相与襟袂连

    “……好吧，你说的的确有理，但此处还有何三元的证词。她是杀害蒋大勇的凶手，对此她承认自己罪行，但同时她也指认萧然是唆使她当众行凶的人证。”张廷刻意说得缓慢，让自己有种不怒而威的气势，可他的话立刻被白烨冷笑着打断。
    “敢问大人，依照我朝律法，当街杀人依律该当何罪？”
    “斩立决。”张廷刚开始还有些疑惑为何白烨突然问起律法问题，但当他看见白烨唇角挑起那带了得逞的笑容时候，他忽然明白了。
    果然，白烨唇角一挑，笑得有些让人心寒。“我记得，何三元的证词似乎是那么说的，萧然怂恿她去杀人，并说事成之后萧然会娶她为妻。但，既然犯的是斩立决的罪，萧然如何娶她？难道何三元她希望当的就是个鬼娘子？”
    “这……”
    “张大人也觉得这事有些可笑对不对？不过我倒是查到了一些别的信息，大人想听听么？”白烨顿了顿，但不等张廷回答就接着说道：“何三元虽然从小卖入何府为婢女，但这些年她一直每年都有往自己老家寄钱。她老家在江门县，世代渔民，她是家中长女，四年前某天，他爹出海捕鱼没有再回来过，家中剩下个替人洗衣挣钱的老母还有一个弟弟。何府里头不止一位婢女说起过，大概去年十月的时候，自从何三元收到一封老家寄来的书信后就一直愁眉不展，为什么呢？因为她那唯一的弟弟看上了同村的一个大姑娘，想成亲了，可是家徒四壁的，怎么去人家家里提亲？何三元虽然每年都有往家里寄钱，但何府工资苛刻，就算何三元省吃俭用，能寄回给家里的数目比上人家大姑娘家里要的，还是杯水车薪。”
    “白烨，你说这些，是想说明什么呢？”张廷抢在白烨再次开口之前抢先说道：“此乃公堂，白烨，若是没有必要的事情，无法构成证词。”
    “大人，我想何三元既然是杀人凶手，家中老母幼弟今后该怎么办？又听说她从来都是个孝女，我就比较好奇，难道她犯案之前已经安排好了家人？不不，人家想的是成亲，若给家里安排过，也该是让家里知道她即将成亲的事情……”白烨没有理会张廷的话，转身看向何如惠。“我特意派了人去江门县，知道我发现了什么？何三元家里的人根本不知发生了什么事情，正在准备他弟弟和那大姑娘的亲事呢。一个多月前，何三元突然让人给家里急送了五百两银子……五百两银子，对于每年只能给家里存下3、4钱银子的何三元来说，到底是从何途径得到了这么一笔钱呢？”
    “或许这、这是萧然给何三元的聘礼呢？”
    “萧然是没有钱的。萧然现在开的书店是我借给他的钱，张大人曾是萧然多年的学生，会不知道萧然的脾性？他这人顶真，便是如今和我这般关系了，欠着我的钱都是一定要还的。他开店初期花光了所有的积蓄，开店至今一共半年多，每个月所有盈余他除了给自己留三两银子做平时交际所用外，其他都给交给我，当做还债。萧然平时的确交际很少，但也不是没有，每个月一般只能剩下一两银子左右，他都会仔细存起。大人觉得萧然要存多久，才能存到那五百两？书铺的账目都由专人负责，大人可以传唤账房刘先生过来查问，也可以直接查看账本，包括我白府的账本，大人都可以查看，萧然从来没有超过十两银子以上的预支。那，如果不是萧然，是谁给了何三元这笔钱，大人难道一点都不好奇？”
    张廷看着堂下白烨，静默半响后垂目。“如果依照你所言，此案的确疑点重重，本官觉得需要重新审查，所以今日暂且退堂，择日再审。”
    “大人，敢问大人还需要什么证据？或者替何三元送钱回家的那人，他知道一些何三元的这银子是从何而来，大人您说呢？”白烨却上前一步朗声问道：“大人之前一直急于破获此案，怎么当真正的疑凶就在堂上时，大人反而变得不愿问案了？对了，我们也可以请人证何三元上堂，好好问问她，这些钱究竟是谁给她的？为什么给她，大人觉得呢？”
    堂外也不知道是否故意，就听见有人开始高声叫着“彻查”“彻查”，一声高过一声，渐成让人无法忽视的声浪。
    张廷连着拍了好几次惊堂木都无用，那师爷此刻又凑到了他耳边低声说道：“大人，那位大人意思……是让提那何三元上堂。”
    何三元被两个衙役带着上了堂，瞧着倒是一身的干净，囚衣也算整洁，一点都看不出有受过刑罚的模样。
    白烨一见此心里更是一团怒火。就是这个女人，是她受了诱惑愿意充当杀人凶手，是她做假证污蔑萧然，她害萧然受尽折磨，可现在她却完好无损……凭什么！凭什么！
    突然一只温热的手轻轻握住了他的手，他愣了一下，低下头，是一直靠着他跪在他身边的萧然，此刻正微微抬起头紧紧握着他的手，摇了摇头。“白烨……”
    他吐了口气，安慰得拍了拍萧然的肩头，表示自己已经冷静。萧然的眼中有着释然，但立刻看向何如惠后又看向白烨，眼中满是疑惑。白烨摇摇头，示意他，有疑问我们回去再说，接着不再看萧然，抬头望向张廷。
    何三元上堂后先看向软在椅子上的何如惠，正不明白到底发生了什么怎么一向高傲的何如惠会成这模样，接着便看见站在中间的白烨，还有白烨身边跪着的萧然和杨管事。
    杨管事……居然也来了？何三元眼中一瞬的慌乱，立刻又垂下头假作镇定。“大人，不知大人想询问什么？”
    “大人想问你，你寄回家中那五百两银子，是从何而来。”问她的，却是白烨。他微侧身看向跪在何如惠身边的三元，眼神鄙夷，像在看一条肮脏的狗。
    是的，不过一条养得没了规矩的狗。
    何三元大惊，一抬头就对上白烨那带了寒意的双眼，心头大骇，忙重新低头趴伏在地上，隔了好一会才说道：“那、那是三元存了好久的钱，三元自知此事或许无法善终，今后不能再侍奉老母膝下，所以托人将所有积蓄都送到家里以作弥补。”
    “那为何当街行凶？你和蒋大勇都在我白府做事，真要杀害蒋大勇方法千万种，假设萧然真以事后娶你为条件，这么让你心动的事，你怎么会选择当街杀人这种必定死刑的最坏方法呢？”
    “那、那是因为、因为……因为那天，蒋大勇他、他在路上碰见了我，调、调戏，我一时没忍住，就拿了刀把他捅死了……但、但要不是萧然先有和我说起过杀他之事，我、我是断然不会有这种凶残念头的！”
    “可怎么当时满大街的人都看见，死者蒋大勇好好在路上走着，你突然从巷子里头跑出来，握着匕首连连往蒋大勇的胸口捅了三刀，这才造成蒋大勇当场死亡呢？”
    “对、对的，是三元记错了！那、是蒋大勇在府里时调戏了我，接着他出门，我、三元气不过，所以、所以拿了刀追赶出去……”
    “三元，你跟在如惠身边，该有一年多了吧？我虽然见你次数不多，但记得你是个做事周全仔细的人，不然依着如惠那种挑剔性子，也不会把你留下，这事，从你事发之前还不忘往家里寄那些善后的钱便能明白。这么平时做事冷静的你，如何突然就有了这么冲动的时候？”
    “这……”
    白烨冷笑，不再理会跪在地上抖个不停的何三元，重新对张廷一拱手。“大人，给何家送钱的那人我也将他带了回来，大人不妨传他上堂，询问一下他究竟是从谁的手里拿到的这五百两银子。”
    他顿了顿，看向椅子上面色惨白的何如惠。“不过如惠，你觉得还有这个必要？事到如今，你还想要如何抵赖？”