狄仁杰之昌阳迷案

还以为这次又错过了，没承想你竟跟了过来。”狄仁杰拍着景晖的肩膀，慈爱地看着儿子风尘仆仆的脸。春节匆匆一聚，再见面已是四个月过去了，这个儿子虽说不是多么优秀，但毕竟是他最小的孩子啊！狄仁杰想起刚才在路上见到的那对母子，暗忖自己是不是对他太严厉了些？
    趁着这空儿，狄春俯身一拜：“小的见过三少爷。”
    “哦，是总管啊。”景晖含笑点头。
    这时元芳也欠身一礼：“三公子。”
    “李将军，多日不见，风采更盛啊！”景晖拱手还礼，嘴角带笑，眼睛却含着挑衅的意味。
    李元芳心中暗暗叫苦，他早觉出大人的这位三公子不待见自己。其实这都怪大人，自己都能看得出来，这三公子生性高傲，心中老想着让父亲高看一眼，可这大人却偏偏只挑毛病。严父之心可以理解，可别拿我当靶子啊！可这话又该怎么对大人说呢？
    面对着前面这隐现的火焰，元芳叹了口气，客气话还是得说啊！“公子谬赞，公子之能，元芳也时有耳闻。”
    面前火焰更盛，“耳闻”我？我可是“耳闻”了你一路！景晖闻言更加气恼，正感按捺不住，却发觉身侧有人轻轻拽了一下衣襟。低头一看，是狄平。再抬头，父亲已站在自己与元芳之间。
    狄仁杰却向狄平看去，这小厮不象狄春般憨厚踏实，而是看着朴实却透着机灵。看得出他挺了解景晖，该是个细心并善于揣摩的人，而且还很有些胆气……
    狄平却被看得有些不知所措，琢磨着老爷该不会为那一拽生气，便轻声问道：“老爷有事么？”
    “哦，你是什么时候跟着少爷的？我怎么没见过？”
    “是这样的，父亲，”景晖已醒过神来，忙答道：“他是我在任上时收下的。他本来和他师父、师妹卖艺为生，谁知一场变故，师父死了，与师妹也失散了。他无以为计，做起了小偷，被我抓到。觉得挺可怜，人也挺机灵的，就留下了。”
    “是这样，”狄仁杰点点头，“你原来叫什么名字？”
    “小的张才，蒙少爷收留，起名狄平。”
    “是哪里人氏？”
    “小的原在徽州生活。”
    “以后在府里有什么事，去找狄春总管。狄春，等回去后记得给狄平造册。”
    “是，老爷。”狄春和狄平同时应道。
    “走，我们吃饭去！”狄仁杰笑着指了指门口。大家也跟着恢复了轻松的神态，元芳和景晖一左一右，随着狄公离去。
     …………          
                         
        三月初十，清晨，昌阳驿馆。
    景晖昨晚心情大好，父亲脸上一直挂着笑容，竟破例没将李元芳与自己比较。清晨一觉醒来，只觉得天都格外蓝了些。
    出了门，景晖突然听到从后院传来细微的打斗声，却是并不激烈。略一思忖，便明白是随行的军头们在晨练。自己本来也有这个习惯，但自回京始，就一直在路上奔波，便搁下了。想到是皇家卫率在那儿练武功，景晖不禁技痒，信步向后面走去。
    走至拐角，果见千牛卫的军头们正在对练，在中间来回指导示范的正是大将军李元芳。景晖想了想，躲到树后找了一个合适的角落，紧盯着他的“对头”。其实以前他就见过一次李元芳练武，同这次一样，也不过是简单的劈、挂、架、推这等寻常招式。上一次，他就要找李元芳比试比试，却被父亲斥退，说是“不自量力”！可如此粗糙的刀法，怎能比得上自己舞剑时的那种潇洒气度？
    正胡乱想着，那厢的晨练也结束了。偷看人家练武岂不是承认“技不如人”？景晖向树深处躲去。
    军头们三三两两地走了过来，“将军真是厉害！”
    “能天天得他点拨，真是受益匪浅！”
    “可不，我那几个在宫中当差的兄弟知道我跟着李将军，都羡慕死了。”
    “……”
    景晖只觉得头嗡嗡作响，他们又说了些什么，已根本听不到了，耳边全是：
    “我那几个在宫中当差的兄弟知道我跟着李将军，都羡慕死了。”
    “称得上天下第一了！”
    “人家李将军不光武功好，人也聪明。狄大人一时也离不了他！”
    “你那三脚猫功夫，比元芳差远了！”
    “比元芳差远了！”…………
    当他再清醒过来，发现自己不知什么时候已经走到了李元芳面前。
    “三公子，有事吗？”对面的李元芳正一脸诧异。
    “饭后，我要和你比武”景晖咬着牙，一字一顿地说道。
    “公子！……”
    “去郊外！”
    景晖转身大步走了，只剩下李元芳呆呆地站在那儿，不知所措。
    饭后，景晖和元芳依次出了门。
    狄春看看他们的背影，又回头看看老爷，满脸疑惑，想说什么，又不知道该说点什么。狄仁杰却幽幽地叹了口气，缓缓说道：“狄春啊，有些事情总得要他们自己去解决……”
    出了县城，路旁开始变得冷清起来，再加上二人专找人迹稀少的小道来走，不多时，偶尔看到的路人也彻底淡出了视野，来到郊外一座小山处。
    空旷的山脚下，碧草肆无忌惮地长着，周围寂静得只能听到山风穿过树林的声音。
    元芳的思绪已千回百转，比还是不比？真刀真枪还是虚礼相待？比怕是非比不可的，上次已拒绝过一回，还是多亏大人相挡，再拒绝恐怕以后还要纠缠，不如比过一了百了。但怎么比……
    狄景晖停住了脚步，转过身抱拳沉声道：“请！”
    事到如今，多想无益，见招拆招罢了！李元芳一咬牙，拱手还礼：“得罪了！”
    景晖再不答话，挂剑直刺过来，链子刀撩起一格，二人战在一起。长剑舞得一片花团锦簇，而链子刀仍是简单的劈、架，却总能适时地点在恰当的位置，逼得长剑急急回护，但链子刀似乎总是错过反击的机会，于是密集的刀刃交击声又一次响起……
    突然元芳跳出圈外，手一摆，说道：“公子，一停。”
    景晖诧异地住手，不明所以，可话还不等问出口，就听到山坡上传来女孩子惊恐的尖叫声――李元芳已提起链子刀，飞快地向山坡上赶去。
    可这比试――狄景晖猛然想到：自己怕是输了。李元芳在行刀的同时还能游刃有余地听到山坡上的声音，而自己全意挥剑，却没有取得任何优势……一时间，不甘、羞愧、愤怒、疑惑齐涌心头，只觉百味杂陈。呆呆站了片刻，景晖黯然一叹，也飞身奔向山坡。第三章 小屋凶案
    话说李元芳循着声音几个起落上了山坡，远远看到一个七八岁摸样的小女孩正哭得浑身颤抖，旁边有个男孩子在手忙脚乱地安慰她。
    元芳快步上前，急忙问道：“发生什么事了？”
    女孩子抬起头来，惊恐的脸上挂着泪珠，见是一个温和却又威武的大人在关切地望着自己，眼泪涌得更快了，一指不远处，颤声抽泣着：“那儿，那儿……”
    元芳顺着女孩手指的方向看去，一座茅屋隐隐露出。
    移步走近，一座年久失修，已是破烂不堪的小屋出现在面前。木门大开着，随着山风发出陈旧的“吱呀”声，元芳抽出链子刀，慢慢地走了进去。
    微凉的阳光从树枝间冷冷地砸在小屋里，一阵寒意顿时从头顶蔓延到脚尖：一名男子直直得倒在地上，眉头紧皱，双手微张，胸口一把尖刀赫然发着幽光――显然已经死去多时了。元芳环顾四周，简陋破旧的房间里，床上的被褥都被掀起，墙边的小橱橱门洞开，几件衣物胡乱地抖落在地，好象是有人急切地搜过什么东西。
    元芳退了出来，一回头正好看到赶来的狄景晖，拱手一礼：“公子，事有缓急，比武之事容后再议，请公子看护好现场和那两个孩子，我速去通知大人和本县县令。”
    半个时辰后
    报完案的李元芳伴着昌阳县县令王承祖一起快马赶到――狄公由于暂时不欲亮明身份，故并未一起前来。
    王承祖下得马来，看到正陪着两个小孩子的狄景晖，狐疑地瞅了一眼，转身问元芳：“这是……”
    “哦，他就是和小人一起来此踏青之人。”
    “噢，”王承祖点点头，命捕快先行进屋查察，自己又转向那两个小孩子，“是你们先发现的尸体？”
    两个小孩子也就七八岁的年纪，虽说是长得灵秀可爱，但由于本就受了惊吓，又是第一次见到县太爷，更是一句话也说不出来，只知点头罢了。
    王承祖见是如此情景，知道问不出什么来，摇了摇头……，忽然捕快惊恐的声音从茅屋中传来：
    “大人，是赵柏！”
    “什么？”王承祖一个趔趄，元芳眼疾手快忙扶住了他。
  两人一同走进小屋。
    王承祖疾步上前察看，一见之下，神情大变，颓然坐到桌边一条长凳上，喃喃自语：“真的是他，真是如此……”
    “《荡舟图》――”王承祖像是突然想到什么，又嗖地站起，环顾四周，只见褥掀橱开……如忽然挨了一记闷棍，王承祖面色骤白，忙伸手扶住窗台――差点碰掉上面放着的一个瓦罐，这才勉强站住，“这，这可怎生是好……”
  
        午后，驿馆。