桐宫之囚

又打仗了。
    商人终于向昆吾进军了。本来，作为方伯之首，商国国君有代大夏征伐有罪诸侯的特权。但这次和上次征服葛国不同，昆吾是和商并列的方伯之一，而且商人也没有打出替共主征伐罪国的旗号。对大夏来说，这意味着成汤终于公开反叛了。
    昆吾是夏商之间的缓冲，对大夏来说也是最后一个屏障。如果昆吾被商人打败，那整个甸服就直接暴露在东方人的斧钺下了。
    在夏都，连下层的将官也感到了来自前线的压力。王师不断地抽往东南，但战报却并不乐观。一些不必要的守备和军力被相继裁撤，王都广场只剩下一个十人队看守巡逻。时逢乱世，也没多少人在广场上走来走去，何况广场上还挂着上百具尸体——那些都是东方的叛逆者，大夏王下命曝尸以警国人：叛逆大夏王者，就是这个下场！
    看守广场的卫兵很不爽，因为这份差使没什么油水，而且这日子过得也实在太闷了。每天敢经过这广场的人几乎不到十个——看到挂在那里的尸体，能绕路的都绕路了。
    不过也有例外：有一个老头子和一个青年汉子每天总会推着一车的花草从北城门的方向走来，到傍晚再推车经过广场向北城门的方向走去——那大概是入城卖花的花农吧。卫兵们也没怎么去注意他，见他们规规矩矩地朝来暮返，渐渐也就习以为常了。
    有时候，那两个人也会在广场边上上歇歇脚，一停下来，那青年汉子就会给那老头子捶腿，看那样子，大概是一对父子。不过他们也不敢靠近那些挂起来的尸体，而是躲得远远的，在角落里歇上一会就赶紧离开。
    直到有一天傍晚，那个十夫长被一阵酒香吸引，原来那个老头正拿着一个葫芦在喝酒呢。
    “妈的！这么远还闻得到，这酒真他妈的香。”他嘟哝了一会，对那老头叫道：“老头！过来！卖花的！没错，就是你。”
    那老头不敢过来，那青年汉子小心翼翼地跑过来问道：“官爷叫唤我爹，有什么事吗？”
    那十夫长道：“你老子喝的是什么酒？这么香？”
    那青年汉子道：“这酒不是买的，是我今天卖花的时候，一位官爷赐的。我们也不知道是什么酒。只是这酒贼香，葫芦盖一拔开，隔三条街都能闻到。那官爷说那是贡酒来着。”
    那十夫长听得馋了，说道：“你去跟你老子说，老子想买他的酒尝尝，去问问要多少钱。”
    那青年汉子忙道：“钱？这哪里敢！本来我们这样的小民喝这贡酒就喝得有点心惊胆战的，怕没这份福气承受。若官爷您不嫌脏，我就去把酒拿来，这钱是不敢收了。”说着便过去把酒拿来。
    那十夫长喝了两口，果然好香！把手下的卫兵都吸引过来了。他也不好独占，便分给了其他人几口。众人一边喝，一边夸奖那对父子。
    几句话说下来，双方便算有点交情了。第二日那对父子也不往角落里停了，就在卫兵那里歇脚，同时还带来了两壶酒和一些下酒菜来。这酒虽然没昨天那壶香，但有酒有菜，吃得更是高兴。从此以后，那对父子每天经过，都会给那群卫兵带点酒肉，还没十天便熟络起来。
    这天那十夫长道：“总是吃你们的酒肉，可实在不好意思。”
    那青年汉子道：“这点东西，打什么紧！托各位官爷的福，这些天我们这花卖得好，自然有些闲钱。”
    那十夫长道：“说起来，你们这花确实也恁的好卖。每天见你们一车的花送过去，回来就只剩下一两丛了。莫非最近那些官爷大人们特别喜欢这玩意儿？”
    那青年汉子道：“也是也不是。不是我夸口，最主要的，还是我父子两人种花有秘法，花好，光顾的人自然就多。”
    “秘法？”那十夫长有了兴趣：“什么秘法？”
    那老头瞪了他儿子一眼，那青年汉子知道自己失了口，赶紧低下了头。
    那十夫长愠道：“老叔你这就太不够意思了！我们是当兵的，又不是卖花的，也就是随口问问。难得还怕我们得了你们的秘法，转行去抢你们的饭碗不成！”
    他身边的卫兵也跟着起哄。那青年汉子逼不过，才道：“大人来抢饭碗，这说哪里去了？大人哪里会看得上这贱活儿？实在是……我们这里面有难言之隐。”
    那十夫长道：“什么难言之隐？”
    那青年汉子为难道：“大人真要我们说，我们也不敢不说。不过得先求大人一件事情。”
    那十夫长道：“什么事情？”
    那青年汉子道：“这件事情，说来只怕有些不合情理，所以得请大人包含包含，若觉我们父子二人做得不对，大人责骂几句，我们父子二人再不敢做了。”
    那十夫长听他说得神秘，更来了兴趣：“放心吧，我也算吃了你们半个多月的酒食，就有什么事情，我也帮你们担待着些。”
    那青年汉子道：“其实我们这花生得好，主要秘诀就在花肥上。”
    那十夫长道：“花肥？你们用什么花肥？”
    那青年道：“人。”
    那十夫长吓了一跳，拍大腿道：“好大的胆子，你们敢杀人养花！”
    那对父子吓得趴在地上，求情道：“不敢不敢，我们父子就是吃了豹子的胆也不敢干这伤天害理的事情啊。只是这阵子都城外死的人多了，有饿死的，有病死的，我们父子一时好心，就把那无主的尸体埋了，后来意外地发现：那些坟墓上开出来的花竟然格外的鲜艳。一开始我们只是采摘了进城来卖，后来见卖得好，便干脆在坟墓上种花。再到后来干脆去寻些无主的野尸埋了，再在坟墓上种花。”
    那十夫长道：“原来如此，那也没什么。替人收拾尸骨免得暴露荒野，说起来这也算一件好事。”
    那青年汉子道：“大人不会抓我们吧？”
    那十夫长笑道：“现在什么时世！就是我们把你们抓了，大理卿那儿也没空来理会你们这点事情！”
    那青年汉子舒了一口气道：“这我就放心了。不过啊，我们这生意也做不了都长了。”
    那十夫长道：“为什么？”
    那青年汉子道：“尸体不够用啊。”
    那十夫长道：“不够用？我可是听说外面饿殍遍地的，这么快都给你们用完了？”
    那青年汉子道：“不是不是。这尸体虽然多，可合适的却没几具。”
    那十夫长道：“这尸体还有合适不合适的？”
    那青年汉子道：“这到底是什么理儿，我们父子俩也参不透，不过按照我们这些日子来的试验，确实只有一些尸体能让花开的鲜艳。”他扫了挂在广场上的上百具尸体道：“大人你这里，倒有好多尸体是适合的。”
    那十夫长喝道：“大胆！这里挂的尸体个个都是叛贼！就是少一具上头也要怪罪！你倒敢来打这主意。”
    那对父子吓得又跪了下来。一个卫兵见了道：“大人你也别这样生气。照我说，这里这么多尸体，就是送他们一两具，谅别人也看不出来。现在这光景，上面的人应付东边的战事都来不及呢，谁来管这些小事！”
    那十夫长沉吟道：“他们可是要出城门的，就算我们真送给他们，他们能走出城门？”
    那青年汉子见他意思有些松动，忙道：“这些天我们和城门的官爷们关系打得很好，出入都有孝敬。他们从来不来仔细检查的，如果把尸体藏在这花泥之中，想来可以顺利出城。”
    那十夫长还在沉吟，那老头招儿子近前说了几句话，一个卫兵叫道：“你们嘀咕什么啊！”
    那青年汉子忙道：“我爹爹说，若是没有合适的花肥，我们这生意也做不下去了。所以，如果大人肯通融的话，以后这花卖出去的银钱，我们愿意和大人对半分。”
    那十夫长冷笑道：“几株花能有多少利钱。”
    那青年汉子说了一个数字，那十夫长大惊道：“这么好赚？呵！怪不得你父子俩这么大胆！”
    旁边的卫兵听到，心想若这生意做成了也少不了分自己一份，便都怂恿他们的长官答应。在这广场守备本来没可能有什么油水，可谁知道有人竟然会想来买尸体去做花肥，这不是从天上掉下钱来了么？
    那十夫长起初说什么也不答应，直到那青年汉子把分成变成七三，这才答应。
    从此这对父子每天出城，都会从广场带走一具“合适的尸体”。一开始那十夫长只答应给三两具，但后来收钱收得顺了，就给了第四具、第五具……直到给了数十具，广场尸体的数目已经很明显和原来大不相同了，但时局混乱，也没人来注意这事，注意到了也没人来理。
    直到有一天，广场的卫兵忽然发现那对花农父子没再来了，而且从那天开始夏都就再也没人见过他们。
    不过，王都城外的某个荒僻的角落，却多了一个大土堆。土堆旁边种满了梅树，每逢冬天便遍树长满了梅花，花香阵阵，随着西北风向东南飘去。