江湖外传

皇榜会在这一两天昭示天下。咱们不得不防。”
  易容和蒙面都是为了避免被人认出来，后者简单一点，一块黑布或一个斗笠就能轻易搞定，可你要是大白天蒙着面就露俩眼睛在街上晃荡，虽然不会被认出来，但容易造成群众围观。因此，前者仍是此刻首选。注意，易容不是给我换张脸，那是整容。
  南宫燕所做的就是拿女孩家的东西，给我染出了几根白头发，还剪下自己的一缕青丝，给我做了一副假胡子。再往我脸上左描右画，弄出几道皱纹，让我看起来像一个老人家。为我涂抹剑疤的时候，南宫燕感慨，若是没有它，你也是挺好看的。
  完事后，她对我说：“基本上，你老年之后就是这副模样。”
  映水一照，果然苍老许多，若是不相熟的人，根本看不出破绽。然而水里的那张脸却让我有种莫名的亲切感，不禁伸手探去，直到那张脸变得支离破碎，我还在恍惚。
一个阴谋 第十一节(1)
  我“押”着南宫燕回到县城，找到县衙门。南宫燕让我在门口击鼓，说动静越大越好。我找半天也不见有鼓槌儿，南宫燕断定是捡破烂的拿去卖钱了，鼓槌儿的头是铁做的，铁匠铺就收这个。
  没办法，只好用拳头砸了。既然要大动静就要舍得花力气，但我总共就敲了两下，三班衙役便倾巢而出，一副拼命的模样，其实我只是第一下把正面敲漏了，第二下把背后敲漏了而已，并不打算踢馆。
  一个小捕头看了看鼓，又瞧了瞧我，态度急转直下，笑问：“阁下有何贵干？”
  “要钱！”我言简意赅地道明来意。
  他又问：“阁下会武功否？”
  我说：“会。”
  他又问：“厉害吗？”
  南宫燕指指那面鼓，反问：“你觉得呢？”
  他诚恳地说：“您走错了。钱庄在对面，您要是抢劫的话，我们哥儿几个绝对不拦着，即使出现，我们也等您跑远了！”
  南宫燕叹道：“我朝动荡不安，反贼横生，与尔等不无关系。算了，我们找华云通。速速通禀。”俨然一副大官的架势，丝毫看不出她此刻的身份是阶下囚。
  小捕头摇了摇脑袋，说如果华总捕头还在，他们也不敢说那些话。昨晚刑部来了命令，他被革职了。
  “为什么？”南宫燕问。华云通可是全国捕快的头，他被革职定是发生了大事。
  “他前阵子宰了采花贼黄廖，就因为这个。”接着，他颇有兴致地给我俩讲起事情的来龙去脉，像茶馆里说书的，其间不断有他的同僚给予热烈的掌声。
  三个月前，采花贼黄廖仗着自己身子利索，竟然潜入一官宦人家作案，他打晕家丁，用迷烟弄昏了官家小姐，就开始扒自己衣服，再扒那小姐的衣服，还得找水服用壮阳药以求一柱擎天。
  讲到此处，小捕头略显激动，骂道：“您说这小子腰子不行，还从事采花贼这类重体力工作，是不是吃饱了撑的？”我没接他的话，因为我不想在饿着肚子的情况下，关心别人是不是撑着了。
  由于黄廖作案前的准备工作较同行烦琐了许多，因此，华云通追踪而至的时候，强奸依然未遂。
  黄廖竟然恬不知耻要求华云通放自己一马，理由是没有强奸的事实，华云通不能对自己采取任何行动。
  华云通怒道：“少废话，你没有事实，那是因为你那玩意儿不中用。”
  不想，那黄廖又提议，若华云通不想放他，就等他先把事做下，再逮他。华云通讽刺黄廖：“就是等到天亮，你那玩意儿也不见得有起色，我可没那么多时间。”然后金刀出鞘。
  本来他只想将黄廖擒住，并没打算要黄廖的命。谁料到，黄廖恼羞成怒地光着屁股就向华云通扑了过去，吓得华云通以为他男女通吃也要强奸自己，赶快侧身并将金刀横在身前。
  许是华云通的刀太快，许是黄廖的力道太猛。瞬间之后，华云通就面临了痛苦的抉择，他不知是该将黄廖的上半身带走，还是要拿他的下半身回去复命。如果全带走，行动太不方便。
  一时间，他也拿不定主意，便对着已经上下分家的黄廖发起牢骚：“好好的，往我刀上撞什么？现在好了，你说我是拿你哪部分回去？”
  已被腰斩的黄廖突然开口：“没时间理你，我得死了。你问她吧。”
  华云通转身一瞧，只见官家小姐正坐在床上赤裸着身体凝望他，凄然道：“你还是先帮我想想，我是该遮住我的上半身，还是下半身吧？”接着尖叫一声，再度晕厥过去……
  华云通一见这阵势，鼻血立刻淌下，心道，还是赶快走吧，再待下去自己该成采花贼了。于是，他用桌布扎成包袱，把已然两半的黄廖装进去，然后扛着包袱溜出了官家小姐的闺房。
  大街上，华云通遇到一个打更人查问包袱中是何物。他劝打更人别管更别看。
  打更人说：“虽然我是值夜班的，但好歹也是公门中人，遇到可疑人物，当然有权力查问。你越是不让我看，我偏看。”
一个阴谋 第十一节(2)
  华云通大悦，赞道：“虽是最低级别的公差，却有如此负责心，难能可贵。来，小兄弟，看吧。看完之后，报上你的姓名，日后必有升迁。”说着，将包袱递到打更人面前。
  打更人见他言语中透着一股威严，像是有些来头。最后的那一句话虽然听着顺耳，但日后是不是升迁就未可知了。于是心生退意，若他真是当官的，包袱里又是贪污受贿或强取豪夺而来的金银财宝，那可如何是好。
  “我见您一身正气，包里必不是什么见不得人的东西。我决定让您走了。”打更人态度一时间变得很谄媚。
  华云通执意不肯，说：“你我同是朝廷之人，当然要按章办事。你刚刚的话，对我的震撼颇大。若你不看，便是趋炎附势之徒，日后，我必将你降职。”
  打更人说：“别呀，我的级别已经很低了。再降的话，我只能去淘粪了。”
  华云通怒道：“那你还不看？”说完，一只手按着打更人的头，另一只手打开了布袋，将打更人的脑袋塞进布袋。
  灯笼虽亮得有限，但打更人只凭着血腥味和袋中物的形状，便知道了那是什么。他尖叫一声，华云通这才放开手。
  打更人坐在地上喘着粗气，华云通等得不耐烦了，催促道：“快，该你的对白了。”
  “好汉饶命。”
  “不是这句，你应该说‘唗！为什么三更半夜地背着尸体到处走，快从实招来’，注意表情。”说着，示范了一个表情，叫做“凶狠”。
  “这么问有违职业操守，此刻未到二更。”
  华云通眼睛一瞪。打更人老大不情愿地按原话问了一遍。华云通立刻取出腰牌，举过头顶，说：“我乃刑部金刀捕快华云通是也！尸体就是十恶不赦的采花贼黄廖。”此刻，他只恨挂在天上的不是太阳，无法让手中的腰牌金光闪闪。
  打更人听得此言，原本惊慌失措的脸上闪出几缕惊喜，华云通不解，问：“你胆儿够肥的，不害怕吗？”
  “大夜里见死尸，就没有不害怕的。但能有几个人大晚上看见死尸的？还是著名采花贼的尸体。再说，捕快这玩意儿满大街都是，没什么新鲜的。可真能用刀杀贼的还真没见过，以前一直以为他们的刀是用来切豆腐的。再看您这刀功，这手艺，比厨子切得还齐……”打更人越说越兴奋，还手舞足蹈地敲起铜锣。
  整座城池都随着他兴奋起来，百姓们纷纷涌上街头。
  一个女子不顾衣衫未整，便指着打更人破口大骂：“你奶奶我活了多半辈子，就知道‘一更天、二更天’，还没听说过‘十八更天’呢，你是怎么回事。”
  骂人者身姿曼妙，看着颇有几分姿色。
  一旁几个无聊男子指着打更人骂道：“日你奶奶的！”
  打更人把事情简单地说了一遍，大家立刻讨论起来，有人想看采花贼黄廖真面目，有人想看会杀人的捕快长什么样。而大部分人还是想看被“腰斩”后的人，说是“腰斩”只有在遥远的京城方可一见，且一年只在秋后举行一次。
  倘若当年没有够级别的罪犯，那只能来年再说。而哪年没有这项传统节目，老百姓连年都过不踏实！自然，看“腰斩”也是只有京城百姓才有的待遇。此次实属可遇不可求的天赐良机，大家是无论如何，也要过一把京城人士的瘾。
  虽没有万人空巷，但千人还是有的。由打更人牵头，众人自动为华云通闪出一条道来，以便他边走边向观众挥手致意。
  月亮似乎对这事没什么兴趣，躲在云层里。只有众多星星亮着激动的眼睛。华云通暗想：有星光给我照道，这就是星光大道吧。一时间，呐喊声、尖叫声此起彼伏。
一个阴谋 第十二节(1)
  听小捕头说了半天书，也没说到华云通为什么被革职。南宫燕不耐烦了，告诉他，我们没钱打赏你，你就告诉我，华云通为什么被革职吧。
  见我们抱怨，小捕头收起话茬，说：“没几天，这件事就被编排成多个版本，流传于酒楼茶馆，想听武打版和色情版都有，总有一版适合你。