星夜苍穹

“怎么样？我说过了，我只需要很短很短的时间，就能结束‘一切’的问题。你同意吗，哥哥？”
格雷没有回答，只是轻轻推开了莎莉，然后继续向前走了两步。
“大家先过去吧……我马上到。”
“开什么玩笑！”
乔纳森嫌恶地喊了一声，“把你一个人丢这里，你觉得这种事我们做得出来吗？而且……”
“……若是没有‘辉夜’的帮助，仅靠我们来面对罗伯斯——不，普罗提斯——是没有胜算的。”
华莲冷冷地补充道。她没有说多余的话，而是直接从背后抽出了“灵动之弦”，对准阻拦者拉开了弓弦。
“这个家伙，由我来……”
“等等！”
格雷终于开口了。他长叹了一口气，然后举起了手中的长剑。
“由我来……结束一切。”
这句话的意思，就是拜托华莲他们不要出手。不过，精灵少女并没有遵从这句话的意思，长弓慢慢张开，蓄积的风之魔力不停地翻涌，然后凝聚成翠绿色的箭矢。
“现在……”
然而，这一发箭矢终究还是没能射出。因为就在华莲的手指松开之前，数以百计的银色剑刃突然从天而降，化成了剑刃的牢笼，将她困死在里面；而其中的一柄短剑，恰到好处地刺伤了她的右臂，骤然降临的疼痛迫使她不得停止了瞄准，原本已经成型的箭矢也随之消散了。
“莲！”
乔纳森试图将华莲从剑牢中拯救出来，却在下一秒受到了同样的攻击。虽然身体上并未受到多大损伤，但是同样被剥夺了行动的自由。
“愚蠢的家伙……谁叫你们打扰我和哥哥重逢的？”
男人哂笑道，一边摇摇晃晃地朝着格雷的方向走来，一边从身后抽出一柄短小的“匕首”。
说是匕首，其实就是块铁片，只是造型有些像匕首罢了；刀刃隐隐地泛出绿光，明显是淬过了剧毒。
“那么，莎莉·克里托尔，你没有阻挠我的意思吧？”
他并没有等待莎莉的回答，而是径自向着格雷走去。
“哥哥，你知道我打算做什么吧？”
每说一个字，他的身影就愈是黯淡一分。还没等这句话说完，他的整个身体就已经被黑色的“影子”彻底覆盖。
“我是活在暗影中的人……”
“影子”在瞬间变换了位置，竟突然出现在格雷面前不足半米的地方。
“……所以，当我死掉的时候，也必须是在暗影之中！”
绿光一闪，那柄方才还握在男人手中的铁片顿时化作了夺命的飞刀，自黑影中迸射而出。莎莉正待惊呼，却发现格雷早已抬起了手中的长剑。
“艾尔！”
如果绿色的是风暴，那么这道蓝光就是闪电。辉夜的一击完全超越了飞刀的速度，仅仅是一声脆响过后，那柄飞刀便化作了十多块碎铁。
不过，蓝光却没有伤到那团黑影，反倒像是刻意避开了那里一样，划过一道不甚圆滑的曲线。然而黑影也受到了惊吓，虽然发觉对方已经收招，却没有打算乘机偷袭的样子，反倒是后退了好几米。
“呀呀！哥哥，你居然手下留情了呢，为什么不像几天前在伊斯塔菲勒的时候那样，干脆地给我一下呢？”
黑影不停地摇晃着，声音从里面传出，就像隔了一层水幕一样显得沉闷而不真切。
“艾尔，不要挡在这里了！如果我们不尽快的话，世界就……”
“污秽的梦就沉入暗影好了！反正对我这种见不得光的人来说，哪里都是地狱！”
黑影再度猛攻了过来。格雷刚准备提剑招架，却突然发现在黑影的一侧，竟凭空多出了几滴水花。
“当！”
辉夜与飞刀再度发生了冲击，结局依旧未变。然而紧接着，黑影甩出了更多的飞刀，其数量之多让人诧异。
“那家伙……身上带了一整个武器库吗？”
莎莉焦急地站在一旁，却又无计可施。从被困住的两人暂时没有任何生命危险来看，那个“普罗提斯”似乎不打算这么快就杀掉自己这几人，但是却也绝对不允许自己干涉这场兄弟间的残杀。
“只有……看着了吗？”
她低下头，望了望戴在手腕上的蓝色手镯，白玉般的手指捏成了拳头，指甲陷入肉里，生痛。
“若是你在这里的话，会怎样呢？”
此时，距离世界的终点，还有十九分钟。
****
真是焦虑呢。
仔细想想看，还真是好笑。明明自己已经死了，可却依旧能感觉到焦虑。
不对，本来她就不曾“存在过”，所以也就没有所谓的生与死的差别。
所以这份焦虑是允许的。无人观测到的焦虑，自然也可以被认为是“不存在”的。
然而即使是“不存在”的东西，却依旧能让她感到丝丝酸楚，甚至是担忧。
很希望和他们见面，并告诉他们取胜的办法。
但是，她已经没有那个能力了。
她能“看”到那扇横在自己面前的大门，冷漠而坚实，没有一丝的空隙——也明白自己和他们之间仅仅只有这么一线之隔。
然而，她找不到足以开启这扇门的钥匙。
****
兄弟之间决斗已经持续了快三分钟，却依旧没能分出胜负。
从表面上看，黑影占据了场面上大半的优势，攻势层出不穷，就像是暴雨一样猛烈，逼迫着格雷不得不专心于防守，根本找不出一丝的空隙反击。然而，长时间的猛攻使得黑影的体力剧烈消耗，投掷飞刀的频率已现颓势；而相对的，辉夜的剑舞却依旧显得游刃有余，没有丝毫慢下来的迹象。
也就是说，两人之间依旧是五五开的局面，没有人占得了上风。然而这个均势却是极端的脆弱。无论是谁，只要动作迟钝了半分，就定然逃不脱被对方瞬杀的命运。
但格雷很早之前就知道了这场战斗的结局。
自己会输，会死在这里。
这不是什么“直觉”带来的警示，而是因为他根本就没有求胜的欲望。透过那团黑影，他仿佛能看到当初那个瘦弱而惶恐的少年，那个总是带着一脸崇拜目光注视着自己的少年。
“艾尔……”
犹豫的心无法施展出精妙的剑法。格雷的动作一缓，辉夜原本有序地剑舞竟毫无征兆地停滞了半秒。黑影没有放过这个机会，立刻对准格雷的空门连放了三刀。
“呃！”
格雷手中的长剑再度失去了控制，几乎是拽着他的手臂迎上了来袭的飞刀，轻易地将其打落。然而，过于迅猛的动作超过了肌肉拉伸的极限。格雷感到自己右臂的肌肉因为这蛮狠的一击而被撕成了碎屑，突如其来的剧痛几乎使他意识晕厥。
尽管只是瞬间，但是艾尔依旧注意到了对方脸上闪过的痛苦表情。他忍不住嘲笑道：
“和几年前的那次决斗不同啊，你居然会如此的没用，哥哥！”
说话间，黑影又是连续三次猛攻，每一次都以极为刁钻的角度投出飞刀，仿佛在他手指间飞出的不是死板的金属，而是具有生命的毒蜂。
不过这样的攻势依旧未能击破辉夜的防御。幽蓝色的光弧总能在最为紧要的关头封住飞刀的轨迹，也在同时继续撕扯着格雷早已伤痕累累的身体。
“还行么……”
黑影骤然间四散，其间居然空无一物。格雷一惊，还未及思考如何应对，就发觉手中的利剑已经自动转向了身后。
“砰！”
手指能感觉到剑刃上的振动，似乎已经将对方的刀刃打飞了，然而——
“那么，这又如何！”
黑影的声音再度响起，却是在格雷的侧面。
“刚才是……佯攻？”
他猛一回头，赫然发觉对方已经发动了最后的必杀。
是飞刀，而且是多得无法数清的飞刀。从格雷的角度看去，那迎面飞来的根本不是什么暗器，而是一整堵墙！
回避是不可能的，就算使用辉夜击落几把飞刀也于事无补——再怎么强大的剑，也必定会存在一个极限——然而出乎黑影预料的是，辉夜的极限，还远远没有看到头呢！
剑刃一闪，然后那堵“墙”就这么“消失了”，就像从来都没有出现过一样。
“呃——”
黑影似乎也被这恐怖的一击吓住了，居然忘记了自己依旧在战斗中的事实，在原地一动不动。而格雷却没有犹豫。虽然速度不是他的长项，但他却有着常人难及的反应力，一点时间都没浪费就冲向了那团黑影。
剑刃翻转，然后化作了从天而降的彗星，瞬间将黑影驱散，露出里面的人形——然后，静止在半空中。
没有东西能够阻挡辉夜的斩杀，除了——艾尔·赫拉克蒂斯的眼泪。
“……为什么，要阻挡在这里？”
格雷拼劲了全力才说出了这句话。而对方则是淡然的一笑，摇了摇头，嘴里说道：
“因为我啊，想赢你一次呢！”
艾尔说完，便从腰间抽出了最后一柄洁白色的匕首，缓慢地向着格雷的额头递了过去。
格雷没有阻拦。刀刃划破了他的皮肤，一行鲜血流了出来，将他的视界染得鲜红。
“……看，我赢了吧？”
说完这句话，艾尔·赫拉克蒂斯的身体宛如烟雾般四散。
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早已死去的亡魂，因为执念而被选中，也最终因为执念而消亡。
然而，却是带着笑容离开的吧？