歃血

说话那人眉峰如剑，正是叶知秋。
狄青吃了一惊，望着那年轻人道：“你……你是曹国舅？你怎么这么年轻了？”他当然知道曹国舅，曹国舅就是曹佾，当年皇后的弟弟。这人因有早衰之症，一直也在找香巴拉，后来曹皇后还向狄青问起过曹佾一事，以为曹佾早已死去，哪里想到过曹佾竟变得年轻了？
曹佾望着狄青，眼中也闪着喜悦之意，笑道：“狄将军，我不是变年轻了，我本来就是这么年轻。说来话长……”
郭遵打断道：“说来话长，但要简单说也容易。狄青，曹国舅早就潜入了沙州，用了半年的功夫，买通厨子，得赵明帮忙，混入夏军中，做个伙夫。”
狄青知道赵明早和凤鸣部的一些人混入了香巴拉，悄然刺探香巴拉消息，但始终没有进展，不知道堂堂一个国舅居然也如此做法。
郭遵又道：“不过这个伙夫在山中担水做饭的时候，无意间发现一种草药，吃了后，竟然把病治好了，你说神奇不神奇？”
曹佾叹道：“好家伙，我一番经历被你说了遍，简直平淡如水。”他虽在叹息，但眼中也隐约有自得之意。
狄青看看郭遵，又望望曹佾，倒的确感觉匪夷所思，感慨道：“或许这就是命吧？”
郭遵笑笑，态度坚定道：“不错，这就是命。我们都活着出来了，这就说明我们命不该绝！”见狄青还很是困惑，郭遵解释道：“我们怎么出来看起来虽奇，但命中注定。你还记得吗，当初赵明到香巴拉后，曾在三危山见过一道瀑布。”
狄青当然记得此事，说道：“不过后来赵明虽逃出来了，可那瀑布也就断流了。”霍然眼前一亮，狄青难以置信道：“我们难道从那瀑布口冲了出来？”
郭遵眼露赞许之意，说道：“不错，可能老天有眼，不想让我们就死。那瀑布的地下水源竟通到香巴拉之下，上次因为赵明等人入香巴拉导致断绝，但内有水道，这次香巴拉剧变，意外的竟将地下蓄积的水源激发，那地下水源蓄积已久，喷发出来，竟将我们几个冲了出来。不过你一直护着飞雪，受创重些，我和飞雪反倒没事。”心中想到，虽这么说，但若不是飞雪找到那地下溶洞，三人说不定已憋死在里面。
狄青忍不住舒了一口气，轻叹道：“好，很好。”郭遵和飞雪没事，他很是高兴，但他内心的忧伤，谁能知晓？他出来了，又能如何？
仰望苍穹，见白云千载空自悠然，狄青神色中没有半分劫后余生的喜悦。
郭遵望了眼飞雪，悠悠道：“狄青，你为何不问我们在这里何事呢？”
狄青心中微动，突然记起了在溶洞的那个扁盒，伸手到怀中一掏，已然不见，不由脸色微变。
郭遵一伸手，拿出那个扁盒道：“在这里。飞雪说了，要发挥这盒子的作用，就要一定重入香巴拉！”
狄青这才想起，按照飞雪的说法，要救杨羽裳，就要靠这个盒子。这个盒子，应该是神女所给，可究竟如何来救，他还是一头雾水。向飞雪望去，意带询问，飞雪只是道：“眼下我们要考虑，怎么再进去。”
狄青记得被大水冲出来时，还做了个怪梦，终于没有说出来。心中暗想，要入香巴拉，肯定从水道进入，反挖回去最是稳妥。想到这里，问道：“这里应该是三危山吧？”见众人都点头，狄青奇怪道：“那我们为何可以大摇大摆的留在这里，守在夏军呢，去了哪里？”
众人脸上都露出分古怪，郭遵微笑道：“这个嘛，可让叶捕头说说了。”叶知秋一旁笑道：“你终于肯让我说几句话了吗？其实这件事按照郭兄所言，也很简单。”
狄青听叶知秋扼要说明，才知道事情的原委。
原来叶知秋在洞口外守着，正逢曹佾前来寻找草药，二人相见，均是出乎意料。曹佾偶然治好自己的疾病，却不急于回转汴京，得知这附近竟有进入香巴拉的入口，不由想要进入一观，却被叶知秋拦阻。
二人在外等候时，突然地动山摇，附近的地面都塌陷下去，紧接着就看到有一道红光从地上冲出，冲入了云霄。
若不是叶知秋身手敏捷，二人说不定都被埋在土中。
叶知秋见地面塌陷，不由大惊，想要再寻那裂缝，早已被土掩盖。叶知秋看情形，知道凭一己之力根本无法去挖开地道，慌忙去找赵明。韩笑也终于赶到，和赵明听了此事，也是急不可耐。夏军见此异状都是人心惶惶，韩笑就让潜伏在夏军中的凤鸣散布消息，说元昊已死，这里神灵触怒，还要有异事发生。
夏军本是信佛，不由惊惧，又听到元昊死讯，竟然一哄而散。
狄青听到这里，心中想，“其实元昊死，夏国大乱，正是征伐夏国之机。可宋廷根本无心一统天下，安于享乐，只怕不久后，就会趁此和夏国议和了。若有战事，他们还会用我，若无战事，我狄青在他们眼中，算得了什么？只怕那些被我得罪的文臣，就想着怎么参我了。”一念及此，已意兴阑珊。
郭遵听叶知秋说完，提出入再入香巴拉的方法，和狄青想的竟是一般无二，不过他提出个狄青没有想到的问题，“根据叶知秋所言，那道光芒并不算大，远比当年飞龙坳的火球要小得多。飞雪说，两个神仙离去了，但香巴拉那环境可能还在，她需要入内一观。”
狄青听完后，心思微动，倒觉得不必急于绝望，说道：“道理虽是如此，但要挖开那通道，绝非几日之功。”
曹佾一旁叫道：“反正我们也没事可做，几日挖不进入，就挖个几年，我不信进不去了。”
狄青奇怪，心道郭大哥、飞雪、叶捕头为了我狄青要再入香巴拉，不辞辛苦，我很是感激。但他们的恩情，我已不是说个谢那么简单了。你堂堂一个国舅，既然病好了，不回汴京享福，跟着我们掺和做什么呢？
曹佾似是看出了狄青的心思，腆着脸笑道：“其实我大难不死，反倒觉得什么荣华富贵都是一场空了。回去能如何？这里有神仙居住过，我若能进去，借以成仙，那不是比做国舅好多了？狄将军，你可不要赶我走。”他神情满是恳切之意，好像真怕狄青赶他走。
叶知秋一旁见了，开玩笑道：“我们这般凡夫俗子，可没有你这般想法。不过据我所知，古代成仙的人的确不少，有李玄、吕洞宾、张果老等人，再加上你个曹国舅，也是大有可能呀。你若成仙了，可要记得我们呀。”
曹佾大笑道：“一定，一定。还不赶快动工。”他倒比谁都要着急，当下身先士卒的入洞，寻水道进入地下，等见到地下的鬼斧神工之境，众人皆叹。
但要重新挖回到香巴拉所在，又不能让上面倒塌下来，的确如狄青所言，很费功夫。众人却都不怕麻烦，细心的向香巴拉挖掘。
这一日，天气早寒。狄青等人出了水道才稍微喘口气，韩笑赶来。原来挖掘看似容易，涉及到方方面面实在太多，韩笑这段日子，又去西北找了会土木之术的人前来。
狄青见韩笑带着几人过来，心中微喜，暗想这帮兄弟对我狄青，可真当亲人一样了。
韩笑到了狄青面前，并不先说掘土一事，眉头微锁道：“狄将军，又有战事了。”
狄青一怔，诧异道：“哪里的战事？是契丹南下吗？”这些日子里，他虽在沙州，可也知道不少消息。夏国终于传出元昊的死讯，却说是被太子宁令哥所伤，元昊重伤不愈，这才死去。宁令哥被没藏讹庞以反叛之名诛杀，然后立没藏氏之子谅祚为帝，谅祚也是元昊之子，但不过周岁，因此夏国大权顺理成章的落在了没藏讹庞的手上。
众人知道这个结果，心情迥异，从未想到天和殿惊天一战后，夏国大权竟被那小人获取。
契丹那面，耶律喜孙一直没有回转，当然是已死在香巴拉。耶律喜孙野心勃勃，但耶律宗真登帝位后，囚禁了生母，知元昊已死，似乎就没有再斗的兴致，听闻他在上京整日饮酒作乐，好像也没没什么一统天下的念头。
元昊一死，天下就静了下来。
这时候，哪里会有战事？就算是偶有流民作乱，应该也不会让韩笑这般紧张才对。
韩笑道：“是岭南侬智高作乱，听说他们兵锋正盛，已克大宋广南西路的重镇邕州，围困广南东路的广州。大宋连败，现在每日岭南都有宋军败降的消息，岭南百姓可苦了。”
狄青倒知道侬智高，当初回京的时候，就听说这人要求内附大宋，请宋朝对交趾开战。结果吕夷简建议给他们些粮草，让他们自行解决交趾。不想侬智高不但击败了交趾，看起来还要割点大宋的疆土。
而岭南的宋军久未开战，看起来怎么打仗都不会了。
这时郭遵、叶知秋也走了过来，叶知秋闻言，苦涩道：“养虎为患，莫过于此。不知道宋廷这次要派谁领军作战呢？”
韩笑道：“听说已派出几拨人马，但均是铩羽而归。郭逵小将军被招回汴京，只怕圣上想要他领军了。”
众人都是一怔，元昊死后，郭逵坐镇西北抵抗西夏，已隐有大将之风范，但毕竟经验尚少，不想宋廷无将，竟想启用郭逵？
狄青心道，“宋廷只求安乐，无意天下一统，我以为元昊死后，我狄青也就不用回转领军，和郭大哥在沙州先到了香巴拉，看能否救回羽裳再说。但郭逵是郭大哥之弟，我也以一直把他当作亲弟弟来看，他经验尚缺，若失陷在两广，我如何对得起郭大哥呢？”