纪家闺秀

88 狭路相逢


    林善信出征一年后,林元会、刘氏及林善渊、柳香瑜搬出公府。不久林善仁守卫北疆有功,授昭勇将军,接着杨灵之带着孩子及两位妾室搬出了公府。无尤两个孩子,老安公还没来及取名,就离去了。如今林元机和纪守中商定,二儿子叫林故明,小女儿叫林吉儿。吉儿会叫外公时候,纪家才肯搬入公府。故彰已经四岁多,如今请来几个西席没一个留得住,故彰也不知道从哪学了他舅舅毛病,要教他先生先得过他那一关,如此一来,便没有人留得住。林故彰请西席,在京城传出了一个诡异宣扬,也不知是谁编造,说这小娃不得了,想必得了其父真传,怕是谁也教不了了。
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    林善信出征第二年,故彰五岁多,已经会教弟妹念三字经了。纪守中亲自出门去请西席,却没一个肯来,不是不买当朝纪相面子,而是安公大公子实在是麻烦和鬼灵精。纪守中无奈,只得亲自上阵,又是蒙学,又是四书五经,琴棋书画样样不落。纪守中教轻松,故彰挨打挨勤快,这一老一小,总是谁也扭不过谁。倒是故明在爷爷怀里读三字经读了个头头是道,吉儿在无尤身侧学经文学得出口便成。同年纪为用升按察使,官正三品,督北疆,只在年初匆匆一见。以蓝嫁于管家刘希次子,无尤把婚礼办得热热闹闹,难得喜庆呀。
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    林善信出征第三年,才捎回家只字片语,还是给林元机。吉儿和故明看那信上字问无尤:“娘,这是谁字呀?”无尤淡淡地道:“是你们爹爹字。”故明看了很久,道:“爹爹字真好看,我以后要和爹爹一样。”吉儿只是一转眼,道:“娘字才好呢,我要学娘。”两个孩子已经三岁,故彰已六岁。六岁故彰在随着纪守中逛了子监后声名大噪,和子监八经博士对讲大学,连祭酒都不住点头,一副经史子集信手拈来文痞样子,却被外界大称风流!无尤知道后,一顿闭门思过,让他好好想想他爹爹当时怎么给他说,要如何收敛锋芒。因此,无尤把南一院拾掇了出来,把故彰赶去那边,配上之前给她丫头,叫紫杉去管南一院,好好地束缚束缚这小子。
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    故明听说哥哥被赶去独院,装着去看望,实则是去落井下石,好一顿地嘲笑。最后被故彰追着打了,才肯求饶。吉儿听说故明被打,也跑去看热闹。进去时候,两个人正在屋檐下坐着闲话,故明头发有些松。故彰看见吉儿,招呼她过来。
    “大哥,爹爹什么时候回来呀?”吉儿窝在故彰怀里问。
    “等四海升平,泰民安了,爹爹就回来了。”故彰已知道自己爹爹责任了。
    故明敲了下吉儿头,道:“以后不许在娘面前提爹爹,知道吗?”
    吉儿不解地看着故明,“为何?”
    “每次一提爹爹,娘就会伤心。你真是个木头,等着你当贴心小棉袄呀,哎,没戏啦。”故明是个鬼灵精,聪明却不外显,小小年纪就已经会察颜观色,只是每次都吊儿郎当。
    “难道你当小棉袄?你每次背文章都背不好,还不如我呢!”吉儿呲牙对故明。
    “哎,真傻。我若不刻意背不好,娘怎么会上心,娘多对咱儿上点心,就少些时辰想爹爹,就不会唉声叹气。”故明摇摇头,“不然为何大哥,每次都故意出状况让娘揪心呢。”
    吉儿想了想,似懂非懂地点点头。
    紫杉看着二少爷,不自觉地笑了。这三个孩子里,最好看自然是吉儿,最英气自然是故彰,但是最妖孽就是故明了,谁也不知道他那小脑袋瓜子里都装了些什么,若是长大怕是能算计了天下去。夫人又如何不知晓他们这些小心思呢,只是一个故意做,一个故意配合罢了,这样开心,无伤大雅,便随着他们闹腾去了。
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    林善信出征第四个年头开始了。年初,圣上为青若赐婚纪为用,择日完婚后随纪为用北疆上任。那日,纪为用看着青若,看了很久,很久,一双手怎么都不肯放开,一双眼怎么都移不开。那夜,青若终于完全属于了纪为用,成为了纪家媳妇儿。纪守中端着这杯媳妇茶,竟然颤抖地说不出话来,倒是袁氏很稳,不然就要闹出笑话了。三个孩子嘻嘻哈哈哈地和舅舅、舅母要糖吃。无尤拉着已经嫁给为用青若,笑了很久,很久,她期盼终于成了真,一声嫂子叫出了一辈子味道。在家不过月余,青若就随着为用去了北疆。走那日,无尤送到城门外,青若笑着说也许很快就能再见呢。
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    朝堂战报连连,林善信屡战屡胜,偶有失利,也会很快反扑成功。整个南疆反臣贼子已经扑灭差不多了。除了靠近原南流那一片区域外,听说八皇子就在那片地域,也是南疆守卫最森严地方。林善信手中几个大将都在那折损不少,善信几次查看地图,知道永宁城就是那个直入口,只要突破永宁就可大军横扫南流区域。一个小兵在帐外求见,说有信给主帅。善信正在研究沙盘,只是扫了下手,就有人把信放到书桌上。等研究完毕,善信拿起信,看了许久也不晓得是谁写,这笔迹似乎见过却又不一样。抽出信,眉头舒展,嘴角上扬,信纸抬头写着:“父亲大人,见字如面……千万不要告诉母亲,请父亲大人放心,我们会代为照顾母亲安康。”后面署名:儿、故彰,还有两个歪歪扭扭字迹,应是初学,写着:故明、吉儿。
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    出征四年,没有一字一句写给无尤,不是不想写,是不敢写,怕一旦写了心中那块本很坚定地方瞬间坍塌,再也承受不了自己已经离开无尤那么多日日夜夜,怕自己会忍不住要悄悄潜回京城看一看她,哪怕是远远一望也足够。所以善信不写,身为主帅,绝对不可以随性而为,不可以罔顾手下兄弟们性命。以前他还不是太清楚,如今他深深理解了祖父话:百姓把这些人送到自己手下,自己就要为他们性命负责!如今看见故彰已初有成绩字,忽觉得无尤把孩子们照顾很好,就如当日她那一句:“我等你。”便什么都说清楚了,她会安然地等着自己回来,无怨无悔。
    “主帅!”韩将军走进帐子。
    “韩大哥,坐。”善信坐了下来,问:“查清楚了吗?”
    “永宁城守城将倒是一般,军师却了不得,叫林湛卢。”韩将军说出这个名字后,看向善信,面色一如平常。
    “不在意料之外。”善信点点头,除了他还有谁能让永宁固若金汤呢。
    “主帅,如何打算?”韩将军问。
    “永宁北门外一片荒漠,没有掩盖,我们便在北门外十里驻扎。准备攻城!”最后四个字善信说很缓,却决心已下。
    “好,属下通知大军即日开拔!”韩将军说罢,就转身出帐。
    善信撩开帘子,看着永宁城方向,道:“三哥,你我终于还是躲不过这一场狭路相逢。”
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    永宁城内,守城汤将军来回地踱步。就在两个时辰前林善信军队已经在十里外驻扎完毕。如今他手中六军已经就位,只等攻城。林湛卢坐在黄杨木圈椅上,一手拿着折扇轻敲,一手托着茶杯看着茶叶形状,含笑。这一天终于还是来了,林湛卢不知为何却突然开心了起来,也许他等这一天等了太久,太久。本以为林善信一出征就会直奔他而来,却不想整整四年,那混小子整整拖了四年才肯来攻打永安,他明明早就心中有数,却一次次派别人来试探,如今等不及了吗?还是朝堂已经在逼迫了?汤将军看着林湛卢翡翠扇坠,一晃一晃,明明是如此紧张时刻,这家伙却总是沉稳地让人害怕。这都六军逼近了,他却还摆出一副风流倜傥当世公子样,真生生让人没了脾气。
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    五日后,岳老二带着第一拨人半夜攻城试探,一千人损一百而回。带回消息,城墙用云梯需费时,而城楼守备森严,就算上得了城楼,还不见能有机会开得了城门。十五日后萧前锋带领一百人在永宁城外来来回回地走,走了十天。汤将军看着这些人打也不是,不打也不是,人家只是每日早上来原地踏步,晌午过后又折回,晚上又来,人定时分在返回营地。不打也不反应,就是日日来来回回地走,把城楼上守军弄晕乎不已,不知道这些人要干嘛。第十一日,一万人突然在人定时分兵临城下,刀剑火铳齐鸣,厮杀声四起……城楼兵勇正是换班时刻,一看这架势才道:坏了。忙加重守卫,可是就在子时,攻城突然撤兵,一瞬间消失地无影无踪。
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    所有人都退回到黑夜中。林湛卢站上城头,眺望,却被一箭擦着脸颊射断了一缕头发。林湛卢取下射入城楼柱子箭,一张白纸上相约三日后午时相见于城门之下。湛卢看向黑夜中那一晃而过银色战袍,唇边含出一抹暗笑。他弟弟,四年磨练已经把兵书运用出神入化了,几次试探,一次比一次深入,却心中明白林湛卢早已看破,如今这一见要和他割袍断义吗?还是仅仅叙旧呢?
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    三日后,林善信单骑赴约,一人一马。永宁城门紧闭,不远处,就看见一个现搭帷帐,四面都是七重白纱,随着风飘荡。帷帐中一个身着苍青色长袍俊朗男子正坐在中央,手边还煮着茶,茶香四溢,正是碧螺春。善信下马,他今日也是一身水色长袍,信步走进帷帐之中,对着男子颔首行礼。男子微笑,示意他坐下。然后才徐徐把煮沸热水冲入新取茶壶,却只冲一半,然后等茶被滚烫水激出馨香,把茶水倒在两个青瓷小杯中,才将水又倒入茶壶,然后把茶杯推到善信面前。善信一直在注视他这一系列浑然天成动作,就如两人不过是在京城府中。
    “三哥,好兴致呀。”善信率先开口。
    “先尝一下,头一次做,不甚很熟。”林湛卢等着善信端起品尝。
    善信端起杯子,先闻了一闻,然后轻抿一口,含在口中,半晌才喝下,道:“不是新茶。”
    “还是四年前,你在顺天府给我那罐,一直没有喝完。”林湛卢道。
    “祖父在五年前腊月走了。”善信淡淡地道。
    “哦。”林湛卢仅仅用了一个字示意他知晓。
    “之前分了家,三哥那份现在在我手中,由家中经营,等三哥回去全数奉还。”善信道。
    “四弟费心了,能不能回去,两说吧。”林湛卢没想到善信会说家事。
    “大哥知晓是三哥破了他防御,连连说好,觉得若是你,便不算输。”林善信继续道。
    “大哥奇才,我实在佩服。”林湛卢笑了下。
    “去年阮姨婆也走了,走很安详。”林善信道。
    “安详就好,如今该走都走了,甚好。”林湛卢继续喝着茶。
    “如今就等三哥回家了,三哥外面千般好,玩累了,就回去吧。”善信很希望他会答应。
    “该走都走了,该去都去了,该省都省了,我如今不过是个多余人,家又在何方呢?”林湛卢笑着,却让善信心慌。
    “我一直都在等三哥回家,三哥是林家人,自然还是回林家。西院一直在打扫,听说碗莲年年都会开,就等三哥回去。”善信想着无尤必然把西院弄花繁叶茂。
    “四弟,真觉得一切还可以回头吗?”林湛卢抬眼问善信。
    “为何不可?”善信反问。
    “千帆过后,你让我回头,让我放下,还不如让我死在这战场上痛快。”林湛卢笑指帷帐外,然笑了起来。
    “死也许容易,但是既然生了,就不要辜负上天给你一切,不要轻言。”林善信盯着湛卢道。
    林湛卢撑起手臂,支着下巴歪着头看善信,好看眼含着淡笑,道:“你为何还如幼时一般倔强?”
    “谁都有一些坚持,这种倔强也许就是我坚持吧。”善信含笑看着清瘦湛卢,心一阵阵地揪着难受。
    “我该怎么办呢,拿你怎么办呢?我以前最喜欢对无尤和为用说,如今我却想对你说。”林湛卢伸手抓住善信左胳膊,问:“可好了?”
    善信一惊,那左臂伤只有极少人知道,而湛卢竟然知晓,盯着他,慎重地点点头。
    “不必紧张,是你那支箭射断了我发,所以我才知晓。你真是太不小心了,身为主帅,怎么可以不顾安危呢,祖父就是这样教你吗?”林湛卢收回手,扫了眼善信胳膊,把一瓷瓶放在他面前,“日日坚持,至多十日就可痊愈。”
    “三哥……”善信握住瓷瓶。
    “不要问为何,因为我也不知。”林湛卢别过头去看水。
    “三哥,我从不想与你为敌,也不愿与你为敌,如今也不会与你为敌。”林善信拽着湛卢袖,道:“回家吧!”
    林湛卢淡笑不语,只是抽回衣袖,继续为他续上了茶。两个默默地喝着,不再多说什么,直到日落,天边一片残阳。林湛卢才道:“晚了,回去吧。”
    “若十日我未破城,第十一日,我们再一叙吧。”善信起身道。
    “好。”林湛卢点头。
    “阮姨婆让无尤告诉你:请放下包袱,恣意地为自己而活。”善信说罢出帷帐,翻身上马,策马而去。
    *
    十日内,林善信两次破城未果,第十一日继续和林湛卢品茶叙旧,说起幼年旧事,整整一日,继续相约十日后。接着又是十日,一个十日接着一个十日,如此对峙三月有余。林善信六军未损多少,却让永宁城汤将军犯起了嘀咕,这林善信和林湛卢本就是一家,若是如此一来二去就把城卖掉了,自己岂不是倒霉。汤将军背着林湛卢修书给八皇子说此事,八皇子虽回信给汤将军说信任林湛卢,但是在第五月时候,八皇子也坐不住了,派了之前皇子府身边近侍去暗暗监视林湛卢,那近侍本就有些私心,觉得技不如林湛卢,而林湛卢又自来有些恃才傲物。那近侍就和汤将军暗地里算计了林湛卢,不顾林湛卢备战计划,重新安排了一番。结果当夜惨败,损失无数,若不是城门坚固,林湛卢及时赶到,怕就破了城了。
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    而这些日子,林善信也没有闲着,幽井已挖好。从军营一直联通东城门,守备最弱一个。如今永宁城因为上一仗缺失了不少兵力,东城门因为靠近南流方,本就百姓多,兵卫少,按着这些日子收集来情况,林湛卢正在被削弱,如今就是破城大好时机。林善信让士兵轮换着休息,养精蓄锐。子时,在夜幕掩盖下六军兵临城下,韩将军已经带着人马去了东门外,只等厮杀声起,烟火上扬之时,东门就会城门大开。善信骑在自己心爱坐骑上,一身银光凛冽,弯弓把火箭射向城楼顶。瞬间刀光剑戟声起,火光凄厉照亮黑夜,早已守在东门死士迅速开启了东门,韩将军带着人马一路直冲北门而来。不过是转瞬之间,善信手中暗第三队就在残月下神不知鬼不觉地从西门攀进了永宁城,直奔林湛卢府邸。
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    北门大开,林善信率先策马奔入,大军随之进入,北门一片混乱,厮杀地分不清。岳老二带着三千兵勇在北城内,浴血奋战。百姓都被惊醒,一时间城内万家灯火,照耀着兵勇们。萧前锋已经抓住汤将军,大部分将士在萧前锋吼声中放下了武器,自愿投降。善信一路往前冲却怎么都没看见林湛卢,他暗三队长并未找到林湛卢人。林善信返回去下马扣住汤将军脖子,眼神轻蔑,手下却暗暗下了狠劲,询问林湛卢下落。汤某人已经被林善信吓个半死,什么都说了出来:林湛卢被他和那近侍困在城楼下暗室里。等林善信找到暗室里满身血污林湛卢时,他睁开眼睛看了眼善信,只道:“万般才华又如何,却输给了人心险恶。”然后倒了下去。林善信抱着林湛卢,在城门前低吼一声,吩咐影子们一定要找到那个混蛋近侍,然后带到他面前一刀刀割了喂狗!
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    影子们收到命令,瞬间四散在城内。等善信把湛卢带回军营,老军医诊了又诊,看了又看,最后拿银针护住了林湛卢心脉,然才道:“若要救,当世怕只有正一大夫有力回天呀。”林善信从那姓汤守城将嘴巴里知道,就是他备战这两日,八皇子让他们秘密把林湛卢关起来,在明日便运去给他处置。而那个近侍因为嫉恨林湛卢,经三番四次下了毒手。影子在第二日一早带回了那近侍,当着林善信面让这人生生疼死。林善信只给他说了一句:“你伤了我三哥多少,你就千百倍还回来吧!”
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    大军要继续攻战,而林善信身为主帅必然不能离开。只得选了五十个暗力亲自护送林湛卢回京。林善信对这些人淡淡地道:“若是他死了,你们也就不用回来了!”林善信不知道为何那一刻看见满身血污林湛卢,让他吓地全身颤抖,让他恨想杀了所有伤害过林湛卢人。也许就是那一刻,他才明白自己身上和林湛卢流着如此相同血液,如此相似,眼前浮现那些过去光景,却没有不开心,只有害怕。在那一刻他才明白他手中人真得就是他亲人,他三哥,怎么割舍都不会割舍断。而之前种种不喜欢,原来仅仅是因为彼此太为相似。
    一个月后,五十影子如数归队。林湛卢已经被正一大夫收下,林善信手中信笺上是无尤匆匆几笔:“一定救回。勿念,我等你回来。”
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