官媒辛大露

辛大露说着就站了起来，拖着崴伤的脚，一瘸一拐地往灶那边走，手里握着那个空包子就要论理。
  “你！”陈步元射来两道微微含怒光，伸手要拦她。辛大露坦然承受着这目光，不依不饶依旧要往前去：“花同样的钱，却上了个没肉的包子，怎么说也得把这个赔了！”口气凶凶，好似斤斤计较地小气妇人。她确实不肯吃亏，但更重要的是：她带出来的银子，其实只够一人份。能不能撑到青山矾，她心里没底。她不想告诉陈步元，便一钱一钱都得抠……
  
  “你！”陈步元胳膊还悬着，眼底却隐隐浮现一分鄙夷，两分失望……
  
  “媒妈妈，你回来啦！少掌柜呢？怎么不见他回来？”店子里一个小二，忽地都朝远方跑了过去。另一两名小二，便朝屋子里奔，大声叫喊道：“掌柜的，媒妈妈回来了！”
  不止诸位行脚客，连辛大露和陈步元，也被小二们的身影牵引着看了过去，见得遥遥那厢，脚底起尘走来数人。领头一女，已是天命之年，却还穿得花里胡哨，板着脸似有怨气没处找人撒，再看她腋窝里夹着一把清凉伞，确是个媒婆无疑。
  
  那媒婆还没进门，就见一男一女迎了出来，皆是四十左右年纪，脸色均是喜气洋洋。后头跟着一众小二，都乐呵呵插科打诨：“媒妈妈，少掌柜怎么没回来？”
  “少掌柜一去见着小娘子，就回不来了！”
  
  那老媒婆却阴沉着脸，凑上前在掌柜夫妇面前嘀嘀咕咕，越讲越快，激动处唾沫横飞。四周的小二们皆识得眼色，身子也渐渐缩了，都懦懦地噤了声，原本的热闹一下子变为死寂。
  那掌柜的妇人，突然起了叉腰，破口骂了起来：“写好的礼书，说好的聘礼，汪家当这些都是放屁啊！说翻脸就翻脸！”
  
  “蒋大娘子，您别怪老生，今儿这桩婚事，老生实在是做不下去了啊！”那媒婆摇头摆手，从身上掏出数张钞子，还给妇人道：“酬金都在这儿，你家另寻高明吧。”
  “媒妈妈，千万别。”妇人见媒婆不给说了，脸上的怒气尽数转为惶恐，整个人忽地就软了“你是这方圆十里唯一的媒婆，你不做这媒，我家小哥儿以后怎么讨娘子啊……”。她连忙将钞子往媒婆胸前推，但那媒婆就是不肯再接。
  
  “我家子山呢？”身后的掌柜粗蛮地打断了她。
  “蒋掌柜，小哥儿一直守在她家门口，不肯回来……”媒婆眼色迟疑，吞吞吐吐道：“小哥儿，小哥儿他在那跪下了，说是非汪小娘子不娶……”
  “孽障！男儿膝下有黄金！汪家的人，不娶也罢！”那掌柜汉子瞬时就怒了，一把拽住自家娘子的手臂，声震如雷道：“走，我们去把子山拉回来。纵算是他一辈子不娶，我蒋家绝了后，也不稀罕他们汪家的过门!”
  
  “相公，千万别一时冲动啊！”那妇人此刻却是软糯到不行，全没了方才骂咧的气焰。她已近哭腔地央求媒婆道：“媒妈妈，你可否再想想办法？”
  那媒婆的架势，却比方才更足了，她昂起头，低眼老练地推辞：“大娘子，对不住了，老生实在是无能为力。”
  妇人眼中终究流露出了绝望，她摇晃了□子，好几下才站稳，拖着长音，心急如焚道：“这，这，这可怎么办啊！”
  
  “二位掌柜，小的斗胆，敢问这是出了甚么事么？”一个温油的女声响起，这话语不快不慢，特别能缓解气氛。大家齐齐循声望去，不是别人，正是辛大露。她也不顾脚上的伤，就凑了过来。
  那老媒婆是行内人，斜眼瞟着辛大露的黄背子，知道是同行衣裳，却又觉得她太年轻，不敢确定。上下其眼再次打量，聚焦着那颗媒婆痣半晌，方才有些瞧不起地说：“这位小娘子，年纪轻轻，可是来凑热闹？”
  “呵呵，小的不是来凑热闹。方才隐约听着‘说媒’、‘结亲’，诸如此类，便心痒痒过来了。”她特意朝那老媒婆微微欠了欠身，不卑不亢淡淡吐露：“小的唤作辛大露，是临安府的官媒。”
  
  “你是官媒？”掌柜娘子一下就叫了出来，她猛地就将辛大露的手双双掐紧，病急乱投医：“媒妈妈，帮帮我家子山吧！”
  “掌柜，大娘子，你们莫急。”辛大露笑着劝道，除了跟陈步元有关的那几对，其它的姻缘，她都能说得胸有成竹：“不知这桩亲事，是哪里遇着坎了呢？”
  
  那大娘子便语无伦次的讲了一大通，辛大露在心里默默理了条理：却原来这家店子的掌柜姓蒋，一双夫妻这辈子只得一儿，名唤蒋子山，自是宠溺得不得了。这蒋子山打小有个青梅竹马，是汪家的么女汪贞贞，便吵着闹着要娶她，两夫妻顺着儿子，找了庄上的唯一的私媒，换草帖，相娘子都顺顺当当的走完了，今日行定聘之礼，汪家却突然变卦了，说是聘礼太少，这亲事结不成了。媒婆苦劝不成，反倒两家越闹越僵，眼见着就要黄了。
  
  “大娘子，你可有两家的婚启？”辛大露提醒她道。这婚启就是男家通知女家行定礼的礼书，一式两份，上头一般皆清清楚楚写明，两家通过媒婆，已经商定好了聘礼数目。
  “有，有!”掌柜的妇人拍拍头，幡然地跑进里屋，又一路碎步回来，将婚启递交给辛大露过目。
  
  辛大露接了看了，白纸上墨迹均匀清晰，看来这妇人是极其珍重爱惜的，平平展展连折痕也无：
  忝戚建德分水县汪某
  启兹凭媒议伏承
  令爱小娘子与蒋某男子山缔亲，自行系定着言，谨奉启以。闻伏惟，台慈特赐。
  鉴念不宣谨启。
  咸淳七年八月廿一日忝戚建德分水县蒋某
  （下头便是两家各自画的红押。）
  
  辛大露反复确认了两道，是正规的婚启无疑，心中便再无什么担忧，稳重地一笑道：“既有婚启通定，此媒并不难做，蒋大娘子敬请放心。”
  “哼—”身边的老媒婆冷笑了笑，挑眼瞅着她。
  辛大露不往她那边看，好似全然没有注意到一切，她客客气气朝掌柜，妇人依次拜了拜道：“蒋掌柜，蒋娘子，可否劳烦二位，引小的一道去汪家走一趟？”
  
  “你这是要做甚么？”陈步元不知何时靠了过来，探身问道：“你这是要去说媒？”
  辛大露“嗯”了一声，点点头道：“做我该做之事，说我该说之媒。”说完白了他一眼，转而笑脸请蒋家夫妇同去。
  陈步元突然将白虎刀横身拦起，刀鞘上白虎闪耀，吓得两夫妇皆是不自禁地踱步往后退。
  “你做甚？”辛大露大声呵斥他，这是要伤人，还是又要打晕人？
  “我要跟你们一起去！”陈步元恳声朗朗，热情地展起笑颜，两缕垂发也随风微起，仿佛要御风离尘而上。
  
  也罢也罢，就带着他吧！有个大块头的护卫，不吱不嗷乖乖跟在身边，也不是什么坏事。
  他们便由两夫妇引着，径直朝汪家去了。
  
  汪家的宅子算是庄上较为气派的了，门上的椒图也是镀金的。众人在远处就能看见，这大门前跪着一个青年男子，他双膝贴地一动不动，背却挺得笔直。
  “孽障！”
  “子山！”
  两夫妇几乎同时疾跑，蒋掌柜斥骂着就要扇打，蒋大娘子一边拦住他，一边哭着求儿子起来。
  
  “孩儿不起来。”这蒋子山长得极瘦，乃至一双大眼睛好似凹陷了进去，但却炯炯有神，眼中不是一般的倔强：“这门亲事一日不做成，子山一日不起来。”
  “你！你把蒋家的脸都丢尽了！”蒋掌柜气得胸腹直起伏，伸手又想扇他，却被蒋大娘子拼死抓住。她眼圈已泛红肿，凄声劝道：“子山，起来吧，人家瞧不起咱们家呢……”
  “纵算瞧不起，商议好的采纳，他们岂可言而无信！”这蒋子山少年任气，口气极犟：“子山定要跪到讨回一个公道！”
  
  辛大露却笑着凑了过来，她也不劝蒋子山起来，只是佝着腰放低了姿态,和和气气地问道：“小的想问问，这汪家到底是因为甚么翻脸？又是如何不肯？”
  蒋子山拿眼看她，陌生而疑惑。
  “这是娘重新给找的媒婆！”蒋大娘子连忙解释，她注视着蒋子山，嘴角一点点向上扬，强打起笑容又添上一句：“她可是临安的官媒呢！”哪怕没底，哪怕微薄，她也要给自己儿子最大的安心。有时候，谁能说自欺亦欺人，不是希望？
  
  方才来的路上，蒋娘子已将事情的原委告知了：两家早就写好礼书，商议好了聘礼的数目，约着今日采纳，谁知汪家却突然翻脸了，嫌弃彩礼少了差了，不肯结亲。辛大露点头记在心中，此刻却还是找蒋子山重问了一遍，果然八九不离十。
  
  原来，这蒋家娶亲，定的彩礼，是两件祖传的宝物。一件玉雕刻的是一只脚踩盘蛇的老鼠，它头上也绕着一只蛇。还有一件是串夜明珠链。
  按照汪家的话，那玉雕是诅他们两家倘若结了亲，便是蛇鼠一窝。而那夜明珠链子，则是假的。
  
  “这汪家，岂能如此血口喷人！”陈步元白虎刀一扬，忿忿说道。
  辛大露瞟瞟他，本来就乱糟糟，他还火上加油，完全不会察言观色，不由得冷哼了几声。陈步元才会过意来，便噤声不敢再多话，可那一张想言却不敢言的脸，憋得涨红，好似吃了苍蝇似的难受。