蔷薇之名

威廉近卫官的夫人西西莉亚是一位受人敬重的女性。
    她温婉善良，又拥有亲和甜美的魅力，不仅掳获了丈夫的心，更赢得许多朋友的热爱，侍女们都以服侍她为荣。
    日子到了西尔一年一度的朔月节，刚刚结束沙珊之战回到帝都的威廉近卫官忙碌不堪，节日仍在议政厅，威廉夫人只能独自打发丈夫归家前的时光。
    除了卧室，她最喜爱宅邸中的茶厅，这里环境高雅，阳光明亮，窗外枝叶繁茂的波斯菊正当季，自然的美景配上精致的点心，银光锃亮的茶具，足以唤起人所能感受到的、最美好的情感。
    西西莉亚埋头于一本生动有趣的小说，正读得津津有味，突然光暗下来，一个侍女拉上了深绿色的垂幔。
    显然这是一个新来的侍女，不懂美景与阳光的重要。
    西西莉亚没有在意，随口道。“别拉上帘子。”
    侍女似乎没听见，直到把所有长窗遮住才停下，屋里陡然变得幽暗，仿佛隔成了另一个世界。
    西西莉亚有些不快，正巧她的随身侍女端着果盘走入，一见屋内的情景，立即惊讶的叫起来。“你这蠢女人做了什么？没听说过茶厅的窗帘从不闭合？你是从哪来的。”
    尽管受到斥责，闯祸的侍女也没有显出任何惊慌之态，她从容不迫的转过身。“抱歉，我需要拉上它。”
    陌生的侍女容貌极美，柔弱动人，却拥有一对恶魔般鲜红的眼眸。
    西西莉亚惊骇的睁大了眼，随身侍女手上的托盘咣啷坠地，发出了恐惧的尖叫。
    魔女现身帝都，并劫持近卫官夫人的消息迅速传到帝国最高层。
    威廉再也无法保持镇定，一把抓住了秦洛。“阁下！我请求您的帮助！”
    秦洛相对冷静得多。“魔女要什么？”
    “她要审判所一个叫艾利的人。”威廉额头冒着汗，不敢想象妻子此刻的处境，西西莉亚勇敢正直，从不曾与凶徒接触，万一激怒了魔女——“我知道这与法律不合，但我妻子在她手中，只有这样才能让西西莉亚平安无事！”
    秦洛略一思忖。“我看过报告，据说是魔女的哥哥，前一阵审判所忙于处理沙珊战后事务，还没来得及审理。”林晰带着全族安然撤退，却毫无怜悯的扔下了一大票维肯系的旧贵族，幸好如此，执政官的怒火总算稍稍平抑。
    威廉神色阴郁。“现在不需要审理了，魔女已经证明那家伙确实是她的亲人。”
    “没想到魔女仍在西尔，竟然还自己送上门，真是一个绝妙的机会。”瞥见威廉的神态，秦洛语气沉重了一点。“当然，首先必须保证西西莉亚的安全。”
    沉默的执政官下了命令。“洛，你跟着一起去，尽一切方法解救威廉夫人。至于魔女，我不希望再让她逃走，就算当场射杀也要把人留下。”
    一列列精锐士兵围住了近卫官的宅邸，此外还有无数民众。
    魔女出现的消息不胫而走，传遍大街小巷，围观的人群雍塞了数条街，整座近卫官邸围得密不透风。
    与人们想像的迥异，此刻的茶厅气氛安然。
    西西莉亚尽管受了惊吓，依然保持着贵族的仪态，端庄的坐在绒面软倚上，除了略微发白的脸颊，没有任何痕迹显示她身处险境。
    坐在西西莉亚对面的正是魔女本人，她饶有兴致的拾起跌落的书翻了翻，“这本书很别致。”
    “别用脏手碰夫人的书！”初时的惊惧渐去，随身侍女轻蔑的喝斥。“你竟敢做出如此狂妄的行为，一定会被重惩。”
    “闭上你的嘴！”西西莉亚威严的喝止，随后又缓下语气。“请原谅，我为侍女的无礼向你致歉。”
    侍女被一贯优雅的女主人罕见的严厉震骇，再也不敢开口。
    魔女没有发作，语气平和的回答。“该是我请求原谅，打扰了夫人宁静的时光。”
    这一回应出乎西西莉亚意料，她开始仔细打量对方。
    传说中恶名昭著的魔女有一卷浓密而有光泽的长发，小巧的脸庞白皙柔嫩，睫毛深浓，鼻尖挺秀，给人以柔弱甜美的印象。她非常年轻，手腕和脚踝异常纤细，谈吐文雅，仪态优美，不是那双惹眼的红眸，西西莉亚会以为对面坐着一个出身名门的淑媛。
    西西莉亚稳了稳心神，觉得对方是个可以交谈的对象。“我相信你用这种手段一定是情非得已，有什么地方我能提供帮助？”
    魔女莞尔一笑。“您在这就是最好的帮助，请放心，我不会伤害您。”
    “你想要什么？”尽管魔女的承诺或许毫无信用可言，西西莉亚还是略微安心了一点。
    “我有一位亲人目前在审判所的地牢。”
    西西莉亚大概有了些了解，试探的劝告。“恕我冒昧，这种轻率的做法可能会令事情变得更糟。”
    “如果有更好的方法，我绝不会让一位善良的夫人受到惊吓。”
    西西莉亚尽量婉转的措辞。“如果你向法官投降？虽然你曾效忠于叛军，但假如诚心悔过，我可以替你向法官求情，他们都是一些高贵仁慈的绅士。”
    “即使我投降，艾利也不会获得自由。”对面的人淡淡道，转过视线留意门外的动静。“我感激您的好意，但魔女只有一种下场。”
    “他们为什么叫你魔女？”西西莉亚对神秘的挟持者产生了好奇。“我可以问问你的名字？”
    “奥薇。”魔女姿态大方，有问必答。“至于魔女的由来，我想您已经看见了我的眼睛。”
    西西莉亚勇敢的观察了一下，“它确实有些与众不同，难道仅仅是因为这个？”
    奥薇看着近卫官夫人，颇为欣赏对方的镇静。“我像男人一样上战场，指挥士兵取得过某些战绩，或许人们觉得把这些归于一个普通女人太过离奇，所以添加了一些想像。”
    “这么说那些流言全是虚构？比如你与魔——”西西莉亚觉察到失言，立即修饰。“抱歉，我是说——”
    “您无须介意，我既不会吸血，也不会召唤魔鬼，更不会把孩子丢进锅里熬汤。”奥薇轻轻一笑，目光带上了嘲谑。假如真有那种魔力，她何必冒险潜入这座宅邸。
    她的脸庞依然平静，气质淡漠，没有任何委屈愤怒之类的情绪。
    流言忽然变得异常可笑，想起曾与密友趣谈过魔女的种种传闻，西西莉亚突然生出一丝惭愧。
    “西西莉亚！”
    一声焦急的叫喊打破了静谧，威廉近卫官站在门外，眉头因忧心而紧蹙。
    “亲爱的威廉，我很好。”西西莉亚柔声回答，在奥薇的示意下加了一句。“请让暗藏的士兵退远一点，奥薇小姐希望见到自己的亲人。”
    威廉望向魔女的目光充满了愤怒和敌意，又有一丝惊愕。“怎么又是你？！我警告你，如果你伤害我妻子一根头发，我会让你变成血肉模糊的碎块。”
    “当您的夫人还在我手中，出言威胁是非常不明智的。”奥薇一手搭住西西莉亚的肩膀，威廉立刻脸色发青，她微微一笑，语调一转。“不过我理解您的心情，现在请您退后，让身后的那位阁下上前，我想他比您更适合这场谈判。”
    这种命令式的话语极其无礼，但为了心爱的妻子，威廉忍下气一言不发，回头看了一眼秦洛。
    秦洛拍了拍他的肩，应要求站到了门口，他并不急于说话，目光逐一扫视，从屋内的设置到两人所坐的位置，再到西西莉亚的神情，最后才望向魔女，半晌后开口。“没想到竟然是你，第一次给了你赦免，第二次是以撒庇护，这是第三次，你确定还能有前两次的好运？”
    鲜红的眼睛闪了一下，语气极淡。“阁下一定很后悔没在最开始时绞死我。”
    威廉的确后悔极了。
    秦洛似乎颇感兴趣的比了比。“眼睛是怎么弄的，与前两次都不一样，这是你的真面目？”
    “那时我用一种特殊镜片作了些掩饰。”
    秦洛挑了挑眉，赞许的评价。“听起来很神奇，以撒给你的？你跟他是什么关系？”
    “我们互相利用。”
    “看来你利用得很成功。”秦洛点点头。“既然替林氏做了这么多，林晰为什么没带上你？”
    “出了点意外。”她将话题绕回。“瞧，我现在正处理这一意外。”
    秦洛戏谑的微笑，眼神十分锋锐。“我很难相信他是你的亲人，你们的性情大不一样。”
    “这无关紧要，您只需要了解他对我有足够的重要性。”
    秦洛思考式的停顿了一下，“见过他，你就会放了威廉夫人？”
    “当然不可能。”轻快的否定令一旁的威廉神色铁青，不等对方插话，她又道。“您还得放了艾利，让他自由。”
    “然后？”
    “然后关于我，您还得作出某些承诺。”
    与激动的近卫官不同，秦洛的态度称得上和蔼可亲。“说说看。”
    奥薇淡然应对，却又十分坚持。“我们一件件来，首先请让艾利到这来。”
    秦洛凝视了一刻，打了个响指。