花开盛唐

    “糟了！”我心中暗暗担心，茉莉原产自印度，在这八世纪的大唐，到底有没有还是一回事呢。况且杨妃一向自比牡丹，梅花定是暗指玄宗以前的宠妃梅妃，真不知道这许合子能不能应付。
    只见许合子跪在殿中，低头不语。一时间气氛有些凝重，贵妃是一脸的冷漠，玄宗的脸色也越来越阴沉，皇亲大臣心中略有分寸，只是一副事不关己看戏的姿态，而那些外帮使臣更是不知所云，与礼部接待的官员纷纷轻声询问。
    气氛越来越紧张，这许合子怎么这么弱，真是给穿越的人丢脸，一点儿招架之力都没有还来趟宫中这潭混水，真有些恨铁不成钢，但是同道之人我又不能不施以援手，于是把心一横，轻声笑道：“这许娘子，虽然绣口兰心却是胆小得很。”李豫先是一惊，随即狠狠瞪了我一眼。
花开盛唐 第二部分 成空（1）
    这好似无心的亲朋间的低声议论，却足以让殿中人听得清清楚楚。
    “此语可是沈丽仪所言？”座上贵妃已然洞悉。
    我闻声走出座席，步入殿中，在许合子侧前方向御座盈盈一拜。
    “免了。”贵妃注视着我，眼中充满疑问，又有些暗示，我不能全部读出她的意思，此时我想做的就是替许合子解开这个局。
    “沈丽仪何出此言？”贵妃果然牢牢抓住此语。
    “贵妃有所不知，教坊三四临水，每日清晨都有乐者练唱，歌声缥缈而传送四方，所以臣妾曾经有幸听过此曲。”
    “哦？”贵妃有些意外，“你听过？”
    “是的，”我看了一眼许合子，虽然她脸上一片茫然和不解，我却仍然一脸亲近，“许娘子可还记得，有一日我曾向你请教这首曲子。”
    许合子眼波流转，稍加挣扎之后，终于轻轻点头。
    还好，不算太傻，我继续说道：“许娘子的这首曲子，就是为了今日在大殿之上为天朝迎接东瀛使臣所作。在东瀛有一种花，他们称为国花，又叫扶桑花，但是扶桑二字与曲子不符，唱起来也很绕口，而我们又未曾见过扶桑花，只是想着能被东瀛人称为国花，定是美丽的，所以取了谐音，称之为茉莉。当时臣妾对于许娘子的兰心蕙质很是钦佩，实在没想到，她才思敏捷，歌声动听，却是个胆怯之人，面对贵妃娘娘的威仪，竟然不知如何对答，这才失言戏噱了。”
    玄宗面上缓了又缓，盯着殿中的两个女子，一个似莲花的出尘脱俗，一个如丹桂的娇艳妩媚，再看看身旁如牡丹般雍容华贵、艳丽绝伦的贵妃玉环，不由心中暗叹，他又想起了那个才华横溢、纤细高洁的梅妃江采萍，一时间有些兴致索然。
    贵妃玉环盯着我，眼中尽是探究之色，我尽量让自己一脸坦然，冲她笑颜微展。
    贵妃玉环微一侧身，“陛下，可否问问日本使节，这曲、这词可符中意？”
    玄宗把手搭在贵妃的如藕玉手上，轻轻拍了拍，笑着问道：“晁爱卿，这次的正使可是藤原将军？”
    晁衡起身回奏：“正是。”
    只见使节席中一个中等身材、面色黝黑、胡须浓密的武士装扮的中年男子起身出列，“大唐皇帝陛下，外邦遣唐使藤原径一参见陛下。”
    “东瀛使臣，刚才宫中乐人所唱的曲子，词意你们可明白？”玄宗笑而问道，应该说朝堂之上的皇帝是充满风度和个人魅力的，不论他是不是已经霜染两鬓，那份气宇轩昂、那份通达睿智，真的不是常人所能及的。
    “回禀大唐皇帝陛下，此曲悠扬婉转，犹如天籁，歌词更是美妙绝伦，外帮小臣深感皇帝陛下的垂怜厚爱！”藤原径一又再行跪拜。
    “哈哈，”玄宗摆手免礼，“你们东瀛的国花真有如此美丽？”
    “是，”藤原径一答道，“每年一过二月，扶桑花便由南部九州开至最北端的北海道，王室、贵族和普通百姓们都会涌向奈良的吉野山赏花。孝谦天皇陛下曾下诏，将扶桑花名改为‘樱花’，定为国花。”
    “既是国花，定有与众不同之处！”贵妃接道，“扶桑花也罢、樱花也好，你倒说说看，它贵在何处？”
    “国人很爱樱花，不光是欣赏它的美丽，而且赞赏它灿烂中凋落时，轻盈洒脱的性格，因为樱花的花期很短，盛开时像烟花般绚丽，然只有短短十几天就凋零了。”藤原径一操着有些生硬的汉语一口气说完。
    “好了。”玄宗安抚着贵妃，“玉环的好奇心可是满足了？”
    贵妃笑而不答。随即一挥手，歌舞声又起。那个许合子在一鸣惊人之后，仿佛被众人所遗忘了，不知道躲到哪里去了，正如她的出现一样是个谜。
花开盛唐 第二部分 成空（2）
    好久没有去不厌坊了，我心里始终惦记着。塔娜走时虽然我说过或卖或关一切随她，但是对于这个经营了十年的众多姐妹赖以生存的场所，我们都有些不忍。没有了塔娜的周旋应酬，我又不方便经常出来，索性把它由戏院改成了茶楼。确切地说是一家广式茶楼和现代咖啡馆相结合的产物。
    我一早就出了门，想去看看改制以后的不厌坊。刚进门，小二就热络地把我迎进二层雅间。一层照旧是大众散座，供应茶点、粥品和炖盅，只在上午之前供应，类似早茶。二层则全部改为独立封闭的雅间，便于商人、文士在此议事畅谈。分时辰有琴师抚琴，清新悠扬，确实是个避世谈心的好地方。
    “去请你们掌柜的前来。”我说。
    小二一怔，十年了，物事人非，伙计也换了人。
    “去吧，我与你们掌柜的是旧识。”我只得又补上一句。
    “好嘞，夫人请稍候！”小二匆匆跑下楼去。
    不一会儿，珠帘一掀，两个俏丽女子推门一入，夏禾一见是我，不由惊呼：“娘娘。”身后的乐萱推了她一把，面上一嗔，“瞧你，明明是雪飞姐姐，如此称呼反而外道了。”
    “是呀，乐萱说得对。”我拉过她俩细细端详，多少年了，我禁身在豪门王府，与塔娜也只是偶尔借出游之机见过寥寥数面，更别提她们了。十年光阴，风摧丽颜，虽然俏丽还是依如当年，只是眉眼之间分明有了岁月留下的沧桑痕迹。
    夏禾拂了拂发髻，“一晃十年，我们都老了。”
    “是呀，我们都老了。”愁思一起，心事更多。
    “我们是老了，雪飞姐姐可是一点儿没变。”乐萱笑嘻嘻的，我仿佛记起当初在静莲苑的院子里，她是第一个站出来应征的，当时一脸的悲苦，满目哀伤，而如今的乐萱倒真如了她的名字，乐而忘忧。
    “哪能不变呢？”我拉起乐萱的手，“十年光阴，就是人未老，心也不再年轻了。”
    “雪飞姐，留下吃午饭吧，今儿实在难得，咱们好好聚聚！”乐萱满是期待望着我，又看看夏禾。
    “好吧，正好看看你们的手艺可有退步。”我笑着答道。
    乐萱与夏禾相视一笑，夏禾随即说道：“那我去做几个小菜，你们先聊着，娘娘的口味我最清楚。”说着闪身出去。
    夏禾年少时新嫁丧夫，独立抚育先夫的遗腹子，本来是穷困无依，自从那年加入了不厌坊，一路走来仿佛重生一般，焕发出全部的能量和生机，整个人变得坚强而独立。当初的众姐妹，嫁的嫁，走的走，只有她和乐萱还一直坚守在这儿，实在难得，所以塔娜走后，我把房契给了她，从此以后她是为自己经营这不厌坊。
    扑通，乐萱忽地跪在我面前。
    “乐萱，你这是做什么？”我连忙起身相搀，可她就是不起来。
    “雪飞姐，有一件事我一直瞒着你。”乐萱面色肃穆，语气沉重。
    我不禁眉头轻皱，“乐萱，有事起来慢慢说，我们姐妹还用得着这种虚礼吗？”
    乐萱抬起头，一双明眸也已经有了雾水，“你把我们当姐妹，拯救我们于危难之中，十多年来给我们这么一个遮风避雨自谋生路的地方，在我心里，你就是我们的恩人。”
    “好了，乐萱，起来慢慢说，你要是不起来，我可转身就走了。”我作势向屋外走去。
    “好姐姐，你别走，我起来就是。”乐萱的声音中已经有了哭腔。
    扶起乐萱，我心里实在有些不是滋味，“乐萱，有什么事，你就直接说吧。”
花开盛唐 第二部分 成空（3）
    “雪飞姐，你可知道乐萱的身世？”
    我点点头，一脸茫然：“当初在静莲苑，你说过的，父母早逝你独自一人带着小妹来长安投奔亲人。”
    乐萱踌躇起来，手里搓着腰间垂下的飘带，过了好一会儿才抬起头道：“姐姐是天底下难得的好人，只是当初我实在是孤苦无依，所以总是想着要处处提防，小心谨慎，当时并未将家中实情告之姐姐。”
    “哦，难道还别有隐情？”我有些纳闷。
    “姐姐说过，我的名字取字萱草，是乐而忘忧之意，姐姐说得没错，只是你从来没有问过我姓什么？”