失落的密符

    圣殿堂。
    影像仍在继续……那个男人正疾步走向圣殿堂……登上一级级台阶……走向伟岸的铜门……十七吨重的斯芬克斯守护神像林立两旁。新成员步入了金字塔，走向新一轮入会仪式。
    暗场。
    屏幕上，巨穴般的室内灯火通明。天眼窗下，黑色大理石圣坛在月光下熠熠闪光。圣坛周围，共济会第三十三等级的高层人士全都落座手工打造的猪皮椅，阴郁地静坐，等候见证入会。镜头别有用心地缓慢掠过他们的脸庞。
    虽然他未曾见过这场景，但却十分好理解。最显赫、最卓越的共济会高层人士在全世界最有权势的都会里济济一堂，必有许多深具影响力的知名人士露面。果不其然，坐在圣坛周围的那些人身披绸袍和共济会饰裙，浑身珠光宝气，大都是美国最有威望的名人。
    两位最高法院*官……
    国防部部长……
    议院发言人……
    三位家喻户晓的参议员……包括多数党领导人……
    国土安全部部长……
    以及……中央情报局局长……
    兰登实在不想看下去，却又不得不看。这画面太有蛊惑力了，即便是对他，也是出乎意料的。就在那时，他明白了佐藤为何那么紧张。
    此刻，镜头里出现了一个令人震惊的画面。
    人类的头骨……盛满深红色的液体……
    显然，这位宣誓人早已图谋不轨，蓄意食言，远远超乎所有人的想象。兰登简直不敢想，如果这段录影带公之于众将导致什么后果。没人会理解的。政局会动荡，剧变会骤生。*济会派、正统基督教派和阴谋论家会叫嚣鼓噪，憎恶恐惧之词会如火山爆发，清教派处死女巫之举将卷土重来。
失落的秘符 第三部分 失落的秘符 第三部分（11）
    他理解了。佐藤是对的。今晚，他们的确面临着国家安全危机……险峻程度无法估量。
    裹着缠腰布的迈拉克在彼得·所罗门的轮椅前来回踱步。“彼得，你忘了你还有第二个家庭……你的共济会兄弟们。而我，也将毁灭他们……除非你帮我。”
    搁在大腿上的笔记本电脑闪着冷光，所罗门神情紧张，几乎失控。“求你了，”他终于抬起眼帘，口齿不清地说道，“如果这种视频传出去……”
    “如果？”迈拉克放声大笑，“我正和全世界相连呢。”“或许这有助于激发你的灵感。”迈拉克凑到彼得的肩旁，在电脑键盘上敲击了几下。电子邮件程序启动了，彼得显然僵住了。屏幕上显示出迈拉克在上半夜就存好的一封电邮——附有一个视频文件，长长的发送列表上全是各大媒体机构。
    “放轻松，彼得，”迈拉克轻声说，“群发的大邮件。得花几分钟才发得完呢。”他指了指显示发送进程的小窗口：
    发送中：2%已完成
    “只要告诉我该去哪儿找，我就中止发送，谁也看不到这个。”
    彼得面色苍白，眼看着小窗口的百分比在上涨。
    发送中：4%已完成
    兰利总部，诺拉·凯把电话压在耳朵上，几乎听不清佐藤在直升机的轰鸣中说了什么。
    “他们说不可能阻止文件传发！”诺拉得大声喊，“关闭本地服务器起码要一个小时，而且，如果他用的是无线设备，切断地面因特网也无法阻止他发送。”
    当今世界，要阻止数码信息流动已近乎不可能。有太多入口能让人连通互联网。光缆，WiFi热点，无线调制解调器，SAT电话机，超级电话，有电邮功能的掌上电脑，阻绝可能的情报泄密的惟一办法就是销毁资料所在的硬件设备。
    彼得·所罗门苦思冥想也想不出万全之策。头脑中只有凯瑟琳在地下室失血将亡的场面……还有刚刚目睹的视频文件。他慢慢扭头，去看几码开外的猪皮椅上的电脑。进程窗口里的实色部分都快到三分之一了。
    发送中：29%已完成
    文身男子慢悠悠地绕着正方形圣坛踱步，手拿一支点燃的薰香挥洒香气，自顾自地吟唱颂词。浓密的白色烟雾朝着天窗团团升腾。现在，他虎目圆睁，似乎听从了魔鬼的征召，灵魂出窍。彼得转而去看那把古刀，它静静地搁在平摊在圣坛上的白丝袍上。
    彼得·所罗门心下明白，今晚自己定会死在这座会堂里。问题在于，怎么死。他能找出营救妹妹和兄弟会同胞的办法吗……抑或，他只会死得毫无意义？
    他深吸一口气，举目仰望天眼窗里射下的月光。接着，他开口了。
    彼得·所罗门正在诠释的答案是如此优雅、如此单纯，以至于迈拉克有十万分的把握：真相只能如此。金字塔的最后机密远比他预料的更简单，太不可思议了。
    刹那间，似有一道刺眼的光射穿围绕真言的历史和神话的昏暗迷障。如同信誓旦旦的传说所言，失落的真言是用古老的语言写就的，千真万确，还能将神秘的力量赐予每一种人类所知的哲学、宗教和科学。炼金术、占星术、卡巴拉神秘主义、基督教、佛教、十字玫瑰派、共济会、天文学、物理学、意念科学……
失落的秘符 第三部分 失落的秘符 第三部分（12）
    此刻，站立在圣屋伟大的金字塔顶层、举办宣誓仪式的会堂里，迈拉克凝望着寻觅多年的宝藏，他知道自己准备得再充分不过了。
    失落的真言，找到了。
    圣殿堂顶层的会堂里，自称“迈拉克”的男人站立在圣坛前，轻轻抚摩着头顶上空白无纹的环形头皮。真言有意，口中念念有词，他进行着预备工作。真言有为。最后的素材终于找到了。
    最珍贵的宝藏总是最简练的。
    时机已到。
    迈拉克拿起盛有彼得鲜血的小樽，拔出木塞。任由他的俘虏在一旁观看，他把乌鸦羽毛笔的笔尖浸入猩红色的酊剂，举到留白的环形头皮上。伟大的变身终于要发生了。当失落的真言铭刻于人类心智，他就已准备得当，
    迈拉克手中的羽毛笔尖落在了皮肤上，他镇定自若。他不需要镜子，也不需要助手，只需手感，以及心眼。慢慢地、小心地，他将失落的真言书写在衔尾蛇环绕的天灵盖上。
    “我满足了你的要求，”彼得的声音突然响起来，“快去救凯瑟琳，还要停止发送。”
    迈拉克睁开眼，笑了。“你和我的事儿还没完呢。”他转向圣坛，拾起那柄古刀，指肚轻轻搁在锋刃上。“这把古刀是上帝授权打造的，”他说，“用于人牲祭礼。你早就认出来了，是不是？”
    所罗门的灰眼睛冷漠如石。“很独特，这个传说我有所耳闻。”
    “传说？明明白白记在《圣经》里呢。你不相信这是真的？”人们相信，亚伯拉罕在阿克达——摩利亚山上捆绑以撒——把亲生子以撒当作燔祭时，用的就是这把刀。阿克达，在共济会仪式上也一直被奉为神圣器物。在第一等级的入会仪式上，共济会会员要赞美“敬奉上帝的最威严圣礼……亚伯拉罕服从至高无上之神的意志……甘愿献上燔祭，头生子……”
    刀锋沉甸甸的，迈拉克握在手中只觉无比喜悦，他蹲下身，用新近磨光的利刃轻松削断捆缚彼得和轮椅的绳索，绳索掉落在地。
    彼得·所罗门企图活动僵硬的四肢，却疼得退缩。“你为什么要这么对我？你以为这样做就能成就什么吗？”
    “你应该比所有人都明白啊，”迈拉克回答。“你钻研古道多年。你知道神秘的力量有赖于牺牲……要把灵魂从身体里释放出来，打一开始就只有这一条路。”
    “你对牺牲一无所知。”彼得又痛又恨，咬牙切齿地说道。
    “人类流动的鲜血蕴藏着巨大能量。人身祭品有魔力，但现代人变弱了，太害怕使用货真价实的祭品，又太脆弱，不敢献出灵魂羽化所需的生命。可古书上写得明明白白。只有靠献上最神圣的祭品，人们才能拥有终极力量。”
    “你认为我是神圣的祭品？”
    迈拉克哑然失笑，“你还真是不明白啊，是不是？我一直在勤学苦练呢……做好准备……期待着我只剩下精神的瞬间……从这个凡俗躯壳里解放的瞬间……把这具美丽的肉体献给众神的瞬间……我，我才是珍贵的！我才是纯洁的白羔羊！”
失落的秘符 第三部分 失落的秘符 第三部分（13）
    彼得张口结舌，一个字也说不出来。
    “是的，彼得，一个人必须把最珍爱的东西献给神。他最纯真的白鸽子……他最宝贝最有价值的献祭……你对我来说，一点儿不珍贵。你，根本不配当祭品。”迈拉克对他怒目而视。“你还不明白吗？你不是祭品，彼得……我是！”
    迈拉克俯下身，抓住彼得·所罗门的左手，把“阿克达之刀”的骨柄塞到他掌心里。迈拉克想不出比这更具潜力、更富象征性的祭礼了——在这个祭坛，死在这个人手里，用这把刀，深深扎入这颗心，心里只存一个意愿：把肉身包在绘满神秘图符的裹尸布里，作为装饰一新的礼物献上！