辜鸿铭传

如果各国索取赔款数额过大，
中国人担负不起，他们必进而要求以中国海关、铁路、矿山、邮政等作为抵押，
并准许他们派人直接监督执行，把中国变为半殖民地，永绝复兴之望，则坚决
和联军抗争到底，绝不能让步！不必言和，此其二。除此两条，我们就乐于与
联军议和。这是关乎国家存亡的大原则，大是非，绝对不能退让的！未知两位
大人以为如何？”
李中堂突现病容，似颇有忧戚。辜鸿铭心想，李中堂办外交多年，向以老
谋深算著称，从未有如此激动之情。难道今天真是为之心动，颇为踌躇了么？
辜鸿铭的心悬了起来。
庆王赶紧说：“就这么定了，单等瓦德西的回音了。咱们到此为止，各自休
息去吧！”辜鸿铭抢过话头说：
“我这就回寓所。瓦德西今晨和我商定，已经前去会见意大利等国公使。
如有佳音，再向，两位大人报告。”
庆王连说：“好，好！”
第三天早晨。瓦德西来到辜鸿铭寓所，告诉他：
“意大利公使对我说，英、法、俄三国公使昨日同到意大利使馆，除会商
要求清政府惩办罪魁不能放宽外，又提出赔款数字——七亿两银子，征求同意。
意大利公使表示一切愿随诸国骥尾，遵照本统帅决定行事。”
瓦德西接着说：
“奥地利公使同样表示完全支持我。奥地利公使还说：‘狡哉，俄人！他们
提出非李鸿章不能言和，又提出七亿两惊人的巨额赔款数目。他们自有其不可
告人的秘密——借此赔款之机，使中国精疲力尽，国力全耗，丧失抵抗能力，
然后，再玩弄李鸿章。威逼利诱，使那位谈判桌上的傀儡——中国的宰相重掌
揆席，俯首贴耳，老老实实。再由总理衙门偷偷摸摸暗地里正式批准已经失败
的中俄密约，独据东三省。可惜！英、法二国公使只知利欲熏心，关心自己两
国军队不能深入江南五省腹地，瓜分中国，便掉过头来，甘愿作俄使手中的木
偶，向中国大索赔款，而不知俄国人正暗暗得意，齐声自。贺：我们胜利啦！
当年贵国和美、意二国公使与敝国公使首先警告清廷，俄约万万批准不得，良
苦用心与努力所获之成功，眼看就要付诸流水了。中国可悲啊！英、法二国也
太可笑了！
“美国公使也表态说，‘总帅的意思和本使完全相同，不能向中国索要这么
一大笔赔款。众所周知，中国四亿人民皆挣扎在饥饿之中，如何承担得了如此
巨额的赔款？倘因此激起全中国人民的愤怒，团结一心，在各省督府率领之下，
和联军作持久战争，联军如何支撑得了？何况江南五省已作互保，早做好战斗
准备，张之洞、刘坤一二位总督，对外熟悉各国国情，对内又孚众望，不能与
荣禄之流同等看待。其属下，勇敢善战的将军，不知有多少，大战爆发之后，
前途不可乐观。早先，在反对中俄密约时，除法兰西站在俄国一边，不肯出面
参与外，英、日二国公使和我们四国公使采取同一态度，而且比我们四国公使
态度还要激烈。又有江南人民在张之洞、刘坤一的领导下的强烈态度，中俄密
约遂作罢。现在，令人遗憾的是，英国公使居然与俄罗斯公使携手合作，向中
国讹诈七亿两银子！英国人如此见钱眼开，令人齿冷。本使已完全拒绝了他们
的提议，决不让英、俄二国牵着鼻子，与中国展开一场无休无止的、徒令俄罗
斯快意的战争！’
“日本公使一见面，也直截了当地说：‘七亿两赔款不能减少，如果俄使想
耍花招，复签中俄密约，侵吞东北三省，本使坚决反对！’我将意、奥、美三国
公使的见解转述后，日本公使表示：‘本使愿对意、奥、美三国公使的意见加以
考虑。’辜先生不必担心，我只是急于让你知道进展，你就静候佳音吧！我告辞
了。”
他一阵急谈，不容辜鸿铭提问，已说得一清二楚，说完后，便匆匆离去。
辜鸿铭马上赶到李鸿章府上，寻思着能碰到俄使最好，当面教训他们一场，
俄国皇储还没有他那般骄横。但是，转念一想，自己身着便衣，根本不可能会
见外国公使，就是改着官服又能如何？品级低下，根本没有资格、没有机会同
他们会见。当下就打消了同各国公使见面的念头。急急步入李鸿章起居室，见
庆王早已前来探视病情，李鸿章斜依卧榻，病容满面，这一番奔波，心思耗竭，
也难为了他。李鸿章强支病体，说：
“刚才俄使前来，告诉我联军已提出赔款数额为七亿两银子，由于他拼命
反对，才减少一亿两，降为六亿。再减少是不可能的了。”
辜鸿铭一听，气不打一处来，当即应说：
“中堂好好休养，别听俄国人的鬼话。事实上，提出索取七亿赔款的正是
俄使，其次是英、法二使，坚决反对的人是德国的瓦德西元帅和意、奥、美三
国公使，日本公使也答应考虑了。”
接着，辜鸿铭将瓦德西会见意、奥、美、日四国公使所取得的进展告诉了
李鸿章。李鸿章听后，心中有所放松，说：
“这么大一笔赔款，我国如何拿得出？只是没有割地之忧，看来此番过后，
我国当致力于国家经济的振兴，不能再折腾了。”
言下大为忧虑。辜鸿铭说：
“请中堂不必过分忧虑。讨要多少银两，自然是他们开口，给多给少却也
在于我们。”
李鸿章却忧心忡忡：
“唉，徒托空言，我国虚耗日久，难啊！”
辜鸿铭却信心十足：
“我们实力业已在握，中堂勿庸忧疑。”
“什么实力？”
“中堂大人精通围棋，为何昧于外交？围棋无眼，即是死着，全盘皆输。
今联军八国，已有五国反对，尚仅三斟坚持，眼位已做出，何愁我们输棋？”
李鸿章听他说得有理。但却又说：
“七亿，他们会反对。六亿，却都赞成了。”
“那不过是俄国人的诈人之计，谎言而已，没有的事。”
“何以知之？”
辜鸿铭一板一眼地说：
“瓦德西尚未会见英、法、俄三国公使，怎么能说都赞成了呢？所谓都赞
成，必是他们八国公使联名请你到总理衙门，由瓦德西率领，当众提出。俄使
不过以私人身份来拜见中堂，如果消息传扬出去，必招致各国公使的质问。中
堂为何还信他的鬼话？”
李鸿章沉默半晌，没再说话。辜鸿铭心想，看来传言是实了，中堂大人多
半想给予俄国人在东三省的好处，以他们制约其他各国。唉，痴人说梦啊！这
时庆王奕勖说话了：
“你休息吧！反正哪国公使也不可能以个人名义强迫我们签约。俄使若是
再来，但与他虚以委蛇，可也。”
辜鸿铭赶紧强调：
“王爷，对待外国公使，万不可采取虚与委蛇态度。必须持之以定力，诚
实不欺，像当年文相国(文祥)那样对待外国使臣，才能取得他们的尊敬，不敢
撒野，潜移默化，久而久之，自不难纳外交于正轨。”
这是辜鸿铭一直坚持的书生之见，此番侃侃道来，几同与虎谋皮。日后辜
鸿铭列名外务部时，即向皇上呈疏此见。奕勖听后，连声称道：
“然哉，然哉！我过矣，我过矣！”
李鸿章斜依榻上，接着说：
“我本没有什么病，只是感觉体力不支，唉，我老矣，无能为力！现在叫
我到总理衙门，还真去不了。”
辜鸿铭赶忙安慰他：
“中堂大人放宽心，将息身体要紧。现在，联军内部矛盾正尖锐，业已展
开争斗，只有日趋分裂，不会更加团结一致压迫中国。这场争斗三五个月不会
平息。他们的意见不一致，就不能联名请你到总理衙门去。”
李鸿章心不在焉地说：
“但愿如此。”
辜鸿铭回到寓所，深感李鸿章大失常态，态度暖昧，内心似有着不可告人
之隐痛。和议前途，实堪忧虑。庆王人虽精干，能虚心听取意见，但也不过是
惟李鸿章马首是瞻，不敢越雷池一步。到面临生死关头，裁决大权，完全操于
李鸿章一人之手，辜鸿铭他又怎能和李鸿章相抗？辜鸿铭只好遵照张之洞嘱咐，
将来京后与瓦德西的谈话和各国公使的态度，详细通过电报呈送张之洞，并述
他自己将奥美二使触及李鸿章忌讳的话隐瞒下来，不敢全盘说与李鸿章的苦衷，
以及李鸿章突然大失常态，态度暖昧，庆王如何不敢担负责任等等细节，电请
张之洞指教。
张之洞洞悉内情后，电告他，称他做得对，并勉励他继续坚持下去，不要
灰心丧气。并嘱咐辜鸿铭触及时讳的话，要尽量避免，自然会有干预议和的人
敲警钟……
同时，张之洞也电告李鸿章，电文中慰问李鸿章贵恙，然后对李鸿章为国
操劳，大发同情，检查了自己在江督任内时，电奏李鸿章赂俄攻倭，前门驱虎，
后门入狼，造成中国今日大患，前车之覆，后车之鉴……称目下中国最大的敌
人是俄国，其次，才是英、法、美、德、奥、意和日本已经与其他三国分裂，
矛盾正烈，因此，赔款数额无论削减多少，万不可轻率签字。
以后，张之洞通过辜鸿铭，时刻注意着议和发展，同李鸿章展开针锋相对
的争论，除于赔款问题表示意见外，也对其他和议条款，无不一一表示意见，
颇令李鸿章头疼。
第四天早晨，瓦德西又定时来到辜鸿铭寓所，告诉辜鸿铭和谈进程，称：
“英国和法兰西两国公使得知我联合美、奥、德、意、日四国公使准备同
其他三国公使相斗的消息，同时也受到美国公使公开反对的压力，对我说，赔
款数额可以再斟酌削减。”