宇宙尽头餐馆

有一点很快就明确了，那就是，这艘飞船被设计成能够安全地(也许并非舒适地)将它的有效载荷运送到它的新家．同时消灭了在这一过程中对航线进行任何修正的所有可能性：
    飞船呼啸着、燃烧着穿过大气层，其间．它的上层结构和外层防护盾大部分剥落了：最终．它狼狈地肚皮着地．轰然落进一片阴暗的沼泽留给船员的时间只有短短几小时：他们必须在一片黑暗中使船上深度冷冻，不受欢迎的货物苏醒过来．尽快撤离飞船．因为它几乎一着地就立即开始下陷．在淤积的泥潭中缓缓地倒竖起来。夜里，曾有一两颗燃烧的流星――飞船下坠中脱落的碎屑――划过天际．星光映出了飞船呆板的轮廓。
    黎明前灰白的光线中．飞船发出一声淫靡的汩汩声．然后便永远沉人了这潭臭泥浆。
    清晨的太阳升起来，洒下淡淡的阳光．照着一大片哀号的美发师、公共关系经理、民意测验专家，以及其他所有人。他们正绝望地爬向干燥的陆地。
    如果是一颗意志力不够坚强的太阳．看了这副凄惨景象．它也许会掉头回家．重新降落下去：但这一颗却继续沿着天空爬升着．过了一会儿，温暖的阳光开始发挥作用了．使那些正在拼搏的虚弱的人们恢复了一些体力j
    数不清的人已经在夜里被}召泽吞噬了．这并不令人惊讶。还有几百万人当时就随着飞船一起沉了下去=但话着的人仍然还有好几十万。这一天结束时．他们终于爬到r沼泽周围的陆地上，每个人都找r几平方英尺的一小块坚实土地，瘫倒在上面．以便从髓梦般的折磨中恢复过来。
    有两个人走到了稍远一点儿的地方。
    福特・长官和阿瑟・邓特从附近的一座小山坡上向后望去．简直无法相信他们自己就是这恐怖经历的一部分．
    “一条卑鄙肮脏的诡计。”阿瑟喃喃地说。
    福特用一根树枝在地面上划着，耸了耸肩。
    “这倒是个很有想像力的解决方案。”他说。
    “为什么人们不能学会和谐融洽地一起生括呢，”阿瑟说：
    福特发出一阵响亮却非常空洞的笑声=
    42 1”他说．脸上带着恶毒的笑容．  “不．耶种办法行不通。箅丁．不说这个了。”
    阿瑟看着他，仿佛他已经疯掉了．当看不出任何能够表明对方的头脑仍然清醒的征兆时，他意识到自己确实有理由认为，对方确实已经疯掉了。
    “你觉得他们这些人会出什么事7”过丁一会儿．他问道。
    “在一个无限的宇宙里．任何事情都有可能发生，”福特说．“他们甚至有可能幸存下来。这种事很奇怪．但却是真的。”
    他把目光从周围的景致收回来，再次落到他们下方的悲惨场面。一种奇怪的眼神出现在他的眼睛里。
    “我想．过一会儿他们就能应付了。”他说。
    阿瑟猛地抬起头。
    “为什么这么说，”他问：
    福特叉耸了耸肩。
    “只不过是种预感。”他说．然后不再回答阿瑟的任何问题。
    “看．”他突然说。
    阿瑟顺着他手指的方向看过去：下面散漫的人群中．有一个身影正在移动――更准确地说．正在徘徊。他的肩上似乎扛着什么东西：他从一具疲惫的身躯徘徊到另一具疲惫的身躯，似乎在用肩上的那个什么东西对着他们挥舞．样子像喝酢了。过了一阵子．他放弃r努力，瘫倒仵地。
    6nJ瑟不知道这是在干什么：
    “电影摄像机．”福特说．  ”记录这历史性的一刻．”
    “哦．我不知道你怎么想，”过r片刻，福特再次开口道．“不过．我完蛋丁”
  他沉默地坐r一会儿：
  又过r一会儿阿瑟觉得幅特的这句话需要一点儿注释．
    ‘嗯．你说休完蛋r．究竟是什么意思?”阿瑟问，
    “问得好：”搞特说，“我这儿完全没信号，”
    从幅特的肩膀看过去，阿瑟看见他正征摆弄一个黑色小盒子上的旋钮。福特已经向阿瑟介绍过这个盒于r，它叫吲H太感应器=阿瑟心不在焉地点r点头．没有继续追问下去在他的头脑q1．宇宙仍然划分为两个部分一地球．和其他所有东西。地球为r给一条超空间通道让路而被毁灭了，这意味着这个划分观点有点儿不平衡．但是阿瑟坚持这种不平衡．以维系最后剩下的一点儿他和自己家同的联系。毫无疑问，哑以太感应器属于“其他所有东西”这一目录：
    “连根香肠都没有。”福特说．一边摇晃着手里的玩意儿
    香肠．阿瑟无精打采地望着眼前这个原始的世界，心想．如果现在能弄到一根上好的地球香肠．让我干什么都成。
    “你栩信吗，”福特恼怒地说，“在这个愚昧的角落．好几光年范嗣之内措然没有任何传送信号．体在听我说话吗?”
    “什么7”阿瑟问。
    “我们碰上麻烦r。”幅特说。
    “峨，”阿瑟说。对他米说，这听起来像一个月以前的1日闻：
    “在我们从这台机器里获得任何信号之前．”幅特说．”我们离开这颗行星的儿牢是零。有¨I能足这颗行星的磁场出现了一些异常波动――要足这样的话．我们就得不断移动．找一个清晰的接收隧。你来吗7”
    他操起他的家伙．大步走丌丁。
    pⅡ瑟朝JlI下望去。那个带着电影摄像机的人已经再一次挣扎着站r起束．钎淄他的卟同伴逐渐瘫倒的全过程。
    阿瑟{盘起一块破璃片当成防身武器．大步跟上镉特。第二十七章
    “这顿饭一定吃得不错吧，”扎尼乌普对赞福德和崔莉恩说．他们刚刚在“黄金之心号”星际飞船的舰桥上还原，躺在地板上直喘粗气。
    赞福德睁开一些眼腈．对他怒目而视。
    “你c”赞福德吐丁口唾诛。他晃晃悠悠地站起身来．想找到一把椅子好倒在上面。他找到一把．倒了进去．
    “我已经在电脑里编好r和我们这趟旅程相关的非概率坐标c”扎尼乌普说，“我们很快就能到达目的地。现在．你为什么不放松放松．为这次会面作点准备什么的，”
    赞福德什么也没说，他站起身来，走到一个小柜子前．取出一瓶杰克斯老酒．狠狠地灌了一大口。
    “等这一切结束，”赞福德粗鲁地说，“结束．对吗々我就能自由地离开，去干他蚂的我喜欢干的事．躺在海滩上或者别的什么地方+对吗7”
    “这得看会面的情况r。”扎尼乌普说。
    “赞福德，这人是淮?”摧莉恩用颤抖的声音问．一边摇摇晃晃地站了起来．“他在这儿干什么，他为什么会在我们的飞船上’”
    “他是一个大傻瓜。”赞福德说，“他想和统治整个宇宙的那个人会面”
    “哦．”崔莉恩说．她从赞福德手里章过酒瓶．自己喝了起来，“一个一心向上爬的野心家、”第二十八章
    盘『】果休想统清gⅡ人，主要的问题――主要的问题之  ．因为卉好几个主要问题――主要的问题之一就是你想统治的足什么人。换句话说就是，你能找到什么样的愿意受你统治的人。
    总结：有一个众所周知的事实．即．最想统治别人的人正足最不适合统治删人的人．原崮就是他衄想统治别人。总结的总结：如果有准非常希望担任总统．那么．无论如何不能把这份I：作变给他总结的总结的总结：人真麻烦。
    所以才会订这样的$：连续多屉；银河系总统都把注意山过多放再‘享受大极往握的乐趣和别人的奉啦．以至1：他们极少注意到自己手中其立并没有什么真正的权力
    权力隐蔽祚：总统们身后的阴影巾的某个地方――在HE手【}lt
    如果任何希望统治圳人的人都水tlJ能，I{刮统清别人的许nr．那么．H潍扪“f起统治圳人的重仃呢v第二十九章
    一个狭小而幽暗的世界，位于银河的极偏僻处――也就是说．那里几乎永远不会被人发现，崮为它被一个阿大的无概率场所保护若．整个银河系内只有六个人有那里的钥匙。那里正下着大雨。
    大雨倾盆，持续r好几个小时。它落在海面I：，激起r层薄雾；它击打着树木；它把海边的一片覆盖着灌木的土地搅拌成r抛浆，
    雨点打在起皱的铁皮屋顶L．在L面狂舞。这足这片覆盖着灌木的十地巾央的一问小履。雨水淹没r从小餍通向海岸的崎岖小径．把放在那里的一堆整齐美丽的叽壳冲r个t零八落，
    雨点打在小甩屋顶}．从屋里听．耶种声音简直震耳欲黄・但尾里的人却几乎没有注意到．他的fI：意』J集中在别的地方。
    这是一个举止晃晃悠悠的高个子努人．凌乱的淡黄色头发已始被屋顶漏下来的雨水打湿r。他身I二的衣服很破l【]，他的背足驼的．他的眼睛虽然睁着，看上去却跟闭若没有什么区别n
    他的I、尾‘B摆若．把乔坏r的…扶手椅、一张被刮花J’的…桌子、一张旧床警、几块坐垫．还有一个很小怛I却很暖和的炉f‘n
    还冉只_开l去饱经风菥的老狮，liii它正是这个人IJ前注意力集_f1的焦点，他朝着它弯下见晃悠悠的身rn
    “猫咪．猫咪．猫咪．”他喊道．“咕唧咕唧咕唧咕  猫咪想要他的包吗?