死香煞

──”他惊叫著醒了过来，然後意识到自己还躺在床上。抬起头，窗外已是天色微明。他摇了摇头，不明白为什麽自己会做这样一个梦。很小的时候，他经常会做那个父亲种树的梦。每次做时，都会从半夜惊醒，然後盯著屋顶直到天明也不敢再睡。拜师後，那个梦已经渐渐不做了。今天，他又旧梦重温，而且又增添了新的恐惧。 
        他并不喜欢起霸山庄。不知为什麽，自从登上这山庄的第一步起，他便觉得这里的一切都充满了不安，每个人似乎都是抱著某些目的来这里的。一种难以言喻的诡秘气息正笼罩著整个山庄。他总是感觉到，似乎将要发生某种凄厉的悲剧…… 
        推开窗子，清新的晨雾中扑面而来。他长长伸了个懒腰，心情好了一点，便出了屋。看看天色，应该是卯正。想了想，便漫步向庄北走去。转过几个屋子，踏上了一条青石小道，向朦胧的晨雾中蜿蜒而去。走不到一盏茶的功夫，听到前面有谈笑声隐约传来，好奇之下，循音而去。却见不远的树荫下，顾中南和方慧汀这一老一少，正弯著腰，在地上起劲地捡著什麽。 
        他微笑著摇了摇头，走了过去。 
        两个人听到脚步声，回头看见是他，都有些不好意思。顾中南一向显得老成持重，却被这个名义上的师弟撞到和小孩子泡在一起，难免尴尬。方慧汀则是因为在地上趴得太久太专注，弄得满脸满衣的泥土，脏得象只小花狗。 
        “是云贤弟啊，方姑娘是在帮我采草药……”顾中南恢复过来，解释道。 
        方慧汀也兴奋地道：“是啊，云大哥，我们采了不少草药呢，你看，这是红马桑，这个是墨香，这个是铁梳子，好玩吧？这个更有趣，叫露水一颗珠……” 
        看著顾中南在一边捻须微笑，便知道这个可爱的女孩著实跟他学了不少东西。 
        “你们采了多久了？”他问方慧汀道。 
        “大半个时辰了，看，有这麽多！”她夸张地举起一只装得满满地大箩筐。 
        云寄桑忍住笑又问顾中南：“起霸山庄盛产草药麽？” 
        “那倒不是，这些草药，大都是我让铁庄主种的……”看著云寄桑诧异的样子，顾中南解释道，“少夫人的病经常会需要的新采的草药，虽然岳阳的药店称得上应有尽有，但再药店卖的毕竟不如自家种的新鲜，所以我才让铁庄主在这庄内遍植草药，以备不时之需。” 
        “那也不用顾先生亲自来采药麽，让庄里的人帮著做好了……”云寄桑笑道。 
        “寄桑此言差矣，采药可不是小道，有些中草药，如铃兰，不可过量采集，久贮便易失效。采集地上部份看要留根，一般要采大留小，采密留稀，如此种种，那些外行人如何晓得。”顾中南不以为然地道，“装错了药，把禁忌之药混装在一起，更是危险。所谓丁香莫与郁金见，牙硝难合荆三棱；川乌草乌不顺犀，人参最怕五灵脂；又所谓……”他平时一副沈默寡言地样子，一谈起中药来，顿时滔滔不绝起来。 
        云寄桑见了，忙岔开话题道：“寄桑知道了，我看你们继续采吧，我到别处转转……” 
        “我们正好采得也差不多了，要离开呢，对了，顾先生说要去庄北崖上采一种红芽草，最是好看不过，你陪我们去好了……”不由分说，拉著他的手就象庄北走去。 
        被她柔软的小手这样拉著，云寄桑颇为尴尬。但看著她漫无心机的样子，又觉得这样挣开反倒落了痕迹，无奈下只得由她去了。 
        顾中南看著他们的年轻的背影，微笑著摇了摇头，提起药箱跟在了後面。 
        没走几步，正撞见卓安婕背著长剑，提著酒葫芦，洋洋洒洒地从迎面的雾气中走了过来。看到他们，先是一愣，随即唇边泛出一抹笑意。 
        云寄桑没想到这个时候会撞到她，望了望方慧汀拉著自己的手，心中暗惊，忙道：“师姐……” 
        他还没来得及说什麽，方慧汀已经在一边叫道：“卓姐姐，你也陪阿汀去崖上采药吧？我和云大哥都去，还有顾先生……” 
        卓安婕斜斜望了他们一眼，摇头道：“我不去了，你们去吧。”说著举起葫芦喝了一口。 
        “卓姑娘，清晨饮酒，伤心败血，实乃大害啊……”顾中南忍不住道。 
        “多谢顾先生提点，安婕知道了……”卓安婕嫣然一笑，转身去了。 
        云寄桑暗暗摇头，心知这位师姐决不会把顾中南的话放在心上。果然，卓安婕才走出几步，便举起葫芦又是一口。 
        顾中南叹了口气道：“年少无知，年少无知啊……”一边摇头，一边向前走去。 
        想是被卓安婕的行径气到了，他步子迈得飞快。云寄桑和方慧汀带著诺大的一个箩筐，渐渐地有些跟不上他，一会儿功夫，便拉下了百丈之遥。 
        转过一个山坳，那道高耸的悬崖便在眼前了，一条曲折的小径依著山势通向崖顶。一座飞檐画壁，颇具气势的庙宇在崖上巍然耸立，想必便是停放铁鸿来棺椁的宗庙了。 
        忽然，他们发现顾中南的身子突然停了一下，然後弯下腰去，从地上的草丛中拾起了一样东西。不过他背对著他们，看不清楚他拾起的到底是什麽。 
        “顾先生又找到草药啦！”方慧汀喜道。 
        虽然隔著薄薄的晨雾，云寄桑却发现顾中南的背影还在微微颤抖。 
        “顾先生，怎麽啦？”他大声唤道。 
        顾中南没有回答，双臂一振，突然纵身向崖上飞去。 
        就在他刚刚落地之时，云寄桑突然隐约听到悬崖之下传来落水声。这声音夹杂在水浪之中，十分的微弱，若非他的六灵暗识已颇具火候，只怕都听不到。他微微一愣，紧接著又听到一声落水声，这一次要清晰多了。再仔细听时，却什麽都听不到了。 
        这时，顾中南已经飞身到了崖顶，他的身子就猛然立在那里，木雕泥塑一般，一动不动。 
        云寄桑和方慧汀这时已看出事情不对，展开身法，向崖上奔去。 
        他们一到崖顶，顿时呆住了。 
        宗庙的大门前，堆著一堆厚厚的红叶，殷红的鲜血正从红叶中向四周蔓延。虽然他们看不见红叶中到底埋藏著什麽，但是他们却都已经猜到。 
        因为顾中南手中拿著的，正是一只巨大的金色耳环。 
        方慧汀啊地一声，不敢再看，转身扑到云寄桑怀里。 
        云寄桑轻轻拍了拍她的肩膀：“阿汀别怕，你赶紧到庄内叫大家都过来，我和顾先生在这里等你……” 
        方慧汀娇小的身躯轻轻颤抖，但还是点了点头，展开轻功去了。 
        云寄桑俯下身去，轻轻拨开红叶。绚烂的红色中，破碎的肢体暴露了出来。云寄桑的心中一阵作呕，闭上眼，深深吸了口气，又定神望去。 
        “这尸体上尸斑未现，苦禅大师应该遇害不久……”顾中南在一边轻声道。 
        “不错，尸身的血液色泽鲜红，且没有凝固的迹象。依我看，应该是半个时辰之内遇害的……”云寄桑喃喃说著，又抬眼看了看：“没有脚印……” 
        顾中南向四周望去，的确，昨夜风雨甚大，四周一片泥泞，但这堆红叶周围却一个脚印都没有。 
        “不错，看来这凶手轻功好得很……” 
        “未必，你没发现麽，顾先生，这个悬崖只有一条小路通上来，但我们上山时，也没看到任何脚印……”云寄桑捻著右手中指，思索道。 
        “不错，这……这却是何故？” 
        “昨夜的雨是什麽时候停的？” 
        “这个，似乎是寅时过後吧，我出来遇到方姑娘时，雨已经停了，难道凶手的脚印被雨冲掉了？可，可他应该是在一个时辰内杀的人啊……” 
        “我也不清楚，我们到崖边看看吧……”说著，云寄桑站起身来，向悬崖边际走去。 
        从悬崖向下望去，陡峭而黝黑的绝壁笔直地下沿，浸没在青色的湖水中。白色的浪花拍打著崖下的乱石，粉碎的声音凄恻而绝望，好似无数冤魂的和声。云寄桑看了一会儿，竟然觉得脑中有晕眩之感。 
        “寄桑，你没事吧？”顾中南在一边关切地问。 
        云寄桑摇了摇头，吁了口气道：“这悬崖甚是陡峭，即使是高手，恐怕也攀登不易……”想了一想，又问道：“顾先生，你刚才上崖时，是否听到了什麽奇怪的声音？”