时空环链

    “等待创造改造的一刻降临。”安特列芙重复地喃语着，又道：“这是要经历漫长岁月的过程，是非常非常遥远未来的事情。就像这些浮萍外面的世界，冰冷、黑暗。”
    “你这么想就错了，我的女儿安特列芙。”纳布尔想到安特列芙以浮萍形容樊贝菲尔有点奇怪，不过远远望去，一个个巨型的扁平状圆盘堆叠在纳布尔表面上，的确如漂浮于水面上的叶子，很贴切的形容。纳布尔瞬间而过的想法并没有阻碍他与安特列芙的对话，再道：“我们身处于一个正直壮年的太阳系内，等你离开这个星系以后才会明白沉睡之星真正所面对的世界。”纳布尔本应该还有话，但他选择了沉默。
    “我需要多长时间才能离开这个太阳系？需要多久才能看到你所说的‘简单的线’？”
    “‘简单的线’一直在你身边，在你身上，时间箭矢是物质活动，它每时每刻都在发生。”纳布尔平静地看着安特列芙探询的眼神，继续道，“一直以来，时空概念都存在于文明之内，但是不同的文明对世界的看法不一样，表现在时空概念上就会不一样，天地循环和时间箭矢，这两个就是文明认识世界的基础。”
    “这两个我都知道，我在那个世界还听见人们对这两个概念的争论，看谁对谁错。”
    “两者都没有错。”纳布尔笑道，“争论时空概念的对错是没有意义的，我都告诉你，时空概念是人们对世界的看法。空间是世界的存在，时间是物质的流动；正如一条河流，当你以空间概念去看河流，它永远是一条河流；当你以时间去看它，它每天每刻都是新的：水已经流过你的眼前，奔向远方，但是它还是一条河流。”安特列芙惊愕地呆住，因为是第一次了解而无法说话表达。“我的女儿，天地循环确实让人们理解世界的存在，但是看到存在并不代表能够理解流动；同样地，时间箭矢也有类似的弊端，所以只持有一种概念的人就会为此争论。可是你要记住，我的女儿安特列芙，物质是存在的，物质也是活动的。”
    “那么的话，天地循环和时间箭矢就不可能融合一起。”
    纳布尔却大笑几声，继续道：“果然，在那个世界上所培养出来的你是无法理解‘时空环链’。”安特列芙再次询问。“还是回到河流的问题上去看，我的女儿安特列芙，水经过河流以后，你觉得会怎么样？”安特列芙摇头示意。“那么你还记得‘天水之章’吗？”充满疑惑的少女回忆起身在龙泉时所感受到的水之力，后来成为音乐‘天水之章’的事情，就是这一刹那，她似乎领悟到了。“没错，当水持续流动，河流、湖泊、海洋、天空、大地、河流，这一循环就是时间箭矢发展完整阶段的例子——时间箭矢延伸到最后就是天地循环。”
    瞬间，安特列芙觉悟了：“也就是说，空间和时间是相同的概念。”纳布尔应声同意。“但是时间不是我们心里面的不实在的东西吗？时间不是无法触摸的吗？”
    纳布尔这次没有笑，传过来的声音非常严肃：“我的女儿安特列芙，时间之所以无法触摸，是因为它除了是物质活动，还是一种心理活动。”
    “和时空概念一样，时间本来也具有双重意义？”安特列芙惊奇地发问。
    “对，如果你失去意识，感受不到物质流动，那么‘你的时间’就会停止。”纳布尔耐心地引导着安特列芙的思考，“时间是物质活动在心理上的反映：物质在空间上会不断活动，当你感觉到这个变化的时候，这个变化就会留在你的感觉器官和记忆当中；这个记忆如果不消除的话，即使想方设法‘回到过去’，它会让你成为另一个人，因为时间如箭矢般‘向前’流逝了；相反的话你将是‘时间停止’时的你。”沉默了半刻，纳布尔又道，“人们把自己所意识到的物质活动称为‘时间’，而把这种意识和记忆称为‘灵魂’，不过这两个称呼都是在说明时间既是物质的，也是心理的：要感受时间箭矢，物质的流动是必不可少；有了物质流动，却没有主导意识，感受不到世界的变化，时间箭矢就会停止。就是如此。可是呢，我的女儿安特列芙，通常人们只会感受到身边急速的变化，时空环链却是层层而上，每增加一层，时间箭矢的流动就会延，天地循环所需要的时间将更漫长。”
    “时间延长？”
    纳布尔压低了声音，以几乎听不见的话语传入安特列芙的内心：“时间的漫长是不能用人的时间去计算，人能计算的是自己的时间，而不非自然的时间，你要记住。星星寿命的长短与其本身的原料有关，这并不重要，重要的是一颗星球的运转方式。安特列芙，在我所经过的太阳系中，里面有的行星不多，也没有固定点，然而里面猛烈的风里有着极为强大的力量，能让我得到能量。围绕着星体循环的风把粒子扰动，看不见的力量以难以察觉的方式运作，是另一种模式。”
    “那么我一直以来所居住的蓝色行星呢，它有是以何种方式运作？”安特列芙问。
    “那是第三种物质流动的模式，其实也是第二种模式的延伸。”
    “延伸？”难得纳布尔说句短促的话，安特列芙却听不明白。她曾在阴间跟随伊莉娜派来的老师学习，亦曾在人间学习人类和妖族的知识，然而纳布尔有的却是另一种文化，使得安特列芙无法在一时半刻全面理解。
    “对，物质运动是以简单的物理化学方式运作，以复杂的物理化学方式运作的是被称为‘有机物’的物质活动，也就是以生物作为基本介质令世界物质运转。”安特列芙听罢，困惑和震惊的情感涌入心底，令她欲说又不知如何表达。纳布尔有见于此，安慰道：“你不明白也是理所当然的，安特列芙你想想在你所生活的世界，你一直是靠什么生活？”
    对纳布尔的问话，安特列芙努力回忆：“我靠吃果子和肉类为生，这有什么问题？”
    “那么你所使用的东西呢？它们来自何方？”
    “来自……”安特列芙突然停下来，细细回想了许久，才恍然大悟，“树木、矿产、泥土……想不到，我好像没有注意这些。”
    纳布尔呵呵笑道：“那就是你安特列芙的疏忽：你所使用的一切都来自于土地。”安特列芙心领神会，不再惊讶，而是平静地笑了笑，继续聍听纳布尔的训导，“由地质活动把同类粒子凝聚一起而形成的是矿产，人们开采和改造后成为没有生命的物质；而如果以肉眼看不见的细小生物转化成别的物质，用植物把矿物化成更复杂的物质，透过动物转移到远处，最后以生物的废物和躯体转化成尘土而告终结，这是生命。明白吗，安特列芙，生物以其特殊的化学反应取代了简单的物理化**动，令一个星球变得活跃，充满生机。”
    ——
    冰冷、漆黑，恒星的光芒只剩下一个小光点，几乎与背景星系融成一体；混乱、飘流，在并不空虚的世界里，一颗硕大的人造行星正缓慢地围绕着太阳运行；冰块、石头，随时都威胁着这颗行星的安全，为此纳布尔筑起了强力防御网，而守卫的人就是安特列芙的父亲科舍艾利。由于方尖碑型樊贝菲尔归来与纳布尔交接时出现偏差，令防御网出现小小裂纹，科舍艾利必须亲自出马，驾驶小型飞行器去修整缺口。回航时，他身边的某人忽然叫喊了一声，说：“樊贝菲尔上有人。”循着那人的指示，科舍艾利看到了她——安特列芙。“真奇怪，根据拍摄所得的影像数据，那里没有任何生命迹象，也没有使用光合影像的痕迹，怎么回事？”另一个人说道。
    科舍艾利想了想，命令道：“不要再看了，这是时空环链的分身，是我的女儿安特列芙的意识成像，是幻觉。总之知道这个就不要再说，免得引起轰动。”既然头儿这么说，飞船里的人只得闭嘴。事实上这些话是科舍艾利随便说的，他根本就不知道也好奇于安特列芙如何做到，可是真的，科舍艾利猜中了答案。
    ——
    “依照你说的话，生物的活动并不是‘简单的线’啰。”安特列芙得意地笑道。
    安特列芙这句戏言弄得纳布尔不知该笑还是该恼的好，他假装咳嗽一声，再道：“我的女儿啊，你根本就没有理解我刚才的话。生物活动包括形体活动和新陈代谢：形体活动可以说是物理性的，是运动；而生物的新陈代谢就是化学性的，由于有机物构成丰富，新陈代谢的活动方式就显得复杂。我所说的‘简单的线’指的是相同物质的变化，如果把参与新陈代谢的总体分割成无数物质，那么单一的有机物变化就是‘简单的线’。换句话说，不管生物形态变得如何奇怪，它们的活动到底还是遵从了‘简单的线’的运作方式，只不过多条‘简单的线’混合起来运作，因而其活动显示出活跃激烈而已。”纳布尔长篇大论，可安特列芙听不懂；少女呆望着前方的空间，思索着。纳布尔明白刚从蓝色星球归来的安特列芙未必能理解这些话：“毕竟蓝色星球上没有相关理论。”看着安特列芙一副想不通的样子，纳布尔不愿再说下去，于是道：“我的女儿啊，看来你需要时间来理解我的话，现在跟你多说也不可能让你更加深入了解，更可能使你感到混乱。”纳布尔沉默了。
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    时间箭矢延伸到最后就是天地循环。——这就是开启人类下一个文明大门的钥匙。
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