弑明

“浮于淮泗，浩然天波，海**于乾坤，江城入于泱漭。”
    这是唐代诗人王维对于泰州的叹为观止。泰州南靠长江，东临大海，为江海交汇处。运盐河流经南城门，且境内盐场分布众多，元廷所得盐税也以此地居多。
    靠贩运私盐营生的海崖帮便在泰州独成一方势力。
    连城帮一路将风暮云和白天遥护送进了泰州城，此刻他们正坐在街角的一家毫不起眼的小馆子里。整条街上酒馆青楼林立，颇为热闹。
    和两人同坐的还有一个叫楚秋的年轻人，此人中等身材，五官端正，大方脸薄嘴唇，眉宇间隐隐透着一股浩然正气。正是他奉了洪四九之命及时赶到，才迫使荡天会的人知难而退。
    楚天恭敬道：“两位爷，沿这条街笔直往前走到尽头，在往东边拐，就能看见张士诚的府邸了。”
    风暮云问道：“他的宅邸豪华否？”
    楚秋愣了一下，然后笑着答道：“小的没进去过，不敢妄断。不过外观还算凑合，但和雪月楼是没法比了。”
    白天遥笑骂道：“一帮之主的住所，岂能和青楼相提并论！”
    楚秋跟着憨笑了几声。
    白天遥摸出一锭银子塞给楚秋道：“弟兄们一路辛苦了，拿去给他们买杯酒吃吧。”
    楚秋千恩万谢道：“谢白爷，谢白爷。”
    白天遥笑道：“还是谢风爷吧，这可是他的银子。”
    楚秋忙面向风暮云道：“谢风爷。”
    风暮云摆摆手道：“行了，行了，楚兄还是早些回转吧，免得洪帮主担心了。”
    “帮主有命，叫弟兄们在南门外的码头处等候，方便接应两位爷。”
    风暮云道：“洪帮主真是有心了，那就有劳楚兄了。”
    楚秋起身抱拳道：“两位爷毋须客气，小的就先行告辞了。张士诚大婚，必然会邀请不少武林同道，两位爷要当心了。尤其是风爷，要倍加小心。”
    待楚秋走后，风暮云疲惫地靠在椅背上，微闭上眼睛道：“这楚秋倒是个人才。”
    “此人不过长你我两岁，为人处世老练，做事慎密，乃洪四九的心腹。”
    风暮云想想以前亡命潦倒的日子，长吁一口气道：“当爷的感觉真好啊，处处受人尊重。”
    白天遥笑道：“想必公子呆在穷乡僻壤的时间太长了，往后过的可都是有钱人的日子了。”
    “在李子村的日子虽然单调，却也不愁吃喝，算的富足了。现今却是烦心事重重，动辄便有杀身之祸，只觉得不偿失。”
    “公子为何要竭力阻止璇姐与张士诚成婚呢？”
    “张士诚人多势众，璇姐只是一介女流，定是被逼迫的。”
    “如果璇姐心甘情愿要嫁给张士诚，公子又当如何？”
    风暮云呆了半响，颓然道：“我会很心痛。”
    白天遥叹道：“公子必是对她生情了，定是生情了。”
    风暮云岔开话题道：“天遥可有心宜的女子？”
    白天遥憧憬道：“倒是有一位令我一见钟情的女子，可惜她却只留给了我惊鸿一瞥，我连她姓甚叫甚都一无所知。”
    风暮云坚决道：“不管怎样，我都要把她带离泰州。”
    两人歇息片刻后，到街上添购了两套衣衫，各粘了两撇小胡子，简易乔装一番后，一前一后沿街走去。
    拐过长街，风暮云指着前面两个衣着华贵的公子哥道：“天遥，你会扒东西否？”
    白天遥困惑道：“公子此话何意？”
    “我只问你会还是不会。”
    “自幼在扬州城混迹，什么坏事没干过？只是很久没干这勾当了，手生的很。”
    “你去把前面两人扒了，我在这等你。”
    “公子，我们不缺钱。”
    “你去扒就是了。”
    白天遥咕哝了几声，只得尾随上去。
    片刻后，白天遥兴冲冲地回来了，从袖中摸出两张红纸和一个瓷瓶来，喜道：“公子当真有眼力，从那两个小子身上扒到了两张张府的请帖。”
    “张士诚贵为一帮之主，既有豪宅充面，自然还要做些门面上的功夫，岂会不发请帖？”
    “那公子又怎知他们身上会有请帖？”
    “此巷幽深，且多为民宅和小商铺，两个纨绔子弟自不会上这里来寻乐子，必是受了张士诚之邀。咦，这瓶子是什么？”
    “也是从他们身上搜刮到的。”
    白天遥打开瓶塞子，倒出些许淡黄色粉末，嗅了嗅道：“应该是出自西域的大欢喜散，春药的一种，我曾在雪月楼有见过。据说此药极难配制且奇烈无比，只要吸食少许，必须即刻有女***稍迟些，便会阳火过旺，七窍流血，动辄会丢了身家性命。”
    风暮云笑道：“这两个公子哥果然不是什么好鸟，走吧，我们得抢在那两人前面入府才行。”
    白天遥收好瓶子，佩服道：“公子高见！”
    张府门口大红灯笼高挂，府门大敞，人进人出，一派大喜之气。
    府门外的几名家丁正一边过目请帖，一边对着往来客人笑容可掬，神态恭敬之至。
    风暮云和白天遥相视一笑，大大方方地示出请帖，在家丁的低头哈腰之下，顺利入了张府。
    府内院落宽绰疏朗，假山碧竹，布局精雅，四面建筑皆有游廊连接彼此。
    两人一改方才的落落大方，移步观色皆变得遮遮掩掩，唯恐被人识出。幸好院内人多嘈杂，多是些聚首谈笑之辈，一时倒也无人注意他们。
    两人靠在一座假山背后，佯装一副欣赏春色的陶醉样。
    “天遥，我得想办法弄清璇姐的所在。为了不引起他人的注意，我们还是分开的好。”
    白天遥担心道：“若相互没有照应，万一被人识出来，岂不是很危险？”
    风暮云搭上他的肩膀道：“无妨，只要你能应付自如，不被人识破，我便能瞒过所有人。”
    白天遥见他执意如此，也只得道：“那我就在院子里溜达吧，你要是能救出璇姐，我就想办法掩护你。若实在难以下手，公子切勿勉强，待我抓他个妻妾儿女，作了人质交换便是。”
    白天遥轻摇折扇，转身钻进了边上的一座嘈杂的凉亭，只有人多的地方，他才不会被人注意。
    风暮云正愁如何才能探知罗璇儿的下落，斜对面虫鸟翠鸣的竹园里却忽然冒出一个身影来。
    风暮云定睛细看，不由大吃一惊。