红楼之贾母

转眼间就到了冬至，贾琏一家三口就带着迎春，在一群丫头嬷嬷的陪侍下坐着马车去了张府。贾琏本来没想过带着巧姐的，毕竟凤姐自己还需要人照顾呢，但王熙凤考虑再三，觉得一来全家都去比较有诚意，二来第一次见面，有个孩子在能活络气氛，再说巧姐一向乖巧，并不怎么需要费心。
    到了张府，四人先进去拜见诸位长辈，然后贾琏就被请到书房去了，留下凤姐三人在舅母表嫂堆里凑趣。如原著中所描述的，凤姐虽然不通文墨，但性格爽利大方，加上怀孕期间诸事顺心，给人的感觉就是看着就令人舒畅。她又会说话，跟张家那些媳妇们文静内敛的脾性截然不同，就很得张家大太太和二太太的欢心，一时间屋里笑声不断，其乐融融。
    相比之下，迎春倒像是张家培养出来的女儿，文雅娴静，遇到长辈问话便轻声细语、规规矩矩的回答，不然就静静的坐在旁边，不时的给巧姐递块点心、擦擦嘴角，要不就和坐在旁边陪客的表嫂说说针线、谈谈棋艺，看的坐在上面的张家大太太和二太太连连点头。
    之后的家宴更不必细述，总而言之，这次的会亲之行很成功很圆满。回到家，王熙凤也顾不上休息，就去给一直等消息等的心急火燎的贾母汇报。贾燕听了凤姐的叙述，也是非常满意，心里一下子就踏实了。即使和张家的联姻不成功，只要迎春在亲戚家表现的好，得了长辈赞赏，不愁嫁不到好人家。
    过了几日，贾燕就以回请的名义给张府下了帖子，张家二太太也闻弦歌而知雅意，特意带着二儿子张庆宁过来拜见老太太。贾燕对这位二公子也很有好感，虽文静但并没有书生呆气，也不跟养在深闺的大姑娘似的，估计是性情不张扬的那种。对长辈的问话答得规规矩矩，但并不死板，脸上带着温煦的笑容，很得老年人欢心。
    张贾两家都很满意，虽没有明说，但颇有心照不宣的意味。贾燕的打算之前已经提过，除了给迎春找个好归宿，也是想拉近张贾两家的关系。张家之前是看不上贾府的，觉得贾家人没文化，跟自家不是一条路上的。但跟外甥接触了两三年，虽然贾琏文采不行，但为人处世确实圆滑，守成的能力是尽够了。再说他有爵位在身，有功名也不过是锦上添花的事情，实在不必求全责备了。而迎春确实是好姑娘，虽是庶出，但从小养在老太太身边，教养上看着是花了大工夫的，真真让人挑不出错来。而且性情温顺，不会跟长嫂起冲突，是个很好的媳妇人选。
    既然两家都有意向，张府就请了官媒上门提亲，一应程序也是顺顺利利，并且把婚期定在两年后，到时候迎春及笄、庆宁考科举，若是天随人愿，正好双喜临门。迎春的婚期一定，贾燕就觉得这心里的石头放下了一大块，就是贾赦邢夫人也非常满意，虽说对这个女儿不上心，但找个好亲家没人会嫌弃。
    对这事反应最大的要数薛姨妈，宝钗和迎春同岁，现在迎春婚事一定，可不让她着急上火吗？薛姨妈也顾不上脸面了，急急跑去王夫人那儿催促，王夫人就一再的保证，定会把这事办圆满了，还找了一套自己陪嫁的首饰送给宝钗，算是私下的定亲信物。
    转眼间就到了年底，府里事情多了起来，置办年货、庄子铺子会账、亲戚间迎来送往、家族祭祀等等，桩桩都是大事。贾燕就把王夫人暂时放出来，吩咐她若是好好干，处罚减轻，再把冯嬷嬷暂调到邢夫人身边帮衬，让迎春带着鸳鸯等几个大丫头管公库的财物出入，加上底下奴才的齐心协力，虽偶有纰漏，这个年过得还算顺利。
    特别值得一提的就是林家送来的年礼，其他人都是按照往年的份例，贾母这份却是尤其丰厚。现在家里的财物是入各房的私库，其他人就是眼馋也没辙。林家的管家还带来了林如海和黛玉的书信，林父的信里无非就是拜年和感谢贾母费心的话，黛玉除了思念贾府的长辈姐妹外，还提到过完年便回贾母身边，让贾燕高兴的合不拢嘴。等把各房准备的给林家的回礼收拾好，贾燕给林家的信里还提到了凤姐有孕、迎春定亲这两桩喜事，林家来人就带着箱箱笼笼的满载而归了。
    还要一提的就是贾府和那些素来交好的王府的节礼往来了。贾燕知道，将来新皇登基，四王八公都得不了好，自己现在做的一切都还不知道能不能阻止抄家的命运呢，哪还愿意继续跟那些王府公府来往密切扎新皇的眼？因此，从贾燕穿来之后，除了亲戚家，贾府送往其他人家的节礼年礼是每年递减的，当然不敢做的很明显，但也不像以前，花大力气搜罗些奇珍异宝的送上，就怕人家不知道贾府是冤大头。今年减少的明显些，当然，送过去的时候也让管家解释了——贾府产业今年效益实在不好，没看都逼得贾府换了大批管事裁了大批员工了嘛？
    过了年刚开春，贾燕就收到了林黛玉快到贾府的消息。贾燕十分惊异——说是过完年就过来，也不必这么心急呀——还是赶紧吩咐邢夫人做好准备，她这边则吩咐丫头们把黛玉的屋子再仔细打扫干净。邢夫人可不是王夫人，对贾母心头第一人自不敢怠慢，老早派了仆妇小厮在码头守着，更是开了中门迎接，给足了黛玉面子。
    黛玉自从见了贾府接人的婆子就觉出差异来——这些婆子对她恭恭敬敬的，一路走来更是感触颇多，与她上次来府的遭遇是千差万别，贾府真是大变样了。她暗自记在心里，拜见了贾母舅母，少不得要详细说说归家后的生活境况，以安贾母的心。
    待修整了几日，黛玉在贾府的生活就如常开始了。迎春订了婚，现在就要开始做准备了，贾燕请了一位善做药膳的厨娘，给她调养身体，现在黛玉过来，也不过是多做一份罢了。因为要绣嫁妆，迎春的文化课就停了，这些诗词歌赋只要略懂即可，她学到现在的程度已经足够了。黛玉来了后，迎春处理院里事务的时候就带着她，等黛玉上了手，慢慢的这些事情就转到了黛玉手里。当然，迎春也不是完全做了撒手掌柜，贾燕从自己嫁妆中挑了两个庄子和两个铺子给她，作为她将来的嫁妆，让她从现在就熟悉起来。
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    十月怀胎，一朝分娩。转眼到了四月底五月初，贾府众人都紧张起来——凤姐到了日子了。凤姐的这个孩子，从知道消息起，就受到阖府——除了王夫人——的热切期待。对贾燕来说，这个本来不存在的孩子，是她努力改变贾府命运的结晶，让她对以后的日子充满了信心；对大房尤其是贾琏夫妻，这孩子的意义就更不必说了。便是贾赦这对孩子一向不上心的，也觉得在大房否极泰来的时刻正好有个孩子，实在是大房家业兴旺、子孙繁盛的预兆，因此也盼着自己能有个嫡亲的孙子得意一把。
    等到了立夏这天，刚吃过早膳，凤姐就发动了。这个孩子可能真的是个有福的，也不折腾他母亲，过了三个时辰，等在产房外的贾母等人便见到了大房新一代继承人——一个浑身红彤彤、哭起来嗓子洪亮有力的小宝宝。
    看到贾母正开心的抱着孩子细看，邢夫人得意的瞥了一眼旁边强装笑脸的王夫人，凑到贾母身边道：“恭喜老太太喜得曾孙。媳妇不会说话，就盼着孩子以后多亲近老太太，也沾点老太太的福气，富贵长寿，和顺安康。”这话一出，更是把旁边本就高兴的见牙不见眼的贾琏美坏了，连连对邢夫人作揖致谢。
    大房这边众人齐心，孩子的洗三、满月宴自然办的热热闹闹，贾赦在荣禧堂大摆筵席，充分向亲朋故旧们展现了大房翻身当家作主的威风。自此贾府的分产遣奴风波彻底告一段落，原本让世人诟病的贾府长幼不分、弟夺兄权的传闻也偃旗息鼓了。过了满月，这个集全家宠爱于一身的宝宝也顺利登上了贾家的族谱——贾赦为他起名为贾苒。
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    黛玉并不知道，林父让她这么早就去贾家是有原因的。这两年因为皇上年纪大了再加上身体不好，下面的几个成年的皇子斗得越发激烈了。盐税在朝廷收入中占了相当大的一块儿，林如海这位子就成为各方关注的焦点。
    之前收到贾母的信，林如海心里也是颇赞同的：政治投机的风险实在太大，弄不好就是抄家灭族。他又没有儿子，即便赌对了，这泼天的富贵对黛玉来说也没什么用，这世道的女孩子有份好嫁妆、嫁个好人家就足够了。他林家的钱财已经足够多了，他现在要做的就是明哲保身，做黛玉坚实的后盾。因此，他只要抱紧皇帝的大腿即可，虽说没了从龙之功，但是只要尽忠职守，无论谁做皇帝都不会亏了他。因此，虽然各位皇子都派了人手来拉拢他，他只不动如山。这样下来，也就得罪了各路人马，林家就变得危险起来，林如海无法，只能把女儿送回岳家。
    转眼到了夏日，林如海虽觉得身体不适，也并没放在心上——他只以为自己苦夏罢了。可是等入了秋，天气凉爽下来，林如海还是觉得身体没有好转，反而越加没有胃口，经常头晕目眩的，处理起公事来也觉得力不从心。请了几位扬州城有名的大夫，都只说是劳累过度，没有大碍。但连着吃了几服药都不见有好转，林如海这心就沉了下来。他又不是傻子，知道情况不妙，在一次出外巡查的时候悄悄请了位当地的大夫给诊脉，结果被隐晦的告知是中毒了。
    林如海也不声张，回到自家府里后派心腹悄悄探查，果然发现内宅几个丫头婆子行动有异。他知道自己得罪的人太多，防不胜防，因此就假装不知实情，渐渐的江南官场就传言林如海重病缠身，已不能理事。林如海也上了得病请辞的折子，皇上派了太医过来诊治也没什么效果。等太医的诊断结果送到御前，于是这年十一月底，皇上准了林如海辞官的折子，另派人来接替了他巡盐御史的职位，林如海就搬到自家宅院休养去了。
    这么大的动静自然瞒不过贾府，黛玉听到父亲病危的消息后泪如雨下，立即向贾母请示要回家照顾父亲。贾燕知道林父不会有生命危险，但也不会阻止黛玉回去尽孝，下面的奴才赶紧收拾好行囊，贾母带着黛玉去护国寺上香祈福后，黛玉就在贾琏的陪同下坐船回扬州了。
    回到家，见到形如枯槁的林父，黛玉泣不成声，贾琏也忙让跟来的大夫给林如海诊治。林父却拒绝了，说已经连宫中太医都诊治过了，现在只想和女儿好好说说话。听到这，众人纷纷退下，黛玉以为父亲要交代遗言，本就因伤心劳累而惨白的脸更不留一丝血色。
    因林如海已经辞职，不再碍着宫里人的眼，林宅当前却是清净了起来。林父拉着女儿的手，悄声告诉他自己无事，装病而已，直把黛玉吓得惊疑不定，又希望林父的话是真的，又担心父亲只是安慰自己。
    林父虽然躲过了第一次的毒害，可是林宅实在太不安全，他不是神仙，总要吃饭喝水，因此一连中了几种毒，一度生命垂危。他就把贾母送过来的药丸吃了，这时候死马当做活马医了，毕竟他也不确定这药丸对不对症，结果真的把身体治好了。他一面在心里深深的感激贾母的救命之恩，另一面却并不声张，连心腹都不告诉，只装作重病缠身的样子，更是用手段把宫里的太医都骗过去了。经历过生死，林如海也惜命起来，便上了折子请辞，有太医的诊断，过程很顺利，结果很满意。他现在要做的就是继续装病，然后缓慢的好转。
    其中的凶险林如海自不会告诉女儿，只是告诉了黛玉自己的打算。黛玉心中有了底，之前的担忧去了，这几年培养出来的大家气度就回来了。她遵从林父的嘱咐，脸上装出忧愁的神色，除了每日在林如海身边端汤问药，就是抄写经书供到扬州城大大小小的寺庙去。这样过了一个月，林府请来的大夫就说林家女儿孝感震天，林如海的病情已有好转，已无生命之忧，但身体仍旧虚弱，需要长期静养，不得劳累。见林父无事了，贾琏便来告辞，京中事务繁杂，他也甚是挂念凤姐和儿子。林如海就让黛玉准备了一份丰厚的礼物作为谢礼，让贾琏带着回去了，而黛玉因为要照顾父亲并不随行。