穿越之纨绔

我隐约看着是个娃娃。”谢庭收起情绪，推着他的轮椅到窗前，让他能呼吸几口新鲜空气。
  “闲来无事雕的小东西，倒是被谢大哥认出来了。”方瑞笑着答道，随后他语气不变，话题一转，“江南此时，必是春光正好吧？”他仿佛在问谢庭，又仿佛只是自言自语。
  “怎么，想你大哥了？”谢庭调侃问道，心里却盼着他否认。没想到，他没否认，也没承认，只是一向苍白的脸上腾起一抹红霞来，映得他多了几分烟火气，谢庭看得几分痴了，却又猛然警醒，让他如此的，是方颐，是方颐……
  
  方颐早知此次舞弊事件严重，到了江南，才知严重到何等程度。科考舞弊、考官受贿泄题，这些其实每年都有，只是今年那些考官做得太过出格，整个江南考场，去年秋闱所出正榜上，前十里面竟有五个是识字都困难的，虽如此，大多人也是蒙在鼓里，对此并不清楚，只是年后，却被有心人揭露了出来，士子们多方查证，发现确有此事，这才掀起轩然巨波，江南士子群情激奋，各大书院都有考生自发组织起来到游街，当地各大官员的府邸更是聚拢了许多人，围得水泄不通，这些官员只好紧闭府门不出，一出来，怕不被那杂七杂八的砚台、辞典等等砸死，也要被一人一口唾沫星子淹死，其实他们中倒有一些人是无辜的，可惜事态已然闹大，失去理智的士子们哪管得了这么多。
  方颐到了之后，并未亮出钦差身份，而是带了一名小厮，身穿简单长袍，日日出入酒楼茶肆，与那些秀才、童生朋友相交、兄弟相称，几日下来，已将情况掌握的差不离。原来开始时，事情也没闹这么大，众考生究竟不敢与官府相抗，只是暗中忿忿，相聚饮宴时，便免不了做几首明嘲暗讽的诗词，口诛笔伐一番，谁知就因为几首诗词，便接连有考生被捕入狱，这才激怒了整个江南的士子文人，寒窗苦读十载，只因家境比不过那些富家子弟，便被顶替下去，如今牢骚两句，还要下狱——这么一想，谁还冷静得下去？
  方颐虽不是一般士子，了解情况后也暗恨这些主副考官，他们受浩荡皇恩，本当为文官表率，竭心尽力为皇上、为朝廷选拔人才，岂料这些蛀虫竟为了饱一己之私欲，做下这等不堪之事！
  尽管心中怒意冲天，方颐却未失了理智，而是继续在士子诸生间走访，搜集着证据，人证物证两全之时，才是他亮出钦差身份之机。
  
  此时长安天气也渐暖，方瑞每日在院中活动的时间多了些，不必总拘在屋里，他气色也好了许多，不再是一脸苍白。谢庭这日午后来了，远远瞧见他在院中梧桐树下，竟双手撑着两根拐杖试图从轮椅站起来，青兰等远远在后面揪着心看着，却不敢上前帮忙或制止。
  方瑞已抬起了大半身子，只是双脚软绵绵的，完全使不上力，他全靠双手拄着拐杖支撑，勉强立起来几秒钟，双手就撑不住了，两条胳膊都在打颤，他咬紧了嘴唇，身子摇晃两下，还是往下倒去，青兰眼露不忍，正欲过去搀扶，就见谢庭已一个箭步冲过去，将他倒了一半的身体接在怀里。
  “谢大哥，见笑了。”方瑞被他抱回轮椅上，微喘着气说。
  “说什么傻话。”谢庭一边故作生气说着，一边拿袖子拂去他额头上一层虚汗。
  “青兰，给谢大哥备茶。”方瑞转头向青兰吩咐道，也借机躲过他这有些亲昵的动作。
  青兰应了一声“是”，敛眉垂首往房间里走去。方瑞自己转着轮椅的两个轮子，也往那个方向去，谢庭看他动作有些吃力，有心推他回去，却知道他不喜别人帮忙，于是作罢。
  饮下两口热茶，方瑞转头向谢庭问道：“谢大哥，不知江南那边的事，进行如何了？”
  谢庭稍稍扬眉，“小瑞怎么倒问起我来了？你大哥没寄家书回来吗？”
  方瑞笑着摇头，“大哥家书中从不提及公事。”谢庭见他提及方瑞时，便笑得如此温和——倒不是平时便不温和，只是唯有此时，那种温和才深入到了眼底，甚至有了几分柔情缱绻——
  谢庭心中一阵难言的愤怒，自己天天陪在他身边，为何他眼里、心里，却好似只为方颐一个深情？！是的，他原以为只是方颐对小瑞存了那般心思，从未想过，小瑞竟也，也……
  “他是你大哥啊……”
  “什么？”方瑞扭脸看向他，他才发现不知不觉，竟已把心里想的话低声说出口去。好在小瑞并没听清楚，“不，没什么。”他忙掩饰道。
  “我也知道他是我大哥，”方瑞却缓缓开口，谢庭惊愕地看向他，他却只出神看着自己手里的茶，茶杯里倒映着他消瘦的脸，他眼神一黯，“我还知道自己命不长久——”
  “别胡说——”谢庭插口道，方瑞却抬眼望向他，眼神中已无黯淡之色，反而透着几分调皮，“我知道，只要好好调养，还有十年可活嘛，”谢庭在他那世事通透的笑容中，默然低下头去。“十年说长也长，说短也短，我不想浪费分毫，去纠缠道德伦理，我选择遵从自己的心意。”
  “哈哈，”谢庭忽而笑了两声，只是这笑声不若往常爽朗，竟隐有一丝苦楚，“原来你什么都知道，”他蓦地从椅子上站起来，往门口走去，将出门时，却转过身来，因逆着光，他的面容有几分阴寒之意，“小瑞，你在劝我知难而退吗？可惜，我谢庭认准了的东西，得不到手绝不放弃！”
  
  方瑞看着桌子对面那盏没动什么的茶，轻轻叹了口气，感觉有些疲累。青兰迟疑片刻，还是走上前来，看他手仍握着茶杯，那杯子胎坚质细、釉面光洁，衬得他搭在上面的几根手指洁白似玉，柔和淡雅，她失神片刻，才开口说，“公子，茶凉了，换一杯吧。”
  方瑞这才发觉手中握得茶杯已没了温度，他松开手，转着轮椅来到窗前，“大哥今日可有信到？”
  青兰从背后望了他一眼，摇了摇头，摇罢才发觉他看不到，便开口说：“还没有。”她嘴上答着，心中也在思忖，大人初时每隔一日便有信来，如今却五、六日未有信来了，难怪公子今日瞧着总有些没兴致，“想来大人公事繁忙，这才耽误了。”她说罢，觉得自己有些多嘴了，再看公子，见他好似在发呆般，望着窗外——窗外总是那一样景色，不知公子日日看着，可会看腻？
  方瑞心头泛起阵阵无力，自己竟沦落到要靠青兰开解的境地，不就是几日没收到他的信吗，何至于如此挂怀……
  
  翌日，方瑞精神不大好，在榻上躺到下午，觉得全身都躺得酸痛，便坐起身唤青兰拿过自己才雕成的那个木头小人来，放在手里把玩，那小人从五官到衣饰，都被他刻的栩栩如生，头大身细，体型憨态可掬，神态却又严肃得紧，一看那眉眼与神情，相熟的人便会认出这正是方颐来，而那小木人儿脚底，也确实刻了不起眼的小小一个“颐”字。他手指正捻过那小人儿脸庞，忽听门外一阵喧哗，青兰也听到了，欲开门看看，还未及走到门边，便见小顺撞开门跑了进来，跪倒在地上，“公子，不好了，大人出事了！”
  
29
29、第二十九章 ... 
 
 
  才听得小顺这句慌慌张张的话，方瑞手上一松，那小木人儿便顺着被褥轱辘轱辘滚了下来，落到地上，发出“咔嚓”一声响。“出了什么事？你慢慢说。”方瑞脸色发白，声音却出奇的镇定，小顺听了他的话，也镇静下来，才将事情娓娓道来，原来方颐隐去钦差身份，在民间探访，搜集江南科场考官受贿泄题的证据，他深查下去，才发现牵连甚广，许多官员都曾参与进来分一杯羹。到了前几日，他终于得知有一张姓富商，为使自己目不识丁的儿子榜上有名，便曾四方打点，行贿多位地方官员，此人做生意做惯了，将自己送出去每一笔银子的数目、去向，都一一列成了单子，这份单子，就成了一件重要证物。方颐动用各种渠道，将这份单子拿到了手上，却不知何人将这桩事泄露了给名列那单子上的几名官员，那几个狗官并不知方颐钦差身份，当即派人追杀灭口，务必要销毁证物，方瑞这时倒亮出了钦差令牌，可惜那些追杀他的人都是刀口舔血的莽夫，哪管你是钦差还是皇帝，只管听从主顾命令，要以他项上人头换取赏银！方颐只得由暗中追随的侍卫护送着逃跑，到第二日，那侍卫中有重伤者到府衙报案，众人才得知，钦差大人竟在咱们这块地方被人追杀了——这可是天大的罪责！那些官员险些惊散了魂，当即命人四处搜寻，却至今没有结果。
  方瑞听完这一番话，紧紧攥着袖子的手已发白，指节都凸了出来。府中已有六日未收到他的信，算上路上时间，那便至少是十日，他至少已失踪了十日！方瑞觉得五脏六腑都是一痛，他闷咳一声，觉得喉头一阵腥甜涌上来，又被他强咽回去。
  
  这时朱氏竟也脚步虚浮到了他这房间来，眼眶微红，神色凄惶，显是也知晓了方颐生死不知、下落不明的事。“小叔，你救救你大哥！”朱氏说着，竟往前一跪，方瑞怎受得她下跪之礼，忙倾身过去欲扶，却险些自床榻上摔下，青兰伸手拦住他摇摇欲坠的身子，青竹则去搀扶朱氏，拉着她立起来，小顺则挪了个凳子过来请她坐下。
  “大嫂，你莫急，”方瑞顾不得自己有些气喘，连声安慰朱氏，“大哥吉人自有天相，现在还没有消息，便是好消息。”