后他们的子孙又重新拾起了这门技艺，他们的心里会作何感想呢？
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