独角兽谋杀案

我们不是在求你帮忙，我们只是请求一个侦探去寻找证据。这是你的工作，而你也有机会完成这件丰功伟绩。这里随便你怎样处置。把我绑起来，让约瑟夫坐在我肚子上，或直接冲着我的腿开一枪，这样我就不能动了。不过请你自重，走二十步然后找到弗莱明德！”
  奥古斯特呼吸急促，双手颤抖。他往后退了几步，把手枪交给约瑟夫。
  “你来看着他们，”他说，“要不然我就给你好看。明白了吗？如果你害怕的话，站在门外，这里是钥匙。从外面把门锁上。我之前从未违背过命令，现在我要违背一次了。”
  然后他把约瑟夫推出门外，把门关上，上锁。我觉得自己的心都要跳出来了，突然想到应该先让约瑟夫把威士忌拿来。
  “你觉得有机会吗？”伊芙琳说。
  “有机会。问题就是——是不是弗莱明德已经捷足先登了。”
  “肯？”
  “嗯？”
  “我没想到你这么有口才。”
  “如果那个公文包里，”我盯着门说，“有我认为的东西在（而我根本不知道那应该是什么），你就可以脱险了，丫头。他们不能再说你们了。他们——”
  我的话被奇怪的声响打断，这声音听来十分恐怖。她大哭起来，往后退了几步，瘫坐在椅子上，烟头掉落到地上，在地毯上留下一个小洞。她苍白的双手使劲按在胸口，指甲中充斥着血红色。她身体颤动着，不是抽泣时的那种颤动，而是微微抖动，像热浪般难以发觉，这让我感到如此无助和无能，内心涌动出从未有过的心疼。我感受到了自己对这女孩的爱，对这个正遭受着创伤带来的疼痛的女孩子的爱，这爱仿佛有融化世界的力量。然而我现在能做的，仅仅是对自己把她拉进来的愤怒，似乎愤怒是我唯一能做的事情。或者去说句“别担心”之类的蠢话；或紧紧抱住她，准备给随时可能出现的敌人以致命打击。
  “帮我踩灭那支烟，好吗？”她双手掩面，“我、我很快就没事了。那不是你想的那样。那只是个滑稽又可怕的声音罢了。你知道吗？如果我真是杀人犯，我想我不会这样在意的。但那些人却诬陷我们，没错，甚至还把H.M.拉了进来；他们让我们……哦，我知道他们什么都证明不了——我知道他们不行——他们只是一群可怜的说胡话的傻子罢了……如果我们可以从这里出去，告诉他们……”
  我紧紧抱着她。她颤抖得更加厉害，更加恐惧、害怕，而这种颤抖似乎永远不会结束，她如此恐慌。
  “别怕，丫头，”我说，“如果你真想从这里出去的话，我们可以出去。”
  “我说了我马上就会没事的！我只是觉得有点滑稽，没别的了。你把那烟头踩灭了吗？我就是觉得——”
  “这里比着火了还热，你需要点新鲜空气。到那儿去，我们开一下窗户。”
  清晨的新鲜空气扑面而来，仿佛要让我意识到自己的疲惫和虚弱。广阔无垠的天空依然黑暗宁静，而一丝灰蒙蒙的光亮已不知不觉爬上天际。迎面而来的暖风如此怡人，而雨水也仿佛要迎接这美妙的初夏破晓，偷偷藏了起来。包括下面那呜咽地发出喃喃噪音的深色河水，都似乎摇身一变，成了个调皮孩童，随树丛间飞扬的柳絮翩翩起舞。我聆听着鸟儿醒来的欢鸣，看着远处一层薄雾悄悄升起。
  我们大敞着窗户，坐在窗边大口呼吸着迎面而来的新鲜空气。我们都没说话，此时此刻，语言似已多余。我把那薄雾后面隐藏的广阔土地，想象成整个法国的缩影。何以如此？因为，当你想象一个国家时，脑子里总会有无数个破碎的影像迅速闪过，就和坐旋转木马的感觉一样。你能构想出这样的画面吗：五颜六色的遮阳伞，远处传来悠扬的探戈曲调；一出美妙的木偶戏正在巴黎的法国总统府邸上演；一只萤火虫在落日的余晖中飞走；还有清晨街道上那匆匆忙忙的脚步声，当你赖床之际，却有个沙哑声音大喊着“卖青豆”；或是窗边站着位明眸皓齿的美女；或是阿尼耶尔地区那美丽的苹果树正在开花。你的脑袋里，能想象出这些美好的画面吗？
  但是，当然了，回到现实——伊芙琳是对的。不管用什么方法，若我们能打败他们（上帝知道到底是哪个混蛋，或者我们需要打败的只是这可笑的命运），若我们能抓住那狡猾可恨的弗莱明德……但对H.M.而言，弗莱明德委实太难对付了，而我更不可能是其对手。我对这个把矛头指向我，迷惑所有人掉进他陷阱的家伙，并不仅仅是简单的愤怒。伊芙琳的脸庞靠到我肩膀上，颤抖得厉害，她慢慢抬起了头，努力驱散着眉间愁云，擦干眼泪，绽露笑容。
  “我刚才一定说了堆胡话，”她说着，仍在颤抖，“若你能理解我说的话……”
  而这也正是我最揪心的问题：“噢，我知道你的意思。从未有人给我搞出过这样大的难以解决的麻烦。倘若——”
  “我可不会相信这些。嘘！别再说这个了！听着，肯，我们现在应该做什么？”
  “我想想。先等一下吧，看看奥古斯特发现了什么。我们只能等着。”
  “你觉得他会回来告诉我们吗？”
  “如果是好消息，他应该会回来的。”
  我们一同转了个身。我们可以听到约瑟夫在门外讲话，他声音低沉却十分兴奋。有个来自门厅的声音跟他对话。两个人说话的内容听不清楚，但这不清晰却兴奋的说话声却让我们有种难以言喻的激动。而后我们便听到了脚步声，约瑟夫离开了门口。
  我跑到门边，转动着门把手。
  “奥古斯特！”我大喊道。无人应答，脚步声渐渐远去，“约瑟夫！那里边有什么啊？你们有没有找到——”
  脚步声听不到了。
  “你觉得那是谁？”伊芙琳轻声说道。
  “谁知道啊。可能事情更糟了。如果他找到了好的证据，那他无论如何也该给我们个暗示，告诉我们不用担心了……”
  伊芙琳的手表滴答作响，十分钟过去了，显得如此漫长。这段时间里，我们两个都抽了三根烟，每次都是尚未抽完便扔掉了。古堡安静异常，简直就像被废弃了一样。屋里台灯的灯芯噼啪作响，火光渐渐暗了下去。
  “肯？”
  “嗯？”
  “我突然想到了点什么。盖斯奎特说楼下的房间很像个回音廊，你能从外面听到里面的人说话。设想一下，会不会弗莱明德听到了我们的话？或许奥古斯特、约瑟夫和我们在这里说的话都被他听到了，然后他就到赫伯特的房间里等他？我们不知道把约瑟夫叫走的人是不是奥古斯特。我们——”
  “没错，我也在想这个。我们必须要从这里出去。或许我们可以从这边捅锁孔，然后在门下面放一张纸，看钥匙能否掉下来，然后我们再把纸拉过来。如果奥古斯特遇到了麻烦……听！”
  门外响起了脚步声，轻盈而迅速，沿着门厅走了过来。一双手笨拙地开着门锁。给我们开门的人是——H.M.。
  这是我有生以来，罕见地看到H.M.那严肃面孔变得有点苍白，他呼吸十分急促，额头渗出汗滴，而且他看来好像不太能透过眼镜看清东西。
  “我要说的，”他边说边向身后看了看，“尽快说完。我不想被打断，你们必须完全按我说的去做，不然就会把一切搞砸。别管我怎么会来到这里，以及我到底在做什么。你们两个必须自己解救自己。现在从这里出去，解决这件事。你们两个一起。”
  “不过……”
  “听我说！他们现在都在屋子后面，别管怎么回事了，你们必须相信我。他们已经把那个可折叠的桥架好了，你们可以过河了。一旦你们过去，就会看到右手边二十英尺的地方有块方形的柳树丛，你们会在那里发现一个马厩，旁边有个车库，门开着，里面有辆车，油加满了，全部就绪。你们开车沿主路前行，然后绕到外面的大路上，开足马力冲向查垂斯……”
  “好的，但——”
  “听着：我究竟要说多少遍，你们才能明白，只要按我说的做就会万事大吉？相信我，要不然我们都完了。这是车钥匙。到查垂斯后，找到英国领事馆，一直待在那里，直到你们接到我的口信为止。应该不会很久。告诉你们别再跟我争什么了。给我两分钟时间下楼，等我离开你们视线之后，从这里下去然后离开。”
  我注意到门厅里现在已经黑了。H.M.冲我们眨了眨眼，来了个带着鼓励意味的微笑。随后他关上了门。
  “准备好了吧，丫头，”我说，“还有两分钟。不管他说的是什么，他很认真。”
  伊芙琳脸色苍白，但点了点头。“倘若H.M.——倘若我们，能耍耍他们就好了！”她话音中带着愤怒，握紧了双手，“我们可以依赖他。虽然我不知道他要做什么，但我知道他赢了最后一战。他们现在无法阻止我们，不是吗？”
  “还有一分钟。”
  她镇定地走过去关上窗户，把台灯吹灭。我吻了她，我们相视一笑，一同开门走向门厅。
  若你走在地毯上，你几乎什么声音都不会发出。楼下亮着灯，我们能看到楼梯口那里映照上来的一点微光。最难的部分应该就是下楼梯，上面没铺地毯。但它不会发出吱吱嘎嘎的声响，所以只要我们小心行事，应该不会弄出声音。我听到伊芙琳急促的呼吸声。当我们走到楼梯口有光亮的地方，都不由自主往后退了一步。