Foundation 3 - Foundation

in private. However，  from now on， in the presence of  my officers  or men， I"m  "sir，" and not "Mallow."  And when I give an order， you"ll jump faster than a third-class recruit just for luck，or  I"ll have  you handcuffed  in the  sub-level even  faster. Understand？"
                 
The  party-leader swallowed  dryly. He  said， reluctantly，  "My apologies."
                 
"Accepted！ Will you shake？"
                 
Twer"s limp  fingers were swallowed  in Mallow"s huge palm.  Twer said， "My motives were  good. It"s  difficult to send  a man out to  be lynched. That wobbly-kneed  governor or  whatever-he-was  can"t save  him. It"s  murder."
                 
"I  can"t help  that.  Frankly， the  incident smelled  too bad.  Didn"t you notice？"
                 
"Notice what？"
                 
"This spaceport  is deep in the middle of a  sleepy far section. Suddenly a missionary escapes.  Where from？  He comes here. Coincidence？  A huge crowd gathers.  From where？  The  nearest city  of any  size must  be at  least a hundred   miles   away.  But   they   arrive   in  half   an  hour.   How？"
                 
"How？" echoed Twer.
                 
"Well， what  if the missionary were brought here  and released as bait. Our friend， Revered  Parma， was considerably confused. He  seemed at no time to be in complete possession of his wits."
                 
"Hard usage？ murmured Twer bitterly.
                 
"Maybe！ And  maybe the idea was  to have us go  all chivalrous and gallant，into a  stupid defense of the  man. He was here  against the laws of Korell and the Foundation. If  I withhold him， it is an act of war against Korell，and   the  Foundation   would   have  no   legal  right   to   defend  us."
                 
"That ？that"s pretty far-fetched."
                 
The  speaker  blared  and   forestalled  Mallow"s  answer：  "Sir，  official communication received."
                 
"Submit immediately！"
                 
The gleaming  cylinder arrived in its  slot with a click.  Mallow opened it and  shook  out  the   silver-impregnated  sheet  it  held.  He  rubbed  it appreciatively between  thumb and finger and  said， "Teleported direct from the capital. Commdor"s own stationery."
                 
He read it in a glance and laughed shortly， "So my idea was far-fetched，was it？"
                 
He tossed it to Twer， and added， "Half an hour after we hand back the missionary， we finally get a very polite invitation to the Commdor"s august presence ？after seven days of previous waiting. I think we passed a test."
                 
                 
                 
5.
                 
Commdor Asper  was a man of the  people， by self-acclamation. His remaining back-fringe of gray hair  drooped limply to his shoulders， his shirt needed laundering， and he spoke with a snuffle.
                 
"There is no ostentation  here， Trader Mallow，" he said. "No false show. In me，  you see  merely the first  citizen of  the state. That"s  what Commdor means， and that"s the only title I have."
                 
He seemed inordinately pleased  with it all， "in fact， I consider that fact one of the strongest bonds between Korell and your nation. I understand you people enjoy the republican blessings we do."
                 
"Exactly，  Commdor，" said  Mallow gravely，  taking mental exception  to the comparison， "an  argument which  I consider strongly in  favor of continued peace and friendship between our governments."
                 
"Peace！