黎明世界的机器人

如果我是奥罗拉人，情况就完全不一样。这完全是偏见和政治歧视！”
  白利安慰她说：“情况并不完全如此。例如，法斯托尔弗博士就非常关注杨德尔一案。”
  “不，他并不关心扬德尔的事。他关心的是自己，是自己在议会的地位，那个阿曼蒂罗也一样。他们都想利用扬德尔一案，加强自己的政治地位。”
  “我可以向你保证，我决没有要利用扬德尔事件来实现自己的任何目的。”
  “谁能相信你的话呢？你还不是为了自己的事业，为了地球？”
  “嘉迪娅，请相信我，不管怎么样，我将尽力而为……”
十三、议长
  第二天一清早，白利睁开眼睛，发现晨光照亮了整个卧室。他感到宽慰。暴风雨已经过去，这又是一个明朗的早晨。
  然后，他发现达尼尔站在床边，吉斯卡特立在稍后边。
  “见到你们两位真高兴。我昨晚还以为会永远见不到你俩呢！”白利兴高采烈地高声招呼。
  “你睡得好吗，艾利亚朋友，”达尼尔问。
  “很好，达尼尔！今天早上，我得会见法斯托尔弗博士、阿曼蒂罗博士和议长，是吗？除了他们３人、还会有其他人吗？”
  “是的，艾利亚朋友，我知道此事。我想就他们３人，再也没有别人了。”
  “那很好，”白利说。“请告诉我有关议长的情况。就我所知，他没有多少实际权力，只是个荣誉职位而已。”
  达尼尔说，“艾利亚朋友，对此恐怕我――”
  吉斯卡特插话了：“先生，对奥罗拉的政治情况，我比达尼尔更了解。因为我比他存在的时间要长得多。如果你允许的话，我愿意回答你的问题。”
  “噢，当然喽！讲吧，吉斯卡特。”
  “奥罗拉政府成立之初，先生，”吉斯卡特开始有条不紊地解释了，好像储存在他脑子里的磁带开始放出来似的。“就规定执政宫只执行礼仪性的职务。他会见其他星球来的重要客人，召开并主持议会。在两派投票相同的情况下，议长可以投票以打破僵局。后来，议长可以在一些危及星球安全的重大问题上，通过议会以外的私下途径解决争端。议员正式投票，只是在达成默契的基础上履行的一种形式而已。
  “解决争端的关键人物正是议长本人。他不介入争端，他的权力尽管在理论上几乎等于零，但实际上是相当大的。所以作为议长，他力图保持中立。只要他能成功地保持中立，他就有权解决争端。”
  白利说：“你的意思是说，议长将倾听我、法斯托尔弗博士和阿曼蒂罗博士的意见，然后再作出决定，是吗？”
  “完全可能是这样。但也可能他一时不能作出裁决，需要进一步召开听证会，反复仔细斟酌。”
  “那么，如果议长一旦作出决定，阿曼蒂罗博士或法斯托尔弗博士是否必须服从呢？”
  “不必绝对服从。往往有些人不接受议长的决定。如你所知，法斯托尔弗博士和阿曼蒂罗博士都是倔强顽固的人。但大部分议员将会支持议长的决定。这时，不管议长作出什么决定，对不利的一方将会处于少数的局面。”
  “肯定是这样吗，吉斯卡特？”
  “肯定是这样的。议长任期３０年，并可连任一次。如果表决结果否决了议长的决定，那议长就必须辞职。这就会使政府出现危机，而议会必须在意见分歧的情况下选举新的议长。因此，很少议员愿冒这样大的风险。议会否决议长的决定的可能性，几乎等于零。”
  “这么说，”白利郁郁不乐他说，“一切都取决于今天上午的会议了。”
  “完全可能是这样。”
  “谢谢你，吉斯卡特！”
  白利被带到一间小小的餐室去。桌上早餐已摆好了。不一会嘉迪娅进来了，看上去精神很愉快。
  他们边吃边轻松地谈话。嘉迪娅说：“你昨天晚上太累了。你还在说梦话呢？”
  “你怎么知道的，嘉迪娅？”白利惊奇地问。
  “因为我不放心你，晚上你睡著时，来看过你几次。有一次我听到你嘴里咕咕哝哝地说梦话呢！”
  白利记起了什么。在半睡半醒时，他总是感到他想到了解决问题的关键，但模模糊糊的，一瞬即逝。昨天晚上，又想到了什么，可以后又什么也想不起来了。
  “我说了些什么，嘉迪娅，你还记得吗？”白利急切地问。
  “我记不起来了，艾利亚。这难道很重要吗？”嘉迪娅不解地问。
  “这很重要，嘉迪娅，十分重要！”
  “让我想想，让我想想――噢，我只听清楚一句话，你好像说‘他先到那儿’。是的，你说，‘他先到那儿’。”
  “‘他先到那儿。’我是这么说的吗？”
  “是的，这我记得。我想，你是说，吉斯卡特先到那儿找到了你。”
  “‘他先到那儿。’‘他先到那儿。’――我现在不会忘记了。嘉迪娅，谢谢你了！”白利匆匆吃完早饭，就对嘉迪娅说：
  “我得先走了，我得为今天上午的会议作些准备。”
  白利在达尼尔和吉斯卡特的陪同下，向法斯托尔弗住宅走去。早晨的奥罗拉阳光灿烂，空气清新！
  白利问：“议长的名字叫什么，达尼尔？”
  “我不知道，艾利亚朋友。我听到过有几次提到他，但都只称他‘议长’，从不直呼其名。”
  吉斯卡特说：“他叫卢蒂兰・霍德，先生。但从不叫他名字，只用他的头衔称呼他。”
  “他多大岁数了？”
  “年纪很大了，先生。３３１岁了。”吉斯卡特说。他好像什么都知道。
  “身体很好吗？”
  “就我所知，他身体很好，先生。”
  “有什么性格特征？”
  吉斯卡特一时不知怎么回答好。“这我很难回答，先生。他已经是第二任了。大家都认为他工作卓有成效，是一位出色的议长。
  白利发现法斯托尔弗正在自己住宅的门口等他。
  “很高兴能再次见到你，法斯托尔弗博士。”白利说。
  “我也非常高兴能见到你，白利先生。对你昨晚的遭遇，我深为震惊。昨晚的暴风雨确实很大！”
  “那你已经知道昨晚发生的事喽？”
  “达尼尔和吉斯卡特随时向我通报情况。”法斯托尔弗边说边把白利引进门。
  白利一坐下，就开门见山他说：“法斯托尔弗博士，我时间有限，得先提几个问题。”
  “请吧，”法斯托尔弗博士总是很有礼貌的。
  “听说，你把研究人类大脑功能的工作放在首位，而且――”
  “我来说吧，白利先生。而且，说我为了研究人脑功能，可以不顾一切；说我十分冷酷，不顾法律与道德；说我为了工作，可以不择手段。”
  “是的。”
  “谁对你这么说的，白利先生？”法斯托尔弗问。
  “这有什么关系吗？”
  “也许没什么关系。但这不难猜测是谁。对你这么说的人是我的女儿瓦西丽亚。我可以完全肯定是她！”
  白利说：“也许是的。我想知道的是，你认为她的这种说法对不对？”
  法斯托尔弗惨然一笑。“你希望我说实话吗？在某种程度上，对我的这种指责是正确的。我确实认为自己的工作是至高无上的。为了完成我的工作，我有时确实可以不择手段。我将不顾通常的行为准则和道德观念，如果有什么事妨碍我工作的话――但事实是，我不能那么做，我自己也不允许自己那么做。大家控告我‘杀死’了扬德尔，是因为我以此可以进一步揭示人脑的功能。我当然否认这种指控！事实并非如此。我没有‘杀害’扬德尔。”
  白利说：“你曾建议在我身上使用心理探测器，以测知我睡梦中出现的念头。但你却不愿使用在自己身上，是吗？”
  法斯托尔弗点点头说：“是的，使用心理探测器确实对人脑有危险，但能发现事实。至于我自己不愿使用，还不仅仅是因为危险。他们企图使用心理探测器发现我脑子中制造类人机器人的秘密。这一点我是绝对不能让他们知道的！”
  “太好了，法斯托尔弗博士，谢谢你了，”白利说。
  法斯托尔弗说：“没关系。”
  “议长快来了吗？”白利问。
  “马上就来。阿曼蒂罗博士也马上就到。”
  白利问：“就我们４个人？”
  法斯托尔弗说：“实际上只是３个人：议长、阿曼蒂罗博士和我。我们是争执的双方，议长是调解人。你作为第４方，白利先生，只是勉强允许在场。议长可以随时命令你离开。所以，我希望尔不要触犯议长。”
  “我尽力而为，法斯托尔弗博士。”
  “要尽量客气些，讲究礼节，不要出言伤人，说话要有理有据，不请你说话就不要说。”
  “你怎不早对我讲这些事？”白利有些不悦。
  “对不起，我感到这一切对我们奥罗拉人来说是日常行为的准则，大自然了，所以反而没引起我重视。”法斯托尔弗歉意他说。
  白利喃喃地说：“你说的也有道理。”
  法斯托尔弗猛然一抬头说：“外面有地面交通车的声音，我想议长和阿曼蒂罗都来了。”
  “他俩一起来？”白利问。
  “那当然喽！阿曼蒂罗建议在我住宅会面，因此，他可以去陪议长一起来。这样他事先可与议长谈几句。”
  “这不公平，”白利说。